Дроу быстро сориентировались в ситуации и добивают тех, кто был или ранен, или без сознания, я же со спины отстреливаю остальных тараканов.
Вот и последний гаал убит. Не доверяю тому, что вижу, помню полученную серию выстрелов.
Подбираю оружие и иду вдоль ущелья. И правильно делаю. Между камней затаилось ещё двое. Я их почему-то не видел.
Перекат и два слившихся в один выстрела.
Теперь всё.
Осматриваюсь. Трупы кругом.
Ко мне подходят уцелевшие дроу. Нас осталось всего семеро, это вместе со мной.
– Проверьте все трупы гаалов, – показываю я, – и соберите их оружие. Если есть живые из наших, то несите их сюда. Я посмотрю.
Тёмные родственники эльфов разбежались в разные стороны. Я же пошёл проверять пушки. Жаль, что мы не сможем утащить их, хотя потом за ними нужно вернуться и забрать в город.
Если, конечно, это потом будет.
Нея подошла и стоит рядом со мной. Явно не просто так, а что-то хочет сказать.
– Спасибо, – говорит она, когда рядом с нами никого не оказывается. – Я видела, что ты меня спас от того монстра. – Она кивнула на труп таракана.
– Не за что, – усмехнулся я, – у меня есть дурная привычка защищать своё. – И, подмигнув несколько ошарашенной моими словами девушке, иду к собравшимся на относительно чистом участке остальным дроу. – Положите их сюда, – указал я на расстеленную материю.
Два бойца были ранены, и их можно было попытаться спасти.
Чем хороша магия. Одно и то же плетение можно использовать хоть сотню раз, главное, чтобы силы хватило и его свойств было достаточно для выполнения нужного тебе действия.
Один всё же был не жилец. Мне ему уже было не помочь. И я грустно посмотрел на Нею:
– С ним мне не справиться, я не знаю более сильных плетений, чем малое и среднее исцеление, но они ему не помогают.
– Да, – кивнула девушка. – А Ренис?
– На него я уже наложил плетение исцеления, и он должен прийти в себя примерно через час.
– Хорошо, – произнесла девушка и посмотрела мне в глаза.
– Что дальше?
Я взглянул на неё в ответ и сказал:
– Нам нужно завершить то дело, ради которого мы здесь оказались.
– Но… – Девушка хотела мне что-то сказать, посмотрев в направлении засады.
– Да, я всё понимаю, – согласился я с ней, – но сейчас они не ждут никакого ответного нападения, и потому я пойду вперёд.
Нея кивнула, но только потом до неё дошёл смысл фразы.
– А мы? – И она удивлённо оглянулась в мою сторону.
– А вы должны отступать к заставе, – сказал я ей, – там вы будете более полезны. Особенно если принесёте с собой их оружие. – И я показал на сложенные у ног жезлы. – Вампиры смогут уничтожить от силы половину прорвавшихся к городу гаалов, – пояснил я, – наши стрелки – тоже не больше пятидесяти – шестидесяти врагов. Но остальные будут штурмовать донжон. А наши маги не вечны. Это простая арифметика. И поэтому вы с их оружием сможете наделать большого шороха. – И махнул рукой другим дроу. – Пойдемте, вы не проверили ещё одно место. – Я направился к кораблю тараканов, лежащему посреди ущелья. – Здесь тоже есть жезлы, и их много, хоть и выглядят они не очень приглядно. – И полез сквозь какую-то пробоину внутрь корабля.
Как я и думал, тут была настоящая каша. Но нам повезло, кроме индивидуального оружия, заляпанного ошмётками гаалов, был ещё и небольшой арсенал. Итого мы получили сто двадцать стволов.
– Забирайте их. – Я показал на найденное оружие, сложенное у входа.
Себе я оставил несколько жезлов из арсенала. Кроме того, по дороге я наделаю гранат, они неплохо показали себя во время боя.
Прощание было недолгим. Тела своих не стали хоронить. Да у дроу это и не принято. Просто заложили большими камнями.
О тараканах вообще не позаботились. Валяются и валяются. Пустоши сделают своё дело.
Была проблема с тяжёлораненым. Мои соратники не могли забрать его с собой. Однако она разрешилась сама. Парень умер, как я и предположил, наложенные на него плетения не помогли.
Последний раненый к тому времени, когда все собрались уходить, как раз пришёл в себя. Я дополнительно ещё раз воспользовался плетением среднего исцеления, чтобы он быстрее восстанавливал силы.
Посмотрел на всех и сказал:
– Пора, идите, – и указал им направление.
Те молча посмотрели на меня и быстрым бегом направились в сторону заставы.
Однако я, вспомнив кое-что ещё, подбежал к Нее.
– Скажите нашим про ущелье. Эти штуки нужно будет отсюда забрать. – Я кивнул на пушки тараканов. – Думаю, друиды, коль они уже встречались с оружием гаалов, разберутся, как ими пользоваться. Хорошо?
Девушка лишь прикрыла глаза мне в ответ и отвернулась, собираясь догнать других дроу. Но, сделав пару шагов, остановилась.
– Почему ты сказал, что я твоя?
Я лишь усмехнулся на её вопрос, ну что я мог ей ответить? Что я прекрасно вижу странную линию нашей связи?
Нея внимательно посмотрела на меня и кивнула каким-то своим мыслям.
– Удачи тебе, – тихо произнесла она. – Мы будем ждать твоего возвращения. Все будем ждать. – Развернулась и побежала догонять остальных дроу.
Я посмотрел ей вслед. Не умею я хорошо прощаться. Ведь я так ни с кем и не попрощался.
Медленно побрёл я в сторону ущелья. Нужно набрать побольше камней. Руны на них я буду наносить по дороге к логову тараканов.
Застава
То же самое время
– Что это за непонятный звук? – удивлённо спросила Селея у сидящей рядом с ней Лейлы.
Обе прислушались. Не поняв, что он может означать, подошли к окну.
– Это что? – удивлённо переспросила эльфийка, глядя в небо.
– То, о чём нас предупреждал Степан, – с побледневшим лицом сказала Лейла и быстро развернулась к выходу. – Нужно предупредить капитана, твоего брата и остальных. – Но, посмотрев в окно ещё раз, она взглянула в глаза Селеи и тихо добавила: – Стены города нас не защитят.
То, что приближалось к городу, летело по воздуху.
Лейла выбежала в коридор. Эльфийка выскользнула следом за ней.
Это был самый плохой вариант. Тот, о котором Степан сказал, что он может ошибиться.
Но он же о нём знал. Как так, если он знал, то не ошибся? Он же предупредил их. Девушка этого не понимала.
В этот момент со стороны города послышался грохот.
– Оставайтесь здесь, – крикнул ей брат, заглянув на лестницу, и указал на первый этаж донжона, – и не выпускайте никого в город! – А сам, вопреки своему приказу, ломанулся прямо на раздавшиеся звуки того самого непонятного и страшного грохота и странных ярких вспышек.
– Что происходит?! – сбежала по лестнице Дея и посмотрела на эльфийку.
За ней, как повелось, следовала Тения.
Селея облегчённо вздохнула. Она переживала, что девочки где-то в городе. Но обе были дома.
– Спрячетесь в подвал, – сказала она им.
Та хотела что-то у неё спросить, но вышедшая откуда-то из заднего помещения Роная произнесла:
– Так нужно, девочки, – и слегка подтолкнула тех в спину.
Дея кивнула на её слова и послушно пошла в указанную сторону, потянув за собою Тению.
Селея вообще заметила, что Ронаю девочки слушаются беспрекословно. Так же послушны они были лишь в присутствии северянина.
В это время в донжон стали вбегать люди. У входа стояли бойцы гарнизона и вооружённые маги.
– Быстрее! – поторапливал всех капитан.
– Они подходят! – раздался взволнованный голос откуда-то снаружи.
Это услышал и Экос, который буквально минуту назад вернулся в донжон и что-то объяснял стоящим возле него бойцам.
– Я пошёл, – сказал он троллю-капитану.
Тот кивнул и похлопал его по плечу.
– Осторожнее! – воскликнула Селея, заметившая, как её брат с другими лучниками идёт к выходу.
– Постараюсь, – подмигнул он ей и вышел из донжона.
Девушка испуганно наблюдала за тем, как первый этаж здания постепенно наполняется людьми.
– Детей прячьте в подвал, – раздался спокойный голос Ронаи.
Друидка взяла на себя заботу о размещении детей. И показала, где нужно спускаться.
Вдруг сильный удар сотряс здание донжона. Началась паника.
Селея вдруг прошла на лестницу, чтобы её было лучше видно.
– Успокойтесь! Тихо все! – Эльфийка даже сама не ожидала от себя того холода, что прозвучал в её голосе.
Этот голос, этот металл… Она слышала подобное. Но тогда подобные слова звучали из уст некоего северянина.
«А мы многому научились от тебя», – спокойно подумала она, вспоминая Степана.
– Пока ничего страшного не произошло, это нападающие пытаются прощупать нашу оборону.
И она сама верила в то, что говорила.
Ещё несколько мгновений – и в здание донжона забегают прикрывавшие жителей лучники.
Там же собрались и остальные маги и воины.
Жители города хотели подняться на второй этаж, но их остановил спокойный голос Ронаи:
– Я бы не советовала это делать.
И как ни странно, её вновь послушались. Будто у этой друидки был какой-то невероятный талант манипулировать и управлять людьми.
Правда, единственный, на ком это не срабатывало, сейчас отсутствовал. Он был в другом месте. А как бы им пригодилась помощь Степана и его очень уж своеобразный взгляд на мир и разные другие события, происходящие в нём!
– Что там? – подошла к брату Селея.
– Не знаю, – тихо ответил тот, чтобы не поднимать панику, – но ваш северянин, – и он посмотрел на Селею с Лейлой, стоящих рядом, – как обычно, оказался прав. И они пришли. Я не знаю, что нас ждёт, но эти железные повозки, которые бороздят небо, не дают нам выйти из зданий. Они контролируют и обстреливают весь город, все открытые участки. Любой их выстрел может разнести простой дом. Правда, донжон держится. Но и его надолго не хватит. Из этих повозок в городе высадились те самые гаалы. Мы видели их. Приблизительно четыре сотни.
Все поражённо замерли.
– Они направляются сюда. Все, кто успел спастись, сейчас находятся здесь. – Брат Селеи замолчал.