– Способно, моя милая. И каждому из вас предстоит узнать его тайны.
– Прямо все? – неуместно нагло поинтересовался Жаров.
– Почти все, – улыбнулась Мария Марковна, и улыбка сделала ее строгое лицо будто моложе. – Все свои тайны волшебство не раскроет никому.
С губ Евы сорвался разочарованный выдох. Но тут же внутренний голос сказал, что она сможет узнать больше, чем остальные. Потому что она любит волшебство, как никто другой, и неистово желает, чтобы оно вернулось.
– Мы с вами находимся в здании, принадлежащем факультету реставрации волшебных артефактов. Здесь изучают механизмы работы всех волшебных предметов, которые когда-либо были созданы на земле. Для нас нет разницы, создавал предмет человек или волшебное существо. Нам неважно место его происхождения. Мы стремимся понять глубинную сущность волшебства и научиться возвращать этим предметам функциональность, а также воссоздавать на их основе новые артефакты. Не всем дано это освоить, потому что у каждого из нас есть определенные способности. Даже после того, как вы отучитесь в нашей школе с девятого по одиннадцатый класс и окончите нашу академию, кому-то из вас будет легче наколдовать ураган, а кому-то – поднять в воздух гору.
Мария Марковна замолчала и не спеша оглядела каждого ученика. Когда ее взгляд на миг задержался на Еве, та перестала дышать. Ей казалось, что волшебница узнает в ней себе подобную, но женщина скользнула взглядом по Лике, по притаившемуся за ними Жарову и улыбнулась:
– Я вижу способности каждого из вас.
По классу пронесся вздох.
– А нам скажете? – снова подал голос Жаров.
– Вы должны сами обнаружить их в себе. Я лишь скажу, что у некоторых из вас очень редкие способности, которые довольно сильно развиты уже сейчас.
Ева изо всех сил прислушивалась к себе, отчаянно желая оказаться в числе этих счастливчиков. Но она не чувствовала никакой особенной силы. По факту за всю свою жизнь Ева смогла лишь однажды наколдовать воду, когда Илья в деревне у бабушки случайно подпалил скатерть. И она даже не поняла, как это произошло. Мама быстро прибежала на их вопли и, кажется, испугалась наколдованной воды сильнее, чем пожара. Она просила Еву повторить, но у той так ничего больше и не получилось. И повторить колдовство из видео в интернете не получалось тоже.
– Предстоящие две недели вы проведете здесь, прислушиваясь к себе, общаясь со своим внутренним волшебником. Это первый шаг к тому, чтобы постичь науку колдовства. Вам разрешено ходить по территории без ограничения в неучебные часы вплоть до отбоя. За периметр вас все равно никто не выпустит, – улыбнулась Мария Марковна, задержав взгляд на Жарове. – Если у вас есть вопросы, можете их задать.
Она выжидающе посмотрела на Жарова, но тот ни о чем спрашивать не стал.
– Нет вопросов? Отлично. Тогда приступим к знакомству со своими способностями. Попробуйте сдвинуть по парте листы бумаги.
Ева уставилась на совершенно пустую парту. Спустя секунду стопка бумаги, лежавшая на кафедре, взметнулась в воздух, и перед каждым учеником опустился белый лист.
– Посмотрите на него, подумайте о нем, представьте, какой он на ощупь, а потом просто подвиньте его. Хоть чуть-чуть.
Ева медленно выдохнула и посмотрела на лист бумаги, сосредоточившись на словах Марии Марковны. Лист должен сдвинуться. Хотя бы на полсантиметра. Ну же! Она вглядывалась в белую бумагу так, что глаза начали слезиться, но ничего не происходило. Вообще.
Ева покосилась на Лику и с ноткой облегчения поняла, что у той тоже ничего не получилось. Зато листок на парте у Валеры не просто сдвинулся – он скользил то туда, то сюда, будто танцевал.
– Смотри! – Ева толкнула Лику под локоть и указала на Валеру.
Увидев, что девочки смотрят, он тут же остановил листок. Так просто, будто прижал его пальцем к столу.
Они синхронно повернулись к Жарову. Тот лежал, распластавшись грудью на парте, даже не пытаясь выполнить задание.
«И зачем было сюда приезжать с таким отношением?» – зло подумала Ева и обвела взглядом класс.
С ее места было видно несколько листков, но ни один из них не двигался. Значит, одним из тех, о ком говорила Мария Марковна, был Валера. Что ж, ожидаемо, учитывая его бабушку и то, сколько он сам знал о волшебстве, но Еве все равно стало немного завидно.
Потом они пробовали этот листок поджечь. По кабинету пополз запах горелой бумаги – у кого-то с первого ряда получилось выполнить задание. У Евы снова ничего не вышло. Радовало лишь то, что Валера в этот раз тоже не отличился. Лика, кажется, даже не пыталась, а Жаров все так же делал вид, что ему скучно и он ждет не дождется, когда это все закончится.
Дальше бумагу нужно было разорвать на части. Потом уничтожить – любым способом. И с каждым новым заданием, глядя на девственно-чистый лист бумаги, лежавший перед ней, Ева испытывала все большее отчаяние. Неужели она ни на что не годится? Неужели она зря верила в свою силу и исключительность? Получается, просто любви к волшебству недостаточно? Получается, даже если она пойдет сюда учиться, из нее выйдет такой же посредственный волшебник, как ее отец?
Но она ведь правда ждала, что здесь ее научат каким-нибудь приемам. В чем смысл заданий «сделай вот так»? Нужно же знать, как это сделать!
После задания «сделайте так, чтобы ваш лист изменил цвет» Ева сердито выдохнула и подняла руку.
– Да, Ева? – улыбнувшись одними губами, сказала Мария Марковна, и Еве почему-то показалось, что она не нравится директрисе.
– А вы не будете нам показывать, как это сделать? – спросила она. Хотела гневно, но вышло немного жалобно.
– Нет, моя милая. Учить вас будут потом. А сейчас вы должны найти в себе ту волшебную искру, которая есть в каждом из нас, и заставить ее выполнить ваше желание.
Лика рядом с Евой решительно выпрямилась, но ее лист так и остался белым. Валера что-то пробормотал, только Еве не было слышно, что именно.
– Что, Валера? – уточнила Мария Марковна, глядя при этом на него так же, как на саму Еву до этого: с холодной вежливостью и минимумом симпатии.
– Ничего, – уже громче сказал Валера.
– Он сказал, что волшебство нельзя заставить, – тут же наябедничала девочка, сидевшая перед ним.
– Глупости, мой милый. Волшебство – это наша способность. И для того чтобы ее развить, ее нужно тренировать. А любая тренировка – это преодоление сопротивления: и внешнего, и внутреннего. Каждый из вас должен понимать, что учеба в волшебном классе – это не легкая прогулка. Поэтому, если кто-то таким способом решил избежать трудностей физмата, – по классу пронесся смешок, – то мы с вами очень быстро расстанемся.
– Слышишь, Громова? Лучше иди на физмат, – раздался позади голос Жарова, и к ним на парту упал костяной шарик.
Лика, которая явно была на взводе, схватила этот шарик и бросила его обратно в Женьку. Тот ловко его поймал и сунул в карман, а Лика принялась тереть руку о джинсы, будто обо что-то испачкалась. И делала она это так остервенело, что Ева спросила шепотом:
– Все в порядке?
И в ответ услышала уже знакомое: «Ненавижу волшебство!»
Глава 6. Первые открытия
Здесь не было звонка, поэтому после еще десятка неудачных попыток учеников сделать хоть что-нибудь с листом бумаги Мария Марковна объявила об окончании урока и покинула класс, сообщив, что у них есть десять минут для отдыха.
Ева оставила хмурую Лику изучать так и не ставший ничем другим лист бумаги и направилась к группе из трех девочек, собравшихся у подоконника и с любопытством поглядывавших на новеньких. На самом деле ей очень хотелось подойти к жар-птице, но попытаться наладить контакт с другими показалось более важным.
– Привет, я Ева, – сказала она.
– Привет, я Кристина, – ответила одна из девчонок, которая была выше Евы на голову, – а это Настя и Света.
Ева помахала ладонью, не зная, что делать дальше. Знакомиться она не умела.
– Ты из Москвы? – спросила Света.
– Ага. А вы?
– Я из Ижевска, Настя из Северодвинска, а Кристина из Томска.
– То есть вы только познакомились? – спросила Ева, радуясь тому, что у нее есть шанс стать частью компании.
– В общем, да. Мы тут с утра. Это москвичей к обеду завезли, – рассмеялась Кристина.
Она была смуглой, с длинными черными прямыми волосами. Кудрявой русоволосой Еве всегда хотелось иметь именно такие.
– А вы все их разных школ? – спросила Света.
– Нет, мы с Жаровым вместе учимся. И Лика с Валерой, как выяснилось, тоже.
– Забавное совпадение, – заметила Кристина.
– Ага. Но это, скорее всего, потому, что из наших школ самыми последними убрали волшебные классы. А родители-волшебники на это ориентировались, когда школу выбирали. Ну, мои, по крайней мере.
Ева не стала говорить, что мама была категорически против, это папа настоял. Сейчас Ева понимала: мама в итоге согласилась, потому что надеялась на упразднение волшебных классов, и не ошиблась. А еще надеялась, что Ева выкинет «все эти глупости» из головы.
– Что-то нас совсем мало, – заметила Света, поглядывая в сторону мальчишек.
Жаров в компании остальных ребят рассматривал жар-птицу. Глядя на это, Ева смирилась с мыслью, что сможет полюбоваться на птицу поближе уже на следующей перемене. Не пристраиваться же к ним. Общаться с незнакомыми парнями она желанием не горела.
Жаров громко расхохотался в ответ на реплику кого-то из ребят, а потом неожиданно подошел к окну и, распахнув створку, высунулся наружу по пояс, будто пытался то ли что-то рассмотреть, то ли до чего-то достать. Настя охнула и прижала ладонь к груди. За Жарова Ева не волновалась, потому что кабинет находился на первом этаже и, вывались он из окна, вряд ли убился бы. Зато она волновалась за школу в целом, слишком хорошо зная, что, если Женю Жарова тянет на приключения, проблем не миновать.
Тем временем Жаров, упиравшийся в пол левой ногой, дернул правой в воздухе, и за этим последовал такой звук, будто кто-то стукнул чем-то тяжелым по огромному металлическому куполу, которым они все были накрыты. Другого сравнения Ева придум