К счастью, у меня теперь был нужный специалист.
Коснувшись дерева, я в полную силу активировал навык хозяина леса, а затем пустил внутрь ствола волну некротизма и следом — обновления. Своеобразная шоковая терапия.
Дерево вздрогнуло, будто человек. Всем своим титаническим телом.
Ветви замерли на пару секунд.
Сайна и Тия встал по обе стороны от меня. Альма посылала чары лечения раненым Лису и Рейну.
А самое главное…
— Давай, Тумор!!!
Старик на полном ходу закрыл глаза и влетел внутрь дерева.
— Тия, мне нужна Дина. Её способности тоже должны давить на дерево!
Призыв убежища.
Тот самый случай, о котором мы как-то говорили с Сильваном. Если очень прижмёт, я могу призвать его где угодно, даже прямо в бою. Но стоить это будет очень, очень дорого.
Благодаря плащу, у меня есть, чем заплатить за это.
Прямо впритык к дереву появился деревянный дом, напоминавший эльфийский особняк с нотками индийской культуры. А вокруг раскинулся пышный лес, полный сторожевых растений и автоматический турелей Сайны.
Зажглись десятки ионитовых ламп, оставляя всю локацию без магии.
Над всем этим возвышался силуэт увеличившегося Сильвана.
Последний рубеж проходит здесь. Если падёт убежище — это будет означать конец.
Но я не полагаюсь на удачу. Слишком много судеб зависит от этого.
Совиная мудрость.
Голова разболелась. Ну вот и как теперь думать?
У способности был откат, как оказалось. Если применять её почти без остановки.
Тия и дух артефакта в теле Дины ярко светились янтарём и зеленоватым холодом магии разума. Шаманка начала преобразовывать мир вокруг в свою астальную обитель. Мы-то уже привыкшие, а вот врагу придётся учиться ходить заново.
— Подчинись мне! — произнесла Дина, чем сильно напомнила прежнюю себя.
Я слился разумом с деревом. Дайермантул перестал понимать, где его мысли, где мои, где шёпот Дины, а где… самое главное. То, ради чего весь мой план и затевался.
Правда, планировалось это лишь в теории. Если бы я оказался не прав, и разум дерева не помутился бы от поглощённой генетики, всё это бы и не потребовалось.
Наверное, это и есть предел для существа. Каждая цепь имеет свою силу, и когда их становится много — в каждом её проявлении будет свой предел. Вот только такая структура становится очень нестабильной.
— Достаточно, Арктур, — послышался в голове скрипучий голос Тумора.
— Достаточно, — произнёс я для Дины и Тии.
Корневища и ветви сорвались с мест и потянулись дальше, мимо нас, в сторону Гона. Ударная волна отбросила монстров. За ней прокатилась волна пламени войны, и часть монстров бросилась друг на друга. Волна некротизма, и зелёная магия выжгла ещё небольшой участок.
Но обе они ничего не сделали высокой чёрной фигуре из множества мелких металлических деталей и черепом наверху.
Техноцит тупил, как в том бою с корвитусом. Но я знал, что это ему не помешает устроить здесь ещё больший ад.
— Поднимай нас! — передал я Тумору.
Ветви под нами собрались в деревянную платформу лифта.
Затем я отменил вызов убежища, и магия списала свою плату.
Светящийся плащ потускнел и погас, став походить на старую половую тряпку. Тело налилось тяжестью, кровь застучала в висках, а перед глазами закружилось. Признаки магического истощения.
Но сознания я не потерял. Уже хорошо.
Часть группы скрылась в убежище вместе с навыком — все, кто не стоял вместе с нами на поднимающейся платформе. Снизу послышался вой чудовищ. Техноцитовая тварь приближалась, и она была не одна.
Умеющие летать или высоко прыгать монстры пытались добраться до нас. Прямо перед нами выскочил головастый алый бес, собиравшийся плюнуть огнём, как его череп снесла арбалетная стрела Альмы.
Затем вмешалось и дерево, пытаясь сформировать вокруг нас защитный купол из пылающих веток.
Над нами показался потолок этажа. На седьмом дерево окружала локация из белого мрамора в античном стиле. Само собой, она была давно зачищена Дайермантулом.
— Альма, обезболивание в дерево, — приказал я.
Девушка лишних вопросов задавать не стала.
Сейчас бы ещё пару ударов обновления с магией жизни… Плащ достиг своего предела восстанавливался. Зелья маны… смешно, сейчас не поможет.
Хотя, есть идея.
— Сильван, мне нужен посох Рены!
— С тобой и минуты покоя не дождёшься, — послышался его насмешливый усталый голос.
Если он в таком виде, значит, резервы сердца убежища тоже на пределе. Он ведь отражает его состояние.
Из дыры в убежище, открытой под мантией, я вытащил сомнительную легендарку, и приложил к дереву.
— Держи, Тумор. Ударь вампиризмом с этой штукой по моему сигналу!
— Вампиризмом? — послышался ответ в шелесте листвы.
— Да, ты же дендроморф, как я. Магия крови — твоя суть! — ответил я вслух.
— У меня плохое предчувствие… — начала Сайна.
— У тебя правильное предчувствие. — сказал я. — Всем в убежище!
Я снова призвал его на ближайшую дверь.
— Тия. Теперь уводи нас как можно глубже в свой мир…
25. Магия, которая умеет радовать
Девушка подошла ко мне вплотную, касаясь всеми тремя руками.
Пространство начало изменяться, приобретая яркие, неестественные цвета. А затем все они так же быстро выцвели, превратившись в мрачный мир Тии.
— Веди нас так глубоко, как получится, — сказал я.
Я впервые в этом мире всё видел с такой точностью. Астрал перестал быть неким туманным мутным местом. Чем дольше я здесь был, тем более отчётливыми становились его очертания и формы.
Пол под ногами снова исчез, и мы с шаманкой зависли в чёрной пустоте, сквозь которую прорастали чёрные деревья, бесконечно уходя вверх и вниз, а между ними летали светящиеся мотыльки.
Дыхание сбилось. Я захрипел, чувствуя, как из меня тянут силы.
Значит, предосторожность оказалась не лишней. Тумор едва ли мог сейчас как следует управлять возможностями древа и направлять поток магии.
— Ты… не чувствуешь? — спросил я у Тии.
— Не чувствую что?
— Он пьёт наши силы.
— Он не может зацепить меня в моём мире, — уверенно сказала Тия.
На миг она замерла. Посмотрела мне в глаза, а затем вдруг подалась ко мне и впилась страстным поцелуем.
Я вдруг почувствовал, как в меня вливаются свежие силы. Принудительно.
Отступил на шаг, и теперь видел, как мне в горло влетают десятки магических огоньков, собиравшихся отовсюду.
Захрипев, я сделал ещё шаг назад. А затем чувство, будто я захлёбываюсь, сменилось свежестью и ощущением силы.
У меня будто второе дыхание открылось.
Тия мечтательно улыбалась. По её губам стекала вниз струйка светящегося жженого янтаря. Будто расплавленное золото.
Девушка странно засмеялась. Её лицо было обильно покрыто сияющими трещинами. Снова работал на полную её криво встроенный испорченный мод.
Она осторожно провела рукой по подбородку, вытирая капли.
А ведь она успела порубить уйму порождений Стены, раз так разогнала «пламя страсти». Её запас маны сейчас наверное превышен минимум втрое от базового. Её ситуация ровно противоположна моей — она буквально живой фонтан маны. Правда, имеющий некоторые побочные подводные камни…
Я посмотрел на свои руки, и понял, что тоже сияю магией хаоса.
— Спасибо. Возвращаемся.
— Нет, — коротко ответила девушка. — Этого недостаточно.
За спиной девушки развернулось крыло хаархуса, сияющее расплавленным золотом.
Она резко шагнула ко мне и обожгла горячим дыханием. Изо рта тонкая вырвалась струйка янтарного света.
— Тебе нужна сила, — шёпотом сказала она мне на ухо.
— Время…
— Всё время этого мира, — туманно отозвалась девушка, буквально бросаясь на меня, срывая одежду и целуя…
Очнулся я спустя… не знаю сколько времени. Пространство Тии сильно его искажало. Правда, об этой способности я вспомнил уже чуть позже.
Когда видение исчезло, и я обнаружил себя рядом с Тией.
Мы с ней стояли держась за руки перед стволом дерева, в котором был соеденившийся с ним Тумор.
Врагов вокруг не наблюдалось. Значит, в реальности прошло не больше пары минут. Но тем не менее, я чувствовал себя свежим, сытым и отдохнувшим.
Тия же на время лишилась светящихся трещин по всему телу.
Потому что теперь с таким эффектом по коже ходить какое-то время придётся мне…
— Я выпил… что было живым, — послышался у меня в голове голос Тумора. — И отсёк ту часть, что шла на восьмой. И уже перекрыл проход.
— Значит, у нас есть несколько минут форы. Мы уходим, поведём их за собой.
— Я задержу их сколько смогу.
— Не рискуй понапрасну, Тумор. Им нужен в первую очередь я.
— Поэтому я остановлюсь, как только увижу техноцит или ещё какую-то дрянь. Иначе у вас не хватит времени.
— До рассвета осталось недолго, — уверенно сказал я. — Мы справимся!
— Спасибо, Арк. Я не подведу. И… спасибо что дал шанс стать кем-то полезным.
— Ты и так очень полезен. Твоё кофе в нужный момент задержало Белую.
— Ох, Арк… Я же не навечно застрял в этой штуке! Одно другому же не помеха! Вернусь и будет вам кофе.
— Удачи, старик.
— Я больше не старик, Арктур. Далеко не старик!
Мы с Тией спешно устремились к ближайшим дверям в другие локации. Здесь рядом с углом рядом были сразу три двери, так что выбора хватало.
В который раз за сегодня я призвал убежище, и в этот момент меня снова едва не повалило на землю. Будто сдавило виски, а перед глазами пронеслись случайные кадры из убежища. Просто образы комнат и коридоров.
— Кажется, у этого навыка тоже есть предел, — послышался задумчивый голос Сильвана в моей голове.
Способность, впрочем, сработала по итогу штатно.
— Мне нужны Кот и Эстель.
Вскоре оба стояли передо мной, готовые к новому забегу.
— Попробуем в этот раз сделать ставку на скорость, — коротко объяснил я свой план. — Эстель, веди нас наверх. К концу ночи мы должны оказаться наверху. Приоритет такой — сперва через те аномалии, которые связаны с контролируемыми Стеной ловушками. Если такого нет — через те аномалии, которые мы можем легко пройти. В последнюю очередь — через монстров, которых можно легко зачистить с нашими силами. Тия, надеюсь на тебя.