Куда только деньги спускает? А какого труда ей стоило выглядеть более-менее! Только благодаря врожденному вкусу Полина умудрялась отыскивать на рынке приличные тряпки по дешевой цене.
Даже машиной редко пользовалась. Каждый лишний рубль отправляла племяннице. А на эти деньги, оказывается, жировали Родя и его мамаша. Николай — слюнтяй чертов — не мог ни заработать как следует, ни уследить за дочерью.
Полина рыдала уже в голос, безудержно и жалко. Редкие прохожие косились на нее. Вроде интеллигентного вида женщина, а ведет себя неприлично в общественном месте.
— Либо украли чего? — раздался рядом хрипловатый голос.
Полина подняла глаза. Рядом стоял мужичонка в лоснившейся от грязи куртке. От него невыносимо несло мочой и перегаром.
— Да, — всхлипнула женщина, — пле-мянни-цу.
— И такое бывает, — без удивления заметил бомж.
Неожиданно Полине захотелось рассказать этому участливому забулдыге о своем горе, выговориться, облегчить душу. Женщина уже приоткрыла рот, но тут ее настигло безжалостное озарение: вот так же и Светлана когда-то бросилась за помощью к первому встречному. Полина, загнав глубже готовые сорваться слова, двинулась к машине. Она все поправит. Она сильная. Спокойствие-Только…
Полина положила голову на руль и снова горько зарыдала.
С утра женщина первым делом позвонила шефу.
— Петр, у меня большие проблемы. Я возьму еще три недели за свой счет.
— Вот это номер, — запыхтел тот. — Зубарик еще в среду интересовался, когда ты выйдешь.
Ему дачу надо обставить. Мы обнадежили, что с понедельника ты к его услугам.
Они обнадежили!
— Я не могу. У меня горе.
— Да что такое?
— Это не телефонный разговор.
— Ну знаешь, три недели — это ни в какие ворота!
— Тогда я возьму в счет отпуска.
— Он у тебя в августе. Ты сама хотела.
— Да, но то было в начале года. Сейчас все изменилось.
— Но это срочный дорогой заказ. К нам обратился сам Зубарик.
— Ну и подождет!
— Ты там, наверное, с ума сошла!
— Ну пусть его обслужит Лера или Стае.
— Он хочет, чтоб ты. Видел, как преобразилась дача Петровых. Ему понравилось.
— Да что ж это такое? Я и так у тебя работаю с 8 до 7. И по выходным вкалываю. Неужели не имею права на какое-то понимание? У меня беда! А ты становишься на горло со своим дерьмовым Зубариком!
— Ладно. Не кричи! Я вижу ты вправду на взводе. Но предупреждаю: три недели и ни дня больше;
«Эксплуататор поганый!» — выругалась Полина, глядя на телефон. Теперь предстояло решить еще одну проблему. Кошелек женщины вовсе не лопался от тугих пачек крупных купюр: отправляясь к племяннице, она не планировала задерживаться в Старом Бору надолго. Сейчас, когда ситуация вышла из-под контроля, нечего и думать о том, чтобы сгонять домой за деньгами. За время ее отсутствия может произойти что угодно. Ругая себя за легкомыслие, Полина позвонила Алле Смирновой. Попросила подругу дать взаймы десять тысяч. У Аллы всегда водились деньги — муж откупался за свои бесконечные романчики на стороне.
Полина нервно закурила. Если Света не появится в течение дня, тогда… Лучше всего купить где-нибудь наркотик, подкинуть в особняк на Охтырской и звякнуть ментам. Может, тогда НУ разгонит свою братию?
В дверь позвонили. Полина бросилась открывать, теряя шлепки и спотыкаясь. На пороге стоял прямоугольный следователь. «Вот так подумай о менте, и он тут же явится», — мысленно перефразировала Полина народную мудрость, а вслух спросила враждебным голосом:
— Вы ко мне?
— Вообще-то, хотелось бы видеть Светлану.
— Ее нет.
— А когда будет?
— Не знаю.
Мент состроил удивленную физиономию.
— Молодые люди сейчас не очень-то отчитываются перед близкими, — заспешила Полина. Ей совсем не хотелось рассказывать о секте этой ходячей презумпции виновности.
— Давайте тогда с вами побеседуем. Вы в Старый Бор на чем приехали?
— На «девятке».
— Это та, что во дворе стоит? С поцарапанным капотом?
— У нее не только капот поцарапан, но и дверь, если вы заметили. Все некогда привести машину в порядок.
— А вы позволяете пользоваться ею своей племяннице?
— Нет. С чего вы взяли?
— Да вот ваша соседка говорит, что видела, как вечером 5 апреля Светлана садилась в машину.
Полина взяла сигареты и медленно закурила.
— Вечером пятого… Это в тот день…
— Да-да..
— Вы знаете, кажется, припоминаю. Ездила я.
У меня закончились сигареты. А я без них не могу.
Еще зашла в «Сладкоежку». У них очень вкусные пирожные. Вы не покупаете там? Зря.
Пятого Полина действительно заходила в «Сладкоежку». Вряд ли продавцы вспомнят, если их допросят, днем это было или вечером.
— А соседка Нина Прохоровна утверждает, что в машину садилась Светлана.
— Эта та, которая все время подсматривает?
— Ну не то чтобы подсматривает…
— Да-да. От сплетниц нет никакого спасения.
У меня тоже жила на этаже такая. Представьте!
Муж уехал в командировку. Мой, не соседки. У нее-то его никогда и не было. А к нам приходил мужик в одно и то же время, ванную кафелем обкладывал.
Так она сочинила, будто ко мне любовник повадился. Вот вам и свидетель!
— Недоразумения порой случаются, — улыбнулся мент.
— Но это не все! Оказывается, мастеров нельзя нанимать по объявлению. Они приходят, высматривают. Замечают, кто во сколько с работы возвращается. Так что вскорости нашу квартиру обокрали. И этот момент соседка как раз проспала.
А воров так и не нашли. Хоть и ходил к нам из милиции такой же, как вы, молодой и интересный, и уверял, что негодяев поймают.
— Я вижу, у вас очень плохое мнение о правоохранительных органах, — посерьезнел Егорычев.
— Это у них о народе — плохое, — отрезала Полина и встала. — Я очень спешу. Так что…
Женщина отправилась в библиотеку. Обложилась книгами о сектах и учебниками по практической психологии. Еще, сама не зная зачем, попросила что-нибудь о Конфуции и углубилась в чтение. Через несколько часов буквы заплясали у нее перед глазами, а в голове образовался информационный винегрет. С тоской Полина поняла, что вытащить доверчивого бедолагу из омута секты совсем нелегко. В мрачном настроении женщина поехала домой.
Ключ никак не хотел входить в замочную скважину.
— Что такое? — нахмурила брови Полина.
Тут соседская дверь приоткрылась, и высунулась сморщенная старушечья мордашка. Полина зло покосилась в сторону добровольной информаторши и опять сконцентрировала внимание на ключе.
— А замок-то новый, — подала голос бабу ля.
— Как? — опешила Полина.
— Светочка мастера привела и вставила.
— Она тут?
— В обед была.
Чувство радости взметнулось в Полине. Она нажала на кнопку звонка. В квартире раздался осторожный шорох, но дверь не открылась.
— Значит, отлучилась, — констатировала не желавшая уходить старушка. — Вы вещи сейчас заберете?
— Какие вещи?
— Свои. Светочка попросила: бабушка, передайте тетечке, а то мне некогда. Она, мол, то есть вы, сегодня уезжает.
Наконец до Полины дошло: ее просто-напросто выставили из квартиры, которую она когда-то помогла купить сестре. И на двери, наверное, поставили того самого «охранника», что глупая тетка на днях и приобрела. Как там говорил продавец?
«Враг не пройдет…» Друг, оказывается, тоже.
Забрав дорожную сумку, женщина уселась в машину и закурила. Света дома. Значит, положительный результат все-таки имеется. Интересно, эти скоморохи действительно испугались ее угроз или руководствовались чем-то иным? Нет! Просто не может быть, чтобы за ними не числилось какого-нибудь нарушения закона. Во всех книгах пишут: последователи «новых религий» сплошь и рядом творят беззаконие. Юдин знал о грязных делишках ждущих. Кстати, не один ли из них убил парня? Родя, например. Если она докажет это, то заставит племянницу посмотреть на «секстантов» другим глазами. Вдохновленная, Полина седа прямее.
Мысленно перебрала варианты, где в Старом Бору может приклонить голову усталый путник.
Получалось или очень дорого, или совсем неудобно. И тут ее осенило. Лида! Вот кто ей поможет.
Достала мобильник.
— Лида? Это Полина. Не узнала? Богатой буду.
Послушай, у тебя сейчас постояльцы в квартире матери есть? Нельзя мне там недели две пожить?
Потом объясню. Ага? Ключи у соседки? Целую.
Хорошо все-таки иметь подруг. Даже таких хронических болтушек, как Лида Алтунина.
Полина поехала прочь от дома, который привыкла считать родным. Ничего! Она еще вернется назад. Вот только вооружится как следует…
За стеной задвигались, зашумели соседи. А Полина давно уже лежала без сна и пыталась наметить план следственной работы. Потянулась к телефону, набрала номер племянницы:
— Алло, Света. Это я.
Молчание.
— Света, прости меня, если я в чем-то виновата. Но пойми… Я хотела как лучше.
Полина перевела дыхание.
— И послушай. Жизнь не схема, а люди не роботы. Мы часто испытываем вину оттого, что ошиблись. Но нельзя заедать себя. Беспрерывно казнить. И позволять себя использовать — тоже…
Я сейчас живу на Казанской, дом 17, квартира 125.
Телефон — 35-44-10.
В ответ женщине раздались мерные гудки. Воодушевленная «беседой», она отправилась в политехнический институт, в котором Юдин учился на менеджера.
Куратор, неторопливая бесформенная женщина, отозвалась о своем бывшем студенте весьма нелестно: "О таких говорят: голова умная, но не тому подарена. Юдин прогуливал, хвосты растил.
И был очень несдержан. Без тормозов, как сейчас принято говорить. В группе он только с Романом Щегловым дружил". Вооруженная столь скудными сведениями Полина отправилась отлавливать Володиного товарища.
Роман Щеглов на ее просьбу поговорить о Юдине состроил кислую гримасу:
— Сколько можно задавать вопросов? Милиции что, больше делать нечего, как меня пытать?