Ах вот чего она от меня хочет! Я тихо засмеялась.
– Обдумай своё желание, сформулируй его и не произноси вслух. Чтобы потом опять кошка не оказалась виноватой, если что-то пойдёт не так.
Надо подумать. Как следует подумать. Всё взвесить. Что нас держит в Лондоне? И я решилась. Я погладила Сиссибелл, закрыла глаза, молча загадала желание и ещё раз произнесла заклинание:
– Мэллори-Мэллори-Мэллори-Мэнор!
– Сработало?
– Скоро узнаешь, – ответила Сиссибелл.
Глава 22Цветущая вишня на ветру
Ещё лет сто назад английская аристократия регулярно съезжалась на праздники в Мэллори Мэнор. Мне рассказывал отец, он изучал историю поместья. Но рассказал-то он мне, конечно, не всё. Кое-чего он и сам не знал.
Я прошлась по парку. Вот площадка для крикета. Как в старые времена. Будут ли снова в поместье устраивать такие праздники? Вот было бы здорово!
Розарий цвёл во всей красе. Сколько красных роз. Я подумала о Феллари. Это для неё они так пышно расцвели? Да тут кипит жизнь, среди цветов! Бабочки? Нет, крошечные человечки. Милые лица, острые уши. Эльфы? Я смогла их разглядеть. Не потому ли, что я наследница Мэллори Мэнор?
Понемногу я начинала понимать, что значит видеть мир другими глазами. Когда эльфы мелькают в лучах солнца. Они кружились около меня, издавая тихий звон, как звенит тростник на ветру. Волшебно! Маленькие существа с любопытством наблюдали, как я гуляю по парку. Я прошла под аркой из белых роз и вышла на дорожку.
– Я скоро вернусь, – пообещала я эльфам и махнула рукой на прощание.
И пошла к главному входу. Назад через парк, в котором всё для меня началось. Взглянув ещё раз на замок, я окончательно поняла, что не хочу отсюда уезжать.
Я остановилась у пруда и посмотрела на ворота. Всего несколько недель назад мне было здесь так страшно. Подъездная аллея и въезд тоже изменились, как и всё имение. На старых деревянных колоннах теперь покоилась арка. Я подошла поближе и разглядела, какие звери вырезаны на деревянной поверхности: лошадь, кошка, лев и кит. Я встретила каждого из них – пусть даже каждый из них был в ином облике. На внешней стороне арки я увидела изображение обезьянки.
– Ладно, тебя я пока не знаю.
– Ещё узнаешь.
Уилл. Узнаю по голосу. И оборачиваться не надо. Появился из ниоткуда, как всегда.
– Значит, ты уезжаешь уже сегодня, – грустно проговорил Уилл.
Тётя Мэг рассказала ему о моём отъезде. Я кивнула.
– Вам правда так нужно ехать?
– Боюсь, да.
– Никак нельзя попозже? – с надеждой спросил Уилл.
Я огорчённо помотала головой:
– Увы. Отцу надо обратно в Лондон. На работу. А мне в школу. Но я скоро вернусь, – обещала я быстро, чтобы как-то скрасить неловкое прощание, – мне ещё так много предстоит узнать. Я же теперь хранительница поместья Мэллори.
– Да, ради этого стоит вернуться. – Уилл выглядел расстроенным.
– Ну ладно тебе. – Я ткнула его в бок. – Тут остаётся много всего, ради чего можно вернуться.
– Может быть, даже и ради меня? – улыбнулся Уилл.
Я улыбнулась в ответ:
– Может быть.
Мы вместе прошли до заднего крыльца. Туда, где стояла японская вишня, где к саду примыкало кладбище. Меня теперь даже могилы не пугали. Без этого гнусного тумана кладбище казалось просто продолжением сада. Мы остановились под вишней.
– Ты знаешь историю этого дерева? – спросил Уилл.
– Нет, расскажи.
– На этом месте когда-то в старину встретились юный Мэллори и девочка из деревни. Девочка полюбила этот замок и сад. Особенно ей нравился вот этот вид. Оба выросли и остались верны друг другу и этому месту. На этом месте состоялась их помолвка.
– Волшебная история, – улыбнулась я.
– Да, это место совершенно особенное, – продолжил Уилл. – Так вот, мальчик, к тому времени уже взрослый мужчина, посадил эту японскую вишню и подарил её своей жене. С тех пор дерево растёт, цветёт и плодоносит, даже в самые мрачные времена. Даже Гоцинда оказалась над ним не властна. Говорят, в дереве скрыта сила, способная на любое волшебство.
Какое интересное дерево!
– Эта пара была счастлива до конца своих дней?
– Разумеется. В этом дереве – великая сила. Настоящая любовь, как известно, бессмертна.
– Опять Конфуций?
– Да что ты, эта мудрость гораздо древнее.
Удивительно! Я так увлеклась, что не сразу услышала, что меня зовёт отец. Он стоял на веранде и махал мне рукой:
– Дана, нам пора!
– Иду!
Я обернулась к Уиллу, но он уже исчез.
Вздохнув, я подумала, что судьба человека следует по определённому пути за его предназначением. Я вот своё нашла. И я готова пойти по своему пути. Наверное, другого у меня нет и быть не может. Для каждого из нас в жизни существует свой план. Это я теперь точно знаю. Может быть, заранее было предрешено, чтобы мы с Уиллом стали друзьями? Сельский призрак и девочка из большого города? Чудна́я парочка. Мне бы и в голову не пришло. Жаль, мы не знаем, почему происходит так, а не иначе. Знаем только, что что-то непременно должно случиться, и я твёрдо верю, что обязательно так и будет.
– А я знал, что тебе тут понравится, – сказал мне отец.
Мы выехали на дорогу, с заднего сиденья я махала рукой тёте Мэг, Марианне, Игорю и Сиссибелл, пока машина не стала съезжать с холма и они не пропали из виду.
Я с грустью повернулась вперёд, поставила рюкзак на колени и достала мобильный.
Отец подмигнул мне в зеркало:
– Что тебе подарили на день рождения? Что-нибудь особенное?
Я достала из рюкзака свёрток в красной бумаге и развернула его с бьющимся сердцем. Внутри была игрушечная карусель от Мэгги.
– Какая милая вещица, – оценил отец, – тётя Мэг подарила?
К подарку прилагалась открытка:
«Дане, чтобы больше не терять ни минуты бесценного времени и скрасить ожидание по-настоящему важных событий в жизни. Всего самого доброго в тринадцатый день рождения желают тебе Мэгги и тётя Мэг».
– Да! – вздохнула я и растроганно прижала карусель к себе.
Мэгги отдала мне свою любимую игрушку, это так много для меня значит.
Вдоль дороги тянулись густо-зелёные поля. Я с гордостью сжимала в руке волшебный камень от Мармелии. Здорово, что он со мной. До скорого свидания, я уже заранее радуюсь возвращению в поместье. Скоро, очень скоро. Я с любовью поглаживала карусель. Скоро я вернусь домой. Туда, где моё место: в поместье Мэллори Мэнор. И тогда кто знает – может быть, даже останусь там навсегда. Желания ведь иногда исполняются.