Первые сутки на запросы они не отвечали… вернее не так — они ответили. Кое-кому. Тем же японцам. Иначе было нельзя, потому что, как было известно всем, Скип носил у японцев титул «Учитель нации». А обратился к ним его личный ученик, который, попутно носил титул императора Японии.
Ему маг ответил. Естественно согласием. Но сообщил, что вот прямо сейчас прибыть на помощь возможности не имеет. Потому что должен стабилизировать ситуацию здесь, в Киншасе. На территории своей траппы. Ты же в курсе, ученик, что нас здесь попытались предать и бросить… Ну и вот. Так что как только мы сможем стабилизировать ситуацию на нашей территории настолько, чтобы быть уверенными, что уход вам на помощь большого числа самых высокоуровневых игроков не приведёт к тому, что они вернутся на пепелище — так сразу и выдвинемся. А это случится довольно скоро. Продержитесь ещё день, много — два, и помощь придёт.
Вторые, кому Скип пообещал помощь были индонезийцы. Но с ними всё пошло по более жёсткому варианту. У представителей Индонезии маг вытребовал после стабилизации ситуации непременное участие отправленных им на помощь игроков в «каче» у индонезийских Врат. Причём по нормативам, принятым в его траппе, то есть его люди должны были качатся у Врат более чем в сто с лишним раз больше по времени, чем любые из местные игроки. А вы что думали — в сказку попали? Не смогли справиться своими силами — платите… Но деваться тем было некуда, потому что в первые же часы после перехода Врат на следующий грейд индонезийцы умудрились потерял половину Врат Джакарты. Причём, на этом потери не остановились. Каждые два-три часа приходила информация о том, что потеряны очередные Врата. Либо, в лучшем случае, попытка отбить уже потерянное снова закончилась провалом.
Впрочем, индонезийцы попытались поторговаться. И, параллельно, послали запрос на помощь японцам, индийцам, китайцам, американцам и англичанам. Однако, половина тех, кому был послан запрос, отказалась помогать, заявив, что сами с трудом контролируют ситуацию, а те, кто, всё-таки, прибыл, типа тех же англичан, которые хватались за любую возможность хоть как-то вернуть свой изрядно просевший международный авторитет — ничего не смогли сделать. Например, команда англичан, которая была самой многочисленной из числа присланных на помощь, просто слились, потеряв почти три сотни игроков. Впрочем, это было вполне объяснимо — присланные игроки были весьма слабо прокачаны. Потому что все хорошо прокачанные были настоятельно необходимы на территории самого Острова… Но, Скипа эта новость, не смотря на все его разборки с этим подлым народцем, совсем не порадовала. Гибель земных игроков, кого бы они не представляли — он воспринимал как ослабление возможностей всего человечества в целом. Твари ведь совсем не различают чьи кости хрустят на их зубах — англичан, русских или, там, монголов…
Как бы там ни было — решение об оказании помощи было принято, сразу после чего запустились все необходимые подготовительные мероприятия, одним из которых и было сегодняшнее тестирование новичков у Врат, которое производил Скип… И к настоящему моменту эти мероприятия были, практически, закончены. Так что уже через час обе сформированные команды должны были выдвинуться через порталы в Токио и Джакарту… ну, то есть, их окраины. Потому что сами эти города снова оказались во власти тварей.
Когда маг поднялся в свои апартаменты, Морана уже приняла душ и сейчас сушила волосы полотенцем.
— Давай быстрей мойся, а я пока на стол накрою.
— Так может в столовой?
— Иди уж,- махнула та рукой.- Я всё уже заказала. Сейчас принесут.
— А ты со мной не хочешь,- игриво осклабился маг. Морана усмехнулась.
— Вот ведь неугомонный… Да иди давай! У нас дай бог полчаса есть — как раз помыться и покушать. Народ ждать не будет. Только-только сообщение в общий чат траппы пришло с указанием времени отправки — а я, сам знаешь, не люблю ничем таким на бегу заниматься…
Токио встретил их дождём. Не сильным — так, морось.
— Учитель!- Хисахито-тенно, ждал его у портала в полном боевом снаряжении.- Госпожа Морана.
— Здравствуй, ученик,- улыбнулся Скип.- Рад тебя видеть,- он окинул его взглядом.- Ты собираешься идти с нами?
— Это мой долг,- упрямо вскинул голову мальчишка.- И как ученика, и как императора!- он насупился.- Прошлый такт я часто пренебрегал своими обязанностями игрока, уделяя больше внимания обязанностям правителя и, возможно, то, что на наш народ обрушились столь серьёзные и никак нами не ожидаемые беды — результат подобного пренебрежения. Так что я не хочу более допускать подобной ошибки.
Скип озадаченно замер, потом потёрся щекой о плечо, после чего деликатно произнёс:
— Ну-у-у… я бы не был столь категоричен, но отговаривать тебя не стану. Мне действительно стоит посмотреть, чему ты научился без меня и скорректировать твоё развитие. А то я чувствую, что со всеми этими собственными общественными нагрузками не слишком хорошо исполняю обязанности твоего учителя.
— Вы учите меня даже когда вас нет рядом,- упрямо вскинул подбородок юный император,- своими действиями и примерами, о которых гудит вся планета. Это дорогого стоит…
Следующие трое суток они чистили Токио от тварей. Тактика была сформирована ещё до прибытия — топовые игроки гасят «тройки», остальные — стайных, боевая техника и солдаты, которые тоже почти все были игроками, но с весьма слабо раскачанными навыками и умениями, закрепляются на освобождённых территориях и дочищают мелкие группы и одиночек… но отрабатывать её пришлось на ходу. Слава богу японцы — истовые исполнители, скрупулёзно выполняющие полученные команды, так что потерь было немного. Да и те, в основном, в технике… Так что всё шло довольно рутинно. Но когда ударные группы уже вышли к Токийскому заливу, Хисахито, к этому моменту вполне доказавший, что он вовсе и не забрасывал свои занятия, регулярно появляясь у Врат и прокачивая заклы и умения, внезапно спросил:
— Учитель, я вижу, вы применяете какие-то неизвестные заклинания. Позволено ли мне будет узнать какие они и откуда вы их взяли?
Скип, только присевший после довольно остервенелой схватки с целой «сходкой», состоявшей аж из четырёх высокоуровневых «троек», которая заставила их неслабо попотеть, замер и удивлённо покосился на ученика.
— Ты молодец, мой мальчик — замечаешь даже такие мелочи.
Ученик слегка смутился.
— Простите, учитель — это не я. Это тюса Кумаги, командир моих телохранителей,- он повёл подбородком в сторону коренастого игрока, замершего у его левого плеча. Потому что сам парень упрямо держался позиции за левым плечом Учителя.- Это он заметил.
Скип окинул его взглядом и уважительно кивнул.
— Он — хороший телохранитель, если замечает такие вещи. Учись этому у него.
— Я понял, Учитель…
— А что касается неизвестных заклинаний — у меня магазин следующего уровня, который станет доступным остальным, только когда через Врата начнут проходить твари выше пятидесятого левела.
Хисахито задумался.
— Эти заклинания сильнее?
— Пока я этого не вижу. Старые заклы типа того же «луча» или «потока плоскостей» работают куда лучше. Но они у меня очень сильно прокачаны. А вот новые заклинания — нет. Но, вполне возможно, на каком-то из следующих уровней Врат через них пойдут твари, обладающие хорошей защитой против старых заклов. И для противодействия им как раз и нужны будут новые. Поэтому я их сейчас и качаю. Тем более, что они пока на том уровне, когда ещё имеет смысл качать их применением… Понимаешь?
— Да,- серьёзно кивнул мальчик.- А можете показать те, которые у вас есть? И можно будет попросить у вас список того, что откроется в магазине следующего уровня?
— Хорошо, в следующей схватке я покажу и озвучу, а что касается списка…- маг на мгновение запнулся. Они же составляли его, вместе с Евгением Юрьевичем — так почему их нет у японцев? Опять политические игры?- Он у тебя непременно будет. Чуть позже,- твёрдо закончил Скип.
Через три дня боёв они отбили обратно все токийские Врата. За это время магу удалось прокачать «фрактальный удар», «кислотную струю» и «плазменный луч» до третьего уровня, а «кислотный дождь», который он применял практически по откату и «напалм» даже до четвёртого. Плюс на уровень поднялось «аурное восстановление»… А ещё за время вечерних разговоров с учеником он, так сказать, отдохнул душой. Так что столицу Ниппона, Скип покидал даже с некоторым сожалением. Но, увы, остаться на больший срок никак не получалось. Их работа в качестве крайне эффективной «пожарной команды» в Японии и Индонезии привела к тому, что запросы на помощь посыпались потоком.
Глава 12
12.
— Сдыхс!…дысх!…дысх!…ысх!
— А-а-а…с-с-с-ка!- прохрипел Скип свернувшись калачиком на кушетке и сдавив руками голову руками. А за стеклом девять «вопящих», избиваемые электрическими разрядами, отбивались от них как умели — то есть инстинктивными ментальными ударами. Причём, в унисон… отчего их сила и длительность многократно возрастали.
— Сдыхс!…дыхс!…дыхс!- последние три разряда и серия закончилась.
— Оуоххх…- простонал Скип и замер, тяжело дыша. Мысли в голове ворочались будто тяжёлые камни и главной было — уже пора применять «лечилку» или он сможет выдержать ещё одну серию? Разряды «стимулировали» тварей сериями по девять-одиннадцать разрядов. Это было сделано для того, чтобы, если он во время или сразу после очередной такой серии потеряет сознание, не успев применить «лечилку» — его можно было эвакуировать из блока и оказать медицинскую помощь.
Ну да — он вернулся в Саров. Спустя две недели после того, как Врата перешли на следующий ранг. За это время его траппа успела зачистить Токио, Джакарту, Бангкок, поработать в Нигере и Перу, поубивать тварей в бывших провинциях Параиба, Рорайма и Алагоас, а ещё заработать своему лидеру титул барона Дикирх.
Почему в столице Великого герцогства, городе Люксембурге, население которого, согласно пока ещё кое-как действующей «Википедии», составляло всего-то сто тридцать шесть тысяч человек, открылись Врата — выяснили уже после этого неожиданного события, принесшего тихому уютному герцогству, расположенному в самом сердце старой Европы невиданные беды. Дело оказалось опять-таки в беженцах.