что делать, но у меня не получались некоторые удары, я злился на себя, разговаривал с собой. Ракетку, скорее, сломал, потому что часто это помогает тебе вернуться на землю. Сегодня вообще не помогло. Естественно, старался вспоминать финал US Open и подбадривать, заводить себя, все-таки финал «Большого Шлема». Но в итоге ничего не получилось, и стоял я с блюдцем финалиста».
На вопрос, что же будет дальше, после второго проигранного финала, Медведев отвечает спокойно, почти философски:
«Я сделал все, что мог, чтобы победить на этом турнире. Конечно, я хотел сыграть лучше финал, но значит, сегодня не судьба. Если мой максимум – выиграть 20 турниров «Большого шлема», то супер, если быть только в финалах – что ж, так тому и быть. Надеюсь, естественно, что будут еще титулы»[32].
От Роттердама до Уимблдона
Роттердамский турнир у Медведева в очередной раз не получается – поражение в первом же круге от Лайовича. Ожидаемый спад после успешного выступления на старте сезона. А вот в Марселе Даниилу вновь удается поймать свою игру за хвост. Егора Герасимова из Белоруссии, а затем гораздо более сильного итальянца Янника Синнера Медведев проходит уверенно в двух матчах как под копирку со счетом 6:2, 6:4. В полуфинале австралиец Мэтью Эбден снимается при счете 6:4, 3:0 в пользу Медведева. Самый упорный бой Даниилу приходится выдержать в финале против хозяина кортов Пера-Юга Эрбера 6:4, 6:7, 6:4. Да, не шибко представительный турнир, но титул есть титул. Для возвращения уверенности – то, что доктор прописал. «Мастерс» в Майами, правда, окатывает Медведева холодным душем как раз перед началом грунтового сезона. До четвертьфинала Даниил добирается почти без проблем, если не считать трехсетового поединка с Алексеем Попыриным, но там Роберто Баутиста Агут не оставляет от него камня на камне 6:4, 6:2.
Грунт. Опять… Порой складывается ощущение, что Медведев воспринимает эту часть сезона как поход к дантисту – неприятную и болезненную, но необходимую процедуру. Перефразируя известную шутку про автомобиль «Ока», два месяца позора – и ты уже играешь на траве. Вот только подход «просто перетерпеть грунт» – не для топовых игроков. Те же Федерер и Джокович, которым грунт тоже поначалу не очень-то давался, все же сумели прокачать свои навыки на земляных кортах настолько, чтобы взять титул на Rolan Garros. А Надаль, для которого трава в первые годы карьеры была сущим наказанием, сумел два раза выиграть Уимблдон. Вот и Медведев время от времени совершает попытки одолеть грунт, но пока почти неизменно безуспешные. Этот сезон тоже исключением не становится.
«Мастерс» в Мадриде – поражение в третьем круге от Кристиана Гарина из Чили. Правда, это круг третий, а матч второй – Медведев, как высоко сеяный, первый круг проходит без игры. Рим – поражение в первом же матче 2:6, 4:6 от товарища по сборной Аслана Карацева, который в этом сезоне основательно шумит на самом высоком уровне в туре.
Rolan Garros – апофеоз грунтовой части сезона, как порой говорят, «карманный» турнир Надаля, который брал там титул безумное количество раз – тринадцать. Есть ли смысл бодаться, если Рафа все равно в очередной раз поднимет над головой Кубок Мушкетеров[33]? Имеет. Поражения у Надаля хоть редко, но случаются, да и не вечен великий испанец – годы идут, знаете ли…
И ведь Даниил стартует успешно: Бублик в первом круге повержен в трех сетах (на грунте, в отличие от травы, он совсем не так опасен), американец Томми Пол во втором – в четырех партиях, Райли Опелка из тех же США в третьем – снова в трех. В четвертом круге на пути Медведева встает чилиец Кристиан Гарин – недавний обидчик с мадридского «мастерса». И вот он – реванш! Причем сверхубедительно, в трех сетах 6:2, 6:1, 7:5. Пробуждается осторожный оптимизм. Неужели получается? Но в четвертьфинале Циципас. Один из самых принципиальных соперников Медведева на харде в основном ему проигрывает, но на грунте – совсем другая история. Там грек силен. И этот матч становится тому подтверждением. Снова три сета, но уже в пользу Циципаса 6:3, 7:6, 7:5. Эх, грунт, грунт… Хотя, если сравнивать это выступление с четырьмя предыдущими выступлениями на Rolan Garros, где были одни лишь поражения, прогресс очень существенный.
После поражения Даниил делится с журналистами своим мнением об этом матче и о турнире в целом:
«Начало легко сложилось в его пользу, потому что не ожидал от него такого отличного уровня. По ходу турнира прошел ребят, которые хорошо играли на задней линии. Но я превосходил их в розыгрышах и думал, что сегодня тоже смогу играть, как на харде. У меня не получалось и пришлось адаптироваться, добавлять агрессии. Мне кажется, что многое сделал правильно, но для победы этого оказалось недостаточно. Если бы до приезда в Париж предложили, чтобы все закончилось в тяжелом четвертьфинале против Циципаса, я бы согласился, учитывая то, что до этого проиграл здесь все четыре матча. В целом мне кажется, что я провел хороший турнир, отлично боролся до последнего очка. Поменял тактику после первого сета. Во втором он вел с брейком, я старался бороться. И мне кажется, что он выиграл отличный матч».
Кстати, Циципас в итоге доходит до финала и почти выигрывает титул, но «почти», как и «чуть-чуть», не считается. И не позволяет ему победить отнюдь не Надаль, как многие предполагали накануне турнира, а Новак Джокович, обыгравший испанца в сверхнапряженном полуфинале. Полуфиналы этого Rolan Garros вообще получаются в чем-то даже символичными: в одном встретились двое великих – Джокович и Надаль, в другом – два представителя нового поколения, стремящегося подвинуть Большую Тройку с пьедестала, – Циципас и Зверев. Джокович побеждает в четырех сетах, Циципас – в пяти. И в финале грек поначалу ведет 2:0 по партиям, но с сербом этого оказывается недостаточно – он прикладывает максимум усилий и совершает суперкамбэк – буквально вырывает у Стефаноса почти уже одержанную победу. Девятнадцатый Шлем Новака. Отсюда в сезоне возникает дополнительная интрига – Джокович получает шанс выиграть не только Календарный Большой Шлем (то есть все четыре мэйджора за один сезон), что у мужчин до сих пор удавалось только Родни Лейверу, но даже и Золотой Шлем – это если к четырем мэйджорам прибавить еще и Олимпиаду. Шанс такое достижение поистине уникальный, так как Новак не молодеет и через четыре года вряд ли будет в такой же фантастической форме.
Травяной сезон начинается для Медведева в стиле «первый блин комом». На турнире ATP-500 в Галле он проигрывает хозяину кортов Яну-Леннарду Штруффу в двух партиях. К счастью, для подготовки к Уимблдону у Даниила есть еще один травяной турнир на Мальорке. И он пользуется этой возможностью на полную катушку. И не сказать что на Мальорке Даниилу везет с сеткой – нет, соперники почти все довольно сильные. Чего стоят хотя бы Пабло Каррено-Буста и Каспер Рууд. Да, норвежец комфортнее чувствует себя на медленных покрытиях, но игрок топ-10 есть игрок топ-10, а испанец универсал и может играть почти на любом покрытии достаточно успешно. И Рууда Медведев проходит проще, чем Каррено-Бусту: 7:5, 6:1 с первым и 3:6, 6:3, 6:2 со вторым. А в финале соперником Даниила оказывается американец Сэм Куэрри, опасный своей мощной подачей, но Медведев уже умеет справляться с такими соперниками, что успешно и демонстрирует. 6:4, 6:2 и очередной титул в активе Даниила, так что на Уимблдон он едет в хорошем настроении.
Уимблдон же с самого начала предоставляет Медведеву шанс для реванша: в соперники по первому кругу ему достается Ян-Леннард Штруфф, обыгравший Даниила в Галле. В Лондоне матч тоже складывается непросто. Первые два сета Медведев выигрывает 6:4, 6:1, а в третьем немец идет ва-банк и берет его 6:4. Четвертая партия получается самой упорной. Дело доходит до тай-брейка, но там уж сказывается более высокий класс Медведева: малый счет тай-брейка 7:3 в пользу Даниила, что фиксирует его общую четырехсетовую победу. Матч второго круга на тот момент мог показаться ничем не примечательным, но сейчас, глядя на него из 2023 года, все переоцениваешь. Даниил играет с молодым и мало кому тогда еще известным испанцем Карлосом Алькарасом, 75 ракеткой мира, который играл на Уимблдоне благодаря wild card. Тогда в его теннисе еще мало что намекало на грандиозный шум, который он устроит в туре всего год спустя. В тот момент Алькарас еще более-менее прилично играл только на грунте, а трава для него, как и для большинства испанцев, была очень неудобным покрытием. И этот матч демонстрирует явное превосходство Медведева в классе 6:4, 6:1, 6:2. Запомним этот результат, чтобы почувствовать разницу уже в следующем сезоне и поразиться.
Однако продолжим рассказ о текущем Уимблдоне. С третьего круга начинаются триллеры. Переживающий ренессанс уже весьма возрастной хорват Марин Чилич с самого начала рьяно берется за дело в матче с Даниилом. Первую партию хорват берет на тай-брейке, во второй уже обходится и без него: 7:6, 6:3 – Чилич ведет 2:0 по сетам, и за Медведева становится уже очень тревожно. Он еще никогда не отыгрывался с 0:2, да и вообще выиграл всего один пятисетовый матч, а остальные все проиграл. Но Даниил меняется, растет над собой. Не только в плане «физики» и техники, но и психологии. Никто, включая Большую Тройку, не может всегда играть в свой лучший теннис, но класс игрока в том и заключается, чтобы вытаскивать даже те матчи, в которых игра не идет. Наступает время показать это. И Даниил показывает. В третьей партии мы видим на корте совсем иного Медведева – хладнокровного, предельно сконцентрированного и мобилизованного, готового бороться за каждый мяч так, словно он самый важный в мире. А когда ты так играешь, это и на соперника действует деморализующе: он понимает, что ты ничего ему просто так не отдашь и ему все придется буквально выгрызать. Не все на это готовы. И Медведев начинает выигрывать гейм за геймом, партию за партией, а вот Чилич, чей возраст уже совсем не юн, постепенно начинает сдавать. 6:3, 6:3 – с одинаковым счетом Даниил выигрывает третий и четвертый сеты, но перед пятым интрига матча уже практически мертва: видно, соперник, по большому счету, уже не способен сопротивляться. И тут главное не позволить себе расслабиться и раньше времени уверовать в победу – это может обратить вспять течение почти выигранного матча. И Даниил не допускает этой ошибки – дожимает возрастного соперника в пятом сете 6:2 и выходит в четвертый круг.