– Не очень.
– Дело в том, Вероника, что в моем возрасте хочется уже чего-то нормального, спокойного…
– Чего-то или кого-то?
– Ничего себе вопрос! Не детский, я бы сказала. Короче говоря, сейчас у меня нет возлюбленного. Но мне и не надо!
– Я подумаю над этим.
– Вот-вот, подумай!
– А я уже подумала! – заявила Вероника минут через пять. – Вы очень хорошая, и очень красивая, и это совсем неправильно, что у вас нет возлюбленного. Надо искать!
Тимур и Роберт встретились с Вениамином.
– Вот, Венька, доставил тебе твоего героя. Он тоже, некоторым образом животное из Красной книги, – со смехом сказал Тимур.
– Это великолепно! Знаешь, как на канале обрадовались, чуть из штанов все не повыпрыгивали! Еще бы, такой лакомый кусок аж из самого Голливуда. Конечно, хотели, сволочи, отдать его в другие руки, но я сказал, что он согласен работать исключительно со мной. Я прав, Роберт?
– Тысячу раз прав! Я лучше буду каким-нибудь кугуаром или красной пандой, чем озлобленным неудачником. Так и снимай про кугуара!
– О, супер! Ты молодец, Бобби, настоящий мужик! – хлопнул его по плечу Вениамин.
– За что и пострадал, – с улыбкой заметил Тимур. – Ну, я, пожалуй, уже не нужен? Могу быть свободным? А ты, Венька, потом доставь Бобби до дому, ладно?
– Тимка, ты линяешь? Так нечестно!
– Господи, я-то зачем здесь нужен?
– Ну, для моральной поддержки.
– Кого я должен морально поддерживать, Боба или тебя?
– Обоих!
– Да идите вы к черту, сами занимайтесь своими фильмами, я только подал идею, и хватит с вас.
– А мы в титрах обязательно напишем: идея Тимура Альметова.
– Ой, я тебя умоляю! Кто эти титры читает! Ладно, я пошел, у меня в Москве есть чем заняться!
– Чем или кем?
– А это уже мое дело.
– Между прочим, это я тебя с ней познакомил.
– Вот и чудесно, значит, мы квиты, – хмыкнул Тимур, хлопнул Роберта по плечу, держись, мол, и ушел.
Выйдя на улицу, он вновь набрал номер Сандры, но она не ответила. Он подумал, не послать ли сообщение, но потом решил, что не стоит. Надо просто приехать к ней, и пусть она в лицо мне скажет, что не хочет меня знать. Вот прямо сейчас и поеду, чего тянуть… Так хочется ее хотя бы просто увидеть. А если ее нет дома? Ничего, подожду. Хотя погода для ожидания на улице не очень-то подходящая. Эх, надо было все-таки взять машину отца. Стоп, я же могу взять машину в аренду – и дело с концом. Сказано – сделано! Он арендовал машину пока на неделю, а там будет видно.
Тимур подъехал к дому Сандры в страшном волнении. Черт побери, что это со мной?
На участке никого не было видно, но это ровным счетом ничего не значит. Он посигналил. Никакой реакции. Что ж, подождем. Он взял предусмотрительно купленный термостакан с кофе, отхлебнул. Ах, хорошо! В запасе имелись еще две сдобные булочки, но пока есть не хотелось. Между тем начинало смеркаться.
И вдруг в доме зажегся свет. Там кто-то есть? Похоже на то! Вот стерва! Или это Лешка?
Тимур решительно вылез из машины и позвонил у калитки.
– Кто там? – спросил мужской голос.
– Леша, это Тимур Сергеевич.
– Вам нужен Леша?
– Да, – ляпнул Тимур, заподозрив неладное.
Что-то щелкнуло. Тимур толкнул калитку, она открылась. Тимур прошел по дорожке к дому. Ну, если это не Лешка, значит, скорее всего, пресловутый Артем, любовник, который моложе Сандры? Ну что ж, поглядим.
Дверь ему открыл мужчина лет тридцати семи примерно, атлетически сложенный, с хорошим открытым лицом. Он окинул Тимура неприязненным взглядом.
– Если вам нужен Алексей, то его здесь нет. Могу дать вам его телефон.
– Спасибо, но вообще-то мне нужна Сандра.
– Зачем?
– Нам с ней необходимо выяснить одно недоразумение.
– Ее нет дома.
– Простите, а вы кто?
– А вам какое дело? – хмуро осведомился мужчина.
– А вы не очень-то вежливы и гостеприимны, молодой человек. Скажите, когда вернется хозяйка?
– Боюсь, не скоро.
– Вы позволите мне ее подождать?
– В доме? Разумеется, нет. Откуда мне знать, кто вы такой?
– Ну что ж, подожду в машине.
– Черт с вами, зайдите! – вдруг сказал Артем. – Только я с вас глаз не спущу.
– Да ради бога, – усмехнулся Тимур. Он понял, что Артема разбирает ревность и любопытство, те самые чувства, что сейчас терзали его самого.
– Выпить не предлагаю, вы за рулем. Могу предложить только чай или кофе.
– Спасибо, ничего не нужно.
– Итак, откуда вы взялись?
– Я? Из Нью-Йорка.
– Не ближний свет.
– Да уж.
– И вы прилетели в Москву из-за Сандры?
– Не совсем. Я здесь из-за своего отца, но очень хотел бы увидеть Сандру. Ну, а вы ей кем приходитесь?
– Боюсь, тем, кем хотели бы приходиться вы.
Тимур рассмеялся.
– Откровенно, но не по-джентльменски, молодой человек.
– Американец будет учить меня джентльменству? Анекдот!
Артем был в замешательстве. Зачем я впустил этого типа? Он красавец невозможный и ему нужна Сандра, моя Сандра! Или уже не моя? А разве была она когда-нибудь моей? Разве что в постели… Но это ведь мало что значит в сущности… А у этого такие черные глазищи и, кажется, он читает все мои мысли… Может, просто набить ему морду, эту наглую красивую морду, и выгнать взашей? Очень хочется, просто руки чешутся. Только я ведь не знаю, что их связывает. А вдруг Сандра не простит мне, если я набью ему морду?
– Не стоит, молодой человек, – вдруг произнес Тимур.
– Что?
– Не стоит, говорю, драться со мной. Бессмысленно.
– Да с чего вы взяли?
– А у вас на лице написано, как сильно вам хочется набить мне морду.
– А вы что, мысли читать умеете?
– Как видите! – усмехнулся Тимур.
Этой усмешки Артем уже не вынес. Он вскочил и схватил Тимура за грудки. Тот ловко стряхнул его руки.
– Что здесь происходит, черт бы вас побрал!
Они инстинктивно отпрянули друг от друга. На пороге комнаты стояла Сандра, и лицо ее не предвещало ничего хорошего.
– Что это значит? Как вы сюда попали? И что это за разборки? Убирайтесь отсюда оба! Немедленно! Артем, мы, кажется, все выяснили. Отдай немедленно ключи!
– Да, но со мной-то ничего не выяснено! – подал голос Тимур.
Она уничтожила его взглядом.
– На выход! Оба! Немедленно! Артем, ключи!
– Да подавись ты! – он швырнул ключи на диван и стал медленно натягивать куртку, не желая ни за что уйти первым.
Сандра швырнула Тимуру его куртку.
– Уходите!
– Но послушайте, Сандра… Я должен объяснить…
– Не желаю слушать никаких объяснений. Вздумали устроить у меня в доме бой быков, не выйдет! Быстро! Быстро!
Артем вышел первым, но придержал дверь, пропуская Тимура. Тому ничего не оставалось, как подчиниться. Они оба зашагали к калитке.
– Слушай, чего она так взбеленилась? – спросил вдруг Тимур. – Явно не из-за меня. У нас с ней ничего не было.
– Да?
– Да!
– А у нас… все было… уже два года… Я звал ее замуж, мы поругались, я ее послал… Вот чертова баба! Тебе она нужна? Бери, уже не жалко!
С этими словами Артем сел в свою машину, и дал по газам. Может, вернуться? – мелькнуло в голове у Тимура. Нет, сейчас не стоит, пусть остынет. А вот завтра надо приехать с самого утра… Но до чего она хороша в гневе! И ведь гнев был неподдельный. Только на кого она так разгневалась? На Артема? А он явно хороший парень… Нет! Надо вернуться сейчас же! Нельзя дать ей опомниться. И он почти бегом вернулся к дверям дома. Позвонил.
– Кто?
– Тимур.
– Я, кажется, ясно сказала…
– Но мне сказать не дали! Откройте, Сандра!
– И не подумаю!
– Но это же глупо, а вы вовсе не дура. Или я ошибаюсь?
Вот сволочь хитрая, подумала Сандра. И открыла дверь.
– Ну, что вам надо? – сердито спросила она.
– Пока только поговорить.
– Пока?
– Ну да. С момента вашей болезни в моих чувствах ничего не изменилось.
– Вы наглец! И о каких чувствах вообще речь? Это было так… минутное помрачение.
– Возможно, у вас, но не у меня. Дайте чашку кофе!
– Начинается!
– Слава богу!
– Что?
– Слава богу, что начинается… Так хочется, чтобы началось…
– И не мечтайте! Поезд ушел.
– Ну, тот ушел, поедем на следующем!
Сандре вдруг стало смешно. И он был сейчас такой красивый, черные глаза метали веселые молнии. Нет, надо держать себя в руках… Он опасный! Наглый! Ненадежный! – уговаривала она себя.
– Вот! Пейте кофе и проваливайте!
– Скажите, Сандра, это и есть тот ваш любовник, который младше вас?
– Допустим. И что дальше?
– Он, видно, хороший парень. Но для вас, пожалуй, слишком хороший. Вам больше нравятся плохие парни, вроде меня!
– Это вы-то плохой парень? Не обольщайтесь! Вы это придумали себе. Вы парень из интеллигентной московской семьи, удрали в Америку и назло отцу пустились во все тяжкие. Но это вам так казалось! Вы слишком рациональны, с вашей интуицией и умением все до мелочи просчитать заранее, вы всегда сторонились истинно плохих парней и плохих компаний, а в результате вернулись в родительское гнездо… Допускаю, что в свое время у вас была прорва баб, но сейчас, с этим идиотским харассментом, вы стали очень осторожны, и это вас утомляет. В России с этим делом пока еще более или менее нормально…
– Хватит молоть чушь! Понимаю, вы злитесь на меня за то, что я исчез…
– Да боже сохрани! Говорю же, это было минутное помрачение!
– У вас отвратительный характер!
– Я знаю.
– А я жутко упрямый!
С этими словами он поставил на стол кружку с кофе, медленно поднялся и вдруг мгновенно схватил ее в объятия. Попытался поцеловать в губы. Она яростно сопротивлялась.
– Сию минуту отпустите меня, наглец!
– Звучит очень театрально! – засмеялся он.
– Хочешь, чтобы я врезала тебе по яйцам?
– А попробуй! Ну что ты бесишься? Я, может быть, люблю тебя, рыжая ведьма!
– О! Думаешь, я после этих слов растаю?