Отдых вышел достойным.
Нет, не то слово.
Он был охренительным.
Кажется, я начинаю в чём-то понимать Свору, которая постоянно находилась под действием от миазмов хаоса. Вот только флууд — это грязная энергия хаоса в низкой концентрации.
То же, чем с нами делилась Тия… опустим подробности, которые ещё долго будут всплывать в памяти. Если говорить чисто о магической составляющей — усталость исчезла почти сразу, будто её и не было. А следом за ней был прилив сил маны хаоса, которая отлично себя чувствовала в источниках.
Обратной стороной медали была усиленная хаосом и генетикой хаархуса страсть шаманки, которая на время превратила нас с Сайной в таких же одержимых подпитываемой хаосом страстью.
Иными словами, когда задолго до предполагаемого подъёма меня разбудил Сильван, я легко проснулся, был полон сил и готов ко всему.
— Арктур. К тебе гости, — сообщил хранитель убежища.
— Кто? — не понял я. — Наши?
— Нет, стучатся в дверь убежища снаружи.
Вход в убежище сейчас находился на стволе гигантского дева, и добраться до него сейчас мог бы только кто-то с полётом или порталами. Но сперва для этого вход ещё нужно было найти среди светящихся ветвей духовного древа.
— Это длинноволосая девушка в белом, — сказал Сильван.
Рядом зашевелилась сонная Сайна, лениво потянулась и протянула вперёд левую руку. Над ней появилась полупрозрачная проекция места у входа.
— Белая? — удивился я.
Мы с механисткой переглянулись. Затем посмотрели в сторону мирно спящей Тии. Сейчас она выглядела почти обычной девушкой — светящиеся разломы полностью исчезли, а глаза были закрыты. Вездесущие янтарные огни в ауре тоже пропали, спрятавшись где-то в её источнике.
— Иди. Я побуду с ней, — сказала девушка.
Тия очень не любила подъёмы по утрам в одиночестве. Это наводило на неё сильную тревогу. Скорее всего, ещё один побочный эффект генетики хаархуса.
— Белая? Чем обязан визиту? — спросил я у первой проходчицы.
Она как всегда выглядела идеальным кусочком льда. Только белого, в отличии от Чёрного изваяния Рыси.
На ней был белоснежный подсвеченный доспех, дорожная идеально белая мантия, а сверху ниспадали по одежде волны белоснежных волос, спускавшихся до самой земли, так что кончики волочились по ней. Но никакая грязь не смела запачкать идеальный вид девушки. Из за спины же выглядывало дуло ставшего её визитной карточкой, покрытого рунами автомата.
Белая выглядела морозной принцессой, упавшим с неба кусочком белого льда, и… всё это я отметил чисто машинально, как список фактов. Слишком свежи были некоторые воспоминания в памяти.
— Я пришла за объяснениями, Арктур, — произнесла она, проходя мимо меня в убежище, как к себе домой. — Где тебе будет удобно говорить?
— Идём к сердцу, — вздохнул я. — Так что тебя привело в такую рань?
— Вообще-то давно миновал полдень.
— Ну, мы были немного заняты ночью. Всадники Ивента и всё такое…
— От тебя разит магией хаоса, проходчик. Как ты умудряешься вляпаться буквально во всё сомнительное, что есть на Стене?
Правда, что-ли?
Я призвал из ладони дендроморфизмом небольшой цветок, и он распустился горящим янтарным бутоном, да и кончики листьев были пропитаны энергией Тии.
— Хаос — хороший инструмент, намного лучше, чем пустота. Но он тоже влияет на владельца, — начала лекцию Белая, глядя на мои манипуляции. — Не так заметно и не так сильно, но однажды он заставит тебя стать рабом своих эмоций, а затем начнёт сводить с ума. Вожаки своры стали такими далеко не сразу. Некоторые из них подавали большие надежды.
— Спасибо, учту, — кивнул я, смущённо улыбаясь и пытаясь подавить смех. Странное двоякое чувство.
— Арк, о чём ты думал? — наконец, серьёзно спросила Белая, поймав мой взгляд.
Интересный вопрос с учётом того, сколько на него может быть ответов.
— Ты про Ивент? — уточнил я.
— И про него тоже. Надеюсь, удовлетворил своё любопытство в полной мере. Кого потерял?
— Мерлина…
— Сочувствую, — в голосе Белой прорезались редкие нотки тепла.
Что ж, по крайней мере, убивать она меня не собирается. Да и пришла пока что как друг, а не дознаватель.
— Его можно вернуть?
— Нет, — сразу же отрезала Белая. — Если бы такой способ существовал… кое-кто бы уже перевернул на уши всю Стену.
— Чёрная, — понял я.
— Да… — вздохнула первая проходчица. — Что ж, за эту глупость и любопытство тебя уже наказала сама жизнь. Тогда второй вопрос. Арк, почему Серая хочет записать тебя в бедствие, как создателя цепи?
Хех. Я усмехнулся. Вот ведь Серая… общаешься с ней, Альма так ещё и обнимает её через раз. А она раз — и записала тебя во враги народа по чьей-то наводке.
— Не ищи оправданий, — Белая поняла мою паузу по своему. — Мы оба знаем, чьи это некродендроиды.
— Если ты в этом так уверена, то почему не пытаешься меня убить?
— Я не Чёрная, Арк. Я — проходчик, — повторила она свою любимую фразу. — Поэтому я хочу, чтобы ты сперва сказал сам, зачем ты это сделал. Ты же понимаешь, почему это правило было введено.
— Потому, что иначе было нельзя, Белая. У меня к тебе встречный вопрос. Почему ты до сих пор, за восемь циклов, не прошла пятнадцатый этаж?
— Почему ты спрашиваешь об этом? — помрачнела Белая.
— Недавно я узнал, что прохождение Ивента не позволяет Стене делать глобальный пересбор. Значит, после победы Принца над Ивентом, у тебя была возможность продолжить сразу с пятнадцатого. Кстати, это правда?
— Потому, что новый цикл просуществовал до пересбора всего несколько дней. Я… ничего не успела, — она опустила голову.
— А потом? Ты доходишь до пятнадцатого не первый раз.
— Это невозможно, Арктур… — тихо произнесла Белая. — Я пыталась столько раз, что уже и не счесть. Пятнадцатый этаж невозможно пройти…
— Возможно, — покачал головой я. — Техноцит ведь не неуязвим. В конце концов, есть моё копьё с универсальным уроном. Не говори мне, что это уникальный артефакт с подобными свойствами.
— Нет, конечно, но… много ты навоюешь с таким копьём? Артефакты не помогут тебе убить сотни монстров…
— Достаточно и нескольких, чтобы ассимилировать и подчинить.
Это были опасные, очень опасные слова. Девушка затихла и подняла на меня глаза.
— Ассимилировать? Ты имеешь в виду… создать на их основе свою цепь?
— Да.
— Поэтому ты нарушил главнейший запрет.
— Чего ты хочешь больше, Белая, пройти Стену и освободиться от неё, или следовать правилам, ещё десяток циклов пробиваясь вниз, пока не погибнешь?
— Создать свою цепь — значит обречь последующие инкарнации проходчиков на усложнение Стены. Мы не имеем права так рисковать.
— У нас нет выбора, Белая. Стена и так становится сложней с каждым кругом. Очень скоро у нас не будет и этого. Будет только один вариант — умирать раз за разом, пока не встретишься с тварью, которая поглотит саму душу.
— Я поняла тебя… Мне нужно подумать об этом.
— Нельзя пройти Стену в одиночку, Белая. Это в принципе невозможно. Напомни, какой у тебя класс и в чём его главная задача в бою?
— Хантрей, — ответила девушка. — Охотник на легендарных чудовищ. Верхушка ветви ведьмаков, если тебе это о чём-то говорит. Дамагер ближнего боя с боевой магией.
— А техноцит пятнадцатого — смесь ветви мертвецов с механизмами.
— Плюс душа. Они разумны, Арк, — напомнила она. — Здесь три цепи.
— Вопрос всегда стоит в подборе ключа к прохождению локации. Электроманту будет очень сложно пройти локацию нежити своего уровня. Пустотник, которого боятся монстры на несколько ступеней выше, будет иметь кучу проблем. А слабенький жрец света с пары этажей выше зачистит играючись, не получив даже царапины.
— Хочешь сказать, что мой класс просто не подходит для этого?
— Да, — кивнул я. — Здесь нужны сильный механист и некромант, а не охотник.
— Ясно… — задумалась девушка. — Мы пытались их изучать, но… возможно, ты прав.
— Достаточно набить побольше фрагментов техноцита, прокачать ветвь развития цепи и ассимилировать их. А затем отправить в бой против них их же бывших сородичей.
— Я знаю, где взять много фрагментов с их тел, — загорелась Белая. — Недавно был прорыв с нижнего уровня, нового типа существ.
— А как они сражаются с техноцитом? — заинтересовался я.
— Пф! Просто заваливают массой. Осквернители — это продолжение цепи ланцетов и муталисков. На этот раз с инсектоидным уклоном. Они не так сильны, но заваливают сотнями особей.
— И напомню ещё кое-что напоследок, — продолжил я свою речь. — Как ты сама прорвалась на десятый? Как это сделали проходчики Гильдии? Это ведь тоже против правил — десятый это ведь технический этаж. Он не предназначен для того, чтобы там бродили проходчики.
— И…?
— Стена уже давно не работает так, как должна. В ней столько багов, что пройти её без багоюза просто невозможно.
Белая грустно усмехнулась.
— Говоришь, как Принц. Даже тот же игровой сленг используешь. Да, в Стене много ошибок. И пройти их можно используя другие ошибки. Очень похоже на то, что говорил он. Скажи, Арктур, кто надоумил тебя атаковать Ивент? Или это просто чувство противоречия?
— Голубь, — просто ответил я.
Белая сжала зубы… и кулаки так, что побелели костяшки.
— Значит, он жив… Прости, что не почуяла его след и не прикончила раньше
— Ты тоже его убивала?
— Несколько раз. Он сгубил много хороших проходчиков своими речами… Выходит, он был в спячке и сейчас проснулся, когда стало совсем плохо.
— Он говорил тебе, зачем он это делает?
— Да. Тебе, полагаю, тоже. Светлая идея, но не когда ты становишься её частью. И она плохо соотносится с моей целью. Слишком много перспективных проходчиков погибло. Ты первый за последние восемь циклов, кому удалось преуспеть. Жаль, что это так.
— Жаль, но… Ивент это часть Стены и мы должны понять в чём его смысл. Зачем для глобального обновления нужны жертвы проходчиков? Стена из них что, монстров лепит?