Девушка просияла. В прямом смысле.
— Кот, на тебе замки, если встретятся. Если нет, просто прикрывай её, — я кивнул на бирюзововолосую.
Он кивнул.
— Кстати, классно смотришься, — прокомментировал проходчик мой внешний вид. — Не знал, что это передаётся.
Вернувшись в нормальное состояние Тия потеряла жутковатый эффект и вновь стала походить на привычную шаманку. Видимо, осознанность тоже вернулась к относительной норме. Девушка покраснела и смущённо шагнула мне за спину.
Во время одержимости хаосом, ей на такие вещи плевать.
Небольшой группой, распив запас зелий выносливости со склада, мы решительно направились дальше по бесконечным лабиринтам Стены.
Первые три локации были пустынны. Монстры оттуда уже были зачищены деревом, или сорвались по зову Гона. Дальше, наконец, начала работать Эстель, выбрав путь с системной ловушкой в виде множества зубастых гильотин по длинному коридору.
Когда-то мы уже пробирались через подобное, блокируя их деревом. Теперь же всё было ещё проще.
— Система. Смотритель Арктур. Осмотр локации. Отключить ловушки.
Сработало?
— Слышала что-то? — обратился я к Эстель.
— Да. Скрип механизмов. Где-то над нами, — она неопределённо посмотрела на потолок.
— Отлично. Рейн!
Парень принял форму спуктра и протянул руку под ловушку. Ничего. Прошёлся под ней — тоже.
Затем следом за ним спокойно прошагала Тия. Её бы такое не убило в любом случае. Но ловушка была отключена.
Уроки Белой не прошли даром.
Затем была локация со странными организмами, напоминающими большие сгустки жира. Они были крайне медлительными, что дважды спасло их — от Гона и от приманки Дайермонтула.
Зато плевались концентрированной щёлочью, напоминавшей вязкий прозрачный клей.
— Неприятная неожиданность. Эту способность нельзя было предсказать ни слухом Эстель, ни чуйкой Тии.
Начался короткий бой. Вернее, прорыв с боем. Существа передвигались со скоростью улитки, потому зачищать всю локацию чтобы пройти было не нужно. Проблема была лишь в плевках.
Волна энергии жизни и горсть семян создали слабенькую деревянную преграду. Против плевков она оказалась очень даже эффективной. Тия прикончила один из грибообразных сгустков и сразу же погибла, когда её окатило сверху потоком едкой слизи. Тварь буквально взорвалась щёлочью, когда издохла.
Шаманка собралась из светящихся мотыльков чуть поодаль от сдохшего монстра. Атаковать следующего она не спешила — перерождения имели откат. Теперь пока этот навык не откатится, оставался только навык каард. Так что умирать в бою Тия могла лишь дважды. С третьего нам уже понадобится Альма.
Здесь бы маги, но они бы сильно нас замедлили.
Конечно же, на двери был замок. Здесь он был более чем уместен против таких любителей «проскочить», как мы.
Кот принялся за взлом.
Выиграть время…
Я наспех подновил с обновления деревянный барьер, но работал он не долго.
Ближайший к выходу монстр, напоминавший огромный толстый гриб с мордой, изрыгнул в нашу сторону целый поток слизи, решив покончить с моей защитой за один раз.
В ответ я выпустил в него майр. Клинок вышел из ладони и удлиняется, чтобы достать тварь.
ХЛОП!
Ответом стал взрыв существа, напоминавший хлопок воздушного шара.
Во все стороны ударило мутной белёсой жижей, оставлявший за собой след из пара.
Чёрт, эта дрянь ещё и испаряется.
Нос обожгло. Завоняло чем-то вроде сильно просроченного йогурта. Кислым и гнилостным с химическим оттенком хлорки.
— Есть, — обрадовал Кот.
Он первым прошмыгнул на ту сторону. За ним — Эстель. Девушка с порога начала что-то рассказывать о комнате, но я ничего не услышал — ещё один сгусток слизи решил взорваться сам собой, без моей помощи, и нас окатило со спины.
Плащ выдержал и это. Хотя выглядел всё ещё простой тряпкой. Но это было единственным последствием. Рейн был в каменной форме, которую эта дрянь, похоже, не брала.
Потому я и отправил большую часть группы в убежище. Будь нас сейчас больше, и последствия этой атаки были бы куда страшней. А так кроме нас с Рейном, остальные уже были в новом месте.
— Стоп, — предупредил Кот. — Дай ей время.
Я замер, глядя, как Эстель совершает пассы руками в абсолютно пустой комнате, стилизованной под музыкальную сцену с парочкой оставленных инструментов.
— Уже можно, — сказала искатель. — Красивая ловушка. Загадка со звуками. В самое сердце…
— Рад, что ты довольна, — бросил я, глядя в её светящееся от радости лицо. Двигаем даль?
— Ага, — кивнула девушка. — Туда. Там тоже аномалия. Но скучная. Чувствую, как звенит магия… или… подожди.
Девушка подскочила к одной из трёх дверей в локации, и приложила к нему ухо.
Я нервно обернулся назад. Где-то в отдалении уже слышался рёв и возня монстров, столкнувшихся с Тумором. Надеюсь, он не станет глупо жертвовать собой вопреки прямому приказу.
Совиная мудрость подсказала слепить наспех древней-стрелков из маны, с приказом атаковать жировых монстров, когда здесь будут проходить враги.
— Арк… — в голосе Эстель послышались нотки тревоги. — Это миазмы. Скорее всего, стихийная сеть.
— Что за сеть?
— Молнии. Облако из высокого напряжения. Блуждающая аномалия. Странно, на седьмом её быть не должно. Хотя может быть…
— Не важно. Как проходить?
— Маски. Рядом с ними воздух почти целиком состоит из озона. И не шевелиться. Аномалия реагирует на движение.
— Вот же… час от часу не легче. Что с другими дверьми?
— За этим слышу треск энергетов. Скорее всего, шаровые молнии. А тут…
— Нежить, — закончила за неё Тия. — Скорее всего, маги.
Миазмы… обилие монстров Гона или просто удача, но спустившись вниз, мы обходились пока даже без масок. Однако чем дальше мы углубляемся в Стену от разлома, тем больше шансов встретить естественную для неё среду.
— Не двигаться, говоришь? — задумался я.
— Позови Сайну, — предложила Эстель. — Этот миазм привлекает другая электроника. Или того парня с навыками зеркальщика.
Гул монстров за спиной нарастал.
Пройдя через миазмы — мы гарантированно оторвёмся и выиграем уйму времени.
Я хотел было уже призвать врата в убежище, но вовремя остановился. Стоит ли рисковать, вновь призывая сбоящий из-за частого применения навык?
Может, обойтись громоотводами или попробовать с Тией уйти в астрал?
Нет, слишком большой риск.
Снова призыв убежища. Как и ожидалось — снова головная боль и неприятное чувство потери ориентации в пространстве. Я будто на время потерял из виду где пол а где потолок. Будто вестибулярный аппарат стал работать по принципу рандома…
— Арк, ты в порядке? — обеспокоенно спросил Кот.
— Жить… буду, — сказал я, кое-как возвращая контроль над телом. — Одевайтесь. Будем идти через молнии.
— Миазмы войдут в локацию через минуты полторы, — сообщила Эстель.
Как много…
Громоотводы я всё таки соорудил. Вышедшая из убежища Сайна повесила какой-то простенький электронный девайс, создававший напряжение. Следом за ней из убежища выехали с большим трудом две небольшие мехи. Из тех, что уже не способны сражаться, а потому она не отправляла их в бой у древа.
Затем я наспех создал подобие стены вокруг нас. Многого за минуту, увы, не успеть.
— Прячьтесь в убежище, — приказал я. — Я его отзову, чтобы вас не накрыло миазмом.
— Я остаюсь, — сообщила Сайна. — Костюм селенитов неплохо защищает в том числе и от этого.
— Рад слышать.
— Идёт, — тихо сказала Эстель.
— Теперь замрите.
Я не люблю полагаться на слепой случай. Поэтому воспользовался сразу тремя способами выживания. И оказался прав, потому как пригодились все сразу.
Миазмы втекли в локацию в виде светящихся облаков, через которые то и дело проскальзывали ветвистые молнии.
Стены были им не помеха — это первая неприятная новость, хоть и ожидаемая. Сомневаюсь, что реальная молния может так спокойно проходить через толстую каменную стену.
Деревянная стена, созданная мной, им понравилась меньше. Треть искрящихся облаков решила не двигаться за неё. Впрочем, не исключено, что облака и не собирались идти к нам.
Сработал и громоотвод. Облака вообще любили сталкиваясь с чем-то, всыпать молний по полной программе. О том, чтобы геройствовать и бежать через эту дрянь — не могло быть и речи. Бездушная стихия просто выжигала всё на своём пути.
Не слишком ли для седьмого этажа?
Но по итогу, одно из смертельно опасных светящихся облаков вплотную подошло к нам.
С совиной мудростью в голове прокручивались запасные планы. Если эта хрень убьёт кого-то из нас — что тогда? Призыв убежища может меня вырубить. Но Альму я вызвать сюда смогу. Но для этого нужно, чтобы аномалия не висела над нами. Облака, как назло, были довольно медлительны.
Но… облако пролетело мимо, самым краем задев лишь Сайну. Но той соблюдать неподвижность в экзоскелете со шлемом, было проще, чем кому-то из нас.
Наконец, плывущая мимо смертоносная тучка отправилась дальше. Туда, откуда мы прибыли.
— Эстель, что с деревом и монстрами? — спросил я, когда миазмы прошли стороной.
— Они бросили дерево и ушли за нами в погоню. Я слышу их рядом с…
По помещению с эхом прокатился многоголосый вой боли и агонии.
— Слышу. С миазмами Гон не дружит.
Я горько усмехнулся.
По идее, механика Гона и миазмов должна бы сочетаться, но почему-то это не так. Или может, миазмы — вовсе не механика Стены? Или наоборот — привнесенная механика — это Гон?
Нет, сейчас об этом думать без толку. Главная побочка совиной мудрости именно в этом. Слишком много мыслей одновременно начинает вариться.
Я даже сам в такие моменты не всегда себя понимаю.
Тем временем, ситуация требовала решительных действий.
Я первым пошёл к двери. Здесь Тия с Эстель были мне не нужны. Что будет за ней — я знал.
Нас ослепил яркий свет. Вернее, он казался таким после пребывания в полумраке, освещенном лишь вспышками молний от светящихся облако миазмов…