- Вы изучали раньше русский?
- Я некоторое время жила в России. Моя бабушка из Петербурга, - с достоинством ответила я. Легко говорить красиво, если не нужно говорить всю правду. И только садясь за стол и бросая единственный беглый взгляд на Уолтона, я успела заметить его ошеломленное лицо. Тогда я подумала, что смогла-таки его удивить. Но я даже вообразить не смела, чем именно.
2 часть В ходе обмена любезностями даже не заметили, как проскочил первый удар… М. Мамчич
- Как ваш первый день в школе?
Я бросила книги на журнальный столик и упала на диван, вытянув ноги. Диван подозрительно заскрипел. Интересно, сколько поколений таких же, как мы, любителей раритета он держал на своих прохудившихся подушках?
- Нормально, Магда. У всех школ мира есть один общий недостаток - там все время приходится учиться.
- Что ж, - экономка выплыла из кухни вместе с ароматами специй и лимона, - вам ли к этому привыкать? На ужин будет утка по пекински, творожная запеканка и сливовый кисель.
- Как в лучших ресторанах, - улыбнулась я. - А… ты добавляла корицу в пирог?
- Нет, что вы! Я знаю, как вы ее не любите. Просто… - Магда заметно смутилась. - Сегодня приходили наши соседи и принесли немного самодельного печенья.
- Понятно. Не переживай по этому поводу. Скорее всего, это просто очередная глупая американская традиция. Как эротическая автомойка, например.
- Что, простите?
- Забудь. Однако, кое в чем ты права: осторожность никогда не помешает. Я сегодня сама загляну к соседям. На всякий случай. Мне нужно что-нибудь вкусное.
- Утку не отдам.
- Ну, я думаю, в этом случае больше подойдет запеканка.
- Они принесли обычное овсяное печенье! Знаете что: вы отдохните пока, а к шести вечера я приготовлю какой-нибудь нейтральный десерт.
- Договорились, - я поднялась и направилась к себе в комнату. Вчера у меня не было возможности ее как следует рассмотреть.
В любом доме любой конструкции я всегда прошу для себя угловую комнату. Это объясняется, на самом деле, очень просто - у тебя появляется не только возможность держать в поле зрения две стороны дома, но и в случае крайней необходимости есть на выбор два одновременно необозримых с улицы окна для побега. Конечно, было бы здорово, если бы на одну сторону выходило только окно, а на вторую - еще и балкон. Но это только эстетическая прихоть. На нее можно не обратить внимания.
И все-таки в этой комнате было и окно, и маленький резной балкончик. Там едва ли умещались два человека, не говоря уж о том, чтобы поставить кресло-качалку или каскадную этажерку для цветов. В общем, абсолютно бесполезная пристройка. Наверное, по мнению архитектора, она придавала дому некую видимость изящества, словно маленькая фарфоровая крышечка на огромном железном самоваре.
Окно выходило на лес и имело большой, удобный для сидения, подоконник. Не знаю как кто, а я просто обожала читать, разместившись в самых неожиданных местах. Подоконники были одними из них.
Кровать тоже была исполинских размеров и занимала едва ли не треть комнаты. Она аккуратно вместилась между окном и балконом, тем самым, видимо, пытаясь защитить свою хозяйку от обстрела с улицы. А вот кто в случае атаки пострадает в первую очередь, так это большущее, несомненно старинное и очень дорогое трюмо. Оно было отвратительного темно-коричневого цвета, словно пролежало в земле в обществе червей не менее пары лет. Все моя одежда, включая косметику, амуницию для верховой езды и набор сменного постельного белья с легкостью уместились в этот необъятный шкаф.
Еще в комнате был стол со стулом, на столе компьютер и ноутбук, над столом - полки для книг. Собственно, мебели более чем достаточно.
- Ну, раз мы сегодня собрались в гости, - пробормотала я сама себе, - нужно подобрать наряд поскромнее.
Самым скромным в моем гардеробе было серое платье до колен с маленьким U-образным вырезом. Вот его-то я и нацепила. В придачу еще сменила босоножки на сапоги, заплела две косы аля "Викинг" и довершила образ ожерельем из крупного темно-фиолетового камня. Оно гармонировало с моими глазами и как-то даже отвлекало взгляд на себя.
Завершив все эти нехитрые манипуляции, я решила не расстраивать своих новых учителей раньше времени, выбрала из стопки книгу по химии и залезла на подоконник.
Уже на пятой минуте чтения мне захотелось выть от скуки. В ответ на мой вой сверху неожиданно раздалось жалобное мяуканье.
- Что? - не поняла я. На поперечной балке чуть левее над окном сидел котенок. - Спасибо, - искренне обрадовалась нерадивая ученица. Теперь будет чем заняться следующие десять минут. Хоть отвлекусь. - Иди-ка сюда, маленькая!
Котенок идти не собирался. Как и все представители пушистого семейства, он ожидал от меня геройских поступков для своего спасения. Ну, я, в общем-то, была не против. Став одной ногой на подоконник, а второй на какой-то выпирающий в стене камушек, я перенесла вес, протянула руку и уже хотела было схватить хвостатого путешественника, как снизу раздалось:
- Скалолазанием занимаешься?
За одно мгновение в голове всплыла масса деталей. Прежде всего, в очередной раз к моей скромной персоне каким-то уникально бесшумным способом подобрался Уолтон Джоэл. Во-вторых, девушка, висящая на стене в сапогах на шпильке, разрушает все представления о законах притяжения. И, наконец, прямо под моим окном растет потрясающий куст роз. Свалиться в него, с одной стороны, очень неприятно - шипы потом придется вытягивать из всех доступных мест. Но с другой… Это однозначно будет лучше для детской психики мистера Джоэла, чем если я сейчас, аки паук по скале, переберусь обратно в окно. Потому я кротко вздохнула, для приличия взвизгнула и, прицелившись, прыгнула в кусты.
- Какая ты неловкая, - насмешливо фыркнули мне в ухо секундой позже. Не знаю, как мальчишка сумел преодолеть расстояние в двадцать метров за время полета одной сорокакилограммовой барышни… блин, да он никак не мог этого сделать! И тем не менее, меня поймали. - Если бы сегодня ты пришла в школу в этом, я без вопросов поверил бы и в химию, и в Есенина.
- Чем тебе не нравиться платье?
Мальчишка пожал плечами и поставил меня на ноги. Роскошный куст роз сегодня не пострадал.
- Ждешь гостей?
- Очевидно, уже дождалась.
- Что?
М-да… Вот это и значит "несовместимость интеллектов"…
- Ничего. Ты просто так у моего дома прогуливался?
- Нет. У меня была вполне конкретная цель. Хочу пригласить тебя в парк развлечений.
- О, как мило! - съязвила я. - А на обратном пути мы зайдем в МакДональдс?
Парень захохотал:
- Если захочешь, я тебе даже сладкую вату куплю!
Между прочим, я ничего не имела против сладкой ваты. Но этот Уолтон стал меня порядком утомлять. Я посмотрела на часы: если верить Магде (а ей всегда можно верить), угощение для соседей будет готово через пятнадцать минут.
- Э.. Уолтон? - я попыталась создать на своем кукольном лице выражение максимальной твердости духа.
- М?
- На сегодня у меня планы. Я сейчас ухожу.
- Дай угадаю. На ужин к соседям?
- Блин, да какая тебе р… Да. У меня ужин. С соседями. Еще есть вопросы?
- Нет, - Уолтон наконец-то убрал руки с моей талии и отступил. - Развлекайся.
А потом развернулся и гордо удалился. Нет, ну надо же! Какой нахальный мальчишка.
Я покачала головой и пошла в дом.
Для соседей моя экономная экономка (простите за каламбур) приготовила вишневое желе.
- Надеюсь, им понравиться, - пожелала она мне на дорожку, и я не стала ее успокаивать тем, что если им не понравиться вишневое, они всегда могут в ближайшем супермаркете купить абрикосовое или яблочное в пакетиках, залить водой и оставить до утра. Но судя по лицам соседей, они сожалели только о том, что не им первым пришла в голову идея дарить соседям супер дешевые изделия из желатина.
3 часть Пока мяч в воздухе, несколько слов о составе команды…
NN
"…Основные положения клеточной теории, ее значение…" - бубнил учитель, и мы, кто сосредоточенно слушая, кто лежа на парте в надежде, что удастся хоть немного выспаться, вяло водили ручками по тетрадям, записывая конспект.
- Хорошо, начитка закончена. Теперь разбейтесь на команды по три человека, - я подняла взлохмаченную голову, помассировала виски и оглядела класс. Похоже, студены не в первый раз выполняют подобные манипуляции, поскольку уже спустя несколько секунд надо мною нависли кареглазый высокий парень и сильно накрашенная девушка.
- Привет! Будешь с нами в команде? - жизнерадостно заявили они, хотя мне после вступительной речи школьного биолога хотелось пойти и закопаться под ближайшим кустом. - Нам как раз третьего не хватает. Это - Керри, а я - Чендлер.
- Гот?
- Нет, - Керри подняла к небу свои большие подведенные черным глаза и скорбно вздохнула. - Эмо.
- Блин, - только и смогла выдавить я, вновь опуская голову на парту. Что ж мне так не везет, а? - Ладно. Я с вами. Что делать нужно?
- О! Это просто! - весело затараторил Чендлер. - Берешь вот это стеклышко, кладешь на него сверху… аккуратно… пинцетиком…
- Слушайте, а вы в этой школе давно учитесь?
- Всю жизнь, - печально ответила эмо.
- Тоесть вы здесь всех знаете?
- Ну да, - оторвался от стеклышек Чендлер. - А что?
- Просто хотела больше узнать о своих одноклассниках.
- Хм…, - мальчишка отложил пинцет и завертел головой: - Вон видишь того парня в кожаной куртке? Это Марк. Он капитан школьной команды по футболу и у него… эээ… сложный характер.
- Задира? - вставила я. Чендлер пожал плечами:
- Можно и так сказать. А вообще - просто урод. Рядом с ним, худая такая блондинка, это - Глория.
- Они встречаются? - я вспомнила, что уже видела недавно Глорию. Именно она приглашала меня принять участие в эротической автомойке.
- Ага. От случая к случаю. Это самая популярная пара в школе. С них кормится стая Джен и ко.