— Леди Салин, — обратился ко мне гном. — Вот там вы можете оставить одежду и входить в воду. Там есть удобные ступеньки.
Пошла в указанном направлении. Заросли расступились у самого берега. Действительно виднелись ступеньки из корней деревьев, спускающиеся в воду. Сняла халат, передала горничной эльфийке. И босиком пошла к воде. Присела и посмотрела на воду. На поверхности была тонкая дымка из светящихся искорок. Лучи солнца искрились, отражались от воды и создавалось впечатление, что озеро сияет собственным светом. Дотронулась рукой, и искорки побежали по коже вверх.
— Леди Салин, магия рода вас приняла, — прошептала эльфийка за спиной.
Осторожно стала спускаться по корням-ступенькам в воду. Искорки побежали по ногам. Почувствовала, как магия впитывается через кожу. Шаг, еще шаг, еще и я поплыла. На середине озера нырнула с головой. Искорки побежали по коже головы и устремились в волосы.
Оглянулась на присутствующих. Поверенный и магистр Таэт расположились ближе всех на берегу. Тим и Леоната сидели вместе на корнях дерева и о чем-то беседовали, судя по тому, что эльфийка смеялась, оборотень рассказывал свои истории. Помощники и прислуга стояли почтительно поодаль.
Магистр Таэт переговаривался с гномом-поверенным, а сам смотрел с улыбкой на меня. Наплававшись, подплыла к берегу и, полулежа, замерла, отдыхая. Ощущение было великолепное. Магия проникала сквозь кожу и давала силы. Подняла руку над водой и заметила, что кожа светиться изнутри, потом почувствовала, что волосы достают до плеч. Проверила рукой — действительно, волосы стали длиннее, но видно мне их не было.
Два часа пролетели быстро. Чувствовала себя просто замечательно. Выходя из воды завернулась в полотенце, которое подала мне эльфийка. Потом закуталась в пушистый белый халат, обула туфельки и вышла к ожидающим меня собравшимся.
— Леди Салин, — начал высокопарно гном, — как поверенный рода могу уже сейчас засвидетельствовать вашу принадлежность роду Салин. Но процедура оговорена, и нужно еще два дня. — Я согласно кивнула. Плавать в этом озере мне понравилось.
Гном протянул бумагу, аккуратно уложенную на твердую папку, для подписи всем собравшимся. Первым расписался магистр Таэт, потом Тим с Леонатой, далее поверенный и его помощники, после прислуга. Магистр подошел ко мне.
— Вира, дорогая, ты вся светишься. А волосы стали длиннее, а вот цвет они поменяли на золотой. — Сказал Таэт, обнимая меня и целуя нежно в висок.
— Леди Салин, я прощаюсь с вами до завтра, — поклонился гном и засеменил к особняку.
— Леди Салин, рада что магия рода вас приняла, — сказала Леоната, подходя ко мне.
— Можно просто Вира, — протянула я ей руку.
— Леоната, — улыбнулась лесная и пожала мне руку.
— Вира, я очень рад. Удивительно как ты светишься. И волосы стали золотыми, — Тим расцеловал меня в обе щеки. Потом обнял Леонату, она улыбнулась Тиму счастливой улыбкой. Так мы в две пары вернулись в дом.
— Леди Салин, — поклонился дворецкий, — прикажете подавать обед?
— Нет, мы будем обедать в городе, — решил за нас всех магистр, — Вира, переодевайся и поехали.
Перед обедом я рассматривала себя в зеркало. Кожа светилась изнутри золотистым свечением. Волосы отросли до плеч и стали золотыми. Наверное, со временем мне вернется мой цвет волос — черный с золотом.
Обед в столовой магистра прошел весело. Тим с магистром рассказывали забавные истории. Мы с Леонатой весело смеялись. Все-таки магистр потрясающий собеседник, а Тим тот всегда был душой любого общества. После обеда Тим с Леонатой ушли, как они сказали на прогулку.
Мы с магистром сидели в беседке, в парке у его особняка. Буйство растительности своими расцветками радовало глаз. Мелодичные голоса птиц в зелени наполняли воздух приятной мелодией. Ароматы цветов кружили голову. Магистр сидел на подушечке у моих ног, положив голову мне колени, целовал мои пальчики. Я перебирала его волосы пальцами другой руки. Было очень хорошо и спокойно.
— Родная моя, ты будешь моей законной супругой? — тихо произнес магистр.
— Что? — В своей задумчивости даже не сразу поняла его вопрос.
— Хочу назвать тебя своей супругой.
— Лиан, я не могу.
— Почему, Вира?
— Я… — я замялась, не зная как сказать.
— Я знаю, что ты любишь Ардена.
— Да, Лиан, — прошептала я.
— Арден завтра жениться на Клирис. Они оба не хотели этого брака, однако это случиться. Милая моя, я люблю тебя, хочу заботиться о тебе и твоих детях. Это будут наши дети. — Взгляд магистра сверкал, его черные глаза так напоминали глаза Ардена черные, мерцающие и такие любимые. Но в глазах магистра я не тонула. Я продолжала трепать его волосы.
— Нет, Лиан, я не могу. Прости.
Столько боли стало в его глазах. Магистр уронил голову мне на колени и обнял их с неистовой силою. Сколько отчаяния было в этом жесте. Услышала его внутренний рык. Демоны не плачут.
— Я не отпущу тебя, — прорычал он мне в колени. — Я буду всегда рядом. — Помолчал, потом спросил, — Что ты собираешься делать дальше?
— Пройду процедуру признания меня как Лиас Салин, а потом буду ждать рождения детей. Или здесь или у себя в Приморье.
— Значит я у тебя в планах на будущее не участвую. — С грустью произнес магистр.
— Лиан, я не могу. У тебя своя жизнь. Я не могу ее тебе портить.
— Вира, ты опять! — воскликнул магистр, — Я люблю тебя, люблю твоих детей. Как ты можешь испортить мне жизнь, соединив наши судьбы?
— Дети не твои, они Ардена. — спокойно напоминаю ему.
— Вира, я их уже люблю как своих. Мы с тобой своих родим. В нашей семье принято много детей. Если мы с тобой станем супругами сейчас, эти дети будут рождены с моим именем. Обещай, что все-таки подумаешь, родная моя.
— Хорошо, Лиан. А пока давай подождем представления Светлейшему.
— Завтра я порталом уйду в Империю. С тобой останется оборотень.
— Ты на свадьбу Ардена уйдешь?
— Да, родная. Если скажешь, я останусь с тобой.
— Ну что ты Лиан. Ты его друг, тебе надо быть там.
Утром магистр снова ждал моего пробуждения в своих объятиях. Так я, пожалуй, еще и привыкну. Хорошо с ним спокойно. После завтрака магистр вручил заботы обо мне Тиму и Леонате, сам ушел в кабинет.
Направляясь к озеру, старалась не думать о свадьбе Ардена. Старалась смотреть по сторонам и слушать рассказы Тима. Друг старался не показывать вида, что догадывается о моем настроении.
Подойдя к озеру, мне показалось, что озеро обрадовалось моему визиту. Может показалось, но я была рада видеть озеро. Прошла к месту спуска к воде. Скинула халат и вошла в воду. Искорки пробежали по телу и волосам. Нырнула, и волосы сразу потяжелели. Теперь я видела, как они плавают вокруг меня золотыми водорослями. Магия впитывалась сквозь кожу. Появилась приятная щекотка на ногах. Посмотрела вниз, оказалось водоросли потянулись к моим ногам и стали поглаживать кожу. От такого движения появилось приятное щекотание. Я с удовольствием стала подставлять следующий участок кожи. И тут увидела, что стала проявляться татуировка на правой ноге. Видимо затягивались шрамы от ожогов, и восстанавливался рисунок татуировки. Два часа пролетели быстро. Когда я вышла из озера, волосы были длинной до лопаток, на правой ноге был привычный рисунок татуировки.
Вышла к ожидающим меня, и гном сразу подбежал ко мне.
— Леди Салин, ваша татуировка! — воскликнул поверенный. Показала ногу, все с любопытством уставились на мою конечность. Слуги умильно заахали, помощники поверенного покачали головой со знанием дела. Тим с Леонатой улыбались.
— Вира, дашь расчесать свои волосы? Я уже так соскучился по этому, — весело предложил Тим.
— Конечно, — сразу же согласилась.
В комнате переоделась, и Тим сразу вцепился в мои волосы. Расчесывал гребнем и одновременно просушивал. Леоната хмурилась, глядя на нас.
— Леоната, мы с Тимом давние друзья. И только друзья. — Улыбаясь сказала эльфийке.
— Тим, а мне будешь волосы расчесывать? — надула губки лесная.
— Разумеется, дорогая, — промурлыкал ей оборотень. Вот неугомонный!
Ужинали мы в особняке магистра Таэта. Его не ждали. Свадебная церемония проходит на закате. Потом опять же бал. Тим и Леоната меня не покидали. Мы сидели в беседке и разговаривали. Тим веселил нас рассказами. Вокруг стали порхать мотыльки. Тим щелкнул пальцами и они зажглись разными цветами. А от трепыхания крылышек с них сыпалась светящаяся, цветная пыльца. Получилось очень красиво, и мы заворожено смотрели на танец мотыльков. Тим дождался меня из ванны и уложил спать. Засыпая я чувствовала, как он держит меня за руку.
Утром меня встретила улыбка магистра и нежный поцелуй.
— Темных дней, родная, — поздоровался Лиан.
— Кошмарных, Лиан, — улыбнулась ему. — Как прошла свадьба?
— Как обычно, — пожал плечами магистр.
— Как Арден?
— Мрачен. Клирин улыбалась через силу. Все ждали, что они в последний момент откажутся. Но видимо Рентар старший и Император были убедительны. Теперь династический брак заключен.
— Теперь им нужно родить наследника. — От этих слов мне стало дурно. Настроение стремительно испортилось. Слезы сами потекли.
— Родная моя, прости, — магистр стал поцелуями высушивать мои слезы, — не плач, любимая, я с тобой. — Магистр накрыл мое тело своим, прикрыл руками и прижался лицом к моему. — Тише, девочка моя, тише. Я с тобой. И я буду с тобой. Тепло его тела понемногу успокоило меня.
В этот раз плавая в озере, я плакала. Вода скрывала мои слезы. Волосы выросли еще и длинными, извивающимися, золотыми водорослями плыли за мной. И тут я снова почувствовала как дети шевельнулись. В этот раз я четко почувствовала именно обоих. Удивительное чувство. Повернулась к магистру и увидела в его глазах понимание того, что произошло. Он понял все. Ответил мне радостной понимающей улыбкой.
Ужинать мне не хотелось. Ушла в свою комнату и уснула почти сразу. Среди ночи услышала как пришел магистр и осторожно прилег рядом со мной. Прижалась к нему, и он заботливо обнял меня руками, поцеловал в плечо.