если поддамся слабости. В первую очередь мне нужен был эффективный способ против такого рода одарённых, и я его нашёл. Хоть и случайно, но нашёл же.
Тем временем противник что-то для себя решив, вышел из растерянного ступора и в мою сторону пошла очередная волна. Создать конусообразный щит не составило труда, в этот раз всё произошло точно также — волна, не встретившись со мной пошла дальше.
Смысла сдерживаться больше не было, пора было заканчивать этот бой.
Зрители, сидящие на трибунах, были потрясены мощью, с которой мне приходилось сталкиваться. То и дело их места содрогались от очередной волны, столкнувшейся со стеной в основании трибун.
Теперь же вся эта мощь ни как на меня не влияла, хотя ещё минуту назад мне приходилось скакать из стороны в сторону, куда тому зайцу.
А всё по причине того, что моя сила не имела ни какого видимого эффекта, её можно было лишь почувствовать и то если она соприкасалась с тобой, так что и моего гениального щита-конуса ни кто из них не видел, от того искреннее изумление застыло на лицах зрителей.
Повинуясь взмаху моей руки, земля разошлась в стороны, создавая метровую трещину. Не успевший среагировать парень, рухнул в неё по пояс. А следом она сжалась, заключая его в плотные объятья. Он застрял. Дёрганья никак не помогали, а использовать свой дар под себя глупости ему не хватило. Ведь отражённая от земли звуковая волна, не будет спрашивать кто её породил, она порвёт своего создателя в клочья, как и любого другого на своём пути.
— Но как? — парень в очередной раз растеряно посмотрел на меня. В его глазах так и читался вопрос: " почему тогда мы бились так долго?" Я лишь усмехнулся, подходя ближе и присаживаясь возле него.
— Всё просто. Мне нужен был долгий бой — ответ простой и лаконичный. Возможно, юноша даже не понял, что тот значил, но то лишь его проблемы — сейчас у тебя есть два варианта. Либо ты признаёшь поражение прямо сейчас, либо я сорву твой медальон и отправлю к остальным восьми, после чего добью.
Говорил я не громко, лишь так чтобы сквозь крики толпы донести свою мысль.
— Я сдаюсь — обречённо прошептал парень после чего тут же исчез.
— У нас есть победитель! — раздался радостный вскрик распорядителя турнира, после чего наступила очередь хвалебных речей и прочей чуши, тратить время на которую было откровенно лень. Главное, что я выяснил это где могу забрать свои награды.
Оказалось, что Распорядителю никто не доверит подобную ценность и что награды мне выдаст лично император. Встреча с которым назначена уже завтра в его дворце.
Казалось бы — величайшая честь, любого другого она должна была привести в восторг. Всё верно, но тогда от чего у меня такое чувство, что интрига, в которую мне посчастливилось попасть, только начинается и что меня, без моей воли хотят впихнуть в какое-то дерьмо? И, как всегда, ответов на это нет, остаётся только ждать. Ведь время разложит всё по своим местам и заставит всех выложить карты на стол. Что же, будем посмотреть, что из этого выйдет в будущем.
Глава 50
«Будь собой. Прочие роли уже заняты»
— Оскар Уайльд.
Дворец подавлял.
Огромное, величественное здание с массивными крышами-куполами, полностью украшенное золотом и драгоценными камнями. Поднимаясь по белым, мраморным ступеням, я чувствовал словно делаю что-то не так. Требовалось остановиться и бежать что есть мочи, куда-нибудь в глубь империи. Продолжать простую наёмническую жизнь, постепенно копить и становится всё более значимой фигурой в мире.
Лишь максимальное усилие над собой позволило отбросить пораженческие мысли. Я долго шёл к этой цели, я тот, кто уже получил столько, о чем многие могут только мечтать и не время отпускать хвост удачи, когда такие богатства лежат у моих ног.
Наконец последняя ступенька осталась позади, и я подошёл к главному входу.
Огромный страж, облачённый в красные доспехи, преградил мой путь. Даже сейчас, стоя на расстоянии, я ощущал подавляющую мощь той кучи артефактов что висело на нём, казалось, даже сапоги и те артефактные.
— Кто такой? — спросил он мощным басовитым голосом.
— Его ожидает император — мягкий, нежный голос принадлежал девушке с длинными белыми волосами, она была красива, очень красива. А красное ципао, украшенное золотыми линиями, эффектно подчёркивало её потрясающую талию. Однако же взгляд, которым девушка удостоила меня, заставлял насторожится и отодвинуть в сторону её привлекательность.
В красивых карих глазах читалась боль, ненависть и много что ещё. Одно можно было сказать точно, она если и испытывает какие-то чувства по отношению ко мне, то они все как один негативные.
Для меня такой поворот судьбы стал неожиданностью. Вроде и не сталкивался ни с одним из представителей дворцового замка, никого из них не убивал, так почему агрессия так и витает в воздухе?
Тем временем девушка махнула рукой, призывая следовать, и отправилась прочь, прямо в распахнувшиеся ворота замка.
Как только я пересёк порог, так чуть было не споткнулся, и ладно бы только это, но ведь я почти бросился прочь. Так резко меня застало лишение сил. Весь дворец был словно упичкан блокирующими артефактами, телекинез в страхе спрятался где-то глубоко внутри меня и на отрез отказывался показываться наружу. Благо все эти чувства бурлили лишь внутри, в жизни я остался относительно спокоен, так что не опозорился и на том спасибо.
— Что без дара не так уверенно себя чувствуешь? — словно змея, она атаковала неожиданно, продолжая идти вперёд и даже не думая оборачиваться.
— Отчего же — хмыкнул я, засовывая все переживания куда поглубже — просто неожиданно.
Все встречавшиеся на пути нашего следования слуги немедленно склоняли свои головы, продолжая идти по своим делам только завидев наши спины.
Внутри дворец своим величием ничуть не уступал своему внешнему слою. А даже скорее превосходил. Красота что царила здесь сложно излагалась словами. Все стены как один были исполнены в красивом элегантном дизайне, повсюду золото и драгоценности вмонтированные прямо в стены. Не было ни одного прохода, что не похвастался бы своими узористыми завитками и стены, на которой не висел бы тот или иной гобелен.
Одним словом, красота и величие — вот те качества что сразу бросаются в глаза при посещении данного места.
Мы шли не то, чтобы быстро, но и не медленно. По пути девушка ещё пыталась пару раз зацепить меня тем или иным колким словом, при этом делая невинное милое личико — змея в человеческом обличии. Именно такие выводы я сделал о ней. Тем ни менее приходилось терпеть, так как я понимал, что нахожусь на чужой территории и здесь правила написаны совершенно не для таких как я.
— Вам сюда — напоследок она бросила в мою сторону очень уж колкий взгляд. После чего посторонилась и приглашающе протянула руку в сторону закрытой двери в конце коридора.
Хмыкнув, я отправился один. Впереди виднелись стражники всё в той же красной броне, таких стражников внутри дворца вообще оказалось довольно много.
К моему удивлению, ни один из них даже не нагрубил мне, хотя почему-то подсознательно именно этого я и ожидал, но нет. Один из них зашёл в кабинет, а через пару секунд вышел после чего меня пропустили внутрь.
— Ваше величество — поклонился я, скидывая свой капюшон.
— Здравствуй, Пабло, рад на конец познакомится с тобой лично — произнёс мужчина.
Он стоял в дальнем краю своего уютного кабинета, повернувшись ко мне спиной, и разливал что-то по красивым стаканам.
— Выпьешь? — спросил он наконец развернувшись.
Императором оказался мужчина в самом расцвете сил. Его внешность была наполнена… Правильностью, что ли?
Широкоплечий, мускулистый. Голова из тех, что называют" квадратная", массивный подбородок. Короткостриженые чёрные волосы.
Одет он был в очень дорогие, но всё же простые одежды. Не было этого напыщенного лоска, что встречается у многих герцогов и даже графов. Нет, на нём была белая рубаха, обшитая золотыми нитями, которые переплетаясь между собой образовывали узоры. Простые, широкие штаны чёрного цвета, и коричневые сапоги. Разумеется, вся эта одежда стоила целого состояния, благодаря своему качеству и дизайну, но при этом смотрелась не вычурно, а гармонично.
— Для меня это большая честь — я принял протянутый мне стакан и отсалютовав, опрокинул внутрь. Качество выпивки оказалось на высшем уровне.
— Я наслышан о тебе молодой воин, и надо сказать приятно удивлён твоей победе. Благодаря ей я сумел убедиться, что ты способный юноша. Уверен при должном упорстве и необходимом вкладе со стороны, ты станешь воистину легендарной личностью.
Император многозначительно замолчал, а я стал усиленно думать. Что-то тут было не так. Все мои подзабытые подозрения всплыли в голове с прежней силой, нужно было как-то построить разговор, но с чего начать? В результате выбрал единственный, на мой взгляд, правильный путь.
— Разрешите на частоту, ваше величество? — император добродушно улыбнулся и кивнул, было видно, что он поддерживает такую форму общения.
— Я не совсем понимаю, что происходит — начал я аккуратно подбирать слова, я чувствовал в внутри страх, о котором даже успел позабыть за те два года что странствовал наёмником. Сейчас же я снова стал маленьким человеком, которого не станет если император решит, что я задержался на этом свете — я уже давно заподозрил, что во всей сложившейся ситуации что-то не так, слишком много событий указывает на то, что турнир был создан чуть ли не ради меня. На это указывает множество факторов. Конечно, возможно всё это домыслы излишне возомнившего о себе паренька, но вот всё это — я огляделся по сторонам — лишь усиливает мои подозрения. Мне кажется, что вы пригласили меня сюда не только ради вручения награды…
Выложив всё как на духу, я стал ждать что же скажет император. Если я не прав, то последствия могут быть чрезвычайно плохими, особенно если правитель окажется самовлюблённым нарциссом. Но к моему величайшему облегчению, Девалон Первый лишь улыбнулся.