ы при любом раскладе. Но на Итоговом значение имеет каждый матч, так что Даниил настраивается на поединок с сербом, как на последний бой. Так оно и получается. Первый сет за Джоковичем 6:3. А дальше – опять тай-брейки. В первом побеждает Даниил 7:5, переводя матч в третью, решающую партию, а там уже тай-брейк выигрывает Джокович 7:2. Три матча – три поражения. Последнее место в группе, ноль защищенных очков и лишь седьмая строчка рейтинга по итогам сезона. Таковы безрадостные результаты Даниила Медведева на конец 2022 года.
Тройка лидеров в декабре 2022 года выглядит так: Карлос Алькарас, Рафаэль Надаль, Каспер Рууд. Джоковоич, хоть и выигрывает Итоговый турнир, из-за пропуска всей US Open серии откатывается на пятую строчку. В своей оценке результатов сезона Даниил краток: «В целом год складывается нелегко. Я проигрывал соперникам, которые показывали отличный теннис – как Ник (Кирьос) на US Open. Если говорить кратко, мои результаты не соответствовали статусу № 1. Карлос (Алькарас) и Каспер (Рууд) добились большего, и они заслуживают находиться на своих нынешних позициях».
Австралия. Расставание с десяткой
Обычно Медведев предпочитает готовиться к первому мэйджору сезона на командном турнире. Но на сей раз он по понятным причинам (санкции против российских команд во всех видах спорта) такой возможности лишен. Поэтому, чтобы набрать форму, Даниил едет на турнир в Аделаиду – глядишь, немножко рейтинговых очков соберет…
Даниилу удается добраться в Аделаиде до полуфинала. Совсем неплохо, если забыть о том, что недавно он был лидером рейтинга. Пройдены Лоренцо Сонего из Италии, серб Миомир Кецманович и Карен Хачанов. Последнего Медведев обыгрывает очень уверенно 6:3, 6:3. Но в полуфинале Джокович, который, начиная сезон с непривычной для себя пятой строчки рейтинга, тоже хочет перед Australian Open набраться уверенности в себе и подкопить рейтинговых очков. И это у него получается, но, к сожалению, за счет Медведева. 6:3, 6:4, с таким счетом серб обыгрывает Даниила в полуфинале, чтобы затем взять титул в Аделаиде. Как говорится, пустячок, а приятно.
А для Медведева Открытый чемпионат Австралии начинается традиционно – с двух уверенных трехсетовых побед – над американцем Маркусом Гироном и австралийцем Джоном Миллманом. Но уже в третьем круге Медведеву доводится почувствовать разницу посева между первой четверкой и всеми остальными. Даниил со своей седьмой строчкой, к сожалению, проходит по разряду «остальных». И в третьем круге ему попадается набравший отменную форму американец чешского происхождения Себастьян Корда, сын знаменитого чешского теннисиста Петера Корды. Корда двадцать девятый сеяный, но это тот случай, когда рейтинг не вполне отражает нынешнюю силу теннисиста. Его сумасшедшая форма еще не успела принести ему достаточно рейтинговых дивидендов, и это несоответствие больно ударило по его сопернику – Медведеву. Очень упорный первый сет заканчивается тай-брейком, который выигрывает Корда 9:7. Во втором сете Медведев очень старается выправить положение, начинает играть активнее, больше рискует, но сыплются ошибки, которые сводят на нет все усилия, а Корда ловит кураж и вторую партию выигрывает 6:3. А в третьем сете – вновь тай-брейк, и опять он за более уверенно играющим на своей подаче американцем 7:4.
Глядя на игру Даниила и вспоминая прошлогоднее его выступление, недоумеваешь: куда все подевалось? Такое поражение, сопряженное к тому же с огромной потерей рейтинговых очков (в прошлом году был финал, а в этом – всего лишь третий круг, большая разница) и вылетом из топ-10 впервые за долгое время (Даниил опускается на двенадцатую строчку рейтинга) наносит ему тяжелый психологический удар. После таких часто надолго пропадает уверенность в себе. Особенно на фоне удачного выступления соперников. Обыгравший Медведева Корда доходит до четвертьфинала, где снимается, не доиграв матч с Кареном Хачановым, уже проигрывая 0:2 по сетам. Хачанов, которого Даниил уверенно переиграл в Аделаиде, же второй раз подряд выходит в полуфинал турнира Большого Шлема, где, к сожалению, проигрывает в четырех сетах Стефаносу Циципасу. Грек, с которым, несмотря на поражение от него на Итоговом, у Медведева заметный положительный баланс личных встреч, играет в финале, фактически на месте Даниила. Это еще один удар. Ну и Джокович, который в финале обыгрывает Циципаса в трех сетах 6:3, 7:6, 7:6, вновь возвращает себе первую строчку рейтинга, Алькарас опускается на второе место. А Циципас становится третьим. Вот такие рокировки в топ-10, но все это, увы, без участия Даниила. Он чувствует себя чужим на этом празднике жизни. В интервью, конечно, хорохорится, говоря, что ничего страшного не случилось и надо просто вернуть свою игру. Надо, кто же спорит… но видно, как Даниилу тяжело.
Несложная, казалось бы, операция по удалению грыжи выбила почву из-под ног у нашего чемпиона, и его штормит уже почти год. Но, наверное, каждому большому спортсмену нужно хоть раз пройти через подобное – такие испытания закаляют характер и делают тебя сильнее. И уже следующие месяцы дадут ответ: справится ли Медведев с этим вызовом судьбы.
Сет пятый. Возвращение чемпиона
Весна Медведева
«Нужно всего лишь начать побеждать» – самый верный рецепт выхода из любого игрового кризиса, которые почти всегда замешаны и на психологии тоже. Пауза после Australian Open для Медведева в этом плане очень кстати – это шанс оправиться от удара. А для его команды – время на разработку плана, как вытащить Даниила из болота, в котором он оказался.
И вот турнир ATP-500 в Роттердаме. Начинается он для Медведева натужно – три сета приходится ему потратить, чтобы в первом круге одолеть испанца Алехандро Давидовича-Фокину 4:6, 6:2, 6:2. А дальше возникает ощущение, что Медведев включает форсаж: голландца Ботика ван де Зандсхюлпа во втором круге он разделывает под орех 6:2, 6:2, потом уверенно разбирается с Феликсом Оже-Альясимом 6:2, 6:4 и буквально громит в полуфинале Григора Димитрова 6:1, 6:2. Соперник по финалу Медведеву достается серьезный – набравший очень хорошую форму итальянец Янник Синнер. Первый сет остается именно за ним 5:7, но затем Даниил вновь словно активирует турборежим и буквально сносит соперника с корта в двух следующих сетах 6:2, 6:2. Есть первый титул в сезоне, причем на довольно представительном турнире!
Эта победа придает Медведеву уверенности, и на турнире в Дохе он продолжает играть столь же хорошо. Первой его «жертвой» становится британец Лиам Броуди 6:4, 6:3. Затем следует небольшой сбой с австралийцем Кристофером О’Коннелом 6:2, 4:6, 7:5. Но проигранный сет словно стимулирует Даниила играть с большей концентрацией и эффективностью. Следом он на втором турнире подряд разбирается с Оже-Альясимом 6:4, 7:6. А в финале – Энди Маррэй, который в сезоне 2023 набрал очень неплохую форму и демонстрирует теннис весьма высокого уровня. Но в этом финале Медведев просто сильнее 6:4, 6:4 – и есть второй титул подряд!
Следующим в расписании Даниила значится очень представительный «пятисотчик» в Дубаи. Тут уже никаких сбоев в концентрации – Даниил, словно теннисная машина, запрограммированная не отдавать соперникам ни сета, одного за другим сокрушает оппонентов и здесь, не взирая на их уровень. Маттео Арнальди из Италии, Александр Бублик из Казахстана, хорват Борна Чорич, когда-то бывший для Даниила неудобным соперником – все повержены в двух сетах. А в полуфинале – Джокович. Но Медведев даже не думает сбавлять скорость – подумаешь, лидер мирового рейтинга! Два раза по 6:4 – и великий серб выбывает из турнира, а Медведев выходит в финал. Полностью российский финал с Андреем Рублевым. Всем памятно поражение Даниила от Андрея на прошлогоднем Итоговом. Но этот матч и тот – как говорят в Одессе, две большие разницы. Без шансов для соперника Медведев решает свою задачу 6:2, 6:2 – есть третий титул подряд!
Что же происходит? Откуда столь чудесное преображение чемпиона? После третьей подряд победы журналисты отлавливают самого осведомленного – тренера Даниила Жиля Сервару и осаждают вопросами: «Даниил возвращается из Австралии после поражения в третьем круге и выбывает из топ-10. Затем он выигрывает три турнира. Что случилось?»
«Когда мы вернулись из Австралии, предстояли две очень сложные недели тренировок, потому что у него пропала уверенность. Он не побеждает, ему нехорошо, он ничего не чувствует, но с этим нужно смириться. В этом прелесть работы, особенно когда ты трудишься в тылу, ведь в течение этих двух недель ты должен ориентироваться в очень неопределенных обстоятельствах. У такого игрока, как Даниил, есть свои убеждения, свой подход к анализу и управлению ситуациями. Вернувшись из Австралии, мы были не в лучшей форме, нам приходилось с этим справляться, – рассказывает француз. – Три дня до Роттердама особенные. Даниил сомневался: всё вокруг – это объяснения того, почему он плохо играет. Я же стараюсь сопровождать его, реагировать, чтобы показать ему, что то, что он говорит, не соответствует действительности. Потому что думаю, что он играет хорошо. И это работает – каждый раз на тренировках, когда я вмешиваюсь, это дает положительный эффект.
Но он сам пытается убедить себя, что играет плохо. А я, наоборот, считаю, что он играет хорошо. Я воспринимаю это как игру, в которой он пытается объяснить, почему он играет не очень, а я должен показать ему, что все нормально и что он на уровне. Иногда это напрягает, но я вмешиваюсь, чтобы попытаться уберечь его от того, к чему он движется.
За день до первого матча в Роттердаме перед тренировкой с Бенжаменом Бонзи я сказал ему: «Наше общение на площадке за последние несколько дней было весьма позитивным. Но в матче обойдемся без него – я не буду вмешиваться. Тебе придется найти ресурсы самостоятельно. Я вообще не буду с тобой разговаривать. Но чтобы не оставлять тебя ни с чем, я написал записку. Можешь ей воспользоваться, когда она понадобится. Я записал разные вещи – что я чувствую и воспринимаю в данный момент. Они могут тебе помочь». И я положил конверт – «Даниил, Роттердам-2023» – в его сумку. Он открыл записку. Тогда же Даниил проиграл единственный сет за всю неделю на турнире. Первый матч с Алехандро Давидовичем-Фокиной… Во время и после происходит много вещей, о которых я не могу рассказать подробно. Они связаны с интимностью жизни команды. Но после этого – и в этом Даниил замечателен и часто невероятен – в нем что-то зажглось».