– Игнатий, хочу тебе сообщить отвратительный вывод! – торжественно поднялась она с дивана и даже чашечку с чаем отставила на тумбочку. – Игнатий – ты подлец!
Тот обескураженно вертел в руках сахарницу и не мог придумать: после эдакого заявления ему следует уходить или же пытаться убедить даму в обратном?
– Не моргай на меня глазами! Ты, мягко говоря, сволочь, – с печальным лицом развивала мысль Зинаида. – Не хотелось верить, но… С чего это ты так спокойно отнесся к похищению Вадика, а? Не отвечай! Я догадалась сама! Ты только что мне сообщил, что завтра у Татьяны потребуют выкуп. Откуда ты знаешь? Можешь не отвечать, я опять сама додумалась. Ты, пользуясь несчастным случаем, позвонишь завтра сам и потребуешь денег, вот! А несчастный Вадик…
– Зина, у тебя валерьянка далеко? – с жалостью посмотрел на нее Плюх. – Я как врач настоятельно рекомендую. Ты сегодня перенервничала, время позднее, отсюда, как следствие, – сдвиги, приступы шизофрении, паранойи, мысли идиотские. Нельзя так голову напрягать. Я не обижаюсь. Так где у тебя лекарства?
Зинаида резко дернула головой и по-царски выкинула руку к дверям:
– Вон! Вон там на кухне аптечка!
Плюх согласно покачал руками – дескать, понял, понял, не бушуй – и удалился.
Пришлось Зинаиде все передумывать заново. И в самом деле: на кой черт Плюху какой-то там выкуп от несчастной Таньки, когда у него у самого деньги не переводятся? Он ими и распоряжаться-то не умеет. Ни одежду себе новомодную не приобретет, ни в какой-нибудь круиз с молоденькой девочкой… Так, стоп! Девочки не надо! И хорошо, что Игнатий за деньгами не гоняется, значит, и выкупа никакого просить не станет. Нет, все же нельзя думать о людях гадости, а о Плюхе и вовсе не хочется.
Зинаида подскочила к зеркалу, поправила растрепавшуюся прическу и направилась на кухню. Сейчас она подойдет к Игнатию со спины, вот так погладит рукой по плечу… Нет, лучше вот так, нежнее! И сознается, что была не права. А потом… Нет! А чего это она все за него придумывает? Пусть сам думает, что потом!
И решительным шагом она промаршировала на кухню.
Подойти со спины не получилось по той простой причине, что Игнатий вовсе и не стоял, а лежал на куцем диванчике, подложив руки под щеку, и сладко посапывал. Интересно, а как же валерьянка? Зинаида решила рассердиться, но… сначала Плюха надо было затащить к себе в комнату – не дело это, порядочными мужиками разбрасываться. Она уцепилась за руку сердечного друга и потянула его, будто пень из земли. С тем же успехом – Плюх не вытягивался.
Зато он вдруг отчаянно замахал руками, задрыгал ножкой и забормотал:
– Анна! Я бы попросил вас меня не домогаться! Уб-берите ваши руки, прямо пиявка какая! И вообще! Я… запомните уже! Я очень люблю свою жену, и… и у меня алименты!
Зинаида ошарашенно смотрела на Игнатия и по инерции дергала его за руку. Такого откровения она не ждала. Ну, что ж… что ж… сегодня пусть спит, а завтра… Черт, алименты-то она как-нибудь переживет, а вот что делать с женой любимой? Ладно, она потом придумает ему наказание, а пока пусть валяется на кухне. Нечего всякую дрянь к себе в комнату тащить. Пусть тут спит! Без одеяла!
Она направилась к себе в комнату, намереваясь как следует взгрустнуть. А еще… Еще завтра она сразит его красотой и оставит без внимания. Да! Оставит без внимания! И вообще, что-то ей подсказывало, что она совсем скоро отыщет себе прекрасного принца, например по объявлению в газете, и тогда этот Плюх… Дальше она додумать не успела – так и уснула, сжав кулаки и сурово сдвинув брови.
Утром, как ни странно, Зинаида даже не проспала на работу, а напротив, вскочила раньше обычного. Вспомнив вчерашние происшествия, а также вероломное предательство возлюбленного мужчины, она пружиной вылетела из кровати и на цыпочках понеслась в ванную. Включив ледяной душ – Зинаида читала, что только ледяной возвращает утраченную молодость и придает бодрости, – она мысленно перекостерила всех мужчин в целом, а Плюха индивидуально, и нырнула под струи. В первый миг женщина задохнулась. Кажется, даже сердце ее остановилось, не ожидая от хозяйки такого истязательства над своим организмом. А уже в следующую секунду стены старого дома потряс мощный рев – визжать Зинаида не умела. В стены забарабанили чуткие соседи. Правда, Юлька с Игорем так и не взволновались – будильник еще не звенел, а больше ничто не могло нарушить их молодой сон.
– Ух! – растиралась полотенцем дрожащая Зинаида. – Надо думать, выгляжу я сейчас на тридцать лет, не старше! И это еще не все!
Она быстренько навертела бигуди, снова на цыпочках пронеслась в комнату и уселась перед зеркалом. Отчего-то лицо на тридцать не тянуло. Даже при большом воображении. Совсем, пожалуй, наоборот – вмиг покрасневший нос нагло врал, что его хозяйка неравнодушна к алкоголю, выпученные глаза наводили на мысль о нездоровом образе жизни, а щеки с лиловым оттенком прибавляли еще лет эдак с десяток.
– Вот и как после этого жить? – спросила у своего отражения Зинаида. – Как верить прессе? А хотелось сразить красотой!
По-настоящему сейчас ей больше всего хотелось крепкого, горячего кофе, однако она уже решила, что появится перед Плюхом только в полной неотразимости.
На макияж ушло около получаса. Кое-как замазав синеву под глазами, нарисовав себе выразительные брови и густо намалевав губы, Зинаида отправилась наконец на утреннюю встречу с Игнатием.
Она уже придумала, как сядет за стол, закинув ногу на ногу, как мельком попросит его сегодня не приходить, так как у нее намечается встреча с одним… банкиром. Да, с банкиром! А потом возьмет и напомнит ему, чтобы он и вовсе возле нее не крутился, потому что жена, вероятно, дома беспокоится. Нет, надо как-то резче…
Зинаида еще размышляла, как она красиво построит беседу, а глаза уже тупо пялились на пустой диванчик.
– Не поняла… – растерялась Зинаида. – Игнатий Олегович! Плюх! Сейчас не время играть в прятки, я на работу опаздываю! Если вы в санузле, то хоть крякните!
Никто не крякнул.
– Удрал, – констатировала дама, и подбородок ее затрясся. – Мог бы и не торопиться, я и сама его хотела выставить…
Зинаида налила себе кофе, бухнула в чашку две столовые ложки сахара и задумалась. Да! И пусть! Она теперь сама узнает, кто убил Софью Филипповну, кто избил Вадьку и кто его похитил… Какой, однако, парень невезучий! То его бьют, то воруют… А она тут страдает из-за какого-то сбежавшего мужика. Фи! Да она… сегодня же она направится ко всем работникам театра по очереди. Хватит уже сидеть, помощи ждать неоткуда. И вот когда она наконец станет менеджером… О! Как славно! У нее уже с легкостью вылетает из уст ее будущая должность!
В прихожей ожил телефон и разлился громкой трелью. Звонила Татьяна.
– Зин, ты сегодня за меня отработаешь, а?
– Конечно, я и сама хотела предложить! – с жаром согласилась Зинаида. – А что, Вадька так и не вернулся?
– Не-а… Вот я и хочу дома посидеть, вдруг позвонят… – нервно проговорила Татьяна на другом конце провода. – Господи! Ну чего им от парня надо? Уже всего измучили! Он же больной!
– А в милицию не звонила?
– Ты чего? Там же ясно написано – убьют! Прямо и не знаю, что делать… Зин, я вечером перезвоню, – швыркнула носом Татьяна и отключилась.
На работе Зинаида чувствовала себя уже достаточно уверенно. Она лихо шлепала по рукам студентов, когда те хватали бутерброды с икрой, вместо оплаченных – с килькой, грозно стрясла с Аркадия Валерьевича лишний стольник себе на чай – а зачем он своим воем спугнул совершенно приличную пару, заглянувшую в бар? И даже пообещала одной стареющей леди включить завтра запись Утесова.
Вечером в зале бара снова собрались театральные трудяги. Модели, как и вчера, капризничали и ломались, швеи отказывались исправлять огрехи, и все вместе требовали вина, фруктов и денежной премии.
Фрукты в баре кончились еще на прошлой неделе, Татьяна в угаре семейных дел так и не сподобилась их заказать, но клиентки упрямо требовали яблок с ананасами. Тогда Зинаида попросту вспорола жестяную банку с консервированным ананасом и принесла каждому по креманке.
– А почему ты сегодня одна? Боева отлынивает? А за зарплатой придет? – строго спросила Ия Львовна, пододвигая к себе сразу две вазочки – свою и Вероники.
– Да понимаете… – замялась Зинаида. – У Татьяны семейные проблемы…
– У нее еще нет проблем, – поджала губы вредная тетка и шлепнула по руке Веронику Моткову, когда та потянулась за своей креманкой. – У нее проблемы появятся, когда она за деньгами придет. Кстати, Елена Сергеевна! Одна моя знакомая мужа выгнала. Представьте – пьет, как верблюд, и добро бы воду! Подозрение на алкоголизм. Вот она и выгнала. Я могу вас с ним познакомить. Так-то он мужчина отзывчивый… Ну, а что? Вон, я видела, даже крокодилов люди в доме заводят и прочую нечисть. А чем алкоголик хуже? Та же нечисть!
Зинаида отошла от столика. И все же вопрос, куда подевалась Татьяна, волновал многих. То мельком спросят, то специально остановят – Татьяна просто так никогда из бара не пропадала. Подбежала Лидочка Данилова:
– Зин, а Татьяна где? Я ей хотела рецепт одного коктейля дать. Представь, вчера мой разлюбезный с похмелья мучился и попросил морсика. Я намешала малинового варенья и вдруг увидела, что там плесень. Говорила ведь маме, когда она варенье варила, – не жалей сахара, а она для моего мужа всегда жмется, вот и появилась плесень. Пришлось добавить размятой клубники, сока облепихи – свекровь привезла, потом горчицы… С горчицей случайно вышло: схватила ложку и давай все это перемешивать, а потом оказалось, что она вся в горчице была. Чтобы окончательно отбить запах плесени, я еще и водки плеснула… полбутылки. А потом льда бросила! Ну и тот морсик мужу сунула. Ты не представля-а-а-аешь! Он выпил, глаза из орбит высунул и прохрипел: «Лидка… что там у тебя в брюхе болтается? Давай показывай!» И ему понравилось! Вот, ей-богу, не вру! Теперь хочу рецептом поделиться. Деньги нужны, а так бы ни за что секрет не продала. Я такие сапожки видела… В них бы в субботу по «языку» пройти – закачаешься! Нет, ты не подумай, я рецептом бескорыстно поделюсь, всего за полторы тысячи. Как думаешь, даст Татьяна? А, кстати, где она?