— Гррр! — Отскочившая от залитой кровью кабины лифта девушка-оборотень явно была недовольна тем, что ей мешали упиваться боем, сиречь устраивать кровавую резню, но приказ тем не менее она услышала, поняла и даже выполнила. Взмах её руки, на пальце которой красовалось кольцо с пространственным хранилищем, вывалил вниз целую кучу продолговатых снарядов, оснащенных помимо боевой части небольшим разгонным блоком и хвостовыми стабилизаторами. Олег мог силой мысли кидать довольно таки тяжелые предметы…Но чем тяжелее они были, тем меньшее расстояние могли пролететь. И зачем вне тесных коридоров взрывчатку кидать, если можно просто запустить её в нужную сторону, а дальше она своим ходом доберется?
Небольшой отряд големов-гоплитов, поднявшийся по соседней лестнице, развернул свои копья в сторону отряда Олега и открыл огонь. В ответ немедленно полетели автоматные и пулеметные очереди, гранаты и боевые заклинания, извергнутые в большинстве своем артефактами, но чародей все равно мысленно скривился, поскольку понял, что это противостояние без потерь не обойдется. Противник был очень уж стоек и бесстрашен, да вдобавок умел отлично координировать усилия мгновенно и без слов, а его люди под ментальным прессингом частенько били мимо цели, в лучшем случае стреляя лишь куда-то в сторону противника.
Олег подвесил снаряды в воздухе, так чтобы их носы смотрели в сторону центральной надстройки, где помимо каких-то волшебников, безуспешно пытающихся совокупными усилиями загасить хоть кого-нибудь из русских магистров, находилось сразу два мерцающих кристалла. Точность неуправляемых ракет, протащенных в пространственном кармана, оставляла желать лучшего…Но каждая из них несла в себе около десяти килограмм взрывчатки и поражающих элементов, и в кого-нибудь они да попадут. Небрежным усилием воли воспламенив коротенькие фитили сразу по всей длине, чародей запустил их в сторону возвышения с вражескими одаренными. Увидев дымные хвосты ракет, несущихся к их противникам, волхвы-элементали утроили усилия, заливая реками яростного пламени все подряд. Часть его конечно же досталась по-прежнему упрямо держащей позицию фаланге големов, но в основном стихия перехлестнула через их щиты и вцепилась в барьеры, прикрывающие местных волшебников. И, тем не менее, совокупный удар с двух сторон не дал результата, практически впустую разбившись о сотканнуые из энергий преграды, лишь некоторые конструкты да десяток оказавшихся в неудачном месте бойцов его отголосками достало…Но пользуясь тем, что внимание противника раздергано, к вражескому командному пункту тихо и незаметно, словно молча несущийся в атаку боевой слон, просочился один из богатырей, оставшись почти незамеченным на фоне общего хаоса. Его, конечно, кто-то встретил кинжальным огнем в упор, но воителю в изрядно покарябанных латах, на которых уже символы языческих богов от случайных царапин взялся бы отличить не каждый искусствовед, было практически плевать на волну кипящего пара, лезвия ветра, пару молний и снаряд небольшой пушечки, выпущенный каким-то механическим телохранителем кого-то из тамошних шишек. А вот когда он обеими руками схватил ноги того самого волшебного робота, и принялся гвоздить им там все вокруг, словно двуручным цепом, то способность вражеских магов обращать внимание на то, что творится от них хотя бы на расстоянии метров десяти, стала резко сокращаться. Какой там ход боя и противостояние с русскими магистрами — тут бы сделать так, чтобы тебя не раздавили, не порвали и не затоптали мимоходом!!!
— Еще снарядов! — Потребовал чародей у своей любовницы, с тревогой наблюдая за тем, как ослабевают волны свинца из магии, которыми его бойцы терзают своих противников. Патроны и гранаты в бою могут измеряться лишь двумя категориями: «мало» и «мало, но больше не унести». Да и к боевым артефактам, имеющем весьма ограниченные запасы энергии, данный принципе тоже вполне себе применялся. Бойцы отряда Олега были ребятами выносливыми и запасливыми, однако их карманы, пояса и разгрузки являлись отнюдь не бездонными, грозя вот-вот показать дно. Непрерывное подавление врагов огнем — тактика весьма эффективная, но дорогостоящая. — Нам надо выбить эти чертовы кристаллы любой ценой!
— Ракеты кончились! — Предупредила чародея любовница, которая прикрывала Олега по мере сил и в данный момент по очереди охаживала двуручником полудюжину крайне настырных големов, похожих на гоплитов но в то же время заметно отличающихся. Малоуязвимая каменная плоть, большие щиты и человекообразная форма все так же имели место, но казались какими-то более…Грубыми? Создатель, которым по всей видимости являлся не местный хан, а кто-то из его учеников, потратил куда меньше сил на то, чтобы придать своим творениям красоту и изящество. Да и копий плюющихся жгучими лучами пожалел, вручив вместо них тесаки. Пусть не обычные, пусть зачарованные и посылающие взмахом режущие волны метров на десять-пятнадцать…Но все-таки труба была заметно пониже и дым пожиже. — Мины, динамит или гранаты?
— Да пофиг! — Олег краем глаза углядел еще один союзный отряд, появившийся на крыше дворца, однако большого энтузиазма по данному поводу не испытал. Очень уж они были далеко и очень уж потрепанными выглядели — как бы следом за подобным подкреплением троекратно большее количество врагов не добавилось! — Главное, давай побольше!
Изображая из себя катапульту на магическом приводе, чародей постарался отлеветировать целый ящик взрывчатки к ближайшему кристаллу, который кстати заметно подрос, принял относительно шарообразную форму с несколькими выростами-щупальцами, поднялся в воздух и теперь пристально смотрел на вооруженного обломками голема-телохранителя богатыря чем-то вроде гигантского глаза, из-за чего воитель беспорядочно шарахался туда-сюда, больше не в силах продолжать целенаправленное уничтожение противника…Но ударивший от другого кристалла мерцающий луч непонятно чего перехватил снаряд в воздухе и уничтожил. А еще одна подобная атака ударила прямо в Олега, разбившись об древние латы и разойдясь в стороны чем-то вроде ударной волны, повалившей на землю пару десятков бойцов, включая начавшую очень громко ругаться Доброславу.
— Эта хренотень, похоже, меня запомнила, — с неудовольствием отметил чародей, ощущая в теле странную нудящую ломоту…Через блокировку физическй боли ощущая! Доспехи речного егеря имели свои пределы, и похоже сейчас древний артефакт уже был на грани того, чтобы перестать защищать своего хозяина, а то и просто сломаться не выдержав длительных экстремальных нагрузок. А еще интуиция и проснувшийся дар оракула подсказывали, что если не состоящие из отдельных сегментов латы — тревожиться бы стоило не столько за жизнь, сколько за душу. Её бы подобный удар, не окажись он существенно ослаблен, имел неплохие шансы не только выдрать из физической оболочки, но и порвать на мелкие клочки, столь удобные для поглощения… — И обиделась…
Пол прямо под командным возвышение взломал пылающий гигант, на фоне которого магистры-элементали казались не более чем карликами-дистрофиками. Архимагистр Савва во всей своей мощи прибыл на поле боя и мгновенно спалил два из трех сине-серебристых кристалла, пару десятков вражеских магов и фалангу големов-гоплитов, вспыхнувших в его пламени словно спички, хотя вообще-то камень подобным образом гореть был не должен. А в следующую секунду один из дальним сегментов-лепестков словно взорвался изнутри, выпуская из себя причудливое семиметровое месиво металла и плоти, имеющее отдаленно гуманоидные черты ауру ничуть не слабее, чем у древнего волхва. Хозяин дворца, который брали штурмом, экстренно воскрес, чтобы защитить свой дом и свою страну от наглых захватчиков. И возможно из-за спешки он не успел восстановить свои прежние возможности полностью, но громадное здание будто вздрогнуло, пробуждаясь от крепко сна. Резко ускорившие свое движение громадные артефакты, готовящиеся стрелять по русскому флоту, просто отбросили порядком притомившихся богатырей. А из пола во множестве стали выезжать крайне подозрительного вида тумбы, без сомнения являющиеся турелями. С замиранием сердца Олег осознал, что сейчас он станет свидетелем битвы двух высших магов…А если он намеревается это сражение пережить, то лучше бы ему немножечко поучаствовать в цареубийстве, оказывая Савве всю возможную поддержку в деле максимально быстрого уничтожения оппонента. Иначе полностью активировавшиеся системы дворца разнесут вдребезги и летучие корабли, и наглых агрессоров, рискнувших сунуться внутрь этой частично живой постройки.
Глава 24
О том, как герой изрекает слова иного мира, соглашается с чужим мнением и испытывает смущение.
— Держать позицию! — Приказал чародей, мигом меняя все имевшиеся до этого планы. Два враждебных друг другу высших мага — это проблемы. Два враждебных друг другу высших мага на ограниченном пространстве — это воплощенный кошмар для тех, кто окажется в тот же самом пространстве вместе с ними! — И быть готовыми к отступлению…Велика вероятность дружественного огня.
Хозяин дворца одновременно и впечатлял до мокрых штанов, словно решивший прогуляться по суше кашалот и выглядел нелепо, будто побритый медведь или орел, которого общипали до перышек. Похоже его новое тело старательно пыталось принять вид, более-менее подобающий правителю маленькой, но гордой суверенной державы…Только получилось у него не очень. И дело было отнюдь не в размерах, хотя семиметровый колосс из металла и плоти конечно внушал. Просто даже Олег, далекий от высшей магии, мог с уверенностью сказать — процесс формирования материальной оболочки хана то ли прошел с грубейшими ошибками, то ли оказался прерван в лучшем случае на середине. Правая нога босая и выглядит вполне человечно, с поправкой на масштаб, а левая спрятана в искусно расшитой золотом длинноносой синей туфле, но ткань, вышитая рядами рунных символов, то ли слишком истончилась, то ли не сформировалась толком до конца, поскольку является полупрозрачной и открывает вид на металлическую ступню, лишь до середины покрытую плотью поверх нерушимого искусственного каркаса. Тело царственного гиганта по идее должна была прикрывать богатая зелено-алая мантия, но видимо одежда не успела получить чары, позволяющие ей подгоняться по размеру и потому лопнула по швам и сползла в район пояса не в силах вместить в себя владельца, чей рост в разы превышал положенную норму, став чем-то вроде набедренной повязки. На левой руке блестело несколько колец, вросших в кровоточащую плоть или только-только проклюнувшихся из неё. Грудь, где плоть на металлический корпус наросла лишь кусками, пульсировала прожилками энерговодов, образующих многолучевую звезду, окру