В такой позе существо и исчезло, рассыпаясь в светящуюся пыль, экипировку и скелет того, в чьё тело она вселилась.
Исчезло, оставляя после себя лут и больше не прикрывая своих миньонов…
20. Награды, которые стоили вложенных сил
— Ты… Ты убил его? — Не поверила Сайна. Затем посмотрела на дозиметр. Но там как раз ничего не изменилось. С гибелью элементаля, радиация от его тела и не думала волшебным образом исчезать в никуда.
Бой продолжался. Некродендроиды сражались с солдатами-зомби и уверенно одерживали верх. Без поддержки огня и радиации от элементаля, они стали всего лишь обычными мобами Стены, которые ничего не могли противопоставить хорошо спланированной защитной системе древа.
Именно его подготовкой и занимались мои офицеры из числа растительной нежити.
А когда прикрывающий врага монстр пал, они стали сильно проседать. В особенности за счёт зомбачьих мозгов, принуждающих их атаковать в лоб по старой программе, не задумываясь над тем, что ситуация изменилась.
В этом, наверное, и было понимание термина «осознанность».
Но участвовать в битве на этом этапе мне уже было не нужно.
Я подошёл, к отрубленной ветви древа, которая сплелась намертво с копьём Летаргии. Надо будет ещё придумать, что делать с артефактом дальше, потому как теперь оно тоже фонит радиацией… Но это был самый простой и верный способ покончить с угрозой. Тем более в условиях ограниченного времени для поиска решения такой задачи.
Что ж, пусть пока полежит здесь, в обнимку с отрубленной ветвью.
Никто из нас не мог подойти к твари с плазменными крыльями и радиационным фоном. Это было сравни объятиям ядерного реактора. Но потеря ветви для дерева-исполина — вопрос пары сожранных тварей.
— Не я, а дерево, — кивнул я на довольного собой дендроида. А меня самого в который раз посетила мысль, что мои растения порой слишком похожи на людей.
А мы здесь все в конце концов, именно люди. Только с разной биохимией и образом мысли из-за тел разных рас и множества модов.
И простые растения тоже набираются этого, поглощая разумных.
Ты — это то, что ты ешь, да?
Из странных размышлений меня вывела Альма.
— Арк!
Я посмотрел на неё. Рогатая энхэ кивнула в сторону дальней части локации, где на стене мерцал экран терминала.
Смотритель Арктур!
Вашей группой было ликвидировано бедствие класса «Некроэнергет»
Зафиксирован новый тип существ: некроэнергеты.
Доступны награды. Лидеру группы — легендарный артефакт. Всем участвовавшим в бою членам группы — артефакт ранга эпический.
Дополнительная информация: ликвидирован потенциальный источник слияния и предотвращено создание новой ветви трёх цепей.
Вклад в коррекцию системы оценен и признан достойным. Уровень наград пересмотрен.
Благодарим за содействие делу проходчиков!
— Забавно, значит награду мы всё таки получим? — хмыкнул я. — Заметьте, моё дерево система оценивала повыше, чем этого парня с, по-видимому, тремя цепями.
— Почему тремя? — не поняла Сайна.
— Потому что ни энергеты, ни нежить не обладают самосознанием, а тварь имела зачаток разума. Значит, помимо цепей энергетов и нежити, там была и духовная ветка. Система привирает, и очень сильно. Или сама не понимает, что происходит.
— Прости, я тоже ничего не понимаю, — насупилась механистка.
— Мы не предотвратили появление монстра трех цепей, потому что то существо с крыльями уже имело как минимум три ветви. Оно уже появилось. Босс этих существ был чем-то большим. А Система этого не видит и продолжает считать его слиянием из двух цепей. Впрочем, это пока только мысли вслух.
К этому хотелось добавить кое-что ещё, но я вовремя себя остановил.
Это именно то, о чём говорила Белая. Ответ Стены на создание растительной ветви. Она так пытается сбалансировать моё усиление.
Но ведь появление всего этого — не более чем случайность? Или нет? Могла ли Стена сама специально сгенерировать поближе к радиоактивному энергету нежить, встающую от духовной силы древнего божества? Знала ли Стена своими алгоритмами, что именно эти два вида существ смогут найти общий язык и породить новый вид монстров?
Даже от мыслей обо всём этом начинает болеть голова. Если так думать, то сама Стена будет мешать мне каждый раз, когда я буду продвигаться вниз за счёт создания новых цепей? Но тогда получается, что она вообще непроходима в принципе. Рано или поздно сложность станет просто такой, что мне не хватит ума её осилить.
Здесь уже слишком много видов существ!
Ещё один вопрос, на который у меня пока нет ответа. Но… тем интересней копать дальше.
Я снова поймал себя на том, что при мысли обо всём этом меня охватывает вовсе не отчаянье или страх. Нет. Мне интересно! Я хочу докопаться до правды и увидеть, что скрывается на дне Стены.
Путь к наградной локации сформирован.
На терминале выскочил набор стрелок, ведущих в некую локацию недалеко отсюда.
Интересно, когда система обещала пересчёт награды, она собиралась её пересчитывать всем участникам моего рейда?
Тогда ей придётся сильно раскошелиться, потому как здесь в полном составе участвовали и лиговцы с Ариддархом.
В тени между тел убитых чудовищ я призвал дыру в убежище и, потянувшись из него лозой, подхватил фрагмент радиоактивного ангела и отправил в специально подготовленное для этого Сильваном отдельное место.
Наградная локация вызывала двоякое впечатление.
Она была тут же, на восьмом, и совсем недалеко. Внутри был небольшой каменный островок с ритуальным узором. Вокруг него же был провал и где-то внизу плескалась… наверное, вода, но это не точно. Слишком уж странный у неё был фиолетово-сизый оттенок.
Путь к центру был в виде деревянного мостика без перил. В ширину — где-то чуть больше полуметра.
Настолько похоже на ловушку, что ничем иным это быть не могло. Малейшее дуновение ветерка — и ты летишь вниз.
Но… в том, что касается наградных локаций Стена не врала.
Тия первая ступила на мост, превратив призрачную длань во второе крыло — она была самой мобильной из нас в воздухе. Да и самой неубиваемой, чего уж там.
Однако шаманка спокойно дошла до конца моста на островок, не встретив на пути никаких проблем.
В центре небольшого острова был огромный зависший шар яркого холодного света. Слегка мутноватый, с разводами внутри, какие бывают в прозрачном камне.
Выглядело это величественное зрелище, как главный приз, но нет. Шар оказался всего лишь местной магической лампочкой. Даже обидно как-то стало.
Но ровно до тех пор, пока я не коснулся его.
Помимо лампочки, эта штука была ещё и чем-то вроде волшебной кнопки.
Сверху медленно выплыли предметы, застывая перед теми, кому по задумке системы должны были принадлежать.
Мда…
А это мне?
Покров Лешего. Легендарный. Изготовитель: Мейяру Многогранный. Материал: шкура Мейару Многогранного.
Особое свойство: Позволяет на время ускользать из поля зрения противника. Повышает скорость восполнения маны из различных источников в зависимости от локации. Повышает случайные свойства обладателя в зависимости от локации. Свойства предмета не могут быть заблокированы.
Кем бы ни было существо, сделавшее из собственной шкуры этот плащ, человеком оно не было точно. И думаю, потеря шкуры ему не сильно помешала. Потому как выглядело это скорее как накидка из сплетённых корешков и мелких веток, накрепко скованных толстым слоем мха и грибного мицелия.
В общем, очень своеобразная вещь. Но на удивление, довольно удобная. Плащ немного сковывал движения и… да, сильно разил болотной гнилью. Но при этом и не мешался. Просто ощущался чем-то тяжёлым за спиной, как рюкзак, охвативший всё тело.
Пожалуй, он вёл себя не как плащ, а как какое-то прицепившееся ко мне явление природы. Закралась мысль, что Мейяру, наверное, был кем-то вроде лесного, или скорее болотного духа.
Я ещё раз вспомнил Конрада. Магистр, помнится, говорил,что на поздних стадиях развития моего класса, ловкость будет для меня всё менее важна, а способы уходить от атак правильнее начинать искать в магии. Пожалуй, так и есть. Леший явно не задумывался мобильным классом. Скрытным, да, но отнюдь не мобильным.
Я глянул, что пришло в подарок моим товарищам:
Альма с любопытством изучала магический посох из белого дерева с обилием зелёных камней в навершии, чем напоминал небольшое деревце.
Древо энхе. Легендарный. Изготовитель: теократия «Дети Каят». Материал: чардрево, зелёный изумруд, андрадит.
Особое свойство: эхо заклятий. Повторяет заклинания, произнесённые заклинателем на аналогичную цель.
Рейн сжимал в руках новенький комплект брони. Выглядел он вполне довольным. Я глянул в описание его предмета, которое высветилось в общем списке внутри шара в центре островка и прочёл:
Листвин Небесного Скитальца. Легендарный. Изготовитель: Мурчик I Небесный. Материал: небесная китара, серебро, эвклаз, [неопознанный вид силы]. Повышенный класс брони.
Особые свойства: иммунитет к магии первостихий. Подстраивается под форму владельца. Имеет эффект окраса силы.
Тия странным, но кажется всё же довольным взглядом смотрела на странный чёрный амулет в форме паука, сжимавшего лапками красный камень.
Зона Кошмара. Легендарный. Изготовитель: избранные Морранди. Материал: яхонт, адамант.
Особое свойство: позволяет производить искажение и воплощение тканей реальностей в личном измерении и внутри аналогичных способностей противника.
Требования: наличие личного осколка реальности, базовые навыки воплощения.
Не хуже были подарки от системы и у остальных. Ильгору система отсыпала легендарный амулет с маленьким карманным измерением. Что-то вроде моего убежища, но с совсем другими свойствами. Это был скорее инвентарь, в котором он мог на ограниченное время спрятаться сам.