— Как ты смел разорвать помолвку! И тут же сделать предложение девчонке! Я вам этого никогда не прощу.
В столовой только и говорили о том, как на сына Короля ночью напал отряд неизвестных личностей, и теперь он лежит при смерти в лазарете Академии. Толпой разглядывали газету, где была фотографии Элен и Айка с гитарой. Заголовок гласил: «Будет ли новая девушка Принца наконец его женой?» статью читал вслух какой-то незнакомый ей парень:
— Наследник вчера днем официально разорвал помолвку с Принцессой вампиров Яниной, и тем же вечером прилюдно поппросил стать его женой леди Элен, приемную дочь Короля Георга V. Чем же так необычна девушка, которая заставила Наследника пересмотреть свои взгляды на жизнь?
Друзья не вмешивались в эти разговоры и молча ели. Айк подошел спустя десять минут, отодвинул Кая от Элен и уселся рядом, тут же запустив свои руки в ее тарелку.
Элен хлопнула его по рукам и возмущенно проговорила:
— Что за дурацкая привычка, лезть в чужую тарелку! Хочешь, я тебе принесу то же самое.
— Не-а, у тебя вкуснее, — засмеялся Айк.
Компания дружно расслабилась.
— Давайте, доедайте быстрее, — поторопила ребят Рина, — сейчас магический бой, будем тренировать щиты, мало нам точно не покажется. Алекс зверствует, после того как мы пропустили пару его уроков.
Элен плохо давалась магия, она научилась делать огненные файрбол и с трудом держала щит аж пять секунд, все остальное ей не давалась никак. Айк говорил, что она сама ставит себе блок, не давая своей магии увидеть этот мир.
Они дружной командой ввалились в зал. Алекс, расхаживая взад и вперед, объяснял теорию боя:
— А вот и мои прогульщики, — радостно потирая руки, — произнес Алекс. Сегодняшний урок мы поделим на две части. Первая часть: все кидают во всех файрболы, вам необходимо понять какой заряд летит и выставить щит. Вы же все это умеете, — утвердительно сказал Алекс, глядя на Элен, — мы на прошлом уроке как раз отрабатывали тактику.
Элен тяжело вздохнула.
— Затем я поставлю вас в пары отрабатывать свои щиты. Начали, — и Алекс хлопнул в ладоши.
Элен увидела, как к ней летит файербол из грязи, кинутый со злостью Яниной, она зажмурилась и представила стену огня, ожидая как чертова грязь расползется по ее лицу. Открыв глаза, она увидела разъяренного Алекса, который бегал кругами вокруг ребят и дико орал:
— Я сказал, защищать себя, а не ставить щит за щитом вокруг девчонки. Она сама способна постоять за себя. Ладно Айк, его сил хватит на вас всех, да и этот влюбленный идиот ничего вокруг больше видит, но вы-то куда! Вон! Вы вчетвером — вон. — и он указал ребятам на дверь. — Элен становится в пару к Янине и начинает отрабатывать щит.
Айк нахмурился и произнес:
— Помни, чему я тебя учил, Элен. Ты, как и я, обладаешь всеми стихиями. Мы — единое целое. Главное отпусти себя.
— Идите уже, мальчишки, — выгнал их учитель.
Элен осталась стоять напротив зло усмехающей Янины, Рина встала в пару с Алисой.
— Ну все, пришла твоя смерть, — прошипела Янина, — пойдешь к братику в лазарет, я своего не отдам никому, тем более какой-то слабой человечке.
Она размахнулась и влепила Элен пощечину, тут же сформировала файербол и швырнула в Элен. Элен почувствовала, как грязь растекается по платью. Волна злости поднялась в ее груди. Не долго думая, она ударила ногой Янину, и когда та отвлеклась, запустила в нее огненный заряд. Файербол, подпитанный злостью, получился мощный и яркий. Янина еле успела отскочить, опалив волосы. Зло скрипнув зубами, она положила руки на землю и что-то зашептала, под Элен затряслась земля. Элен же, представив, что она смерч, ураган, создала из воздуха маленький торнадо, который смел Янину с ее пути. Янина задохнулась, девчонка обладает еще стихией воздуха. А Элен уже не видела ничего вокруг, сегодняшняя ночь, Янина, Айк — все смешалось в ее груди, хотелось разрушить все до основания, давая выход накопившейся энергии. Ураган с дождем накрыл зал, потоки огненной лавы полились сверху. Девчонки визжали, пытаясь укрыться от разбушевавшейся магии, но даже щиты не помогали им. Элен стояла в центре урагана, глаза ее горели огнем, а по щекам бежали слезы. Дверь снесло сильной волной и в зал ворвался Айк. Он сменил ипостась и пытался пробраться к девушке, закрываясь крыльями от огня, ураганного ветра и града камней. Когда он добрался до нее, Элен начала уставать. Айк бережно обхватил ее руками, закрыл крыльями, отсекая потоки магии, и прижал к себе:
— Все хорошо, маленькая. Тебя никто не обидит.
Элен, почувствовав себя в безопасности, без сил упала в обморок.
Глава 8
— Сенсация, сенсация! Только вчера Принц разорвал помолвку с Принцессой Вампиров, как сегодня говорят о его новой пассии. Впервые на Терре обнаружился сильный человеческий маг, и она — девушка. Что связывает Принца и дочь Короля? Почему вокруг Наследника вечно происходят какие-то необычные события? Влюбился ли Принц по-настоящему?
Элен открыла глаза и застонала, чувствовала она себя как после хорошей вечеринки.
— Ну как спалось, моя мощная, — услышала она насмешливый голос Айка. — Я разве тебе не говорил, что эмоции, когда пользуешься магией, должны держаться под контролем. А теперь спортзал разрушен до основания.
— Все живы, — простонала Элен, закрывая глаза.
— Да что им будет? Алекс доволен собой, девчонки в шоке, Янина жить будет, чуть-чуть ее потрепало. И да, сегодня бал и ты у меня должна быть самая красивая. Будет вся делегация во главе с отцом, я хочу представить им свою невесту и попросить твоей руки у Короля.
— А разве делается не наоборот, — с любопытством спросила Элен, — вначале просят руки, а потом представляют родителям. И вообще, может быть я откажусь, — задумчиво произнесла она.
Затем, прокрутив еще раз слова Айка, резко вскочила на постели:
— Бал, какой бал?! Почему ты меня не предупредил, я никуда не пойду, мне нечего одеть, ааааааа, я не успею.
Айк повалился без сил от хохота на кровать, Элен накинулась на него, мутузя подушкой и громко вопя, что так делать нельзя. Дверь в их спальню сдуло маленьким взрывом, на пороге с мечами в руках стояли парни, приготовившие к бою. Айк уже тихо стонал, не в силах больше смеяться, и показывал пальцем на растерявшихся друзей. Элен, как богиня возмездия, застыла с подушкой в поднятой руке.
Первым нашелся Серж:
— А, что здесь происходит? — спросил он, опуская меч.
— Да ничего страшного, — смеясь, ответил Айк. — Просто Элен узнала, что сегодня бал и счастлива.
— Вон из моей комнаты, — завопила Элен. — Все вон и ты — первый, — пнула она Айка, — и до вечера не заходить сюда, шляйтесь, где хотите.
Она спрыгнула с постели и направилась в комнату к Алисе.
— В кабак? — тихо спросил Рон. Парни потихонечку кивнули, и ретировались за дверь.
Элен, Алиса и Рина вывалили все наряды на середину гостиной и яростно мерили платья.
— Так я и знала, что наш первый бал в академии, пройдет именно так. Мальчишкам все равно как мы выглядим, поэтому они хотят, чтобы мы были самые страшные, тогда на нас точно никто не посмотрит, — жаловалась Рина.
Алиса вздохнула:
— Вам-то хорошо, у вас хоть есть кавалеры, а я вот с кем пойду на бал?
Элен подскочила:
— Так, никаких кавалеров, отомстим им. Пойдем на бал одни, типа мы свободные, гордые, оскорбленные девушки. Они придут за нами, а нас уже нет. Пусть побегают.
— А что, здорово, — оживилась Рина, — давайте собираться быстрее и пойдем ко мне. Туда входа, кроме Рона нет, но пока он сообразит, мы уже будем на балу в окружении поклонников.
На том и порешили.
Бал открывался традиционно. Дворецкий вначале пригласил и объявил королевскую чету. Потом потянулись гости. Делегация демонов во главе с Повелителем, Темный эльф с охраной, Высший Вампир с супругой, Главный оборотень с делегаций и даже Царь драконов с женой, который редко посещал светские мероприятия. Правители ждали своих детей.
Внезапно дверь распахнулась и в двери, отталкивая друг друга, ввались Наследник, Темный эльф, сын оборотня и Дракон. Не дожидаясь официального представления, они взволнованно бросились в зал.
Отцы нахмурились и подобрались.
— Отец, — подскочил Айк, — Элен не заходила?
И увидев, как отец покачал головой, хотел броситься назад. Как вдруг зазвучали фонфары. Двери распахнулись и в проеме показались три красавицы. Дворецкий торжественно объявил:
— Леди Элен, будущая Принцесса земли демонов (на этой фразе Элен споткнулась), единственная избранница Наследника; истинная пара Принца Золотых драконов — леди Рина; леди Алиса — дочь светлого леса.
Девушки остановились на верху лестницы, все взгляды были устремлены только на них. Чуть впереди стояла Элен. Она выбрала ярко-красное воздушное платье, которое обтекало ее хрупкую фигурку, черные волосы были распущены; за ней в золотом платье, гордо подняв голову, стояла Рина, тоже с распущенными золотыми волосами. За левым плечом Элен, скромно опустив взгляд, в бледно-зеленом, стояла нежная Алиса.
Лица ребят вытянулись:
— Ну, ничего ж себе, — в унисон воскликнули они. Отцы понимающе переглянулись.
Айк, Рон и Серж дружно выдвинулись вперед, протягивая руки своим избранницам. Но те гордо продефилировали мимо них, делая вид, что не замечают. В зале раздались смешки. Парни переглянулись, не понимая, за что их так наказывают и увидели едва скрытые усмешки своих отцов.
— Черт, — выругался Айк. — И что будем делать? — спросил он у застывших как мумии ребят.
Подошел Кай, язвительно усмехаясь:
— Ну что получили? — заржал он. — Теперь вы даже не успели забронировать танцы у первых красавиц бала. В пролете. Кстати, — продолжил Кай, глядя на Айка, — первый вальс с твоей невестой забронировал я. Продаю! Дорого!
Айк с благодарностью посмотрел на друга:
— Кай, я твой должник до гробовой доски, — искренне произнес он.