– И ведь не зря! – не удержалась Элли. – Меня чуть живьем не закопали… Я так испугалась! А вид вырубающей здоровенных мужиков старушки показался мне нереальным зрелищем. Я даже забыла про свое плачевное положение. Сразу взбодрилась.
– Киллеров уже допросили. Наемники подчинялись криминальному авторитету Лене Махно. Погоняло у него такое. Ты с ним незнакома? – обратился к Элли следователь.
– Я? Нет, конечно. Я вообще незнакома с криминальными авторитетами. Хотя, может, запчасти от кого и исследовала по работе, сейчас уж не припомню, – испугалась она.
– А вот он почему-то имел на тебя большой зуб, раз заказал двум своим отморозкам убить тебя, – усмехнулся Валерий Николаевич.
– За что?!
– Так, может, у него и спросить, за что? – вклинился Джон. – Я бы тоже хотел поговорить с ним по душам.
– К сожалению, не получится. Не думайте, что мы не работаем. Как только на Леню Махно дали наводку, наши оперативники сразу же поехали к нему на квартиру. Нам ведь все равно, авторитет он или нет, если засветился – отвечай. И там был обнаружен труп гражданина Орешкина – такова его настоящая фамилия. Его кто-то убрал совершенно спокойно и совершенно профессионально.
– А вместе с ним исчез и ответ на вопрос, кто взъелся на нашу семью. На меня в частности. Да что там говорить – на моего мертвого отчима. И бедному Владиславу досталось даже на том свете! – ахнула Элина.
– Я уже в курсе, что взрыв был не случайным, направленным на определенную могилу, – сказал Джон. – Знаю и то, что моего брата убили год назад. И изъяли из его тела органы. А врача, которого Влад видел и который, собственно, мог провести забор органов, тоже убили.
– Это не доказано! – встрепенулся было Валерий Николаевич. – Хотя… В свете последних событий все может быть.
– Да не «может быть», а так и было! – завелась Элина. – Владислава убили, и нынешний приезд Джона не имеет к этому никакого отношения! Все началось много раньше – год назад еще. Неужели не найти никаких концов?
– Мы работаем. Нам об этих концах только сейчас стало известно, а год назад смерть господина Ерохина не выглядела убийством, никто ее и не расследовал. Такие вещи и по горячим следам не всегда удается раскрыть, а тут уже столько времени прошло!
– Но нас вы будете задерживать? – спросила Элли.
– С какой стати? Нет, конечно, – смутился Шляпин.
– Надеюсь, уголовников вы не отпустите?
– Тех, кто покушался на тебя? Конечно, нет. Они сознались, что собирались тебя убить. В очередной раз пойдут в тюрьму, ведь уже не единожды судимы. У меня только одна просьба будет… – Следователь замялся. – Можно побольше автографов для наших девочек из следственного отдела. И для моей жены тоже? Все поголовно в вас влюблены. Хорошо, что вас мало и на всех не хватит.
– Не хватит, это точно, – рассмеялся Джон и начал быстро подписывать стопку бумажек.
Элли почему-то подумала, что ей необходимо к этому привыкать, словно она всю жизнь собралась провести с ним.
– И еще раз – спасибо, – сказал следователь.
– За что? – уточнил Джон.
– За то, что не сказали, что в кувшине водка была. Ребята приготовили, у нас тут у одного парня день рождения… начальник убил бы! – улыбнулся следователь мальчишеской улыбкой.
Элли и Джон вместе вышли от следователя, наконец-то вдыхая полной грудью свежий воздух.
– Перекусим? – предложил актер.
– Давай. Что-то я тоже проголодалась с такими-то переживаниями…
Они свернули за угол и пошли по широкой улице, решив зайти в первое же приличное кафе или в ресторан. Таковым заведением оказался трактир «Якорь», где все внутри было сделано под интерьер старой шхуны. Окна – как иллюминаторы, дощатый пол – как палуба, стены и потолок обиты деревянными панелями, светильники в виде парусов, по стенам фотографии старинных парусников и спасательные круги. Официантки были одеты в соответствующую форму – короткие черные юбочки и тельняшки, на шее повязаны маленькие красные галстуки, похожие на пионерские.
– Нам по ухе и по жаркому с филе тунца и лосося, – решила Элли, ознакомившись с меню. – Раз уж тут такая рыбная направленность, надо и есть рыбу.
– Согласен, – кивнул Джон. – Еще хлеб и минеральная вода.
– Извините, а вы знаете, что очень похожи на одного американского актера? – обратилась к нему девушка-официантка.
– Знаю, мне все говорят, – кивнул господин Ерохин.
Девушка убежала, а Элли задумчиво произнесла:
– А тебе легко прятаться от фанатов именно в России. Ты не снимался в российских фильмах, тебя здесь знают исключительно как иностранного актера, никто и не думает, что ты это ты. Тем более что ты хорошо говоришь по-русски. Все считают, что просто похож на голливудскую звезду.
– Я это уже заметил, – усмехнулся Джон.
– А у нас сняться ты не хотел бы? Хотя что я спрашиваю – после Голливуда-то…
– Если честно, я не хотел бы сниматься нигде больше. Да и с российским кинематографом я не очень хорошо знаком.
– Это тебе повезло, – покачала головой Элли. – Ты бы на досуге включил телевизор.
– Пока некогда было, – засмеялся Джон. – Но в детстве я любил смотреть комедии. Рязанова, например…
– Вспомнил! – фыркнула Элли. – Сейчас у нас увлечены сериалами про ментов да бандитов, а еще «любовными», где все персонажи с пластмассовыми лицами, а сюжет с классическими потерями памяти и рождением детей не от официального отца ребенка. Умора! Где только материал такой берут?
– А где берут тех, кто соглашается сниматься в подобной ерунде? – засмеялся Джон.
– Да у меня ощущение, что просто с улицы… Говорят, так часто и происходит.
– Обязательно посмотрю современные сериалы, ты меня заинтриговала, – сказал Джон.
– А если серьезно, спасибо, что вернулся и выручил меня! Не знаю, что бы я без тебя делала.
– Ерунда! Значит, так и должно было все произойти. Я совсем недавно обрел тебя, то есть хоть каких-то родственников, и не могу себе позволить потерять тебя.
– Джон, не обманывай себя! Я и моя мама тебе не родственники. И нам не нужны такие огромные деньги. Они для нас действительно огромные! Хочешь чем-то помочь – помоги, но разово. Не надо нас ставить в неловкое положение.
– Честное слово, я не хотел, чтобы вы почувствовали хоть какой-то дискомфорт, делал все от чистого сердца! И я все понимаю. Но вы все равно не чужие мне люди. Я любил своего брата, а вы были его семьей, были с ним близки, сделали его счастливым, и я хочу отплатить вам. Но я собирался поговорить совсем о другом. У тебя есть загранпаспорт? – вдруг резко сменил тему Джон.
– Есть. Мы ездили с подружкой в Египет и Турцию. А почему ты спрашиваешь?
– Я бы очень хотел, чтобы ты взяла отпуск и полетела со мной. – Актер взял ее руку в свою и проникновенно посмотрел в глаза.
– Куда? – оторопела Элли.
– В Европу. Ко мне, в тихое и спокойное место, где я свил себе гнездо, – ответил Джон. – Я погостил у вас, теперь хочу тебе показать свой дом.
– Ты серьезно?
– Более чем.
– Но зачем?!
– Странная ты женщина, Элли. Как зачем? Тут на тебя покушались. Заметь – пригрозили мне, что если я не уберусь восвояси, то расправятся с тобой. Я и убрался, ни одна живая душа не знала, что вернулся. Но почему-то преступников это не остановило. Я боюсь за тебя! Можно совместить полезное – ну, я присмотрю за тобой – и приятное – ты прекрасно проведешь отпуск. Это я тебе гарантирую, там чудные места.
Элина нахмурилась.
– Но мой отпуск не может длиться вечно. Я все равно вынуждена буду вернуться и продолжить работать и жить здесь. То есть я не смогу прятаться вечно.
– Ты думаешь, что я успокоюсь, глядя на этого парнишку, следователя Шляпина? Да ему самому еще мамка нужна, чтобы за ним присматривала! А я горы сверну, но найду выход на солидных людей в погонах. За время твоего отсутствия они что-нибудь нароют, вот увидишь.
– И самое главное, пусть обязательно найдут того, кто убил Владислава, не прикрываются тем, что прошло слишком много времени! – выпалила Элли.
Как раз в этот момент официантка, одетая а-ля морячка, принесла своим клиентам уху и хлеб в плетеной корзиночке. Девушка нервно посмотрела на Элину и ушла. В ее взгляде просто читалось: «И что только мужчина в ней нашел? Отхватила такого красавца! Везет же некоторым…»
А Джон серьезно кивнул и положил ладонь на руку спутницы, как бы успокаивая ее.
– Само собой! Ты думаешь, я смогу жить спокойно, зная, что моего брата жестоко убили? Я все время думаю об этом! И, кстати, скорее мне надо было бы извиняться перед ним.
– За что?
– За то, что меня не было рядом. Кто знает, может, тогда бы не случилось этой трагедии. Я бы за брата головы всем поотрывал! – с горечью в голосе произнес Джон.
– Как ты думаешь, убийцу найдут?
– Надо надеяться. По-любому тебе здесь оставаться опасно. Совсем еще ничего не ясно, так что поехали со мной!
– Я не оставлю маму одну. Вдруг ей тоже грозит опасность? – оторвалась от ухи Элли.
– Странный ты человечек… Ну конечно же, мы возьмем с собой и маму.
– Нет, – снова заупрямилась она.
– Ты же едешь с мамой, – удивленно напомнил актер.
– Мама само собой, но… Мы с Лариской, с подругой моей, целый год мечтали вдвоем куда-нибудь поехать. Я не могу бросить ее.
– Бери и подругу. Да кого угодно! – согласился Джон. – У меня большой дом, места всем хватит.
– И еще… – опустила глаза Элли.
– Что еще? Вернее, кто? Кошка? Собака? Попугайчик?
– Понимаешь, у меня есть кавалер, но он стеснительный и бедный. И именно это мешает нам соединиться. И твое предложение… Чего ты так смотришь? Наконец-таки мы оказались бы с ним вдвоем в романтической обстановке.
– Ага, он тогда расслабится, обнаглеет и сделает тебе предложение, – предположил Джон.
– Я бы заменила слово «обнаглеет» на «осмелеет», – поправила Элли.
Джон закурил и устремил на нее взгляд своих чертовски темных и чертовски красивых глаз.
– Ты серьезно хочешь взять стеснительного жениха с собой?