— Согласен. Завтра же отправимся в путь, — пообещал Магнус. — Кстати, мы обнаружили у ворот прекраснейшего золотистого скакуна. Он напомнил мне тебя. Бери его, если захочешь. Он твой. А теперь иди сюда, моя колдунья.
— Золотистый скакун? С кремовой гривой и таким же хвостом? — заволновалась Лара.
— Верно, — подтвердил доминус.
Лара вскочила с подушек, на которых они оба лежали.
— Магнус, отведи меня к нему!
— Ладно. — Он встал. — Но после этого…
— Да-да, конечно, — пообещала она. — Разве я могу отказать мужчине с таким темпераментом?
Доминус взял Лару под руку и отвел к конюшням. Навстречу им вышел главный конюх.
— Где то животное, что нашли сегодня утром? — поинтересовался доминус.
— Мы его почистили, накормили и напоили, мой лорд. Он умирал от жажды, — сообщил конюх, сопровождая их в каменное здание. — Я решил, что ему нужен покой, чтобы восстановить силы, — закончил он. — Вот он, здесь, мой лорд.
Скакун поднял голову, окинул посетителей взглядом и сразу заметил Лару.
— Даграс! — воскликнула она. — Как ты здесь очутился? Я же оставила тебя в Фиакре, чтобы ты был в безопасности. — Лара распахнула дверцу стойла, вбежала внутрь и обняла лошадь за шею. — Я так по тебе скучала!
— И я тоже скучал по вас, хозяйка, — ответил скакун. — Королева Илона решила, что я могу вам понадобиться. Она дала мне крылья, чтобы я смог перелететь море и найти вас. Она сказала, что вы будете здесь.
Доминус и главный конюх вздрогнули, заслышав голос лошади. Они с изумлением смотрели на прильнувшую к коню Лару.
— Настоящая магия, — произнес Магнус.
— Даграс, это доминус доминиона Тера, — представила его Лара. — Магнус, это Даграс, мой конь.
Жеребец поднял копыто и кивнул.
— Приветствую вас, лорд доминус, — сказал он. — Я — Даграс, сын Худака, рожденный Рональдой, из табуна принца-тени Калига.
Главный конюх свалился на пол в глубоком обмороке. Однако доминус был покрепче.
— И ты, если я правильно расслышал, прилетел из Хетара и пересек целое море, чтобы оказаться со своей хозяйкой.
— Из Дальноземья, лорд доминус, — поправил его Даграс. — Когда я сказал Лиаму, лорду Фиакра, что должен отправиться в путь, он лично проводил меня к Рендору Филану, чьи земли граничат с морем и Прибрежной провинцией. Я не прискакал в Хетар. Я взлетел с берега Рендора.
— Взлетел? — переспросил Магнус.
Конь кивнул:
— Да. И должен сказать, это было очень волнующе.
— А где теперь твои крылья? — поинтересовался доминус.
— Мне они больше не нужны.
— Но где они? — настаивал доминус.
— Даже не представляю, — ответил Даграс. — Королева Илона сказала, чтобы я просто подумал о крыльях, когда мне понадобится лететь, и они сразу появятся. Я так и сделал, и они действительно появились. А когда в них отпала необходимость — исчезли. По-моему, все очень просто.
Доминус, похоже, был сбит с толку. В этот момент конюх у его ног застонал, начиная приходить в сознание.
— Магия часто пугает тех, кто с ней незнаком, — спокойно сказала Лара. — Ты не хочешь помочь ему подняться?
Доминус нагнулся и поставил на ноги еще не полностью пришедшего в себя конюха.
— Питер, все в порядке, — сказал он. — Этот конь действительно разговаривает, но это добрая магия. Хорошенько за ним присматривай.
— С-слушаюсь, л-лорд доминус, — дрожащим голосом выговорил конюх.
— Привет, Питер! — обратился к нему Даграс. — Мне понравился тот молодой человек, что заботился обо мне, когда меня только привели в конюшню. Я бы хотел, чтобы он и дальше мной занимался. Он очень милый и отлично знает, как пользоваться скребницей. Как его зовут?
— Джейсон, — ответил Питер и сам удивился: он никак не мог привыкнуть к тому, что разговаривает с лошадью. — Это мой сын. Я лично учил его пользоваться скребницами.
— Он очень аккуратно с ними обращается, — похвалил Даграс.
— Я прослежу, чтобы вас вверили его заботам, — пообещал главный конюх. И поспешно ретировался, чтобы успокоить свои расшатанные нервы.
— Не беспокойтесь, он скоро ко мне привыкнет, -
пообещал Даграс Ларе.
— Сколько тебе нужно времени, чтобы восстановить силы? — спросила она.
— К утру я буду в полном порядке, — заверил ее Даграс. — А куда мы отправимся?
— К Храму Великого Создателя. Но тебе надо узнать дорогу к храму у доминуса, потому что я совершенно не представляю, где это находится. А сейчас расскажи, как мои дети? Что происходит в Дальноземье? Я же знаю, что ты любишь слухи.
— Диллон учился ездить на мне, но я намекнул лорду, что я великоват для него. Ануш хорошеет день ото дня и ходит за Носс хвостиком. Хетар пока к нам не вторгался, хотя об этом много говорят, — сообщил Даграс.
Лара кивнула.
— Здесь, кажется, много обширных земель, хозяйка, — заметил конь.
— Пока не знаю, я их еще не исследовала, — ответила Лара. — На здешних людях лежит проклятие, которое я должна попытаться разрушить. Мужчины не слышат голосов своих женщин и много веков верят, что те не могут говорить. На самом деле они могут. Просто мужчины их не слышат, — стала объяснять она.
— А что мы будем искать? — поинтересовался Даграс.
— Слова проклятия — без них я не смогу распутать этот клубок, — пояснила Лара.
— А он отличный мужчина, хозяйка, — заметил конь, кивнув на доминуса.
— Даграс! — Лара покраснела.
Конь насмешливо фыркнул, его темные глаза зажглись озорством.
— Позвольте мне отдохнуть до утра, и я понесу вас на своей спине куда угодно, — сказал он. — Приятно будет снова отправиться с вами в путешествие. — Он повернул голову к Магнусу: — Пока хозяйка дарует вам свою преданность, я дарую вам и свою, лорд доминус. Но помните, что главной для меня всегда остается Лара, вдова Вартана, дочь Доблестного Рыцаря Джона Быстрый Меч и Илоны, королевы лесных фей.
— Ты знаешь, что такое честь, — оценил его слова доминус. — Я все понял, Даграс. Как следует отоспись, завтра нам предстоит долгое путешествие. — Он дружески кивнул коню, а потом повернулся к Ларе: — Готова идти?
Лара напоследок обняла своего коня и поцеловала его в морду.
— Отдыхай, — наказала она. — Завтра я приду к тебе. — Потом она взяла доминуса за руку, и они вышли из конюшен.
Они направились в личный сад Магнуса — обнесенное каменной стеной красивое и полное зелени местечко с маленьким прудом и водопадом. День клонился к вечеру, и небо уже расцветилось синими, розовыми и золотыми отблесками, поверх которых вальяжно плыли узкие облачка. В каменной стене сада виднелись круглые бойницы, в которые можно было наблюдать за расположенным внизу фьордом. А напротив бойниц плавно поднимались горные вершины. И нигде не было заметно никакой жизни.
Магнус стоял за спиной Лары, его большие руки сжимали ее грудь.
— Ты не говорила, что у тебя двое детей, — пробормотал он ей на ухо. Его руки продолжали ласкать ее грудь. — Даже мне известно, что феи могут родить ребенка только тому, кого полюбили. Кто их отец?
— Вартан Фиакр, мой муж, — ответила Лара. — Я ведь говорила, что я его вдова. Мой муж хотел иметь от меня детей. Он очень меня любил, и я тоже испытывала к нему нежные чувства. Я подарила ему дочь и сына, хотя мы оба знали, что придет день, когда я должна буду их оставить. Я только не ожидала, что к тому времени с ними не будет отца, который о них позаботится.
— Ты не сказала, что любила его, — заметил Магнус.
— Я испытывала к нему достаточно нежности, чтобы принять его семя и родить ему детей, — ответила Лара.
— Ты будешь носить моего сына лишь тогда, когда полюбишь меня безо всяких оговорок, — с внезапной твердостью заявил доминус. — Меньшего я от тебя не приму.
— Я не знаю, способна ли я полюбить, — сказала Лара.
— Ты меня полюбишь! — повторил Магнус. — А если нет, значит, ты ничем не лучше моих женщин для удовольствий.
— Выдели приданое Юме и остальным и выдай их замуж. Нехорошо держать их у себя, если вы их не любите, лорд доминус.
— Откуда ты знаешь, что я их не люблю? — поинтересовался Магнус, продолжая мять ее грудь. Его пальцы сквозь платье играли с ее сосками, а губы прижимались к шее. Лара чувствовала исходящий от него жар.
— Разве вы прячете где-то здесь своих детей, лорд доминус? — промурлыкала она. — Я что-то не видела никого в женских покоях. Уверена, что, если бы вы захотели от кого-то из этих женщин детей, вы бы уже их имели.
— Те, кого я привожу сюда ради собственного удовольствия, не задерживаются здесь надолго, — признался он. — Я не хочу детей, поэтому каждый день им дают особый эликсир, чтобы предотвратить случайности. За этим строго следит моя сестра, — объяснил доминус.
— Ты не спал ни с одной из них с тех пор, как я здесь появилась, — заметила Лара.
— А ты подаришь мне ребенка, если я отошлю их? — спросил Магнус, сдавливая сзади ее тонкую нежную шейку. Она пахла так сладко, что дразнила его воображение.
— Если ты их не отошлешь — точно не подарю, — ответила Лара. — Но сначала, лорд доминус, нам нужно решить кое-какие проблемы. Я должна попытаться разрушить тяготеющее над вами проклятие. И я не смогу этого сделать, если меня будут отвлекать твои ревнивые женщины или растущий в животе ребенок. Выбор за тобой.
— Я обдумаю твое предложение, — согласился Магнус.
Он отпустил ее грудь, развернул к себе лицом и прижал спиной к каменной стене. Потом стал целовать ее лицо и задрал платье. Распустив завязки своего одеяния, он подхватил Лару за ягодицы, подтянул ее вверх и насадил на свое копье. И улыбнулся, услышав, что она ахнула. Ее горячие и влажные ножны плотно обхватили его любовное орудие.
— Я ведь еще в самый первый день говорил, что ты принадлежишь мне, — прошептал он ей на ухо.
Лара обняла его за шею и стала целовать в губы.
— А я тебе ответила, что это ты принадлежишь мне, — возразила она, обхватывая ногами его торс. — Но ты не получишь от меня самого желанного дара, пока в твоем доме остаются женщины, с которыми ты делишь удовольствие. — Лара снова поцеловала его со всей страстью, их языки сплелись в яростном сражении, и он распахнул двери к раю.