– О, Бобби, ты произвел сенсацию, – засмеялся Тимур, видевший эту мизансцену. – А что я тебе говорил!
– Да ладно, – почему-то смутился Роберт.
– Пошли за багажом, – хлопнул его по плечу Тимур.
Багажа пришлось немного подождать. Но вот они подхватили свои чемоданы и направились к выходу.
Тимур сразу выловил в толпе отца.
– Папа!
– Приехал! – просиял Сергей Сергеевич. – Как же я рад, сын!
– Вот, папа, познакомься, это Роберт, мой близкий друг. Бобби, а это мой папа.
– Очень, очень рад! – по-английски приветствовал Роберта Сергей Сергеевич. – Добро пожаловать в Москву!
– Девчонка на паспортном контроле при виде такой знаменитости чуть из своей будки не выпала!
– Ну вот что, молодые люди, все разговоры потом. Стойте тут, а я подгоню машину.
Сергей Сергеевич поспешно ушел. Роберт с любопытством озирался вокруг.
– Да, не удивляйся, Бобби, в России такие же люди, как везде.
– Брось, Тим, по-твоему, я совсем идиот?
– Да нет, конечно, я же шучу.
– И куда мы сейчас поедем?
– Полагаю, за город, на нашу дачу. Но если ты захочешь жить в городе, ради бога. Городская квартира в твоем распоряжении.
Роберт молча кивнул. На нем была теплая куртка с капюшоном, который он надвинул, едва выйдя на воздух. Погода была неважная, дул ледяной ветер.
– О, а вот и папа! Пошли скорее, тут нельзя долго стоять.
Тимур сел рядом с отцом.
– Ну, парни, как, сразу едем на дачу или покажем нашему гостю город?
– Нет, папа, поехали на дачу, а завтра с утра мы с Бобом подадимся в город, а на послезавтра у нас назначена встреча с Венькой. Он намерен снимать фильм о Бобби.
– Отличная мысль! Ладно, на дачу так на дачу! А то Авдотья Семеновна моя там на ушах стоит. Еще бы, такой гость и из самого Голливуда!
Роберт вопросительно взглянул на Тимура, мол, о ком речь?
– Это папина… экономка, что ли.
– А!
– Она фантастически готовит! Тебя ждет поистине праздник желудка!
Сандра ожидала увидеть роскошный дом и не ошиблась. Дом и вправду был роскошным и вполне безвкусным. А впрочем, какое мне дело до этого дома? Напишу девочку и досвидос, как говорится. А мамашу писать откажусь под каким-нибудь благовидным предлогом. Ну ее!
Сандра вчера все-таки залезла в Интернет, чтобы составить себе представление о супруге Сутырина. То, что она обнаружила, ей не понравилось. Категорически! Хотя какое мне дело? Каким боком меня это касается?
Навстречу ей вышел хозяин дома, приветливо и даже как-то восторженно улыбаясь.
– Милости прошу, дорогая Сандра! Проходите, будьте как дома! Может, хотите кофе?
– О нет, благодарю. Я хотела бы поскорее увидеть свою модель.
– Одну минутку! Вероника! – позвал он.
И тут же появилась девочка, прелестное, поистине эфирное создание. Она смотрела на Сандру со жгучим любопытством.
– Ну, здравствуй, Вероника! Ты очень-очень красивая… Скажи, ты хочешь, чтобы у твоего папы был твой портрет?
– У папы? А почему только у папы?
– Нет-нет, не только у меня, но в нашей семье, – поспешил заверить девочку отец. – Тетя Сандра очень хороший и знаменитый художник. Это большая честь – иметь в семье портрет кисти тети Сандры.
– Да ладно вам, Роман Евгеньевич. Вероника, скажи, а ты в состоянии посидеть спокойно хоть полчаса?
– Да. Я не очень прыгучая… А если с книжкой, могу и час просидеть.
– Вот и чудесно! Роман Евгеньевич, а где бы нам расположиться? Тут у вас что?
– Зимний сад.
Сандра заглянула туда.
– О, это то, что нужно! Вы позволите посмотреть?
– Разумеется!
Зимний сад был тоже роскошным, но без кричащего богатства. Видимо, его оформлял ландшафтный дизайнер с хорошим вкусом.
– О, замечательно! Если позволите, тут мы и обоснуемся. Вероника, сядь вот тут!
Сандра поставила легкое плетеное кресло с красивыми подушками возле какого-то куста, подумала, передвинула кресло и попросила Веронику забраться в него с ногами.
– А можно? – обрадовалась девочка. – А то мама не позволяет… с ногами.
– Сегодня все можно, – улыбнулся Сутырин.
– Вот, отлично! И смотри на меня. Так… Сегодня я буду делать только наброски карандашом. Тебе удобно так сидеть?
– Очень! Очень удобно!
– Молодец! И постарайся посидеть так подольше. А что за книга у тебя?
– Сказки Андерсена.
– Нравится тебе?
– Еще как! Особенно сказка про Русалочку. Так ее жалко, правда?
– Правда, конечно, правда! Я в детстве тоже обожала эту сказку, сто раз ее читала и сто раз плакала…
– А мама говорит, что это вредная сказка.
– Вредная? – поразилась Сандра. – Почему?
– Ну, я не очень поняла… вроде как она у девочек понижает… как ее… самооценку.
– О, господи! – простонала Сандра. – Но ты все-таки ее читаешь?
– Папа разрешил. Он говорит, что это чепуха, – таинственным шепотом проговорила Вероника.
Сандра работала уверенно, но наброски были тонкие, даже нежные. Опять появился хозяин дома и сел в отдалении. Он испытывал странные чувства. Как хорошо она говорит с ребенком, без малейшего сюсюканья и без назидания… как со взрослым человеком, равным ей. И Вероника явно прониклась доверием к незнакомой женщине. Она не читает, а с удовольствием беседует с Сандрой, рассказывает ей, как любит мамину собачку Никки, и как в прошлом году на ее глазах машина, мчавшаяся на большой скорости, едва не задавила кошку.
– Ой, я думала, все, так испугалась, заплакала, а папа сказал, что кошка каким-то образом успела убежать. Я не верила, а папа сказал, что если бы кошку задавило, на асфальте остался бы след, а там ничего не было, и еще две незнакомые тети тоже ахали, как кошке удалось увернуться.
– Какое счастье! – искренне воскликнула Сандра.
– А у вас есть животные? – полюбопытствовала Вероника.
– Пока только попугай. Но я мечтаю завести себе веселую дворняжку, а кот, я думаю, рано или поздно сам приблудится.
– А почему вы хотите дворняжку?
– Не знаю. Просто люблю дворняжек. С ними хлопот меньше, они обычно куда здоровее породистых.
– А наша Никки очень-очень породистая, порода называется японский хин. Мама всегда носит ее на руках и всюду берет с собой. А у ее подруг у всех йоркширские терьеры. Скажите, а где берут дворняжек? Есть такой специальный клуб?
– О нет! Дворняжек или находят бездомных, или покупают у какого-нибудь ханыги щеночка от беспородной сучки, да мало ли…
– Да, я поняла, их берут в каких-то совсем негламурный местах, да?
Сутырин фыркнул.
– Да-да, – подтвердила Сандра, – в самых что ни на есть негламурных.
– А дети у вас есть?
– Есть. Сын. Но уже взрослый. В этом году институт заканчивает.
– Он у вас красивый?
– Мне кажется, да, красивый, даже очень.
– А у вас в телефоне есть его портрет?
– Есть, конечно.
– Вы мне покажете?
– Обязательно!
– А как его зовут?
– Лешка.
– Алексей?
– Ну да.
Сутырин только диву давался, как легко и непринужденно общается Вероника с этой взрослой едва знакомой женщиной. С этой удивительной женщиной… А может, она вовсе не удивительная, а просто нормальная, а я отвык от нормальных женщин? Похоже на то, – с горечью подумал он.
– Ну вот, на сегодня все! – объявила Сандра. – Ты молодчина, с тобой легко, ты так здорово позировала. Завтра продолжим. Знаете, Роман Евгеньевич, я думаю, портрет Вероники следует сделать акварелью.
– Ради бога простите, Сандра, но мне все же хотелось бы маслом, уж не взыщите.
– Хозяин – барин! Любой каприз за ваши деньги.
Он видел, что она недовольна.
К Сандре подбежала Вероника.
– Ой, а вы обещали показать фото вашего сына!
– Да, в самом деле, – улыбнулась Сандра. – Вот, смотри!
Вероника во все глаза смотрела на фотографию красивого веселого парня.
– Хороший! – объявила девочка. – А у него есть жена?
– Нет, пока нету.
– А сколько ему лет?
– Двадцать один год.
– А мне семь. Разница в четырнадцать лет. Как у папы с мамой.
– Да ты нешто замуж за Алексея собралась? – рассмеялась Сандра.
– Я буду об этом мечтать!
На следующий день Сандра опять приехала в дом Сутырина. Вероника радостно выбежала ей навстречу.
– Здравствуйте! С добрым утром!
– С добрым утром, детка!
– А как поживает Алексей?
– Алексей сейчас пишет диплом, знаешь, что это такое?
– Он дипломат?
– Нет-нет, – рассмеялась Сандра, – диплом – это совсем другое…
– Понимаю! – кивнула девочка. – Это что-то взрослое и скучное? Да?
– Ты права, взрослое и скучное. Вероника, а ты зачем надела другое платье? – спохватилась вдруг Сандра.
– Оно вам не нравится?
– Очень нравится, классное платье. Но писать я тебя буду в том, что было на тебе вчера. Будь добра, сбегай и переоденься.
– Ну хорошо, папа велел вас слушаться. И еще он передавал вам привет.
– Спасибо.
Девочка убежала, а Сандра разглядывала свои вчерашние наброски.
В зимний сад вошла горничная в темно-синем шерстяном платье с белым кружевным фартучком и в кружевной наколке на густых каштановых волосах. В руках она держала поднос.
– Здравствуйте! – сказала девушка. – Роман Евгеньевич велели подать… Тут вот кофе в термосе, печенье, фрукты, орешки. Ну, что вам захочется, одним словом.
– Очень мило. Вы поставьте поднос. Кофе я потом, наверное, выпью. А как вас зовут?
– Нина.
– А меня Александрина Юрьевна. Вы красивая, Нина!
– Спасибо! Я никогда не слыхала такого имени, царственное какое-то…
В этот момент примчалась Вероника.
– Я готова!
– Сядь, пожалуйста, как вчера.
– А вы сегодня уже красками будете работать?
– Да. Красками.
– А когда красками, разговаривать можно?
– Можно, – улыбнулась Сандра.
Девочка очень ей нравилась, и она с удовольствием взялась за работу.
Утром, после обильного и очень вкусного завтрака, Тимур спросил: