К чему я все это? Да просто не секрет, что наш герой, Даниил Медведев тоже отличается бурным темпераментом. О паре случаев с ним я уже рассказывал на этих страницах. И вот тут, можно сказать, на его глазах за подобное получает публичную порку не кто-нибудь, а сам Новак Джокович. Серб на пресс-конференции принес извинения организаторам турнира и сказал, что примет эту дисквалификацию как урок, который позволит ему стать лучше, как игроку и как человеку. Уверен, что и Даниил такой урок из этой истории извлек – ведь в чем-то у него со звездным сербом довольно много общего, а учиться, как ни крути, лучше на чужих ошибках.
А теперь посмотрим, к чему все это приводит в чисто турнирном смысле. Даниил Медведев к этому моменту уже добирается до четвертьфинала, проходит четыре круга, не отдав ни одного сета. Правда, особо сложные соперники ему не попались. Судите сами: аргентинец Федерико Дельбонис, австралиец Кристофер О’Коннел, американцы Джеффри Джон Вольф и Фрэнсис Тиафо. Из всех более-менее на слуху разве что последний. Но как раз его Даниил проходит едва ли не легче всех: 6:4, 6:1, 6:0. И теперь его в четвертьфинале ожидает почти уже традиционная встреча с Андреем Рублевым.
Взглянем на сетку. В ней не остается никого из великих и более того – даже никого из тех, кто ранее выигрывал US Open. А значит, у американского мэйджора в любом случае будет новый чемпион. А еще это значит, что у теннисистов, которые следуют сразу за тремя великими и которых Большая Тройка до сих пор не подпускала к титулам на мэйджорах, появляется грандиозный шанс. Пусть этот турнир и кажется немного неполноценным без великих, но кто через пару лет вспомнит о составе участников? А Большой Шлем он и есть Большой Шлем.
Четвертьфинальные пары составляют: Медведев и Рублев, австриец Доминик Тим сыграет с австралийцем Алексом де Минауром, счастливо «проскочивший» Джоковича Каррено-Буста встретится с канадцем Денисом Шаповаловым, а хорват Борна Чорич – с немцем Александром Зверевым. Не очень-то солидный состав для мэйджора, не так ли? Из присутствующих самый высокосеяный – Доминик Тим, но скрытым фаворитом называют Медведева, вспоминая его фантастическую прошлогоднюю игру.
В четвертьфинале Рублев бьется отчаянно, желая наконец прервать затянувшуюся серию поражений от Медведева, дважды доводит до тай-брейка, но Даниил, несмотря ни на что, берет верх в трех сетах 7:6, 6:3, 7:6 и выходит в полуфинал на Доминика Тима, который без всяких проблем тоже в трех партиях разбирается с де Минауром. Вторую полуфинальную пару составляют Зверев и Каррено-Буста. Вполне приемлемый состав. Любой из оставшихся соперников Медведеву по зубам. Шанс на завоевание титула становится все реальнее.
После четвертьфинала местные журналисты задают Даниилу вопрос, сказалась ли дисквалификация Джоковича на нем в плане настроя на турнир, и получают развернутый ответ: «Если честно, то нет. Я уже говорил, дело в том, что Джокович даже не в моей половине сетки. Я мог встретиться с ним только в финале. Если я выйду в финал, то, конечно, моим соперником будет не Джокович. Может быть, я скажу себе: «У тебя отличная возможность. Это лучше, чем встреча с Новаком». Но у меня впереди еще полуфинал. Джокович же все равно играл в другой половине. Таким был мой подход. Не думаю, что на юниорском уровне и в начале профессиональной карьеры я мог так хорошо концентрироваться на игре. Со временем я осознал, что это работает. Когда я был юниором, то мог сказать: «О, я могу встретиться с ним с полуфинале». Здесь же я посмотрел сетку только на два первых раунда. Затем мне кто-то сказал, кто будет моим соперником в третьем круге. Это не суеверие. Мне все равно. Да, везде в «Инстаграме» можно было увидеть, что Медведев в одной части сетки с Тимом, а не с Джоковичем. Мне было все равно. Я иду вперед от матча к матчу, потому что мне нужно готовиться к следующему сопернику. Нужно выиграть один матч, чтобы готовиться к другому. Я не буду думать о том, что если в четвертом круге возможна встреча с левшой, то я сегодня потренируюсь с левшой».
Все равно или нет, но на таком этапе, в шаге от финала, невольно начинаешь прикидывать возможные варианты. И тут важно полностью отрешиться от таких расчетов и выходить на каждый матч как на последний бой. И тот, кто больше задумывается о чем-либо еще, кроме предстоящего матча, рискует проиграть. Не стану утверждать, что именно в этом причина случившегося в полуфинале, но вот вам чистый факт: Медведев не берет у Тима ни одной партии, хотя, как и Рублев с ним накануне, дважды играет тай-брейки. Поражение 2:6, 6:7, 6:7. Реальный шанс взять Большой Шлем в отсутствие троих великих упущен.
В тот же день Даниил пишет в твиттере: «Разочарован. Дважды вел с брейком в сетах. Отдаю должное Тиму. Спасибо US Open за последние 3 недели. Увидимся в следующем году. Надеюсь, будет бушующая толпа болельщиков, которые меня любят».
Что любопытно, вторым финалистом вполне может стать «везунчик» Каррено-Буста. Он ведет 2:0 по партиям в матче со Зверевым, но немец берется за ум, делает камбэк и одерживает победу в пяти сетах. А в итоге тем, кто воспользовался отсутствием великих и прихватил титул на «бесхозном» мэйджоре, оказывается Доминик Тим. Австриец все эти две недели выглядел лучше, солиднее, увереннее Зверева, но на финал, он, кажется, выходит, толком не проснувшись, и пробуждается лишь в третьей партии, проигрывая 0:2 по сетам. Теперь уже ему приходится героически преодолевать созданные своей плохой игрой трудности и одерживать волевую победу, вернее, сверхволевую на сверхнапряжении. 3:2 – первый Шлем Тима.
Кстати, по мнению многих экспертов, равно как и на взгляд болельщиков, финал этот в сравнении с прошлогодним триллером Надаль – Медведев, несмотря на пять сетов, смотрелся хуже. С точки зрения уровня тенниса. И как раз качество игры Медведева позволяет надеяться, что и его большая победа близко. Между прочим, и этот сезон еще не закончен – и в нем еще очень даже есть трофеи, которые можно выиграть.
Концовка сезона
Как правило, осенью уже грунтовых турниров не бывает, но эпидемический сезон ломает все правила и сразу после US Open начинается грунтовая вставка. Небольшая, но важная. По сути – всего четыре турнира. Два средней руки – Гамбург и Кицбюэль, один «мастерс» в Риме и Rolan Garros. Медведев заявляется на два – Гамбург и Rolan Garros. И оба проваливает. Два поражения в первом круге: в Гамбурге от француза Уго Умбера 4:6, 3:6, в Париже – от венгра Мартона Фучовича 4:6, 6:7, 6:2, 1:6. В одном из переходов парижского матча Даниил, сидя на скамейке, в сердцах восклицает: «Готовился, готовился, а все так же, как с Умбером. Что изменилось?!» Приходится констатировать, что грунт Медведеву по-прежнему не дается и два прошлогодних успеха остаются лишь разовым всплеском на фоне череды неудач. Но время реабилитироваться еще есть: впереди несколько хардовых турниров в зале, на которых Даниил традиционно чувствует себя комфортнее. В том числе Итоговый, куда Медведев уже точно попадает при всех раскладах. Но к последнему турниру года хочется подойти с багажом побед и некоторым запасом уверенности.
Но начинается все ни шатко, ни валко. На турнир в Санкт-Петербург Медведев приезжает в ранге главного фаворита, но добирается лишь до второго круга, где уступает американскому двухметровому гиганту Райли Опелке 6:2, 5:7, 4:6. На турнире ATP-500 в Вене получается лучше – уже четвертьфинал, а там очередной высокорослый теннисист, мастер эйсов – Кевин Андерсон из ЮАР – и вновь поражение 4:6, 6:7. Похоже, полугодовая пауза без игр на Медведеве сказывается сильнее, чем ему бы хотелось. Тренировки тренировками, но матчевую практику ничто не заменит. Былую форму Даниил обретает медленно и мучительно. Но ведь обретает! Кстати, венский турнир выигрывает не кто-нибудь, а Андрей Рублев. В кои-то веки он опережает своего обычно более успешного товарища по сборной.
Последний «мастерс», он же – последний турнир регулярного сезона, в Париже, в Берси. Отступать уже некуда, пора побеждать. И надо же такому случиться, что наш герой устраивает этому сезону просто фантастическую концовку! Сетку Медведева на парижском «мастерсе» не назовешь легкой при всем желании. Проходимой – да, но не легкой. В первом же круге – Кевин Андерсон из ЮАР, тот самый, что победил Даниила в Вене. К сожалению, реванш полноценным не получается, потому что при счете 6:6 в первом сете южноафриканец получает травму и снимается. Дальше – австралиец Алекс де Минаур, на минуточку, четвертьфиналист US Open. С ним Медведеву приходится играть три сета 5:7, 6:2, 6:2. Он, однако, набирает обороты по ходу турнира. Четвертьфинал – Диего Шварцман из Аргентины. Невысокий, но быстрый и выносливый – «бегунок», как таких называют. Таким был, к примеру, испанец Давид Феррер, который очень долго держался в топ-10 и даже играл как-то в финале Rolan Garros. Шварцмана порой называют новым Феррером. В чем-то это справедливо. По крайней мере, в топ-10 аргентинец уже засветиться успел. Непростой, в общем, соперник. Но Медведев буквально выносит его с корта 6:3, 6:1.
Канадец Милош Раонич, попавшийся Даниилу в полуфинале, переживает ренессанс. Когда-то игрок десятки, он тоже однажды играл в финале Большого Шлема, только Уимблдона. В чем-то Раонич похож на Кевина Андерсона – такой же рослый и так же штампует подачи навылет. Медведеву представляется возможность показать, что и таких он умеет обыгрывать. Что же, показывает – победа в двух сетах 6:4, 7:6. Тай-брейк во втором сете Медведев выигрывает 7:4, а выиграть у Раонича тай-брейк, с его-то подачей, – дорогого стоит. Ну и наконец финал – Александр Зверев, игравший в этом году в финале US Open (везет Даниилу в сетке на финалистов Больших Шлемов), а к тому же – игрок-снятое-заклятие, когда-то прочно лидировавший в списке неудобных соперников Медведева. Что, кстати, он подтвердил год назад, обыграв Даниила в группе Итогового турнира. Теперь у Медведева шанс на реванш. Борьба в финале идет очень упорная, и первый сет остается за немцем 5:7. Но потом Даниил находит в себе силы переломить ход борьбы, и вторая партия уже за ним 6:4. А в третьем, решающем сете борьбы не получается – Медведев доминирует безраздельно 6:1. Есть реванш, а главное – третий «мастерс» в карьере и значимая победа накануне Итогового турнира, что, конечно же, добавляет Даниилу уверенности.