– Понимаешь, Лида, у Татьяны сегодня… не рабочий день. Ну, звезды так встали, что работать ей никак нельзя!
Данилова скисла. Самое неприятное, что она уже купила эти сапожки, взяв деньги из заначки мужа. Тот копил на зимнюю резину для машины и складывал сбережения в старую утятницу. Каждый раз, когда Лида готовила курицу в утятнице, она заботливо вытаскивала перемотанные деньги, а потом складывала их обратно, уже в чистую. И всегда считалось, что никто и не догадывается, где таится заначка. Сегодня Лидия просто была уверена, что такой рецепт Татьяна без внимания не оставит. Если честно, она специально выдумала его вчера вечером, после того как принесла домой сапоги и сказала мужу, что купила их на премию. А теперь что будет, если супруг решит заглянуть в утятницу? Страшно представить!
– Слышь, Зин, а может, мы ей домой позвоним? А то вдруг я рецепт кому другому продам? Жалко же! – безнадежно ныла Данилова.
Зинаида вдруг приблизилась к самому лицу Лиды и проговорила:
– Вот что, давай сделаем так: ты мне вот на этот листочек напишешь адреса всех работниц, а я завтра же переговорю с Ивской, чтобы она тебе срочно выписала премию. Идет?
– Ага, так она тебя и послушала… – недоверчиво пробубнила Лида. – Если бы так, то я и сама б могла…
– Ты б не могла, – утешила ее Зинаида. – А меня она послушает, потому что… Неважно почему. Короче – тебе сроку до завтрашнего вечера.
Только теперь до Даниловой что-то дошло. Она вдруг глубоко вздохнула, и ее арбузная грудь уехала к подбородку, да там и осталась, потому что выдохнуть Лида не решалась.
– Я поняла… – с замиранием сообщила она. – Ты расследуешь убийство Софьи, да? Мне девчонки говорили! О-бал-деть! Слушай, а чего ты мучаешься? Знаешь, кто Софью придушил? Вероника!
Зинаида сглотнула ком в горле, и ее лоб вмиг покрылся испариной.
– По… кх… почему ты так решила? – от волнения просипела она. – Почему ты думаешь, что Вероника?
– А кто? – изумленно вытаращилась Лидия. – И потом она, паразитка, такая вредная, пусть в тюрьме посидит, может, подобреет.
– И все? Только поэтому? Ф-фу ты, я думала, и в самом деле. Иди, выполняй. Да, кстати, чтоб ты знала: тюрьма еще никого добрее не сделала. А уж невиновных… Иди, перепиши адреса.
Данилова охотно кивнула, потрусила от стойки, и зал бара тут же наполнился ее криками:
– Девчонки! Все немедленно ко мне! Давайте-давайте, мне надо ваши адреса переписать, у вас убийцу искать будут. Вероника, тебя это особенно касается! К тебе первой придут!
Зинаида от огорчения чуть не расколола фужер. Не зря говорят: заставь дурака…
Неожиданно Лидка поперхнулась на самой высокой ноте.
– Вау! – присвистнула Моткова Вероника, а под седалищем Ии Львовны скрипнул стул.
Даже Альбина Агапова срочно втянула живот и жеманно сквасила губы сердечком.
Зинаида оглянулась: прямо к ее стойке направлялся Игнатий Плюх. Черное шикарное пальто английского пошива развевалось, как бурка у казака, прекрасно уложенную прическу не растрепал даже ветер, светлый пуловер, исключительно стильные брюки и… войлочные ботинки. Что ж, ну, недотягивал Плюх до модели! Да их, те ботинки, и не видно было вовсе, если не приглядываться.
– Привет, – хмуро поздоровался он с Корытской. – Решил тебя встретить, а то чего доброго дел наворотишь. Да и приглядеться к вашему коллективу надо. Давай мне… Слушай, у тебя зубы болят, что ли? Чего ты такая… перекошенная?
Зинаида вовсе и не перекошенная была. Еще утром, желая сразить Плюха своей неприступностью, а также красотой и умственными способностями, она отработала легкую ироническую усмешку, добавила в нее чуть-чуть превосходства, самую каплю цинизма и даже крошку презрения. Получилось нечто среднее между улыбкой Джоконды и усмешкой гуимплена. Но Зинаиде нравилось. А Плюх все старания способен осмеять.
– Зин, чего ты? – упрямо допытывался тот. – Что-то с Вадькой случилось?
– Ты – экстрасенс! – криво усмехнулась Зинаида. – С Вадькой случилось – его похитили!
Плюх опять отмахнулся:
– Да я понял. Потом тебе расскажу. Ты мне пока соку дай. Есть у вас натуральный, свежевыжатый?
– Ага, тыквенный. Только что отжала, – не переставала фыркать Зинаида.
В их разговор влезла Вероника. Она, вихляясь, как обычно, подошла к стойке, картинно облокотилась на нее, выпятив худой зад, и неприлично уставилась прямо в глаза гостя.
– Ва-аще! Так, блин, пить захотелось. Мущщи-и-ина, угостите даму коктейлем, раз уж здесь толчетесь. А вы, кстати, кто? – голосом любопытной первоклашки пропищала она. – Я вас здесь не видела.
– Я вас тоже впервые наблюдаю, – игриво ответил Плюх.
Моткова от его мужского заигрывания буквально захлебнулась слюной. Плечи у нее принялись дергаться из стороны в сторону, лицо жеманно перекосилось, и дива растопыренной пятерней картинно поправила прическу.
Зинаида метала молнии в сторону Вероники, но та официантку и вовсе за живую не считала, поэтому разливала обаяние на посетителя без угрызений совести. А шельмец Плюх продолжал томно закатывать глаза:
– И какое волшебное имя у этой прелестницы?
– Моткова она. Вероника Моткова. Волшебства – целый вагон! – не выдержала Зинаида. – Она здесь излишнюю худобу демонстрирует. Показывает, как можно удачно скрыть выпирающие кости.
Вероника полыхнула на официантку яростным взглядом, фальшиво хихикнула и принялась объяснять, роняя нижнюю челюсть:
– Ва-а-аще, меня угва-арили поучаствовать в этом пра-аекте. Блин, надо же украсить этот театр уродов! Тут же ловить некого – одни слонопотамы! А за мной зритель, блин, прям, как за рублем носится! Пришлось согласиться. Ныда-аели эти заграничные фотосессии… А вы просто так здесь паритесь или…
– Я – «или», – только и успел ответить Игнатий.
И тут же он был оттеснен от стойки мощной десницей Ии Львовны. Даме не совсем понравились некоторые высказывания сотрудницы, и она занервничала.
– Погоди-ка, вертихвостка! Это кто здесь мамонт? – зычно вопросила она и щелкнула коллегу по выпяченному заду.
– Я не гва-арила «мамонт», – вскочила и нервно задергалась Вероника.
От тяжелой ручищи Ии Львовны шлепнутое место нестерпимо зудело, и Вероника пыталась незаметно почесать пятую точку. Она и кособочилась, и кукожилась, но незаметно не получилось.
– Нет, ее послушать, так мы здесь просто отбросы какие-то? – набирала обороты бухгалтер. – Ее послушать, так только на нее народ и ходит. На нее! Ха! Вы слышали? Я говорю – ха! Три раза.
Она нежно обняла Игнатия за плечи, и мужчина потерялся в ее пышных формах.
– А я так скажу: народ ходит полюбоваться мной! Верку-то, когда она идет по «языку», с последних рядов и не заметно – тонкая и кривая, как сабля! А вот я…
Рекламу о себе любимой прервала Данилова. Она настырно влезла между Плюхом и бухгалтершей и, делая вид, что мужчина ее нисколько не интересует, стала тыкать в Зинаиду свернутым листком.
– Вот, Зина, я выполнила наше с тобой серьезное дело. Возьми, думаю, мы спасем сотни людей. Не толкайтесь, Ия Львовна! Проявляйте больше благодарности к бойцам невидимого фронта. Мужчина, уберите руку с моего бедра, я вам не какая-нибудь легкомысленная бухгалтерша! Зиночка, здесь все, как ты просила.
Зинаида развернула листок: аккуратным почерком на нем были написаны адреса всех работников. У некоторых даже два.
– Это я по прописке и по проживанию, – пояснила Лидия и напомнила: – А Ивская сейчас у себя. Ты, Зиночка, хотела ей про премию шепнуть, так, может, поспешишь?
Волшебное слово «премия», как хлыстом, стегануло нежный слух Ии.
– Эт-то какую премию ты клянчишь? – развернула к себе Данилову мощная бухгалтерша. – Зачем тебе Ивская? Ты будто бы не знаешь, что без моего благословения никаких премий не бывает!
Зинаида подмигнула Даниловой, та быстренько отскочила от стойки и потрусила за столик.
– Так вернемся к нашим верблюдам… – томно обернулась Ия Львовна к мужчине. – Я приглашаю вас на показ в эту субботу. Когда за вами заехать?
Плюх с огромным усилием вывернулся из крепких объятий и, немного помятый, но не сломленный, лихо тряхнул кудрями:
– Вопрос с показом, – пропыхтел он, – предлагаю решить цивилизованно, за столиком.
Зинаида только засопела от обиды. Правильно! Сейчас он усядется за стол, будет вести допрос, а ей потом идти по второму разу! И кто перед ней откроется? И вообще, он же хотел только приглядеться, так чего ж по столикам-то? Еще неизвестно, до чего они там договорятся!
– Граждане! – рявкнула Зинаида во все горло. – Прошу в течение пяти минут освободить помещение! Сегодня укороченный день!
В зале бара раздался гул.
– Однако, – продолжала Зинаида, – в честь Международного дня Пожилого человека, могу поработать в виде подарка. Исключительно для пожилых. Ия Львовна, вы остаетесь?
Возмущенная Ия, которая почти доперла Плюха до своего столика, разъяренным кабаном повернула обратно.
– С чего это мне подарок? – прошипела она. – Какой я тебе пожилой человек? Да я только жить начинаю! Девочка почти!
– Значит, уходите? Я так и думала, – мило улыбнулась Зинаида и стала собирать со столиков посуду.
Зал опустел быстро. Только разгулявшаяся бухгалтерша никак не могла покинуть приятного мужчину, а тот, как нарочно, крепко прилип к стойке.
– Молодой человек! – трубила дама у выхода. – Поторопитесь! Я жду!
– Не могу, – перекосился Игнатий. – У нас с Зинаидой еще много работы.
Пока Ия соображала, как бы уничтожить Зинаиду морально, в ее сумочке завопил сотовый телефон.
– Я уже еду, мой птенчик! – заворковала она в трубку, немедленно забыв про Плюха. – А чего вкусненького купить моему кролику? Бутылочку «Хеннеси» и шоколадку? Ах, мой червячок! Сейчас мамочка все привезет!
И мамочка исчезла за дверью.
– Это она что же, сына спаивает? – поразился Игнатий.
– Молодого любовника. Ты же слышал – «мой кролик», – мечтательно закатила глаза Зинаида. – Когда у меня будет любимый мужчина, я его тоже буду звать «мой кролик». Это так нежно, пушисто и… напоминает ферму!