— Может и так. Но может, это была намеренная дезинформация?
Дана качнула головой:
— Хейн… он разговаривал с кем-то по сети. У них есть «ступа» с полным доступом. «Ступа» это…
— Я знаю. Мне Бродяга рассказал.
— Правда?
Девушка приподнялась на локте, пытаясь углядеть в серых глазах собеседника намек на усмешку. Но увидела только интерес и внимание.
— Хорошо, тогда вы меня поймете. Он хочет захватить корабль в космосе. Выйти на швартовочную станцию, и захватить корабль. Я не знаю, откуда у него могут быть коды доступа на станцию… но он совершенно точно знает, что именно за судно собрался захватить. Потом они уйдут на границу системы и дождутся, пока план гведи не начнет работать. А потом вернутся на Руту. Ну, чтобы забрать то, что останется…
Саат даже пальцами прищелкнул от обиды: ведь нетрудно было догадаться. Стоило только немного посидеть и подумать.
— Дана, вы же видели там Стефана… как вы думаете, он об этих планах знает?
— Стефана? Я не помню… а… человек, который меня охранял… н-нет. Он может и не знать.
— Вы молодец, Дана. Отдыхайте пока. Скоро за нами придет машина. Поедем в Руту.
— В Руту? Вот здорово!
Улыбка изменила ее лицо. Из хмурой большеглазой мышки Дана вдруг стала живым радостным человечком, и тени, притаившиеся вокруг, словно отступили.
Захотелось дотронутся до золотистых растрепанных прядок, но Саат не решился. Побоялся спугнуть мгновение.
А потом в комнату вошел Бродяга и радость на лице Даны стала совершенно безграничной. Она даже села в кровати. Тут же, правда, пискнула и завернулась в простыню.
— Привет, — сказал андроид, — как спалось?
— Я… не знаю… а где моя одежда? Бродяга, а мы действительно возвращаемся? И где Джет?
Дана подвинулась на постели и поджала под себя ноги.
— Бродяга, садись! Я до сих пор не верю, что ты нас вытащил. Я боялась…
Стоило андроиду сесть рядом, как Дана тут же приткнулась к его плечу, позволяя себя обнять. Саат поднялся. Сцена была не для третьих лиц. И вдруг наткнулся на взгляд девушки, который заставил его замереть, и попытаться понять, а что в нем такого?
Да ничего. Ничего кроме ужаса от того, что едва не случилось с ними.
Девушка сказала:
— Саат… тот корабль, который собирается захватить Хейн. Там же будут люди. А они всех убьют. Они обязательно всех убьют. Я понимаю, у вас много других дел, вам не до этого… но неужели ничего нельзя сделать?
Он вернулся. Всего и надо было, что сделать два шага назад. Совсем рядом оказалось чуть запрокинутое лицо девушки.
А ведь она даже не знает, кто мы, и что случилось здесь, в поселке. И что случится, если мы не задержим бандитов…
— Вы слышали, как называется то место, где они прячут установку?
— Да. Я сейчас… сейчас вспомню. Они упоминали вторую базу… от Красных камней до нее далеко… несколько десятков километров. Какое же слово… не наше, здешнее. Менхи… Еще слово… Донхо? Тодхо?
— Мхентхи-дотхо, — первым сообразил Бродяга и перевел: — оазис пустого колодца? Есть такое место?
Саат пожал плечами. Выглянул на улицу, кого-то окликнул.
В помещении появился коренастый кхорби в сиренево-красном полосатом плаще.
— Скажи, Хаэт, тебе знакомо такое место — оазис Сухой колодец?
Тот откинул капюшон и оказался совсем молодым парнем. Черные глаза-щелочки казались хитро прищуренными, хотя это наверняка было не так. Он потер пятерней затылок и сказал:
— Слышал такое. Там, в песках. Но это давно не оазис — там нет воды. Раньше жил Народ мхентхи, сейчас остались стены. Они куах-хеи, низкие, сыплются. Сам я не видел, брат говорил.
— А брат не говорил, где это?
— Как же? Говорил. Это опасное место, и всем, кто идет в пустыню, о нем надо знать. Я смогу указать, знаю приметы.
Долго туда идти?
— Пешком? Отсюда? Ночь и еще пол ночи. Я могу идти? Меня ждут.
— Благодарю, Хаэт. Конечно, иди.
Когда дверь за ним закрылась, Саат внимательно посмотрел Дане в глаза и сказал:
— Науг идет быстрей пешехода. Мы все равно можем не успеть. Но мы попробуем успеть… К тому же, у него в банде все еще есть наш человек.
Саату пришло в голову, что Хейна, похоже, можно сбрасывать со счетов. В худшем случае он просто покинет планету. Но, конечно, надо отправить к тому оазису пару-тройку человек. Это реальный шанс и остановить бандитов и, чем черт не шутит, заполучить в свое распоряжение СТП-мега.
Дана отлепилась от андроида и решительно сказала:
— Я уже наотдыхалась. Саат, Если в поселке есть какое-нибудь дело мне по силам… не хочу быть обузой. И все-таки, где моя одежда?
Бродяга протянул девушке синий рабочий комбинезон. Не Данин, кого-то из местных.
— Дел-то много… вот только не знаю. Это все какие-то не женские дела.
Дана болезненно улыбнулась. Кивнула.
Что же, просто не мешать она тоже умеет. Это очень просто — не мешать.
Рыжий потер глаза, и неуверенно сказал:
— Вот, разве что… Бродяга сказал, что вы учились на роботехника?
— На психолога-программиста, это немного разные вещи. А что нужно делать?
— Бандиты вывели из строя поселковые средства связи. Коммуникатор, что установлен в администрации, безнадежен. А вот с обломками заводской станции можно поработать. Это надо сделать обязательно, но из наших задача мало кому по зубам. А кому по зубам, тот сейчас занят вещами более насущными. Попробуете?
Дана резко кивнула.
— Вот и отлично. Я вас провожу.
Саат поднялся. Бродяга незаметно показал ему большой палец, и вышел из коттеджа.
Патрульный кар затормозил у площади. Там собралась толпа, так что проехать невозможно. Вик высунул из окна русую голову, и попытался криком добиться, чтобы его пропустили. Но его даже не услышали.
Сидящая рядом Мелисса раздраженно врубила сирену.
Это произвело впечатление на собравшихся. Они подались в стороны, освобождая кусочек пространства впереди.
Так, со скоростью пешехода машина достигла середины площади. А потом толпа вновь загородила проезд. Сирена завывала, за затененными окнами мелькали смутные фигуры. Вик снова высунулся и заорал:
— Эй, в чем дело? Освободите проезд!
— А ты, парень, скажи, что происходит, — раздалось из-за спин напирающих людей.
— Ничего особенного не происходит. Все под контролем у полиции. Разойдитесь и дайте проехать!
— Да уж под контролем! — это уже другой голос. — Знаем мы! Сколько можно! Мы требуем, чтобы полиция остановила хулиганов!
— У соседа машину сожгли. Полиция уже выяснила, кто?
— Ночью сараи горели…
— Да в полиции знай, твердят, что все в порядке, а сами тоже ничего не понимают…
Мелисса выключила сирену, поправила на груди значок сотрудника Интерпола и открыла дверцу со своей стороны.
Вышла. Сказала:
— Я буду говорить тихо. Кто хочет услышать, тот услышит.
Вокруг нее образовался пятачок тишины, заинтригованные усталые люди решили послушать, что им будут врать на этот раз.
— Меня зовут Мелисса Робсон. Я представляю в Руте Интерпол, и готова ответить на ваши вопросы. Да, есть сведения о том, что в пустыне подверглись нападению и были частично уничтожены несколько караванов кхорби. Мы знаем как минимум о двух бандах, орудующих в окрестностях города. Но, я подчеркиваю, пока нет данных, что хоть одна из них имеет своей целью нападение на Руту. Более того, бандитов не так много. Полиция с ними справится. Но полиции необходима помощь простых граждан. В первую очередь, конечно, не нужно создавать нам дополнительных проблем. Предлагаю сейчас всем разойтись по домам. Вся информация, которая будет поступать в управление, обязательно станет достоянием гласности, вы сможете найти ее в выпусках сетевых новостей и в иных средствах массовой информации. Есть вопросы?
— В случае необходимости будут ли призваны на помощь военные?
— Разумеется. В случае необходимости.
— Прошел слух, что сюда двигается флот гведи…
Мелисса улыбнулась:
— И кто же этот флот видел? Наша пограничная служба выходит на связь каждые полчаса. Здешних, рутанских. Они никакого флота пока не видели.
— А если…
— В случае прорыва вооруженных сил ФСМ к межевому узлу, их тут же встретят наши военные. Поверьте, планетная система Руты не беззащитна. Никто не допустит повторения ошибки пятнадцатилетней давности и не даст гведианским кораблям добраться до мирных колоний. Убедительно прошу вас дать нам проехать. Через несколько минут начнется важное совещание, связанное с безопасностью города. Нам бы не хотелось на него опо…
Взрывы прогремели сразу с двух сторон. С северо-западной окраины, и с восточной.
«Восточный» взрыв случился совсем близко, грохот на миг перекрыл все прочие шумы на площади.
— Вик! Дьявол! Давай к месту происшествия! Расходитесь, расходитесь! Вдруг там помощь нужна?! Ну же…
На удивление, толпа послушалась: их машину выпустили. Но расходиться никто даже не думал.
Из-за трехэтажного корпуса строительной компании толком не было видно, что случилось, Вик разогнал кар до предельно допустимых в городе скоростей, люди шарахались с дороги, орала сирена.
Когда они добрались до места происшествия, там уже столпились зеваки, а хмурые полицейские из дежурного экипажа огораживали светящейся лентой стоянку для частных каров. Но и так было видно, что большая часть машин искорежена а в центре площадки образовалась неглубокая воронка.
Мелисса подбежала к полицейским.
— Что здесь случилось? Кто-нибудь видел? Пострадавшие есть?
— Двое погибли на месте, они как раз садились в машину. А вон там — пострадавший, он же очевидец. Остальные собрались позже…
Тут же завибрировал браслет — кто-то хочет пообщаться. Мелисса вышла в сеть.
— Здравствуйте, инспектор! Я как раз направлялась к вам… нет, я сейчас на месте событий. Взрыв на стоянке… не думаю, что это обычное хулиганство. Да-да, сейчас. Мы уже едем.
Отключившись, она позвала Вика:
— Инспектор сказал, что на совещании будет мэр. Поехали, от нас ждут доклада.