Следующим на очереди было послание от Люциуса, которое после отмены заклинания уменьшения превратилось в увесистый сверток, содержащий полный текст законопроекта, который павлин таки сподобился оформить. Окинув взглядом сочившуюся зубодробительным канцеляритом стопку листов, я отложил их в сторонку. Потом просмотрю, если вообще руки дойдут. Помимо законопроекта в свертке лежала записка, в которой сообразительный Малфой поздравлял меня с победой (не уточняя, над кем именно) и сообщал, что прислушался к совету и выдал весь расклад своим 'приятелям'. Реакция бывших Пожирателей была неоднозначной, но павлин обещал еще поработать. Ну, поглядим, что у него получится. Если хотя бы третья часть оппозиционного блока выступит в мою поддержку, это уже будет оглушительным успехом, который заставит колеблющихся поддержать мнение большинства.
Послания других коллег по Визенгамоту оказались крайне любопытными. Выяснилось, что некоторых уже успел побеспокоить Фадж, стращавший почтенных волшебников разными небылицами — будто бы законопроект за меня пишет Малфой, который желает захватить власть в стране с помощью армии оборотней… И прочее. В общем, ознакомившись со всеми образцами эпистолярного творчества, я прикинул общую стратегию поведения на заседании и принялся отвечать своим соратникам и даже противникам, чьи голоса рассчитывал заполучить. Экономя время, я составлял тексты в подсознании, а при их воплощении не гнушался пользоваться Прыткопишущим пером. Традиции личной переписки волшебного мира пусть катятся подальше — мне мои пальцы жалко!
На десятом письме в кабинете появилась Латти, сообщившая, что меня срочно желает видеть целительница. Обрадовавшись долгожданной возможности устроить перерыв, я взял один мешочек с драгоценными камнями, достал из шкафа Омут Памяти, сунул его подмышку и направился в Больничное крыло. Тихо уточнив у встретившей меня Помфри, не буянил ли ее пациент и не пытался ли сбежать, я получил отрицательный ответ и решительно вошел в палату.
Квиррелл встретил меня настороженным взглядом голубых глаз. Спокойно выдержав его, я подошел к койке, на которой лежал облаченный в пижаму с подсолнухами волшебник, и произнес:
— Здравствуй, Квиринус. Как ты себя чувствуешь?
— Растерянным, — коротко ответил профессор, не сводя с меня глаз.
Судя по подрагивающим пальцам, будь у него палочка, она бы сейчас смотрела прямо на меня, готовая выпустить какое-нибудь заклинание. Возможно, даже непростительное, поскольку в эмоциях Квиррелла преобладал страх.
— Понимаю, у тебя на языке вертится много вопросов, — сказал я, водружая думосброс на тумбочку. — Но я уверен, что после просмотра моих воспоминаний многие из них отпадут сами собой.
Нырнув в свое хранилище памяти, я быстро скопировал состряпанный фильм, добавил к нему коротенький фрагмент боя с Реддлом, заканчивающийся на преобразовании духа Темного Лорда, слил серебристые нити-макаронины в каменную чашу и жестом предложил профессору ознакомиться. Поразмыслив секунду, Квиринус решительно склонился над Омутом и застыл. Присев на соседнюю койку, я терпеливо дождался окончания просмотра, после чего уточнил у ошеломленного мага:
— Ну что, герой, как ты теперь себя чувствуешь?
— А вам бы только шутить! — безо всякого заикания огрызнулся Квиррелл и с облегченным вздохом распластался на койке.
— Ну, если повод имеется, почему бы и не повеселиться? — невозмутимо пожал я плечами. — Вот только сейчас я не шутил. Ты действительно стал героем, посодействовав окончательной победе над Волдемортом. А герою положена награда.
Я достал из кармана мешочек и положил его рядом с думосбросом, пояснив собеседнику:
— Здесь намного больше оговоренной суммы, но я считаю, что ты заслужил компенсацию. Временный симбиоз с духом Тома привел к серьезным повреждением твоей собственной души, которой Темный Лорд все это время питался, словно самый обыкновенный паразит. Разумеется, после его ликвидации я залатал все дырки в энергетической оболочке, но какое-то время тебе придется побыть под присмотром Помфри, поскольку свежим тканям необходимо прижиться. Также хочу обратить внимание на то, что из-за этой операции твоя магическая сила заметно увеличилась, поэтому рекомендую ближайшие несколько дней быть предельно осторожным. Грубо говоря, сейчас даже обычный 'люмос' может вспыхнуть так, что мигом выжжет тебе сетчатку. Когда же Поппи даст добро, советую не теряться, подобрать подходящую палочку и всячески развивать свои новые возможности. Иначе они попросту атрофируются.
Заглянув в мешочек, Квиринус полюбовался камешками и произнес:
— Спасибо… наверное. Простите, господин директор, но мне нужно время, чтобы все осмыслить. Еще минуту назад я был преданным слугой Темного Лорда, а тут вдруг стал агентом под прикрытием, героем — это даже звучит неправдоподобно! Может, я еще сплю?
— Прекрасно понимаю твои чувства, — я улыбнулся. — Не волнуйся, это все реально. Я на самом деле благодарен тебе за помощь и прошу прощения, что подверг такому риску. Но ведь дело того стоило, не так ли?
Покосившись на думосброс, профессор неуверенно кивнул и уточнил:
— Кто еще знал об операции?
— Только Поппи и Минерва. Остальные участники утреннего спектакля уверены, что стали свидетелями классического случая одержимости, но никому ничего не расскажут, поскольку принесли Непреложный Обет.
— То есть, вы выставили меня неумехой, который не смог избавиться от какого-то духа? — воскликнул Квиррелл. — Что теперь обо мне подумают коллеги?
Я развел руками:
— Извини, но другого объяснения я придумать не смог. А насчет репутации не переживай. Я всегда готов подтвердить, что подчинивший тебя дух был невероятно сильным и опасным для любого волшебника.
— Вот спасибо! — профессор недовольно скривился, вызвав у меня сильное желание дать ему по роже.
Нет, это просто свинство какое-то! Я его, можно сказать, от верной смерти спас, подарил силу, кучу денег от сердца оторвал, а он еще и недоволен! Спрашивается, зачем было заморачиваться? Оригинальный Дамблдор на моем месте поступил бы намного проще — пожурил бы Квиринуса за то, что в погоне за силой и знаниями тот ступил на скользкую дорожку, попугал волшебника Азкабаном, опутал обетами и клятвами, после чего отпустил, тем самым став для него всемилостивым и всепрощающим богом. Я же, начитавшись глупых фанфиков, развел тут сопливое благородство, забыв, что люди в основной своей массе — неблагодарные свиньи.
— Ладно, если у тебя больше нет вопросов, то я пойду, — поднявшись, я кивнул на артефакт. — Омут Памяти пока забирать не буду. Возможно, у тебя возникнет желание пересмотреть мои воспоминания.
— Вряд ли, — покачал головой мужчина.
— Тогда их посмотрит Поппи. Ей ведь тоже любопытно.
Причем любопытно настолько, что колдомедик снова опустилась до банального подслушивания, не подозревая о том, что я прекрасно улавливаю ее эмоции. Ведь койка, на которой валялся Квиррелл, располагалась всего в нескольких шагах от двери.
— Выздоравливай, мой мальчик! И не переживай, ты в надежных руках. Думаю, Поппи за неделю устранит все следы пребывания Темного Лорда. А чтобы ты не заскучал, я пришлю тебе подборку маггловских книг, которыми пополнилась библиотека Хогвартса. Надеюсь, ты учтешь эти учебные пособия при составлении новых планов обучения на ближайший год… И да, все мои слова насчет программы обучения были правдой. Школу действительно ожидают серьезные перемены.
Глава 35
Легонько кивнув на прощание изрядно озадаченному профессору, я покинул палату и тут же угодил в цепкие лапки целительницы, не упустившей случая потренироваться в применении диагностических заклинаний. Кажется, я начинаю понимать, почему оригинальный Альбус так редко заглядывал в Больничное крыло и старался здесь не задерживаться. Хорошо хоть от перспективы в очередной раз провести ночь под наблюдением Помфри мне удалось отмазаться. Вероятно, лишь потому, что я удосужился привести кровожадному колдомедику жертву себе на замену, хе-хе! Да, здесь мне полагалось посочувствовать несчастному Квиринусу, но из эмоций у меня осталось только злорадство.
— Я знаю точно наперед, сегодня кто-нибудь умрёт. Я знаю где, я знаю как. Я не гадалка — я маньяк!
Мурлыча себе под нос глупый стишок, я дошел до библиотеки, вызвал Ниппи и велел малышу переправить Квирреллу стопки детских энциклопедий и прочей развлекательно-познавательной литературы. Если профессор рассчитывает всю эту неделю проваляться на койке, задрав лапки кверху и лениво поплевывая в потолок, то он сильно ошибается. Пока новые учебные планы не напишет, хрен он у меня покинет Больничное крыло! Гер-рой, чтоб его кентавры драли!
Следующей остановкой на пути в директорскую башню стал Малый Зал, который я с помощью домовиков привел в подобающий вид. Жалко было разрушать столь эффективную клетку, но я осознавал, что загнать в нее дух Дамблдора будет нереально, и не тешил себя напрасными иллюзиями. В процессе уборки отыскалась палочка профессора, которую я приказал вернуть хозяину. Бывший одержимый хоть и являлся редкой сволочью, но реакции демонстрировал адекватные, поэтому я ничем не рисковал. Кстати, возможно, из-за схожести характеров Квиррелл всегда относился к директору с большой долей настороженности, а потому не клюнул на сыр в мышеловке. Как говорится, свояк свояка видит издалека! А мне с этим гадом еще работать придется. Э-эх! Утешало, что преподавателем Квиринус являлся неплохим. Мог заинтересовать детей и предмет свой знал прекрасно.
Вернувшись в кабинет, я продолжил возиться с письмами, угробив на них еще около шести часов. Даже обедать пришлось на рабочем месте, что настроения не добавило. Минерва с Гарри заходили, но, увидав мою кислую физиономию и заваленный бумагами стол, быстро сообразили, что на мою компанию можно не рассчитывать. Кошечка ощутимо расстроилась — видимо, ей пришлись по душе наши посиделки, а вот Поттер — не особо. У мальчика появился новый друг, в котором он души не чаял. Фоукс, наконец-то встретивший собеседника, примерно равного ему по интеллекту, с которым было интересно проводить время, всюду следовал за 'птенцом', охотно делясь с ним опытом. МакГонагалл даже пришлось трансфиругировать твердые накладки на плечах курточки Гарри, идентичные элементу защитной формы игроков в квиддич, которые выполняли роль удобного насеста для феникса и оберегали мальчика от острых когтей пернатого.