–Вы передали ей досье расследования ее преступлений,– спокойно прервал его Мартен.
–Неправда,– возразил префект.
–Нет, правда. У меня есть доказательства.
–Но я ни на минуту не мог заподозрить, кто она такая!
–Кто попросил вас передать ей досье?
Префект отступил на шаг.
–Вы забываетесь, Мартен,– возмутился он.– Мне остается только сделать вид, что я ничего не слышал.
–Кто вас попросил?– повторил Мартен, вплотную приблизившись к нему.– Клянусь, если вы немедленно не дадите мне эту информацию, завтра вся пресса узнает о том, что вы лично передали убийце ее дело.
Во взгляде префекта появилась растерянность. Он попытался отступить назад, но оказался в буквальном смысле припертым к стенке. Мартен схватил его за лацканы и прижал к ней. У него возникло ощущение, будто тот съеживается под его руками. Типы подобного калибра вообразили, будто им под силу манипулировать Магдаленой?! Это было бы смешно, если бы не тринадцать трупов.
–Шеналь. Я не мог отказать.
Префект поднял голову и посмотрел в глаза Мартену, на этот раз не моргая. Мартен кивнул и отпустил его. Теперь он знал все, что нужно было знать. Убийца была любовницей одного из самых могущественных политиков Франции. Третьего лица в государстве. Человека, олицетворяющего мощную политическую силу.
–Ну, конечно,– покивал головой Мартен.– Ну, конечно. Вы не могли отказать.
–Поставьте себя на мое место.
–Нет уж, спасибо.
Мартен проскользнул в постель с тысячью предосторожностей, но Марион все равно проснулась.
–Откуда ты пришел?– сонным голосом спросила она, положив руку ему на грудь.– Ты совершенно ледяной.
–Магдалена снова нанесла удар, убила троих. Тех, кому, вероятно, было поручено убрать ее. Но они с ней не справились.
Марион приподнялась, опершись на локоть.
–Но ты же только что ее выпустил!
–Да, она не теряла времени зря.
–Черт возьми!– Марион вытащила подушку, прислонила к стене и оперлась на нее спиной.– Как ты думаешь, мне можно будет об этом написать?
–Если захочешь. Только дождись окончания расследования. Напиши свою статью в форме вопросов. Но в любом случае всех ответов мы никогда не получим, нечего и мечтать.
–А что она будет делать сейчас, как ты думаешь?
–Она уже далеко.
–И снова будет убивать.
–Ну, это-то очевидно.
Она удивленно вскрикнула.
Он положил руку на живот подруги. С левой стороны образовался подвижный горбик.
–Мадемуазель потягивается,– сказала Марион.– Я разбудила ее.
Мартен осторожно погладил живот, и горбик расправился.
–Мы пока не выбрали имя,– напомнил он.
–Боюсь, мы никогда не придем к согласию,– вздохнула Марион.
Он обдумывал это какое-то время, а потом направление его мыслей поменялось.
–Магдалена,– произнес он.
–У тебя крыша поехала?– не поверила Марион.– Ты хочешь назвать нашу дочь именем твоей убийцы?
–Нет,– ответил он.– Мне пришло в голову, что она еще здесь не все закончила. Она вернется.
Марион ни на мгновение не усомнилась в услышанном. В некоторых вещах Мартен не ошибался никогда.
–Ты их предупредишь?
–Безусловно. Но мне не поверят.
Марион вдруг стало холодно, и она натянула на себя одеяло.
–Она зла на тебя?– спросила Марион.
–Не думаю. Она вернется не из-за меня.
–А из-за кого тогда?
Мартен не ответил. Он закрыл глаза. Она подумала, что он уснул, однако неожиданно услышала:
–А если я выкрашу в белый цвет еще и гостиную, ты на меня не рассердишься?
Она рассмеялась.
Глава 45
В конце апреля деревья такие же зеленые, как и в разгар лета. Особенно в Париже, где средняя температура на несколько градусов выше, чем в близлежащих департаментах.
Вечер был теплым.
В Пасси молодая, элегантно одетая блондинка села в такси в двадцать два сорок и сказала, куда ехать, женщине-водителю в фуражке, закрывающей волосы и часть лба.
Это было третье свидание блондинки, и она нервничала несколько меньше, чем в прошлые разы. Она все предусмотрела. Ее муж, депутат Европарламента, находился в Брюсселе, дети – у матери, а лучшая подруга была готова предоставить непробиваемое алиби, но при одном условии – все рассказать ей на следующий день за обедом. И она это сделает, несколько приукрасив картину и опустив унизительные детали.
Такси свернуло вправо к набережным, вместо того чтобы направиться в центр.
Погруженная в свои мысли клиентка не сразу заметила это.
–Эй, вы не туда едете!– сказала она.
–Извините. Мне нужно заправиться. На набережной одна заправка еще открыта.
Женщина говорила с легким иностранным акцентом или, скорее, с не совсем привычной интонацией. В парижских такси работает все больше иммигрантов.
–А лишний крюк придется оплачивать мне?– возмутилась клиентка.
–Нет, я вычту из окончательной суммы,– успокоила ее Магдалена.
Клиентка в ярости уселась поглубже на заднем сиденье. Она опоздает. Он будет недоволен. Она немного побаивалась его. И в то же время… Она остро ощущала прикосновение шелка платья к своей коже. Легкие нежные касания волос на затылке и обнаженных плечах заставляли ее вздрагивать.
Уже долгие годы она не чувствовала себя такой… возбужденной? Нет. Оживленной? Тоже не то… Она поискала точное, живое слово – вот, нашла! Именно что живой!
Вывеска заправки была погашена. Но цепь на въезде отсутствовала, и машина въехала под навес, затормозила.
Таксистка вышла, погасив фары. Вдруг стало абсолютно темно.
Только в этот момент клиентка поняла, что что-то не так.
Ее возбуждение превратилось в страх, когда дверь открылась и таксистка вырвала у нее из рук маленькую сумочку Hermès, которую она прижала к груди в нелепой попытке защититься.
–Раздевайтесь,– скомандовала таксистка.
Клиентка застыла, в ужасе глядя на нее:
–Но вы женщина, не собираетесь же вы меня изнасиловать! Возьмите деньги, кредитную карту…
Таксистка ударила ее по губам.
–Снимайте плащ и платье.
Клиентка застонала и стала раздеваться, вертясь на сиденье. Таксистка вырвала у нее платье из рук и швырнула на переднее сиденье к сумке.
Клиентка собралась снимать белье.
–Сойдет и так. Код.
–Код? Код чего?
Она схлопотала новую пощечину.
–Код входной двери дома одиннадцать.
Клиентка покачала головой.
Таксистка замахнулась.
–Нет, пожалуйста, не надо… 79–11. Да, все правильно, 79–11.
Таксистка схватила ее за волосы и резко потянула назад.
Кончик иглы вонзился в горло, и вещество попало напрямик в мозг. Она спала, уже падая на сиденье.
Таксистка вытащила ее за ноги и бросила за бензоколонкой.
Потом, в свою очередь, быстро разделась, натянула платье и плащ и села за руль.
На коротко стриженные волосы она надела светлый парик с такой же прической, как у клиентки, поправила его в зеркале заднего вида, тронулась с места, выехала с заправки и влилась в общий поток машин.
Она остановилась в двух кварталах от места назначения.
К дому одиннадцать она подошла с пятиминутным опозданием и набрала код, постоянно смотрясь в карманное зеркальце, чтобы скрыть лицо от возможных наблюдателей.
Потом надела черные очки и позвонила в лакированную дверь. Он открыл. На нем был тот же самый серо-голубой кашемировый кардиган, в котором он встретил ее в первый раз. Он говорил по телефону. Не глядя на нее, пригласил гостью войти. Высокая политика монополизировала все его внимание.
Она прошла прямиком к музыкальному центру, выбрала станцию, передававшую тяжелый рок, и вывела звук на максимум.
Он появился на пороге гостиной с таким изумленным видом, что она расхохоталась.
Магдалена сбросила плащ, очки и парик.
–Добрый вечер,– сказала она.– Я не могла покинуть Францию, не попрощавшись с вами.
Он на миг растерялся, но быстро взял себя в руки. Покраснел, сжимая кулаки.
–Ах ты, сучка. Я убью тебя,– прохрипел он, двинувшись к ней.
Он позабыл об актерских манерах. Таким он ей нравился больше. Она позволила ему приблизиться. Ей уже не шестнадцать лет. Годы тяжко завоеванного опыта сделали ее уверенной в себе.
–Иди ко мне, милый Царь,– промурлыкала она.
Он на мгновение остановился, удивившись, несмотря на переполнявшую его ярость.
–Иди ко мне, мой Царь-Ворон,– повторила она по-испански.– Иди ко мне, папочка, любимый.
На этот раз она даст ему столько времени, сколько нужно, чтобы он попросил у нее прощения.
Слова благодарности
Моя первая читательница Камилла сумела убедить меня в том, что этот набор слов представляет собой роман. Следующая моя читательница Наджа была с ней согласна, но это не помешало ей высказать критические – и очень полезные!– замечания.
Даниель Бордес вооружилась скальпелем литературной пиковой дамы и опытной рукой помогла мне отсечь все лишнее.
Элен Биэри, моя издательница, дарила мне активную поддержку и внимательный взгляд все те пятнадцать месяцев, что я писал эту книгу.
Спасибо им всем.