— А хороший всё-таки у меня внук, в меня пошёл, — вдруг довольно улыбнулась Моргана. — Чувствуется в нём моя хватка и стальной характер.
— Да, определённо твой скверный нрав ему передался, да ещё и с процентами, — согласился я.
Совсем недавно казалось, что дракониха лучше умрет, чем уступит Леону хоть на пядь, что она ненавидит своего правнука люто и бесповоротно. А теперь она сияла, как начищенный пятак. Всё-таки женщины, это непостижимые существа, особенно те, в которых живет дракон.
— Ну что, сокол, исполнишь обещание моего внука? Исцелишь меня? — деловито поинтересовалась Моргана.
Я прислушался к себе, сил во мне не было от слова совсем. Конечно, если поднапрячься, вылечить Моргану было можно, после чего испустить дух и упокоиться с миром. Однако, покой нам по-прежнему только снился. Я вздохнул.
— Исцелю, но ты сначала меня накорми, напои и спать уложи, хотя бы на пару часиков, а уж потом проси об услуге, — словами известного персонажа русской народной сказки, а главное тоном, не допускающим возражений, посоветовал я драконихе.
Венди, не сдержавшись, хикнула над вычурностью моего словоблудия. Дракониха оценивающе посмотрела на меня и, сообразив, что это не просто моя прихоть, а осознанная необходимость, кивнула.
И дело пошло. Моргана с Венди накрыли на стол. Угощала дракониха скромно, но вкусно. На столе появились жареные на костре лепешки, баранина и козий сыр. Плюс ко всему чай с земляничным вареньем. Я уплетал за обе щеки, чувствуя, что силы ко мне возвращаются капля за каплей. Ещё бы на простор выйти и тогда вообще кайф. После еды, я стал клевать носом.
— Можете поспать на софе, — любезно разрешила Моргана.
Я не стал отказываться и, попросив разбудить через часик, прилег, сразу же провалившись в сладостную дремоту. Но длилось это недолго.
Сон потянул за собой видение чёрного замка на скале. Море яростно билось о скалы, затачивая камни в острые клыки. Воздух был солоноват и влажен, а небо черно и беззвёздно. Я проскользнул по коридорам до винтовой лестницы, ведущей на вершину смотровой башни.
Неровный свет факелов выхватывал из тьмы рыжеголовую фигурку Киры. Она была одета в одну тоненькую ночную сорочку, босые ноги медленно ступали по ледяному полу. Девушка, преодолевая ступеньку за ступенькой, поднималась наверх. Лицо её ничего не выражало, и было отстранённым, как будто девушка передвигалась во сне.
Вскоре я убедился в точности своей догадки, Кира действительно лунатила.
Она вышла на смотровую площадку. Ветер безжалостно стал рвать на ней тонкую ткань сорочки. Волосы разметались в разные стороны.
Кира двинулась к краю, ближе, ближе… Её наполненные ужасом глазам были устремлены в невидимую даль. Рука зависла в воздухе, словно пытаясь ухватиться за пустоту. Я понял, что девушка собирается прыгнуть, и что я не могу её остановить.
— Я не хочу, — шептала девушка побелевшими губами. — Не хочу!
Кире зависла над пропастью, ей оставался последний шаг. Упав с такой высоты, выжить было невозможно, она непременно разбилась бы о скалы. А мне оставалось только рвать на себе волосы от собственного бессилия.
Дыхание перехватило от ужаса. В висках бился топот чьих-то ног.
Шаг был сделан, в тот момент, когда на башне появился Вард. Он каким-то чудом успел поймать жену буквально в воздухе и затащить её обратно на башню.
Кира забилась в его руках. Она царапалась и кусалась, пытаясь вырваться. Но Вард держал крепко.
— Нет! Нет! Я не хочу! Не хочу! — хныкала она.
— Кира! Кира! Это я! Ну же! Проснись, дорогая! — бормотал он, тяжело дыша, из чего я понял, что он летел на помощь жене сломя голову.
Кира наконец-то затихла в его руках. Взгляд её понемногу становился остмысленным.
— Вард⁈ О, Вард, я не хотела… я не хочу этого! Прости меня… Мне страшно!
— Ничего, дорогая, мы переживём это вместе, — хрипловато пообещал ворон, прижимая девушку к себе. — Ничего не бойся!
Она прижалась к нему, её хрупкие плечи сотрясались от рыданий.
Из этого маленького отрывка понять что-то, кроме того, что Кира в беде, было невозможно. Но досмотреть сон дальше мне не дали. Из него меня вытащила Моргана, вылив на меня ушат ледяной воды.
Я, матюгаясь на чем свет стоит, соскочил с софы, отряхиваясь точно пёс и разбрызгивая капли воды в разные стороны. Мне хотелось прибить кого-нибудь от злости.
— Ты просил разбудить тебя, сокол, твой оруженосец сказал, что это единственный способ, — насмешливо глядя на меня, заявила Моргана.
— Мой оруженосец много болтает, — проворчал я, немного приходя в себя. — И мало делает.
— Не в бровь, а в глаз, — поддакнула Моргана.
Фил обиженно скрестил руки на груди.
Я решил о Кире ему пока не говорить. Судя по всему, ей грозила опасность, и нам нужно было поторапливаться, чтобы вытащить её из этого проклятого замка, а для этого пора уже прощаться с Морганой и отправляться в путь. Нам ещё три ночи лететь, не меньше. Драконьи пещеры задержали нас на четверо суток. Такими темпами, я рисковал так и не попасть на первый курс академии.
Я прислушался к себе. Мой магический резерв восстановился процентов на двадцать. Но с этим уже можно было работать. Я прикрыл глаза и стал врачевать рану Морганы, кстати сказать, нанесённую не мной, а Венди, если уж не то пошло.
Труднее всего было собрать раздробленную ключицу, но я справился. И тут же мне заплохело, лоб покрылся испариной. Я опять вычерпал себя донельзя. Присел на софу, вытер лоб платком.
Дракониха же, напротив, разрумянилась, вертя исцелённым плечом.
— Неплохо было бы заиметь тебя на постоянной основе, — заявила она. — А то возраст даёт в последнее время о себе знать.
Я усмехнулся и отсканировал жизненные показатели драконихи — она была в самом расцвете сил. Ни намека на старения организма или какие-то возрастные изменения.
— Очень жаль, что с минуты на минуту нам придётся проститься, — притворно вздохнул я.
— Я вас ещё не отпускала, — оскалилась дракониха.
— Так пора бы уже, — ничуть не смутился я.
Хотя внутренне кольнула досада, мне до смерти надоело быть в этих пещерах, и не было никакого желания опять укрощать гневливую бабу, ни мечом, ни словом. Хотелось на простор.
Моргана развернулась и ушла в сокровищницу, которая находилась за горой золота. Вернулась она с двумя шкатулками и с хитрецой глянула на нас.
— Неужто, гномы, подарили вам свои никчёмные подарки, а я прослыву жадной гадюкой? Нет, такому не бывать. Вы будете одарены мной, причем по-королевски. Каждому я дам именно то, что ему поможет в самый нужный момент.
— А это мне нравится больше, — улыбнулся я.
У меня реально отлегло от сердца.
— Тебе, сокол, — Моргана достала из шкатулки перстень с янтарём. — Я подарюкольцо — накопитель энергии. Когда ты будешь полон сил, кольцо будет подпитываться от тебя, копя запасы энергии в себе, а, когда твой резерв будет исчерпан, то кольцо наоборот, отдаст тебе накопленный запас.
Я с благодарностью принял дар. Вещь реально нужная.
Следующим подарок получил Томаш, ему Моргана дала два обручальных кольца.
— Сдаётся мне, скоро они тебе понадобятся, эти кольца свяжут вас такими узами, что пока будет жива ваша любовь, вы сможете на расстоянии чувствовать друг друга.
Томаш горячо поблагодарил Моргану. Следующим был Фил.
— А тебе, медведь, я дарю, — Моргана извлекла из чехла флейту, — вот этот музыкальный инструмент. С его помощью, ты, можешь усыпить любого зверя. В том числеи зверя в себе.
Фил принял флейту и поблагодарил дракониху.
Венди стояла в стороне, она не рассчитывала на подарок, но дракониха решила иначе, одарив подарком и её.
— Возможно, твой отец жив или жив, как в моем случае, его потомок. Я дарую тебе компас, который приведёт тебя к тому месту или человеку, которое ты пожелаешь найти.
Венди кинулась Моргане на шею, женщина обняла её, заверив, что не держит зла.
С тем, мы наконец-то покинули пещеры. Над головой простиралась ночь. Глубокое звездное небо. Дул легкий ветерок. Я с наслаждением вобрал в себя вкусный воздух свободы. Наконец-то, я мог дышать полной грудью, отчего сокол во мне расправился вновь.
Развернув ковер мы полетели прочь.
Мы так были измотаны, что в этот раз даже не заметили все «прелести» перелёта на ковре самолете. Просто дружной компанией продрыхли всю дорогу без задних ног.
Я проснулся только тогда, когда ковер приземлил нас на холодный песок. Пустыня рассыпала его далеко, насколько хватало глаз. Ни одного оазиса, на худой конец, кактуса не торчало из песка. Из-за горизонта выползал оранжевый бок солнца. А значит, скоро нас поджарит здесь, как на сковороде. Нужно было срочно найти укромное место, чтобы спрятаться от солнца. Перетерпеть этот день.
— Пустыня — владения богини смерти Амадей! — прошептал Томаш.
Глава 22
— Пустыня — владения богини смерти Амадей! — прошептал Томаш.
— Хорошо, что в этот раз, Амадей играет на нашей стороне, — покачал головой я.
— Это нисколько не мешает пустыне убить нас, — мрачно заметил Фил.
Я вдохнул, воздух становился душным, на зубах заскрипел песок.
— Венди, давай испробуем твой компас в деле, найдем какой-нибудь оазис, чтобы укрыться, — предложил я.
Девочка кивнула, достала компас, и мы двинулись за ней по стрелке.
Шагать по песку было тем ещё удовольствием, а в купе с нарастающей жарой, так вообще невыносимо. Пытаясь хоть немножко облегчить свою участь, я соорудил на башке что-то вроде тюрбана, остальные последовали моему примеру.
Я уже подумывал послать к черту оазис, создать с помощью магии какую-нибудь тень да залечь до вечера. Однако, из опыта знал, что с магией в этом мире тоже не всё так просто. Это всё же иллюзия. И, во-первых, на поддержание этой иллюзии нужно тратить уйму сил, а во-вторых, наколдовать и съесть яблоко проще простого, а вот остаться при этом сытым вряд ли получится.
Солнце между тем плавило мои рассуждения, словно пластилиновых человечков, выдавливая из меня все соки и силы. Песок стал таким горячим, что ноги в сапогах просто варились заживо. Пить хотелось неимоверно, но воды мы взяли с собой не так много, и её приходилось экономить.