Осмысление информации ни чего мне не дало. Отсутствие орудий добычи сводило информацию к нулю. Только ягоды, грибы – собирательство. Кроме того, информация заставляла отвлекаться от внешнего мира, что было опасно. Входить в лес мне расхотелось: встреча с местным хищником ни чего хорошего мне не сулила, но его величество случай распорядился по-другому. Осматриваясь, я вдруг почувствовал направленный на меня взгляд. С нижней ветки огромного дерева на меня смотрели глаза небольшого животного.
– "Местное название "стапех". Молодой. Зрелые особи достигают высоты в полтора метра. Опасен. Охотится одиночно. Подобен "земной" рыси. Основной метод охоты: подкарауливание проходящих животных под ветвями деревьев, на которых "стапех" затаивается. Прыжок с ветви "стапеха" массой в полсотни и выше килограмм, сбивает с ног животное, когтями передних и задних лап наносятся "жестокие" удары, укус в горло клыками почти всегда смертелен. Разжать пасть и освобождение от клыков почти не возможно. Хватка "мертвая". – Информация пролетела как мысль.
Не отрывая взгляда от твари, я правой рукой достал лазер из кобуры. Наши взгляды со стапехом встретились.
–"Сиест, без палок и длинных когтей. Не опасен. Спи… Спи". – Я вдруг услышал мысли животного.
–"Пси-атака второго уровня. Рекомендуется закрыться пси-щитом и незамедлительно атаковать. Длительной пси-атаки, какой силы не выдержать". – Мысли летели в нескольких направлениях.
Рука медленным движением выводила лазер из-за спины, навстречу предполагаемому прыжку стапеха, ноги согнулись в коленях, приготовившись к действию, параллельно я пытался представить непроницаемый мысленный кокон окружающий меня со всех сторон и начал медленное отступающее движение назад.
Через две секунды ситуация изменилась кардинально. Мои медленные движения стапех расценил как эффект своего пси-воздействия. Расстояние для него было великовато, но он подгоняемый голодом прыгнул на меня. Моя правая рука мгновенно завершила движение навстречу, раздался щелчок выстрела из лазерного пистолета, я отпрыгнул в сторону, уходя с линии прыжка животного, оценил результат стрельбы. Стапех лишился головы. Тело, завершив прыжок в то место, где недавно я стоял, сделало несколько конвульсивных движений и завалилось, пролетев по инерции еще два метра в направлении берега. Во все стороны выбросило ошметки головы и мозга. Кровь толчками вытекала из поврежденного горла стапеха, заливая камни.
–"Мясо стапеха не употребляется в пищу местным населением. Ценится шкура, когти, клыки. Согласно местной информации, печень стапеха придает силы, ловкость и осторожность стапеха съевшему ее охотнику. Методы снятия шкур, варианты выделения когтей и клыков (описания)". – Опять масса информации.
– Юра. Не грузи меня вариантами, давай только то, что считаешь необходимым и практически выполнимым. В моменты, подобные таким лучше вообще молчи. – Сказал я вслух.
Навалилась слабость. Я вдруг заметил, что по спине у меня бежит пот, руки трясутся, волосы на голове стоят дыбом. Тело стапеха в трех метрах от меня продолжало фонтанировать кровью, заливая камни. Я опустился на колени и сбросил рюкзачок. Руки продолжали трястись, расстегнуть его не удалось. Решив, немного успокоится, я присел, спиной привалившись к небольшому камню. Мандраж начал сходить на нет. Трудно цивилизованному человеку воспринимать такие страсти.
–"Меня хотели съесть". – Мысль стрелой пронеслась в мозгу, и сразу стало легче. Все неприятные мысли отступили. – "Я завалил опасного хищника и вышел из схватки победителем, я не пища, я сам охотник".
–"Ну и что в таком случае ты сидишь? Ждешь, когда на запах крови сбежится вся округа? Снимай с него шкуру, забирай когти, клыки. Забери все, что, считаешь нужным и смени место. Движение и постоянные смены места – это жизнь". – Комп не давал мне расслабится.
Кровь перестала вытекать из стапеха, видимо сердце остановилось, и он окончательно помер. Развязав рюкзачок, я достал шнур. Завязав на задних лапах узлы, я перебросил шнур через ветку, на которой сидел стапех и затянул его в висячее положение. Окольцевал ножом лапы, сделал нужные надрезы и "чулком" стащил с трофея шкуру. Первый раз у меня эта манипуляция заняла время, но зато мне стали понятны все приемы. В местах, где шкура снималось с трудом, можно было отжимать ее кулаком, от внутренних тканей. За полчаса я справился и приобрел некоторый опыт. Мясо стапеха пахло не очень приятно, есть мне его, расхотелось. Когти я не стал выделять, а просто отсек лапы по суставам, как рекомендовал Юра. Клыков найти не удалось. Разрезав живот, я вывалил все кишки из него, осторожно выделил ножом желчный пузырь из печени и удалил его. Отсек все сосуды, достал из живота печень. Всю свою добычу я завернул в шкуру и увязал шнуром.
–"Первый поединок с местным миром я выиграл, потеряв один заряд из лазерного пистолета".
–"Потери превышают приобретение". – Пришла мысль Юры.
–"При моей смерти потери выше, приобретений нет". – Я мысленно усмехнулся компу и потопал по берегу озера.
В лес мне идти не хотелось, поэтому я решил идти дальше вдоль озера по открытому пространству. Найти поселение людей на берегу озера, на мой взгляд, была выше, чем возможность встретить их в лесу. Солнце встало, предстоял день длиной в сорок восемь часов.
–"Направление движение не верное". – Перед глазами развернулась карта. – "До большего по размерам населенного пункта "Гремячий" двадцать восемь километров. В направление следования находится поселок "Речное", но и то в стороне от направления движения". – Продемонстрировал знание местности Юра.
–"Двадцать восемь километров по неизвестному лесу". – Хмыкнул я. – "Скольких еще стапехов ты хочешь, чтобы я завалил? Этот был молодой и небольшой. Я пройду по берегу и выйду в долину у "Речного", это безопасно. Без моих вопросов советую перейти в режим молчания, а то просто отключу".
–"Но мои советы могут помочь".
–"Они мне не нужны. Мы не потеряем место высадки?" – Перевел разговор я на другую тему.
–"Я веду подсчет пройденного расстояния и могу указать на карте наше место нахождения в любой момент времени".
–"Понятно".
За пару часов ходьбы мы отошли от места высадки примерно на восемь километров. Мне хотелось поесть и я начал подыскивать место для небольшой стоянки. Через полчаса такое место нашлось. Перевалив через небольшой холм, я неожиданно вышел на открытое пространство. Моему взору отрылась небольшая долина. Километров в семь в ширину и не менее десяти-пятнадцати в длину, расположенную перпендикулярно берегу озера. На противоположной стороне долины текла река, впадающее в озеро, но не это привлекло мое внимание. На противоположной от озера стороне долины, в том месте, где река выходила из леса, стояло небольшое поселение, огороженное частоколом и небольшой дамбой. Вдоль частокола с наружной стороны был вырыт не очень широкий ров.
–"Речной". – Сообщил Юра.
–"Приказ, перейти в режим молчания". – Закрыл я рот своему спутнику.
Осмотр больше ни чего мне не дал. Для дальнейшего изучения следовало подойти ближе, но я решил не спешить. На своей окраине долины я нашел лесок молодых деревьев, похожих на березки, с небольшой полянкой. Сбросив рюкзак, я насобирал сухого валежника, развел костер и поставил в него котелок с водой. Лучшего места для стоянки найти было трудно. Долина просматривалась через молодую поросль, ветерок сносил почти не видимый дымок костра в лес. Через пять минут вода в котелке весело забурлила. Сбросив в кипящую воду заварку, я достал его из костра и отставил в сторону. Теперь следовало приготовить основное блюдо. Пока закипала вода, я нарезал из печени стапеха пластин шириной в пару сантиметров и насадил их на прутья. Костер, прогорев, давал только жар. Оставалось только разложить над углями прутья с печенью и следить, чтобы они не сгорели от жара.
Через пять минут, когда куски печени начали подсыхать и слегка поджариваться, над поляной разнесся такой аппетитный запах, что не было сил ждать, пока они приготовятся до конца. Сглатывая слюну, пришлось бороться с желанием, есть печень полусырой. Победил разум, выиграв у голода еще десяток минут.
Печень оказалась на вкус слегка солоноватой, вместе с галетами, все пять пластин жареной печени пролетали по пищеводу на ура. Все это было придавлено настоем стимулирующего напитка. Жизнь приобрела смысл, что подтверждал измученный постоянной пустотой желудок. Мой первый, на этой планете, завтрак превратил опасности, поджидающие меня на каждом углу, в увлекательные приключения. Про стоящие дыбом волосы, трясущееся руки и холодный пот, текущий по спине, при встрече со стапехом было быстро забыто.
– "Не расслабляйся". – Буркнул мысленно Юра. – "Выскочит сейчас какая-нибудь тварь из-за дальнего куста, что будешь делать?"
– "Убью и съем". – Чувство уверенности в своих силах не хотело меня покидать.
– "Пора менять место, мы и так тут засиделись". – Юра не отступал.
– "Хорошо, но я хочу пережарить остатки печени, боюсь испортиться и придется выбросить". – Мой внутренний хозяйственник вышел на первый план.
– "Разумно". – Согласился комп.
– "Юра, ты конечно не плохой комп, но я ведь и правда могу тебя перевести в режим "молчания", старайся делать сообщения по делу, пустая болтовня и вариант "друга" или "напарника" мне не нужны. Больше подходит режим "консультант", с ограничениями по объему информации. Я не затыкаю тебе рот, но сообщения должны быть короткими, сообщения возможны, когда я мысленно не могу найти ответы на поставленные вопросы".
–"Ясно".
Через сорок минут я покинул полянку, унося в рюкзачке почти три килограмма жареных пластин печени стапеха и наполнив фляжку настоем. Теперь свежей пищи гарантировано могло хватить на двое местных суток. По моему плану, мне предстояло пройти еще километров семь вдоль долины, приблизившись к населенному пункту. Следовало заняться изучением представителей местного населения, живущих в поселке. Все это требовалось сделать, не привлекая