И под удивлённые взгляды первым двинулся в нужную сторону. Остальные переглянулись и тоже выдвинулись на свои позиции.
Я подполз к первому карнизу. За мной названные из отряда.
– Так, – начал я инструктировать шестнадцать смертников, – мы с вами, по сути, собираемся оседлать Пустошь в лице этих дракончиков.
– Что сделать? – не понял Гром.
– Видите этих монстров внизу?
Все закивали.
– Так вот, мы с этих карнизов должны запрыгнуть им на загривок, только есть одна проблема. Штука, которая способна пробить их шкуру, у меня всего одна. Поэтому… – Я вытаскиваю из своей сумки копьецо, которое мы с Громом извлекли из туловища того зелёного дракона, найденного нами в лесу. Он, кстати, тоже в наш мир попал через портал. – Вот, – продемонстрировал я копьё, – это и есть оружие. – И передаю это брёвнышко первой четвёрке. – Вы прыгаете на загривок выбранного дракона и вонзаете копьё в его шею, дальше в работу вступаю я и помогаю этому монстру скопытится, если моя версия верна. Дальше. Вы вытаскиваете оружие из его спины, ну, или куда там оно воткнётся, и вместе с ним забрасываете меня на вершину ущелья. И я бегу ко второй группе у другого карниза. И так до тех пор, пока не закончимся или мы с вами, или драконы. Общий принцип ясен? – спросил я у ошарашенно смотрящих на меня добровольцев. – Я сразу сказал, что тут нужны полные психи, – пожав плечами, ответил я на их немые взгляды.
– И самый главный из них – ты, – усмехнулся тролль-гигант.
– Посмотрим, как дело выгорит, – оскалился я.
– Посмотрим, – согласился он, и это было сказано уже вполне серьёзно.
– Ну, если всё всем ясно, тогда по местам. – И указываю на карниз.
– Последняя четвёрка здесь, а мы пошли дальше. И – удачи нам и вам, надеюсь, ещё встретимся.
Ну, вот мы и на крайнем карнизе. Заглядываю вниз.
Ничего не понимаю. Эти драконы еле телепаются. Так чем же они так напугали Ревуна и остальных?
– Приготовились, – смотрю на тролля-гиганта, ещё двух троллей и рослого огра из наших рейнджеров.
Они вчетвером схватились за копьё. Надеюсь, их помноженный вес и полученное при прыжке ускорение сделают своё дело и они пробьют ледяной панцирь этого дракона.
«Пора», – понимаю я и, встав в полный рост, машу рукой Экосу, находящемуся на противоположном краю ущелья.
Мгновение – и драконов осыпает град разномастных плетений.
Блин. Не подумал, что они могут долбануть и по нам. Но отступать и переигрывать уже некогда.
– Пошли, – резко скомандовал я и махнул рукой своей команде, указывая вниз.
Прыжок.
А хорошо они пошли. Хоть и не птицы, а полетели знатно. То ли ещё будет, когда они будут забрасывать меня сюда!
Хотя это я загадываю. Не нужно.
Вот и касание. Звук удара послышался даже здесь.
Но его перебил дикий зловещий рёв. Будто буран проревел, усиленный в тысячи раз. Огра сдуло со спины дракона, словно соломинку, но тролли удержались. Надеюсь, этих троих хватит, чтобы выполнить их миссию.
Моя очередь. Разбегаюсь. Главное, не налететь на тот кол, что торчит сейчас из спины этого ледяного гиганта.
Всё, я на месте. Быстро придвигаюсь к древку копья. Вот она, родимая. Как я и думал. Была в них энергия. И энергии этой – океан. Свет. Вода. Воздух. И видимо, холод, другого предположить не могу. В этом мире нет такого типа энергии. Очень надеюсь, меня не разорвёт, как того хомячка от капли никотина.
Подключаюсь, но не к ауре, которую до сих пор не видно, а через копьё к самому источнику этой энергии и начинаю её закачивать. Параллельно передаю часть полученной энергии, принадлежащей свету, в плетение, вложенное в это копьё.
Активируется нейтрализатор и паралич. И динозавр начинает заваливаться.
«Главное, не на меня», – думаю я.
Везёт. Тушка падает на другой бок. Давай окочуривайся.
Странно. В этом звере энергии всё же не так много, как, например, было в паучихе и её алтаре. Выкачиваю её без остатка и значительно быстрее, чем я рассчитывал, глядя на этих монстров. Или я уже приспособился, или моё внутреннее хранилище, не знаю уж, что у меня там, значительно увеличилось в размерах. Однако это только плюс.
Между тем тело дракона перестало дёргаться.
– С этим всё, – говорю я троллям, – размозжите ему голову, когда меня закинете, и бегите на помощь к вампирам. А то им совсем тяжело.
Гигант медленно кивает.
– Знаешь, – вдруг произносит он, – а ты не такой псих, каким кажешься на первый взгляд.
– Всё верно, – усмехнулся я, – я ещё хуже. – Указываю на копьё: – Вытягивайте его.
Тролли на вытаскивание этого полена потратили времени чуть ли не больше, чем нам понадобилось, чтобы завалить этого монстра.
– Снаряд к полёту готов, – доложил я им, держа копьё.
Те шутки не поняли и, лишь кивнув, приподняли меня.
Пару раз качнули и забросили наверх.
Кто говорил, что ёжики не летают? Длительность и дальность их полёта зависит от силы волшебного пенделя.
Оказываюсь на скале. Приземлился удачно. Прямо головой в какой-то валун. Чёрт, как звенит в ушах. Слегка пошатывает. Но я встряхиваюсь. Фокусируюсь. Вижу следующий карниз. И бегу ко второй группе.
Внизу какая-то кутерьма. Непонятно, что там происходит. Но это выполняют свою работу вампиры. Вроде чуть ли не в догонялки играют между лап монстра. Кстати, эти ледяные монстры стали шевелиться чуть поживее, чем в тот момент, когда мы их встретили.
В этот раз такого рёва, как от первого дракона, не было. Но у нас один прыгун промахнулся и налетел на скалы. Это тролль. Не знаю, справятся ли оставшиеся.
Прыгаю следом. Есть. Доступ к источнику энергии получен. Закачиваю её. Хм. Странно. В этот раз её немного больше. Откуда? Не понимаю. Но и этого дракона осушил.
– Забрасывайте меня наверх и крошите ему голову, – говорю стоящим рядом бойцам.
Те кивают.
Тут из-за тела дракона появляются тролли из первой группы. Увидев, что не хватает одного, гигант подскакивает ко мне. И вот я опять в полёте. В этот раз приземлился действительно удачно. Ни во что не врезался.
Бегу дальше.
Не понимаю. Но драконы стали гораздо живее и проворнее. Теперь я вполне верю, что они могли бы добраться до заставы не то что за три дня, но и за день или, может, и меньше. Но откуда в них появилась энергия?
Оглядываю окрестности.
Как я не обратил на это внимание сразу? Из портала тянется толстый канал, и по нему к этим монстрам поступает магическая энергия.
Хотя о чём это я? Ещё когда я нападал на первого монстра, никакого канала не было и в помине, значит, он появился буквально только что.
Блин. Необходимо перекрывать этот портал. А то последний монстр один нас может всех раскатать.
Но сейчас нужно разбираться с третьим.
И вот я опять на спине очередного ледяного дракона и выкачиваю его магическую энергию. Её действительно море. Гораздо больше, чем в первых двух. Но и тут я справился.
– Степан, – раздаётся голос с противоположной стороны ущелья.
Но я и так понимаю, в чём дело. На нас несётся последний дракон. Он стал неимоверно быстр и ловок.
– Забрасывайте меня, – быстро командую я своим.
И вместе с копьём взлетаю ввысь. А прямо подо мной проносится оскаленная пасть, откуда веет студёным арктическим холодом. Уже на скале, не обращая внимания на ушибленный бок и плечо, ещё даже не поднявшись, ору:
– Заставьте его замереть! – и понёсся к последней группе. – Ну что, парни, вперёд, – скомандовал я, как только увидел, что вампиры и тролли связали боем этого ледяного монстра, который выдохнул в их сторону настоящую волну обжигающего холода.
Пара наших воинов свалилась замороженными статуями, не успев увернуться.
Поняв, что выгоднее спрыгнуть вместе с бойцами, с последней группой ринулся вниз.
Не отпускать. Держать. Мотает, как во время шторма. Или ещё хуже. Сравнивать не с чем, в шторм ни разу не попадал. Всё, канал установлен. Откачиваю энергию. Её реально целый океан. Но я ещё больше и объёмнее. Чувствую, как внутри меня довольно ворочается зверь. Всё моё. Всё. Никому не отдам. Эта энергия ему нравится.
Я вцепился в древко копья мёртвой хваткой. Остальных уже давно раскидало в стороны.
Вдруг поступление энергии резко обрывается. Ничего не понимаю. Но замечаю, как от последнего дракона в сторону портала втягивается канал, будто кто-то его обрубил. И это мне очень не понравилось. Значит, эти драконы, как я и предположил, кем-то управлялись.
Отвлекают крики. Понимаю, что дракон заваливается на тот бок, на котором нахожусь я, вцепившись в копьё. Оглядываюсь и отпрыгиваю в сторону. Перекат. И укрываюсь за каменной скалой.
Туша дракона врезается в неё. Но я невредим. Повезло.
Выбираюсь из-за камня. Осматриваюсь. Странно, портал ещё работает. Хотя должен был уже закрыться.
Подходят довольные и не верящие в происходящее воины.
– Мы живы, – радостно сообщает Ргут.
Но мне не до этого. Как-то неправильно работает этот портал.
– Вытащите копьё, – вместо нормального ответа, прошу я, настороженно глядя в сторону работающего портала.
Тролль-гигант удивлённо глядит на меня, но, кивнув нескольким троллям, направляется к тушке.
Со скал спускается Экос с другими магами. К нам подходит засадный отряд. Вампиры собрались отдельной кучкой. Рейнджеры ходят по ущелью и собирают раненых, убитых и тех, кого накрыло волной холода.
Я же наблюдаю за порталом. Не даёт он мне покоя, хоть убейте. А остальные будто не замечают его.
– Вот, – протягивает мне копьё гигант.
Эльф странно на это смотрит. Но мне всё равно. Я пробираюсь в сторону портала. Что-то с ним не так.
Гомонящие и радующиеся жизни люди… Всё это не важно. Опасность ещё не ушла.
На моё поведение обращают внимание тролли и эльф.
– Что? – спрашивает Экос.
– Портал всё ещё работает, – отвечаю я, – а не должен.
Он непонимающе смотрит в ту сторону.
– Какой портал? Там ничего нет.