– Кого именно? – коротко уточнил Артем Георгиевич.
– Да водителя начинкинского, – кивнул в сторону Гриппы Константин, – Никиту.
– Никиту? – удивленно воскликнула Агриппина, выходя из образа.
– Как это произошло? – строго спросил Сокольский.
– А пес их знает. Мальчишка смазливый, моложе меня лет намного, к тому же не дурак за слабым полом приударить. По нему половина горничных сохнет. Да и жизнь ему красивая нравилась, – с насмешкой проговорил Костя. – Мне-то по клубам шастать уже неохота. К тому же я тогда еще женат был. А Никиту хлебом не корми, дай за чужой счет развлечься. В общем, как-то договорились. Кто из них кого подцепил, непонятно, но я не в обиде, – тут же торопливо добавил престарелый казанова.
– Тогда что она делала в вашей машине в тот вечер? – задал следующий вопрос Артем, глядя на Мухоедова из-под нахмуренных бровей.
– Говорю же, парень был не промах, помимо Ирины, еще с горничными крутил. Дамочка-то привыкла, что раз она платит, то и музыку заказывает, а тут не вышло, наоборот, Никита заставил ее выплясывать. Я несколько раз слышал, как Ирина ему названивала. Орет в трубку, что тот бабник, что бросит его, а потом сама же перед ним извиняется и подарки дарит. – Константин, вероятно, напрочь лишенный от природы способности ревновать, хохотнул. – В общем, круто парень бабу в оборот взял. У нее от их романа совсем крышу на сторону снесло, и красавица решила заставить парня ревновать. Назначила ему встречу возле своей машины, сама на меня забралась, бюст оголила, чтобы у Никиты сомнений не осталось, и сидит, ждет. А парня все нет и нет. Принялась опять ему названивать, тот трубку не берет. – Константин веселился от души, рассказывая. – Я, если честно, чуть в глаза ей не рассмеялся, если б она в это время по мне не прыгала. Все-таки тетка не маленькая. Короче, сколько ни трезвонила, Никита не появился. Потом со стороны террасы вопли понеслись, суета поднялась, и Ирина сбежала. Вот и все. Было это минут в двадцать девятого, – закончил свое красочное повествование отставной любовник.
Глава 20
– Значит, эти двое ни при чем, – констатировала Гриппа, садясь в машину. – Если только мадам Сидоренко и водитель не состоят в сговоре и не пытались прикончить Никиту Окаемова. Одна из ревности, второй за деньги. Ведь не исключено, что Никита объяснил Ирине, куда и зачем идет, а та дамочка сообразительная, могла быстренько разработать продуктивный план мести ветреному любовнику.
– В принципе такое возможно. Но! – поднял вверх указательный палец Артем Георгиевич. – Во-первых, незаметно, что Мухоедов недавно получил хоть сколько-нибудь значительные деньги. А во-вторых, он не похож на человека, который пошел бы на убийство ближнего задаром, просто чтобы сделать кому-то приятное или поквитаться с соперником. Ленив, неинициативен, эмоционально неразвит.
– Да, вы правы, – согласилась Агриппина. – Вот если бы Константин жену застал с любовником в момент супружеской неверности, мог бы порешить обоих, причем голыми руками. Потом бы, наверное, плакал. А значит, остаются супруги Тиховлизы. Больше совершить убийство было некому.
– Их мотивы мы изначально считали самыми весомыми. Завтра возвращается Вольдемар Сигизмундович, он решит, что с ними делать, – поворачивая ключ в зажигании, кивнул Сокольский. – Агриппина Вольдемаровна, мне надо ненадолго заехать в офис. Вам удобнее подождать меня там или лучше отвезти вас домой?
– Нет, я подожду, – быстро ответила девушка, подумав о том, что у нее остается слишком мало времени для исправления ситуации.
Да, да, она во что бы то ни стало должна помириться с Артемом, объясниться с ним, вымолить у него прощение. Поэтому ей лучше не расставаться с ним, выжидая подходящий момент.
Компаньоны по расследованию поднялись в лифте на последний этаж офисной высотки, а последний пролет одолели пешком. Остановившись перед серой, невзрачной металлической дверью, глава департамента безопасности нажал кнопку звонка, и спустя несколько секунд тяжелая, скорее всего бронированная, дверь распахнулась. Их встретил дядька в бронежилете и с автоматом, за его спиной уходил вдаль длинный коридор со стенами бежевого цвета, вокруг не было ни души. Просто секретный бункер! – нервно передернула плечами Агриппина.
Сокольский кивнул охраннику и пошел вперед. Его спутница двинулась за ним. Миновав пять дверей, они оказались в комнате, напоминающей зал для совещаний. Артем усадил Гриппу за стол и, пообещав долго не задерживаться, исчез.
Девушка огляделась. Кроме стола и стульев, в помещении ничего не было. Ни телевизора, ни журналов, ни газет. Ничего. Пусто. За окном открывалась панорама города. И Агриппина стала смотреть в окно. Прошло сорок минут, Сокольский не появлялся. Гриппа маялась от скуки, ей хотелось пить, хотелось домой. Она выглянула в коридор, но никого, кроме встретившего их охранника, не увидела. Тот сидел возле двери и ничего не делал. Вообще ничего. Вот это выдержка – восхитилась девушка. У нее так не получается. Будь у нее с собой айпад, могла бы поработать, а так хоть чечетку разучивай.
Потоптавшись в коридоре, Гриппа двинулась вперед на поиск людей. И вскоре ей повезло. Сквозь щель полуприкрытой двери она расслышала разговор, смех и звук работающего телевизора. Замерев на мгновение с поднятой рукой, решила не стучать, а просто открыла дверь и, робко улыбнувшись, заглянула внутрь.
– Извините, – окинула взглядом шестерых находящихся в комнате молодых мужчин, – я жду Артема Георгиевича, а он куда-то пропал, уже давно. А мне ужасно хочется пить. Не подскажете, где здесь кулер?
Артем торопливо шел по коридору. Как он мог так забыться? Два часа проскочили как пятнадцать минут. Агриппина наверняка рвет и мечет. Надо же, бросил ее в пустой комнате, даже чаю не предложил. Идиот! Бедная девушка… Другая бы на ее месте уже задергала звонками и требованиями, а она ни разу его не побеспокоила. Раскаяние Сокольского было безгранично. Следовало срочно что-то придумать, чтобы искупить свою вину.
Он на всех парах примчался к комнате для совещаний, потянул за дверь… и был вынужден резко затормозить. Сначала даже подумал, что ошибся, пришел не туда. После некоторого колебания снова заглянул, с удивлением рассматривая достойную умиления картину.
Посреди зала стояло кресло, столы были небрежно сдвинуты в разные стороны, в кресле восседала Агриппина, перед ней на журнальном столике стояли чай, кофе, сок, вода, тарелка с мармеладом, печенье, россыпь конфет на блюдце, а вокруг нее расположились кто на чем шестеро его парней, со счастливыми, глупыми улыбками на лицах. Судя по их безудержному ржанию, они травили анекдоты. Агриппина тоже веселилась вовсю, стреляя глазами на поражение и явно достигая цели. Поскольку все взгляды ребят были намертво приклеены к ней.
– Так, так… – замерев на пороге, грозно произнес Артем.
Услышали его сразу.
Агриппина, вскинув голову, потупилась и покраснела, а находящиеся в комнате сотрудники повскакивали с мест.
– Что здесь происходит? – строго, по-начальственному обратился Артем к собравшимся.
– Ничего особенного, – поднялась ему навстречу девушка. – Мне ужасно захотелось пить, я пошла искать кулер, заглянула к ребятам, они сжалились надо мной и угостили чаем. – Агриппина решительно встала на защиту новых друзей, сочтя, что лучшая защита – нападение. – Вы бросили меня почти на два часа в пустой комнате, без питья, телевизора, журналов, совершенно одну в незнакомом месте, и пропали. Кто бы такое вынес?
Артем тут же густо покраснел, чувствуя себя полным идиотом. И уже другим тоном произнес:
– Простите, Агриппина Вольдемаровна, я непозволительно долго задержался. Вы совершенно правы. Но теперь мы можем ехать, – закончил он решительно, бросая на своих сотрудников взгляд, ничего хорошего не суливший.
– Спасибо, ребята, что спасли, – улыбнулась парням Агриппина, подхватывая дубленку и направляясь к двери, – я прекрасно провела время.
– Приходите еще, мы всегда рады гостям…
– Рады были знакомству…
– В наши пенаты редко заглядывают такие красавицы… – неслось со всех сторон. Кто-то целовал ей руку, кто-то просто пожимал. Сокольский скрипел зубами.
– Агриппина, но как же алгебра? Вы обещали помочь! – повис на руке девушки еще один поклонник.
– Я же оставила тебе свой e’mail, напиши, обязательно помогу, – успокоила парня Гриппа.
– Алгебра? – сухо переспросил Артем Георгиевич.
– Ну да, я на вечернем учусь, – прячась за спины товарищей, буркнул самый молодой из сотрудников.
– Репетитора найми, – посоветовал ему Сокольский, подавая Гриппе дубленку. Через минуту, когда оба вышли в коридор, недовольно поинтересовался: – Значит, вы для них уже просто «Агриппина»?
Девушка же была совершенно счастлива. Еще никогда в жизни она не пользовалась таким успехом у противоположного пола. Да что там! Обычно в присутствии мужчин она краснела до ушей, забивалась в дальний угол и молчала, стараясь слиться со стеной и не зная, как себя вести. Но сегодня словно вылупилась из кокона, превратившись из уродливой гусеницы в прекрасную бабочку.
Гриппа беззаботно вздохнула, тряхнув волосами. Затем игриво и резко крутанулась к Артему, так что полы дубленки разлетелись в разные стороны, и предложила:
– А может, и нам обращаться друг к другу по имени, а заодно перейти на «ты»? Вас я знаю ближе, чем ваших сотрудников, к тому же мы с вами, можно сказать, товарищи по оружию. – Агриппина взглянула на Сокольского и едва не расхохоталась. Во-первых, потому, что вид у него стал до смешного растерянный, а во-вторых, потому, что настроение у нее было ужасно смешливое. – Ну, так как? – переспросила девушка, лукаво заглядывая мужчине в глаза.
– Если вам так угодно, – краснея, буркнул Сокольский, понимая, что Агриппина сейчас потешается над ним.
Они загрузились в машину и выехали из паркинга.
– Есть хочется… – мечтательно проговорила Гриппа.
И только тут Артем сообразил, что на улице давно стемнело, а они так и не обедали.