ками трибуны начинают гудеть, Медведев поворачивается к зрителям и выразительно прижимает палец к губам – мол, помолчите. Само собой, публика вместо этого заводится еще больше. Решение все равно принимается не в пользу Медведева, но заминка получается длительной. Возможно, это вновь сбивает Зверева и этот гейм он проигрывает. Как и следующий, уже на своей подаче. В итоге второй сет выигрывает Медведев 7:5.
Третья, решающая партия тоже не обходится без эксцессов. При счете 4:3 в свою пользу Медведев на переходе убегает в подтрибунное помещение, устроив себе импровизированный туалетный перерыв. С одной стороны, правилами это запрещается – туалетные перерывы возможны только между сетами. С другой стороны, Даниил укладывается в отведенные на переход между геймами 90 секунд. Но это опять возмущает Зверева. Немец закипает. И все же дело в третьем сете доходит до тай-брейка. Зверев зарабатывает на нем два матчбола, но реализовать их не удается. Медведев же, когда получает свой шанс, не упускает его и выигрывает тай-брейк 9:7, а с ним и весь матч.
От послематчевого рукопожатия Зверев не уклоняется, хотя жмет руку сопернику холодно, с предельно возможной дистанции. А Медведев пытается извиниться за свое поведение во втором сете: «Я себя как говно вел, извини». Видимо, извинения не принимаются, потому что на пресс-конференции после матча Зверев вне себя от возмущения: «Он один из самых нечестных игроков в мире. Я очень серьезно отношусь к честной игре и спортивной этике. Он же этого не делает. Он берет туалетный перерыв, когда этого нельзя делать. Есть тысяча ситуаций, в которых он чувствует, что я начал играть лучше, и он каждый раз пытается что-то предпринять. Я крайне разочарован им как спортсменом. Конечно, вы можете сказать, что я сам отвлекаюсь. Этого действительно не должно случаться со мной, и это полностью моя вина. Но все же я чувствую, что честная игра всегда должна быть частью спорта». Медведев, узнав об этом, в долгу не остается: «Саша живет в своем собственном мире. Я уже встретил пять игроков в раздевалке, которые подошли ко мне и сказали: «Эй, Даниил, почему ты такой нечестный?» (Улыбается.) Да, когда Саша проигрывает, можно найти 25 его интервью, в которых он говорит довольно странные вещи. Честно говоря, если бы я в этой ситуации играл с кем-то таким, как Каспер, Андрей, может, Карен, даже Диего (Рууд, Рублев, Хачанов и Шварцман), то, честно говоря, был бы виноват. Возможно, соперник недолюбливал бы меня сильнее, чем это было до матча. И я бы извинился, особенно перед таким человеком, как Диего, который очень добр и весьма привержен честной игре. Но Саша не из таких людей. Он не Каспер, не Диего. Когда он говорит что-то о нечестной игре… Прекрасно. В зеркало на себя посмотри».
Собственно, победа над Зверевым особых дивидендов Медведеву не приносит: следующий матч датчанину Хольгеру Руне – еще одному молодому дарованию, следом за Алькарасом прорвавшемуся в элиту мужского тенниса – Даниил проигрывает 3:6, 4:6. И, пожимая руку датчанину, заочно троллит Зверева, имитируя его предельно холодное рукопожатие, а затем с улыбкой заявляя: «Молодец. Нечестно, ты слишком хорошо играл, ты играл нечестно».
Мадридский «мастерс» начинается для Даниила матчем с итальянским квалифайером Андреа Вавасорри. Его Медведев одолевает без труда в двух сетах. Но уже в третьем круге матч с молодым россиянином Александром Шевченко вызывает у него трудности, и для выявления победителя требуется третий сет 4:6, 6:1, 7:5 в пользу Медведева. Но в четвертом круге матч с Асланом Карацевым не складывается совсем. Первый сет Даниил проигрывает на тай-брейке, причем счет там разгромный 1:7, а второй – 4:6, и вновь больше двух кругов на грунтовом турнире Медведеву пройти не удается. И уже кажется, что вот сейчас очередной грунтовый сезон можно будет списать в архив, в раздел «неудачи», когда стартует «мастерс» в Риме.
Финна Эмиля Руусвуори Даниил во втором круге проходит легко 6:4, 6:2. Неожиданной проблемой становится в третьем круге испанец Бернабе Сапата Миральес – после поражения в первом сете 3:6, Медведеву приходится всерьез напрягаться, чтобы склонить ход игры в свою пользу 6:1, 6:3. Впрочем, это же грунт, и Даниил привык к тому, что тут в любой момент все может пойти не так. Зато в четвертом круге Александра Зверева, с которым было уже два упорных сражения в этом сезоне, Медведев проходит сравнительно без проблем 6:2, 7:6. Затем еще легче обыгрывает еще одного немца, только куда менее титулованного, Янника Ханфмана 6:2, 6:2 – и вот он, полуфинал. А там Циципас, с которым на грунте у Даниила дела идут куда хуже, чем на харде. Но не в этот раз. Два упорных сета, выигранных Медведевым с одинаковым счетом 7:5 – и здравствуй, финал грунтового «мастерса»! На неудобном покрытии это неожиданно высокий результат, особенно на фоне проваленного прошлого сезона. А соперником по финалу становится датчанин Хольгер Руне, которому Медведев успел уже недавно проиграть в Монте-Карло. Но в Риме Даниил входит в поистине чемпионский режим и вновь берет два одинаковых сета 7:5. Есть первый титул на грунте, да какой – «мастерс»! Кстати, шестая победа подобного уровня в карьере Медведева. Но пять предыдущих были на харде, так что у этой ценность особенная. А в сумме этот титул в ATP у Медведева юбилейный, двадцатый. Впрочем, эта цифра так, для красивой статистики. Важно другое – то, что говорит Даниил после своей неожиданной победы:
«Я всегда хочу верить в себя, но я действительно не верил, что выиграю «мастерс» на грунте… После моего первого матча на этой неделе я чувствовал себя потрясающе. Я очень рад показать себе и всем остальным, что могу хорошо играть на грунте».
Неужели «проклятие» земляного покрытия снято? Но Rolan Garros показывает, что такой вывод делать пока преждевременно. В первом же круге открытого чемпионата Франции Медведев пять сетов рубится с мало кому известным бразильским квалифайером Тиаго Сейботом Уайлдом. Первые два сета заканчиваются на тай-брейках – один в пользу бразильца, второй – в пользу Медведева. Потом Даниил довольно уверенно берет третью партию 6:2 и уже кажется, что вот сейчас все встанет на свои места. Но нет. Проигранный 3:6 четвертый сет переводит матч в пятую, решающую партию, которая тоже завершается не в пользу Даниила 3:6. Похоже, вопрос покорения грунта пока откладывается.
Rolan Garros, кстати, выигрывает Джокович, для которого этот Шлем становится двадцать третьим, рекордным – он обгоняет Надаля и единолично возглавляет гонку великих. Между прочим, он вновь замахивается на Календарный Шлем.
Середина сезона
Однако возвращаемся к Медведеву. А что у него, собственно, с травой? Покрытие хоть и быстрое, но успехи на нем у Медведева даже хуже, чем на грунте: один выигранный турнир категории 250 (самой низкой) и весьма скромные результаты на Уимблдоне. Надо бы это исправить, благо организаторы лондонского мэйджора прошлогодний намек поняли, и в этом сезоне россиян и белорусов к участию допустили.
Но первый блин в сезоне 2023 опять комом – в стартовом матче в Хертогенбоше – трехсетовое поражение от Адриана Маннарино 6:4, 4:6, 2:6. В Галле Медведев проходит два круга, обыграв Маркуса Гирона и Ласло Джере (последнего – в упорнейшей борьбе в трех сетах), но в четвертьфинале в двух партиях проигрывает Роберто Баутисте Агуту 5:7, 6:7. И вот, наконец, Уимблдон. До сих пор у Медведева в Лондоне ни разу даже четвертьфинала не было: лучший результат – четвертый круг, но в этом году он твердо намерен выступить удачнее. Британец Артур Фери в первом круге обыгран в трех сетах, недавний обидчик Адриан Маннарино в следующем матче – тоже. Венгру Мартону Фучовичу уже удается в третьем круге взять у Даниила первую партию, но в дальнейшем Медведев безупречен: 4:6, 6:3, 6:4, 6:4. Матч в четвертом круге с чехом Иржи Легечкой и вовсе не доходит до конца – чех снимается при счете 6:4, 6:2 в пользу Медведева. Итак, есть первый четвертьфинал на Уимблдоне, уже плюс.
Но есть у Даниила и еще одна уимблдонская традиция – обязательный пятисетовик. Соблюдена она и на этот раз. Американец Кристофер Юбенкс, для которого четвертьфинал Большого Шлема – уже прыжок выше головы, дает Медведеву настоящий бой. На выигранный Даниилом 6:4 первый сет американец отвечает двумя – 1:6, 4:6. Затем Медведев огромными усилиями берет на тай-брейке четвертую партию, переводя все в решающий пятый сет. Но на него Юбенкса уже не хватает, и класс Медведева обеспечивает ему победу 6:1. Есть полуфинал!
А там Даниила ждет новая испанская звезда Алькарас. В Индиан-Уэллс три месяца назад Медведев проиграл ему в двух сетах без шансов. Изменится ли что-нибудь сейчас? Увы, нет. Три сета, проигранных с одинаковым счетом 3:6, подводят черту под выступлением Даниила на этом Уимблдоне. А в финале Алькарас побеждает в пяти сетах Джоковича, взяв свой второй мэйджор и лишив серба еще одного шанса на Календарный Шлем.
После Уимблдона Медведев делает паузу до августа, чтобы получше подготовиться к турнирам на американском харде. Правда, если судить по турнирам US Open серии, не сказать, что это у него получается. На «мастерсе» в Торонто Даниил легко проходит в первых кругах двух итальянцев, Арналди и Музетти, в двух сетах каждого. А вот Алекс де Минаур в четвертьфинале неожиданно становится для него непреодолимым препятствием 6:7, 5:7. В Цинциннати Медведев вновь обыгрывает во втором круге Музетти в двух партиях, а в третьем на его пути становится Александр Зверев. Их матч в очередной раз превращается в бескомпромиссное сражение. Первый сет берет Зверев 6:4, второй – Медведев 7:5. Но в решающей партии немец сильнее 6:4. US Open серия у Медведева не задается. Остается надежда на сам американский Шлем.
Блокбастер в Нью-Йорке
Удивительным образом почти каждый год складывается так, что именно к US Open Даниил набирает оптимальную форму. И именно там, несмотря на антиболение трибун, ему удается добиваться максимальных результатов. При этом, несмотря на фантастическую весну, никто Медведева фаворитом US Open не считает. Все только и говорят о повторении уимблдонского финала между первой ракеткой мира Алькарасом и двадцатитрехкратным чемпионом Больших Шлемов Джоковичем. Даниил посеян в половину сетки Алькараса.