В этот день они пересекли тевтонскую границу и облегчённо вздохнули: через несколько дней надёжные стены крепости примут их в свои объятия. Да и сейчас: что им может угрожать на родной земле. И Конрад решил после обеда, когда отряд остановится, заглянуть в шатёр магистра. Сняв тяжёлую кольчугу, прихватив бутылку итальянского вина, найденную им в покоях Троцкого князя, не спеша рыцарь направился к цели.
Но что это за шум вдруг раздался за его спиной? Оглянувшись, он увидел, как из леса выходят какие-то вооружённые люди. Конрад давно в военном седле, что научило его различать и понимать обстановку. Он едва успел добежать до своего шатра, чтобы одеться в спасительную одежду и схватить меч.
Сеча была отчаянной и жестокой. Но боги — как жаль, что с ними нет чаши Грааля — оказались на стороне напавших. Пришлось бросить всё и уносить ноги. Это немного обрадовало Конрада. Оказывается, Генрих не такой уж Великий магистр. Надо подождать. Эта мысль спасла на время девонский род.
Но рано образовался Конрад. Генрих фон Арфберг оказался не робкого десятка и неудача не повергла его в уныние. Быстро восстановив военные силы, он бросился вслед за недавним победителем. Эта битва была ещё алее. Фон Арфберг умело расставил свои силы. Часть рыцарства он спрятал в лесу. Литовцы хорошо знали, как не любили, боялись лесов рыцари, не меньше татар. Разве там тяжёлый воин мог развернуться во всю мощь? Вот этим знанием и воспользовался магистр.
Битва уже склонялась в пользу литовцев. Олгерду и Кейстуту казалось: ещё нажим, и рыцари побегут. И они бросили резерв в бой. Да, вначале они имели успех. Рыцари начали отступать в порядке. Но... отступать.
— Нажмём, братцы, ещё, и победа у нас в кармане, — был призыв Кейстута.
Литовцы нажали. Тевтонцы втянули их в узкую горловину: справа болото, слева озеро.
И шум... за их спинами.
— А! А! А!
Это стройными рядами, с копьями наперевес, появились свежие тевтонские воины. Литовцы, не ожидавшие такой «подлости» от врага, дрогнули и, бросая всё отбитое добро, побежали врассыпную, унося ноги. Засадный отряд вёл Конрад, и эта победа открыла ему многие двери. Первые — магистра. Это он ощутил сразу, после того как они прекратили преследовать литовцев. Конрад срочно потребовался магистру. Когда тот явился, магистр очень долго, порой заискивающе, благодарил рыцаря. Как ему было не воспользоваться представленным случаем? Выслушав оба предложения рыцаря, магистр принял их без колебаний. Первым было дело о королевском наследстве. Наследство-то наследством, но главным для Конрада было посчитаться с тем, кто так обвёл его вокруг пальца. Хорошо, что так удачно сменился магистр. А то бы....
В стане Дивона большое событие, праздник... Дивон стал... дедом! Больше всех этому радоватся дед. Как же! Теперь есть кому вести дальше и род, и дело Недрона. Девон собирался идти к только что появившемуся внуку. Он долго думал, что ему подарить. И решил, как делали его предки, подарить ему щит, чтобы умел защищаться, меч, чтобы мог отразить врага и уздечку, чтобы правил твёрдой, уверенной рукой.
И вот, когда он подошёл к столу, чтобы лично взять эти вещи, из окна донёсся топот скачущего коня. Сердце его дрогнуло. Он, так и не взяв подарки, устремил тревожный взгляд на дверь. Ждать ему не пришлось. Олгерд прислал посланца с просьбой о помощи. Что делать? Одному в этом мире не устоять. Пришлось обещать. не успели ворота закрыться за первым посланцем, как появился второй. Благо, они не встретились. От тевтонцев. С этой же просьбой. Их Дивон боялся больше всех. Он знал мстительный характер рыцарей и испугался того, что уж не Камбилу ли они хотят заполучить. Ведь его бегство от них, они не простят. И под предлогом помощи хотят вытащить его из стен, чтобы схватить и расправиться с ним. Нет! Сын должен жить! И он пи перед чем не остановится. Но говорить это он никому не хотел. «Сложив» вместе рассказы обоих посланцев о победах их предводителей, он понял: мира не будет. И тут он воочию вдруг почувствовал хрупкость своего бытия, да так ярко, что у него заколотилось сердце. Пришлось сесть и попросить водицы. Отдышавшись, он со свинцовыми ногами двинулся, прихватив подарки своему, пока единственному, поэтому дорогому внуку.
Когда он бережно, словно хрупкое стекло, взял его на руки, глаза деда заблестели от радости и от горького сознания того, что у него, главы рода, вряд ли найдутся силы защитить это существо. Надо искать выход!
С этой мыслью он возвратился домой. Она не покидала его и здесь. Но сколько он ни мучился, ответа не находил. Жаль, что у Дивона не было таких сил, какими располагали его враги-друзья. Он был бы замечательным полководцем, ибо он мог предвидеть. Поэтому первое, что он сделал, — выставил далеко от своих границ тайные посты как от литовцев, так и от тевтонцев.
Первыми появились, как ему сообщили, рыцари, которые явно направлялись в его сторону. Догадка Дивона подтвердилась: они не стали ждать его ответа. Он им не нужен. А идут они за тем, чтобы вырвать у него Камбилу. Сын, видимо, сильно им насолил. Побывав у них, он выведал кое-какие их тайны, поводил за нос. Такого они не прощают. Не мешкая, Дивон собрал у себя ближайших друзей, среди которых был Верховный жрец, и позвал Камбилу. Глава рода рассказал им о требованиях обеих сторон и спросил совета, что же делать? Один из них, старик, с почти седой бородой, такими же волосами, густыми и тяжёлыми бровями, нависшими над выцветшими впалыми глазами, — сказал:
— Мой кузнец ответил бы: «Мы — между молотом и наковальней. Кого ни выбери, другой — в обиде. А значит, война». Как тут быть? — он пожал плечами. А потом, повернувшись к Верховному жрецу, спросил: — А что скажет жрец?
Жрец знал, что этот вопрос будет и ждал его. И ответ был готов.
— У нас Святая Триада: небо, земля, вода, — сказал он и замолчал.
Все переглянулись между собой. Никто ничего не понял. Все посмотрели на Дивона. Тот даже смутился. Выручил сын:
— Верховный жрец сказал, что есть третье решение: никому помощи не оказывать, а найти того, кто согласится помочь им, пруссам, в случае чьего-либо нападения.
Все подивились мудрости верховного жреца и его простого, но верного совета. Но тут же зашли в тупик: кто может помочь. Кто-то подал голос:
— Псков.
Скорее всего он дал такой совет потому, что этот город был к ним ближе других. Но многие тут же запротестовали:
— Его сколько раз грабили и шведы, и немцы, и литовцы. Так что он защитник не ахти.
— Скорее Новгород или Тверь, — подал голос другой присутствующий.
Тверь тут же отвергли:
— Тверь под Москвой ходит! Лучше саму Московию.
— Она далековато!
Да, опять не подошло. Остался Новгород. На том и порешили в случае беды.
Но тут опять подал голос старик. Начавшийся было шум пресёк Дивон:
— Говори.
И тот заговорил:
— Дивон, на всякий случай надо бы подумать о спасении рода в лице Камбилы, а поэтому отправляй его на Русь!
Все закивали головами.
— Отец, знай, я отсюда никуда не пойду. Это — моя земля, и я её буду защищать. Даже ценою жизни, — объявил Камбила.
Таким суровым, даже злым, он своего отца ещё не видел. Дивон поднялся, держась за подлокотники кресла, точно боясь упасть, и заявил громовым голосом:
— Это не тебе решать. Как мы скажем, так и будет, — и посмотрел на присутствующих.
Те закивали в знак правильно сказанных слов. Но даже такое заявление отца не сдержало Камбилу. Он поднялся:
— Я уважаю ваше решение! И выполню его. Но и у меня есть просьба.
Все посмотрели на него, потом перевели взоры на Дивона.
— Говори! — сказал тот.
— Отец! Я понимаю, что ты хочешь спасти свой род. Но как будет выглядеть спаситель перед теми, кто останется здесь, — он топнул ногой, — чтобы защитить свою землю, свой род? Я думаю, если погибать, то всем, как это сделали в Пунэ, — сказав, он ни на кого не глядя, сел.
Поднялся опять тот старик и заговорил, теребя бороду.
— Твоё Пунэ нам не указ. Я ничего героического в этом не вижу...
Вокруг зашумели, и старик вынужден был повысить голос:
— Да, не вижу, — повторил он ещё раз. — Гораздо разумнее было бы выжить, чтобы дальше продолжать борьбу с врагом.
— Где выжить, в рабстве? — с каким-то злом произнёс Камбила.
Опять шум. Кое-кто поддерживает Камбила. Отец поднял руку. Голоса смолкли.
— Каждый народ вправе решать сам, как поступить. Надо умереть, что ж, и мы умрём. Мы не хуже литовцев. Но в каждой обстановке должно видеть выход. Сейчас рано ещё говорить, как мы поступим. Попробуем пожить и встретить непрошеных гостей достойно. Но напрасных жертв нам не надо! — последние слова были сказаны твёрдо и прозвучали, как приказ.
И... мёртвая тишина. Её нарушил сам Дивон.
— Будем готовиться к встрече.
Тевтонцы появились через несколько дней. Это был внушительный, грозный отряд. Дивону было ясно, что одним его не одолеть. Была слабая надежда на переговоры. И он предложил их провести. Тевтонцы легко согласились. На встречу приехал... его старый знакомый Конрад фон Вернер. Он поставил перед ним два вопроса: передать ему королевскую казну и его сына, Камбилу.
— По отношению к ордену он совершил преступление, и его будет судить Великий магистр, — пояснил фон Вернер.
— Хорошо! — произнёс Дивон...
Он понял, что эту «сказку» про клад сочинил Руссинген, ибо он, Дивон, про это ещё своим сыновьям ничего не говорил, но про него, предателя, он решил не спрашивать.
— Казну или, вернее, всё, что от неё осталось, я передам. А Камбилу я и сам бы хотел видеть. Он не вернулся. Я в недоумении, где его искать.
Немец посмотрел на него подозрительно, но ничего не сказал.
Если признаться, Дивону досталось кое-что от предков. Но чьё оно: королевское или нет, он не знал, за долгое время их хранения след потерялся. И он решил, что время настало им поделиться. Во имя жизни придётся это сделать. А дальше будет видно. Камбилу сегодня