Но самое главное, что здесь было, это терминал инфосети. Если у него есть вербальный канал восприятия, то Дана снова сможет контролировать все, что происходит в зданиях порта.
Разумеется, если бандит оставит ее наедине с прибором.
Правда, было непохоже, что эта радость ей может грозить.
Бандит подошел к терминалу, попытался заставить его работать. Бесполезно. Он как был заблокирован, так и остался.
Тогда он просто вышел в сеть в минимальном погружении и сказал:
— Значит, кто там… инспектор. Слушай меня внимательно. У меня в заложниках одна симпатичная курица из твоей команды… не перебивай. И, если покойный мэр не соврал, сын адмирала Гнедина. Надеюсь, вы понимаете, насколько серьезны мои намерения. Мои требования — катер атмосферного класса. Немедленно. Кар к аварийному выходу электростанции. И чтобы ни одной живой души на поле! Я не принимаю отговорок. Если ты эти требования не выполнишь, я отправлю тебе лично этих двоих по частям. Понял?
Саат — сын адмирала Гнедина…
Может статься, брат или дядя… или племянник… того парня, чью память Дана когда-то обнаружила в голове свихнувшегося андроида.
Кто-то, кто его знал.
А может, это он сам.
Она мельком взглянула на Саата. Он все так же сидел у входа, закрыв глаза. Зарос щетиной, весь в засохшей кровище и синяках.
Она попыталась вспомнить пустынника таким, каким увидела в первый раз в поселке. Но, кажется, она тогда слишком редко видела его лицо, чтобы хорошо запомнить. То была ночь, то он прятал лицо под капюшоном, то было просто не до того.
Да нет, ерунда. Таких совпадений не бывает…
Что же делать?
— Цыпленок, сядь, пожалуйста, у стеночки, не нервируй меня…
Дана шагнула к стене, и тут гул близкого взрыва прокатился по ушам. Мигнул свет. Погас, потом вспыхнул куда более тусклым. С потолка посыпался мусор.
— Это еще что…
В возникшей на мгновение тишине раздался хриплый голос Саата:
— Гведи… добрались, наконец…
— Орбитальная-четыре? Это инспектор полиции Руты Роберт Гус. Да, здравствуйте. С кем имею честь? Как связаться с начальником охраны станции? Да. Переключаюсь. Здравствуйте. Это Гус, центральная Руты. Да, все подтвердилось. Да, гведи будут здесь где-то через час. Нет. Сотрудники эвакуированы? Надо убрать все суда от швартовочного узла. Да, мы вас предупреждали. Да, прорыв возможен. Сейчас космопорт удерживают только отряды полиции, и мы не так хорошо укомплектованы… Порталы будут уничтожены. Но тем не менее…
Инспектор огляделся. В зале уже никого не было. Пленных увели, полицейские отправились на точки согласно наспех утвержденному плану.
Инспектор вошел в сеть и попытался взять управление над коммуникациями порта. К его удивлению, это не удалось. Странно, Дана еще полчаса назад спрашивала, не пора ли все разблокировать.
Выругавшись, он попытался отправить вызов, но вызов был проигнорирован. Это могло значить, что до девушки добрался кто-то из бандитов.
Инспектор достал рацию. Покрутил ее в руках, и… положил в карман. Если Дана мертва, ее вызывать бесполезно. Если потеряла рацию — то же самое. А вот если она в плену или без сознания… тогда сигнал рации может привлечь нежелательное внимание бандитов. Будем надеяться, она найдет способ связаться.
Без Даны контроль над системой жизнеобеспечения порта восстановить не получится. А это означает, что бой с гведи уже проигран…
Значит, девушку следует найти.
Именно в этот момент легкая вибрация контактного браслета сообщила, что кто-то желает немедленно с ним поговорить. Инспектор разрешил соединение и услышал:
— Значит, кто там… инспектор. Слушай меня внимательно…
— А, маххо ти лата… встать!
Дана поднялась, перевела взгляд на Саата. Тот совершенно очевидно, самостоятельно подняться был не способен.
— Встать, я сказал.
Девушка шагнула к пустыннику:
— Я помогу.
— Пустое. Сам.
Удивительно, но он действительно встал. Правда, при этом корчил такие рожи, что смотреть жутко.
— Пошли. Ну?!
Снова тряхнуло. Гораздо сильнее, чем в первый раз. Со стен посыпались роботы. Один из них в падении сильно зацепил бандита. Это давало шанс, и Дана им воспользовалась. Всего два шага к панели терминала:
— Контакт. Восстановить общий контроль над системами порта. Установить внешнюю защиту… она у нас есть, внешняя защита?
— Пылевые экраны на случай урагана. Силовые щиты на здании администрации, энергоблоке и над залом ожидания. Но мощность щитов невелика.
— Они в рабочем состоянии?
Все еще грохотало: кто-то планомерно обстреливал комплекс космопорта.
— Максимальная мощность полей…
— Они работают? Включить все системы внешней защиты!
— Включаю.
Вспышка. Удар в плечо. Удар по голове. Запах паленого пластика…
Глухой крик откуда-то из-за спины:
— Дана!
Темнота.
Саат выбрался из кучи пластиковых корпусов и мягких контейнеров для утилизации мусора. Сначала ему показалось, что он оглох — после грохота взрывов тишина показалась ему ватной. Пыль, повисшая в воздухе, того и гляди могла вызвать приступ кашля, а это было самое плохое, что могло случиться. И так уже организм держался на реанимационных имплантатах. Их поставили в последний медосмотр, чтобы, если легкие перестанут справляться с нагрузкой, пациент дожил до помощи. Но ресурс их не бесконечен. Однажды имплататы перестанут насыщать кровь кислородом, роботы-стимуляторы перестанут заставлять работать мышцы…
Так уже было однажды. Перед самым началом активных действий банд в пустыне. Но тогда он смог отлежаться, обошлось без оперативного вмешательства.
А тут… сначала бинк. Потом били от души все кому не лень… потом этот Риммер с комплексом неполноценности… потом бросок через подземелья.
Есть, от чего загнуться…
Дана.
В сумеречном свете видно было плохо. Ничего не было видно.
Саат помнил, как девчонка метнулась к терминалу, когда бандита боднул упавший робот. Помнил, как бандит, услышав ее голос, повернулся на звук и изготовился стрелять.
И тогда он совершил лучший в своей жизни пинок уборщика по приборной панели. Еще точней, он на робота просто прыгнул, толкая его вперед. Аккурат под колени бандита. Выстрел отобразился вспышкой света. Возможно, звук потонул в грохоте обстрела, а может, это плазменный пистолет.
Дана упала. Бандит упал. Посыпалось, все, что было плохо закреплено — последний снаряд, похоже, разорвался прямо у них над головами.
А потом Саат очнулся — в полной, какой-то ватной тишине.
— Дана, — позвал он. Голос прозвучал невнятно, два передних зуба шатались, хотелось кашлять. — Дана!
Тишина.
Отвалил робота, загораживающего обзор, и тут же увидел ногу в тяжелом армейском ботинке.
Заставил себя перелезть через эту самую ногу, через несколько вперемешку лежащих роботов, изредка переворачивая их.
Чуть не упал, запнувшись о заправочный кран.
Слева от него зашевелилась груда мешков. Через секунду оттуда показалась встрепанная рыжая голова. Сообщила:
— У-ии! Шишка же будет… Саат, вы где? Вы здесь?
Он молча протянул руку, помогая ей выбраться из-под завала.
Услышал жалобную тираду:
— Я в порядке… а вы? Нам надо срочно обратно… надо видеть, что происходит… Я с пульта смогу что-то предпринять…настроить искин… задержать гведи. Саат, вы сможете? Пожалуйста… А этот? Он живой?
Пришлось вернуться, раскопать бандита.
Дана наклонилась, вглядываясь:
— У него шея сломана, что ли?
Бандит не дышал.
Саат вздохнул с облегчением. Добить этого товарища было нечем… а руками бы — сил не хватило. И потом, как ни прискорбно, но наличие рядом Даны начисто отбивало всю кровожадность.
— Идемте, — сказал он.
— Я сейчас… — Дана зашарила по карманам, — надо рассказать инспектору…
— Им сейчас не до того, поверьте уж мне. Идемте, Дана.
Она кивнула.
Однако Саат, все же не рассчитал свои силы. Уже где-то у лифтов у него голова закружилась так, что пришлось остановится, и даже подержаться рукой за стену.
Дана, разумеется, заметила. Подошла, спросила жалобно:
— Саат, ну так разве можно? Держитесь за мое плечо. Тут совсем недалеко!
— Я тяжелый. Дана, бегите вперед. Я догоню.
— Уже бегу… со всех ног, блин.
— Слушай, там, может, твоя помощь нужна. Если взрывы прекратились, значит, гведи либо уже в здании, либо вот-вот там будут.
— Держись, я сказала — прошипела она. — Дольше спорить будем…
Пришлось послушаться. Да ему и хотелось послушаться.
— Урод, говнюк, ублюдок недоношенный, козззел!.. — Фантазии Лысого не хватало на заковыристую брань, а вот энергии было даже больше, чем нужно.
Риммер был полностью согласен со звучащими эпитетами, и если бы осмелился, добавил бы к ним своих. Но он не решался. Лысый принадлежал ближнему окружению Эннета, и поддакивать в этой ситуации, означало — нарываться. Тем более что все выкрики имели непосредственное отношение к самому Эннету.
— Притухни, — предложил Фредди. — Сам виноват.
— Чо?
— Бегать быстрей надо, а не «чо»…
Велли, прикусив губу, смотрел, как от ворот подземной стоянки медленно отъезжают машины. В них — все, кто выжил после боя за порт. И все, кто успел к месту сбора.
Они трое — не успели. Вероятней всего, многие не успели. Машины было всего три. Один тяжелый грузовик, а две — обычные городские кары промежуточного класса.
От ощущения приближающейся катастрофы хотелось кричать в голос. Велли изредка поглядывал с надеждой на старших товарищей, но те, видимо, сами не знали, что делать дальше.
— Положу всех, — хрипло сообщил Лысый, когда запас брани у него окончательно иссяк.
— Для этого надо, как минимум, чтобы они вернулись…
— А…, какая разница?
— Смотрите… — прошептал Велли, который все это время с тоской наблюдал за машинами, уходящими в змеящуюся пылевую муть. — Смотрите!
Идущий впереди грузовик уже почти скрылся в мареве. И вдруг на его месте, там, где только что маячило мутное пятно, разлилась короткая яркая вспышка. Потом еще одна, и еще. Велли увидел, как идущие сзади легкие кары попытались, покинув дорожное покрытие, свернуть в дюны. Это им не удалось…