— Тупое мясо со сложными техпроцессами не справится, а если образованных людей в Империи Крови будет много и в их руках окажется сосредоточена хоть какая-то власть, то это чревато не бунтом, так диверсиями и попытками побега. Ни один человек с мозгами ведь не станет жить в стране, где его и ему подобных будут рассматривать в первую очередь именно как скот, что рано или поздно отправят на убой. — Пожал плечами Олег, не прекращая рыться в книгах, атласах и справочниках. Интуиция подсказывала чародею, что искомое все-таки где-то здесь и скоро он его найдет…Ибо почти все уже вытащил и складировал на полу, разве только до верхних полок пока еще не добравшись. — В таком виде некоторые товары нежити может оказаться действительно проще покупать, чем самим налаживать производство…
Тряска усилилась до такой степени, что шкаф с навигационными инструментами обязательно бы начал подпрыгивать, если бы не был привинчен сразу и к полу, и к стене. Однако вот хранившиеся в нем книги были зафиксированы куда хуже, особенно те из них, которые не стояли стройными рядами плотно прижатые друг к другу, а оказались небрежно уложены поверх своих товарок. Олег понял это на собственном опыте, когда прямо ему на голову с самого верха чебурахнулся массивный фолиант под названием: «Обстоятельства, при которыхъ судном водздушнымъ демонстрация флага Возрожденной Российской Империи является обязательной и другие методы престижу Отчизны поддержания». Судя по всему, автор не дружил либо с падежами, либо с головой или же учился грамоте в ту эпоху, когда правила и нормы русского языка являлись совсем другими, но это было не важно. Важно было то, что вслед за шлакоблоком из бумаги, чуть не придавившим чародея, вниз спланировал и атлас с искомыми картами Центральной Азии, бывший полегче раза в три, несмотря на обширность данного региона.
— Так-так… — Анжела утянула из рук супруга добытый с немалым трудом источник информации, подвесив прямо в воздухе раскрытую книгу и быстро начав листать страницы. Тряска даже не думала стихать, а потому легче было воспользоваться телекинезом, чем намертво фиксировать атлас при помощи тяжелых предметов. — Дасалийский мраморный карьер, дасалийский мраморный карьер. О! Вот Дасалийский каганат! Правда, месторождений тут не показано
— Не важно, страна не сказать, чтобы особо большая, даже нормальным ходом можно меньше чем за день насквозь пролететь. В ней всего четыре города, крупнейший из которых, судя по отметкам, несмотря на свой статус столицы имеет население всего около трехсот тысяч человек, — изучил карту Олег, мысленно вспоминая маршрут движения русского воздушного флота. — Ну а с учетом того, как именно мы сейчас движемся, вряд ли пересечение её из конца в конец займет больше часа или двух.
На секундочку чародей отвлекся на иллюзию в центре рубки, проверяя, не произошло ли каких-нибудь изменений с ударным кулаком русского воздушного флота. Однако вроде бы все было по-прежнему, во всяком случае наблюдательные артефакты продолжали отображать небольшую эскадру из наиболее быстрых, мощных и современных кораблей, двигающуюся в крайне плотном шарообразном построении и окруженную алой сферой весьма необычного барьера. Чары, созданные архимагистром при поддержке учеников, не только поддерживали внутри этого пузыря более-менее приемлемую температуру, но и каким-то образом ускоряли движение летательных аппаратов. Это была не телепортация и вроде бы даже не магия времени, однако при помощи древнего волхва у «Тигрицы» и соседних судов получалось двигаться в разряженном воздухе верхних слоев атмосферы всемеро быстрее по идее доступной ей скорости. Ну, если судить по тому, с какой скоростью далеко внизу проплывали географические ориентиры. Чародей подозревал, что языческий жрец с благословения своих покровителей мог бы выжать и больше, но его ограничивали то ли тихоходные старые крейсеры, которым едва-едва удавалось удерживаться в общем строю и не выпадать из области действия магии, то ли магистр Косица, принудительно насыщающий кислородом данный объем пространства и тем спасающий экипажи от удушья. Корабль Олега подобное испытание выдержать мог, линкоры и бывшие патрульные вроде бы тоже…А вот те же броненосцы никто не оснащал системами замкнутой рециркуляции воздуха, поскольку перед судами подобного класса задач по перемещению на сверхбольших высотах в общем-то не ставили. Их основной ролью являлось подавление наземных укреплений или крупнотоннажных морских кораблей, и хорошо защищенные крепости ни покоряющие океаны дредноуты на высоте десятков километров не встречаются…Обычно. А для редких исключений есть магия вроде той, которую используют сегодня, пусть даже она и сопряжена с некоторыми сложностями, вроде турбулентности или риска огромных потерь в случае столкновения с противником на подобной высоте.
— Считается условно нейтральной, условно дружелюбной к чужакам и условно безопасной, посещение возможно даже не слишком хорошо вооруженными торговыми караванами, хотя одиночным путникам лучше соблюдать осторожность. — Принялась вслух читать Анжела небольшую сноску к карте, предоставляющую краткий обзор для путешественников. В штабе, хотелось бы верить, имелась более подробная информация, да только с «Тигрицей» ей вряд ли бы стал кто-нибудь делиться, даже если попросить.. — Военный потенциал — средне-низкий…Хм, не ничтожный, не незначительный и даже не низкий… Значит, как минимум пара магистров с солидными козырями в рукавах у них есть, а может и посерьезнее найдутся аргументы… Форма правления — теократическая монархия, государственная религия…Христианско-шаманское язычество? Это вообще как?
— Подобным образом церковники часто обозначают поклонение Тенгри, небесному духу и верховному божеству неба, — подал голос Стефан, почесывая свою лысую голову. — Довольно распространенная некогда религия, даже мой великий предок Чингисхан её жрецов прижимал к ногтю чуть меньше прочих… И христианские священники с ней враждуют куда меньше, чем с прочим язычеством, поскольку давным-давно повадились убеждать её последователей, причем даже жрецов и шаманов, в том, что они служат одним и тем же силам, а потому не будет грехом начать исповедовать иные обряды, более правильные. Мусульманские, впрочем, тоже. И иудейские, хотя их проповедники последние века особо и не наглеют…
— Ты что-нибудь знаешь про местные порядки? — Уточнил у него Олег. — Все-таки сердце Империи Чингисхана когда-то было примерно в этих краях…Плюс-минус, ибо твои предки тогда кочевали все то время, пока не брали штурмом чужие города.
— Про местные порядки мне известно только то, что сюда Полозьевым или тому же Мурату лучше не соваться. — Пожал плечами сибирский татарин. — Местные может и не сильно враждебны к чужакам, особенно не из числа соседей, а откуда-нибудь из России или Китая, не имея к тем особых претензий и зная свою слабость по сравнению с мировыми сверхдержавами, однако здесь нет аристократов, которые не выводили бы свою родословную от Потрясателя Вселенной. Ну просто нет, ибо дочерей от наложниц у его детей, внуков и правнуков рождалось много, выдавать замуж их было надо, причем желательно не за родственников…А нас приходится считать Чингисхану куда более близкой родней, чем обитающих в этих краях, что некоторым очень обидно.
— Думаю, дык, чийчас они резко изменят свою енту… Линию поведения! Градусов эдак на сто восемьдесят, — ухмыльнулся Святослав. — Енто ж пока у вас силы не было, итъ Полозьевых побить могли и сделать вид, аки так и надо…А нынче оно того… Будут и улыбаться, и обнимать, и целовать, и общее родство вспоминать…Капитану летучего, ну, корабля, дык из самолучших побуждений могут начать итъ и дочек подкладывать…
— Флагман передает приказ о начале снижения! — Вклинился в их беседу техномаг, работающий с наблюдательными приборами судна. — И в зоне видимости появилась какая-то дыра в земле…Видимо — долетели.
Дасалийский мраморный карьер, судя по всему на весь кагант тупо единственный потому и дасалийский, оказался на картах все-таки обозначен, только не как карьер, а какая какая-то деревушка, чье название Олег даже запоминать не стал. Все равно теперь её фактически не существовало, поскольку примерно треть домишек, построенных из глиняных кирпичей представляла из себя не более чем груды строительного мусора, а в остальных не удалось бы найти ни одной живой души. Конечно, месторождение строительного камня, высоко ценящегося за его внешний вид и высокую прочность, люди в покое вряд ли оставят, ибо правителям всегда нужны дворцы и статуи…Да и инфраструктуру в виде телег, инструментов и прочего принадлежавшего местным жителям добра нежить могла по большей части проигнорировать…Однако когда эти края вновь окажутся заселены, то скорее всего в них изменится очень многое, включая название.
— И никого живого…Впрочем, как и ожидалось, — Олег со своими друзьями вышел на верхнюю палубу «Тигрицы» и теперь наблюдал за тем, как линкор архимагистра пошел на посадку в самом центре поселения, где красовался особнячок из розавтого мрамора, без сомнений вытащенного из расположенного рядышком карьера. Возможно местные даже считали его дворцом, но это они просто не видели как живут аристократы в столицах какой-нибудь из великих держав или на худой конец наиболее богатые купцы. Это же было единственное место в населенном пункте, где наблюдались отчетливые следы боя. В стенах пестрел десяток заметных дыр, а еще тут и там валялись куски камня, напоминающие обломки копий или лезвий. Судя по всему, местный хозяин являлся геомантам и без боя он кровососам не дался, заставив их как минимум за собой основательно побегать, а может даже и пришиб кого, пользуясь знанием местности и заблаговременно созданными ловушками. — Уж в чем, в чем, а в деле обнаружения живых вампирам доверять можно, эти падлы добычу и через стену учуют, и сквозь доски какого-нибудь погреба…
— В искусстве сматывать вовремя удочки им тоже не откажешь, во всяком случае, их верхушке, — поддержал Стефан, с недовольной миной рассматривая уничтоженное поселение и явно раздумывая о том, что Буряное могло бы повторить его судьбу…Причем даже сейчас, пусть даже нежити и придется приложить для подобного результата гораздо больше времени и усилий. Пушки — это хорошо, однако судя по масштабам использованного волшебства среди кровососов имелись обладатели шестого, а то и седьмого рангов, и против них одной лишь артиллерии оказалось бы точно недостаточно. — Я не вижу следов проведения ритуа