— Это моя правая рука, начальник моей охраны. Его зовут Гарик.
— Просто Гарик?
— Да. Он привык и не любит излишней официальности. Гарик человек дела. Ему я тоже доверяю.
Пригубив коньяк, человек со шрамом продолжал:
— А теперь то, что касается меня. Мое имя Станислав Шилов. Я бизнесмен. Занимаюсь экспортом и импортом. У меня есть своя фирма, филиалы по всей стране. Поэтому часто приходится ездить, поддерживать полезные знакомства, которые, к сожалению, не всегда приятны, — он грустно вздохнул. — Но тебе, наверное, не терпится узнать, почему я заложил за тебя деньги?
Егор кивнул.
— Я объясню. Во-первых, я терпеть не могу Лысого. Он мне противен. Такие типы, как он, вообще не имеют морального права ходить по нашей святой великой русской земле. Аморальная и омерзительная личность. Для меня было даже приятно помешать ему в его грязных делишках и не позволить разорить честного человека.
— Я очень признателен вам за это, — с благодарностью произнес Егор. — Лысый поступил подло, приблизив сроки оплаты долга. Если бы он не схитрил, мы бы с ним обязательно рассчитались.
— Я не сомневаюсь.
— И рассчитаемся с вами тоже.
Шилов небрежно махнул рукой.
— Пустяки. Для меня это не очень значительная сумма, и я человек слова. Тебе не стоит волноваться о деньгах. К тому же мне не нужны ни гараж, ни грузовик, ни твой дом. Я все продумал и, кажется, нашел вариант наиболее приемлемый и для тебя, и для меня.
— Какой?
— Я не возьму с тебя денег.
— Но как же.
— Более того, я заплачу тебе еще.
— Я не понимаю. — растерялся от неожиданности Егор. Он настраивался на борьбу, а тут. Ему не верилось. Жизнь научила его не доверять. Бесплатный сыр бывает только в мышеловке.
— Сейчас я все объясню. Я заключу с тобой контракт на один рейс. Одна поездка — и никаких долгов. Все! Ты окончательно независим. Заманчиво? Тогда соглашайся!
— Я не знаю, — неуверенно покачал головой Егор. — Слишком все неожиданно. И за рейсы столько не платят, если не везти ничего незаконного. Вы ведь не предлагаете мне наркотики или оружие?
— Ну конечно же нет! За кого ты меня принимаешь? Я деловой человек. Никакого криминала. Все законно.
— А что за груз?
— Рыба.
— Рыба?
— Да, красная рыба и икра. Целый рефрижератор.
— А куда везти?
— В Румынию.
— Приличное расстояние.
— Да, путь не близкий. Берешься?
— А у меня есть выбор?
— Есть. Можешь мне вернуть деньги или оставить залог в размере этой суммы, и мы разойдемся и забудем друг о друге.
— Тогда я согласен. Но только чтобы все было законно и без криминала.
— Я гарантирую.
Шилов поднялся и снова протянул Егору руку.
— Прекрасно. По рукам!
Егор снова вынужден был ответить на рукопожатие.
— Теперь подпишем контракт, — произнес адвокат.
— Какой еще контракт? — насторожился Шувалов.
— Обыкновенный контракт. Стандартная форма. Ведь все должно быть законно.
— Да, конечно, но я хотел бы сначала его прочитать.
— Пожалуйста.
Адвокат протянул лист бумаги. Егор принялся его изучать, попутно выслушивая комментарии.
— Согласно контракту, вы, господин Шувалов, обязуетесь доставить груз икры и рыбы в обозначенный пункт назначения на территории Румынии. Сроки не ограничены. Маршрут разработан и прилагается. На время поездки вы получаете денежное содержание, медицинскую страховку и страховку на груз и машину.
— У меня напарник. Для него страховка и содержание не предусмотрены.
— Правильно, напарника нельзя забывать тоже, — вставил Шилов. — Семенович, внеси изменения.
— Хорошо, — кивнул адвокат.
— Далее. В случае порчи груза по вине водителя, то есть по вашей вине, господин Шувалов, вы возмещаете убытки и теряете грузовик и недвижимость.
— Но. — запротестовал Егор.
Однако Шилов его перебил:
— Не стоит волноваться. Ты же не собираешься намеренно портить мою икру или пустить ее налево?
— Ну что вы!
— Тогда этот пункт — простая формальность. Верно, Антон Семенович?
— Совершенно верно, — кивнул адвокат. — В случае порчи груза по иным, не предусмотренным, причинам ответственности вы не несете. В случае порчи груза или при других обстоятельствах, связанных с его повреждением, вы обязаны сообщить по указанному ниже телефону. Если же этого сделано не будет, вся ответственность со всеми вытекающими последствиями будет возложена на вас, господин Шувалов.
— То есть в случае чего я должен звонить?
— Совершенно верно, — подтвердил адвокат. — И последнее. При полном выполнении условий контракта со стороны господина Шувалова господин Шилов обязуется: во-первых, погасить долги господина Шувалова; во-вторых, не предъявлять господину Шувалову никаких денежных требований и не заявлять претензий на его собственность, движимую и недвижимую; в-третьих, господин Шилов обязуется выплатить господину Шувалову денежную премию.
— Согласны? — осведомился Шилов.
Егор пожал плечами. С виду все выглядело вроде бы пристойно и законно. Но в юридических тонкостях он не разбирался. Его запросто могли обвести вокруг пальца. Однако выбора, как всегда, не было. Он догадывался, что под внешней любезностью скрываются жестокие люди.
— Да.
Довольно ухмыльнувшись, Шилов предложил:
— Тогда подпишем.
Они поставили свои подписи и выпили в честь заключения сделки.
— Теперь ты работаешь на меня, — объявил Шилов. — И вот тебе мое первое распоряжение: готовь машину к рейсу. Даю два дня на подготовку. Нужны будут деньги, скажи. Затем выедешь в Саратов, загрузишься — и в путь. Вопросы?
— Почему я?
— Ха! Хороший вопрос. А почему бы и не ты? Мне нужен человек, который заботливо доставит груз. Тут подвернулся ты. Я решаю твои проблемы, а ты мои. Все довольны. Учти, я трачу на тебя очень много, поэтому рассчитываю на быстроту, надежность и отсутствие ненужных вопросов. Все очень просто.
— А если я что-то сделаю не так?
— Тогда все твое станет моим. Но поверь, мне бы очень этого не хотелось. Да и тебе, думаю, тоже. Так что в твоих собственных интересах довести икорку с рыбкой до заказчика в целости и невредимости.
«Работа плевая, — подумал Егор. — Не первый раз еду. Еще не в такую даль возил. Что может случиться? Да и все вроде бы справедливо: услуга за услугу. Честно.»
Разговор окончился, и его проводили к выходу из гостиницы.
Уже на ступеньках Шувалова догнал Гарик.
— Постой, разговор есть.
Егор остановился, подождал. Они пошли рядом.
— Ты не дурак и, наверное, понял, кто мы?
— Ага. Рыболовы-любители.
— Шутник. О деле помалкивай. Даже бабе своей ни-ни. Усек?
— У меня нет бабы.
— Педик, что ли?
— Нет, разошлись.
— Тем лучше. Про Шилова тоже рот не раскрывай. Станешь трепать — наживешь неприятности. Все сделаешь путем — мы твои проблемы решим. Куда едешь и что везешь, не говори, а то прознает Лысый. Ну, сам понимаешь, тебе тут жить.
— А куда столько икры и рыбы?
Гарик недовольно зыркнул на Егора.
— Не твое дело. Не суй нос куда не нужно. Знаешь пословицу: меньше знаешь — лучше спишь? Я обычно говорю: меньше знаешь — дольше живешь, — немного подумав, он все-таки объяснил: — Итальянские рестораны заказали большую партию. У нас это добро — почти за бесценок, а там бешеных бабок стоит. Но это не твое дело. Документы будут в полном порядке. Будь спокоен.
— Значит, в рестораны, — задумчиво произнес Егор. Версия ему не понравилась. Первый раз слышал, чтобы столько икры через пол-Европы в рефрижераторе везли.
— Я тебя буду вести, — сообщил Гарик.
— Зачем? Шилов ничего не говорил.
— На всякий случай. На дорогах сейчас неспокойно. Рэкет, там всякий, менты жадные. Короче, защищать буду.
— Дело ваше.
— Правильно, наше. Так будешь думать и дальше — станем друзьями, — одобрил Гарик. — Ну все. Я пошел. Нам не звони, не суетись. Найдем тебя сами.
Шувалов остался один посреди улицы. Вокруг спешили люди, проносились машины, полным ходом шла жизнь. Он рассеянно посмотрел по сторонам, и город, в котором вырос, показался ему чужим и незнакомым. В последнее время проблемы задавили его. Теперь Егор мог взглянуть на мир прежними глазами, спокойно, не боясь за свое будущее и будущее своих близких. В его сердце вселилась уверенность. Он имел работу. Крутую привычную работу, и она не казалась тяжелой и невыполнимой. Нет, наоборот, она представлялась легкой и пустяковой. Дорога, руль, верный напарник рядом — это была его стихия.
Таившаяся в словах Шилова и Гарика угроза не пугала его. Он о ней попросту не задумывался. Его мысли были заняты другим, он спешил в путь, спешил поскорее выполнить работу и навсегда освободиться от бремени долгов.
Глава 12
Полковник Воронин откинулся на спинку заднего сиденья служебной «Волги». За все время следствия он первый раз испытывал нечто подобное чувству удовлетворения. Он чувствовал, что раскопал гораздо больше, чем рассчитывал. Дело принимало новый, несколько неожиданный оборот. Из заурядного ограбления оно превращалось во что-то более серьезное и запутанное. У полковника теперь почти не осталось сомнений в том, что за всем этим стоит один человек — жестокий и хитрый. Он составил сценарий действия, он дергает за все ниточки, управляет игроками.
На эту мысль Воронина натолкнул провинциальный, никому не известный следователь — капитан Гобято. После разговора с ним он предпринял повторную, более доскональную проверку знакомых Сурка, Майкла и Гвоздя. Было задействовано огромное количество оперативников, подключены осведомители. Опросу подвергались буквально все: знакомые, друзья, родственники. Самым трудным являлось то, что никто толком не знал, что ищет. Вся информация в виде протоколов и отчетов стекалась к Воронину. И он, обложившись бумагами, днями и ночами сидел над ними, кропотливо изучая, сопоставляя, анализируя. Читал, затем снова и снова перечитывал, пытаясь найти зацепку. Он не сомневался, что найдет ее.