Почти шагнув в портал, я остановилась, вспомнив важную деталь.
– Чуть не забыла… – усмехаясь, я обернулась к Ра-гонгу и Келдрику и, зачерпнув побольше магии, повела рукой в сторону трех столбов на окраине поляны. От этого их с корнем вырвало из земли, и только тогда я ушла.
Перенестись в свою комнату, как мне того хотелось, не удалось. Видимо, защита имения не пустила на свою территорию. Поэтому из портала я вышла к кованым вратам, на которых стальными прутьями переплеталось название – Бьенкурт.
Из своих порталов, продолжая хранить молчание, вышли князь и его советник. Из темноты к нам тут же бросились оборотни. Охрана имения, поняла я. Узнав нас, они поспешили открыть ворота. Дальше началась неразбериха, Рагонг и Келдрик отдавали приказы. То тут, то там вспыхивали порталы. Маги и оборотни наспех вооружались, и их перебрасывали в хижину, которую я только что оставила в надежде никогда больше туда не возвращаться. Весь этот хаос меня не волновал. Прихрамывая, я плелась через аллею к дому, чувствуя на себе тяжелый взгляд князя. Войдя через парадный вход, перепугала служанок. Представляю, как сейчас выгляжу: растрепанная, все лицо в крови, изодранная одежда, перепачканная черной кровью твари.
Уже на лестнице меня нагнал Рагонг.
– Амидера, стой! Я не вылечил все твои раны, надо позвать Велада.
Я проигнорировала его и упрямо поднималась к себе. Он не отставал, следуя позади. Его даже не остановила дверь в мои покои, куда он ни разу раньше не заходил. На ходу я принялась стаскивать с себя одежду. Мне было плевать, что рядом стоит князь.
– Амидера… – попытался он еще раз.
Ответом ему послужила захлопнувшаяся перед его носом дверь в купальню. Князь зарычал и громко крикнул: «Тиральда!» – но зайти за мной не посмел.
Тиральда, разбуженная посреди ночи, нашла меня в купели. Я просто сидела в воде, грязная одежда валялась вокруг. Не говоря ни слова и ни о чем не спрашивая, за что я была ей благодарна, женщина помогла мне вымыться. Затем старательно обработала густой мазью все порезы, до которых не успел добраться Рагонг. Расчесала мои волосы, принесла теплый чай, в который с лихвой добавили какое-то магическое успокоительное. Я почти залпом осушила чашку с напитком. За все это время никто не решился нас побеспокоить. Я понимала, что от меня ждут рассказа о произошедшем. Да и сама хотела узнать, что за дрянь чуть не убила меня сегодня ночью.
Вернувшись с легким ужином в мою спальню, Тиральда покачала головой и с улыбкой сказала:
– Извините, ваше высочество, но не уверена, что смогу долго сдерживать собравшееся за вашей дверью войско под предводительством нашего князя. Вам придется к ним выйти.
– Передай, пожалуйста, что сейчас я оденусь и приду.
За дверью меня ожидал незнакомый мужчина средних лет. Высокий, черноволосый здоровяк с цепким взглядом. Оборотень – сразу поняла я.
– Это сэр Вольфган, – представила мужчину Тиральда. – Князь распорядился вас охранять, он проводит.
Рагонг, Келдрик и Велад ждали меня в библиотеке. Келдрик нетерпеливо ходил по комнате, Рагонг стоял около окна и хмуро пялился в него, и только дворф спокойно сидел в большом кресле. Из-за своего маленького роста он был почти незаметен в нем. Увидев меня, Велад покачал головой в своей привычной манере, соскочил с кресла и направился ко мне. Но я вежливо остановила его жестом. После того как на тебе посидит противнейшая тварюга, не хочется, чтобы еще кто-то дотрагивался, даже во благо. В этот раз дворф не стал настаивать и вернулся в кресло. Рагонг нахмурился еще больше.
– Разреши посмотреть твои воспоминания, – мягко попросил телепат.
Я кивнула и села в кресло напротив Велада. Келдрик с Рагонгом подошли ближе.
– Что надо делать?
– Просто рассказывай все, что помнишь, старайся вспоминать детали, даже самые незначительные, – ответил телепат.
Почувствовав небольшое давление в голове и не противясь ему, я принялась рассказывать все, что помню. С каждой новой подробностью мужчины смотрели все тревожнее. Чувствуя в своей голове присутствие телепата, я старательно пыталась припомнить все. Келдрик транслировал мои воспоминания остальным. Изменила я только слова «твой любимый Рагонг не придет на помощь» на «твой милый Рагонг не придет на помощь», посчитав, что это никак не отразится на сути дела. Мне потребовался перерыв перед тем, как решилась воссоздать в своей памяти монстров. Меня не торопили. Когда же я показала их Келдрику, а он остальным, впервые увидела, как Рагонг с трудом сдерживает эмоции. Его глаза чернели, и он то и дело взъерошивал волосы нервным движением. Но самым большим потрясением для них стала новость о том, как голос из портала назвал этих чудищ. Закончив свой рассказ, я спросила:
– Кто такие гаргоны?
Никто не спешил отвечать. Дворф и телепат уставились на Рагонга и ждали его решения. Он тоже медлил, но в итоге произнес:
– Велад, расскажи Амидере, что знаешь.
Дворф напряженно помассировал переносицу, видимо, пытаясь понять, с чего начать.
– Никто из ныне живущих никогда не видел гаргон. Они из того же измерения, что и демоны, и все, что мы о них знаем, – это древние байки. Когда был открыт портал в мир демонов, помимо них сюда хлынул поток тварей из их мира. Все они давным-давно уничтожены. Не назови их тот, кто натравил гаргон на тебя, мы бы даже не поняли, что это за нечисть.
– Кто-то открыл новый портал? – с изумлением спросила я первое, что пришло в голову.
– Нет-нет, – отрицательно замахал головой Велад. – Этого не может быть. Из твоих воспоминаний непонятно, настоящие ли эти гаргоны или созданные магией. Но я склоняюсь к тому, что это создания искусного некрома-га. Опытный боевой маг смог бы определить их природу, и, если это твари некромага, убить их не так сложно.
Велад, конечно, прав, в сложившихся обстоятельствах мне было совершенно все равно – живые они или мертвые двойники. Да и определять я этого не умела.
– Но даже если это дело рук некромага, возникает вопрос, – продолжил дворф, – откуда они взяли останки гаргон? Для оживления требуется плоть или хотя бы кости, которые сейчас найти просто невозможно.
– Вы знаете, кто скрывался за порталом? – спросила я у князя, впервые посмотрев ему в глаза. Его плечи оставались напряженными, губы – плотно сжатыми. Даже не знаю, что потрясло меня больше: ужасная история, рассказанная Веладом, или неукротимый гнев Рагонга, заключенный в одном-единственном слове:
– Узнаю.
Еще некоторое время они по очереди задавали вопросы. Я пыталась отвечать как можно подробнее, но желание поскорее забыть все произошедшее лишь усиливалось. Заметив мою усталость и решив, что можно заканчивать, Рагонг вызвался проводить меня. Он не остановился ни около коридора, ведущего в мои комнаты, ни даже около двери, проходя за мной в мою спальню. Снял свой камзол, по-хозяйски кинул его на стул и сел в мягкое кресло около моей кровати.
Некоторое время он молчал, а я, застыв посредине комнаты, пыталась понять, зачем он здесь.
– Присядь, пожалуйста, – князь кивком указал на край кровати напротив.
Я послушно села и вопросительно посмотрела на него.
– Чтобы незаметно проникнуть через поставленную мной защиту, нужно очень постараться, – задумчиво сказал Рагонг. – Поверь, оставляя тебя в лесу, я позаботился, чтобы ни одна мышь не проскользнула без моего ведома. Сейчас над нашим имением Келдрик с Веладом поставили дополнительную защиту, но сложившаяся ситуация очень меня беспокоит.
– Думаете, это не последнее нападение?
– Кто знает, – уклончиво ответил князь, скорее, чтобы меня успокоить. – Я хочу поговорить с тобой о том, как ты избавилась от гаргон. Решил, что лучше обсудить это наедине.
Я уже начала догадываться, о чем он меня сейчас спросит.
– Твоя магия. Ты почувствовала свой сосуд?
– Да, – тихо ответила.
– Покажешь?
Я засомневалась. Снова пускать его в свою голову не очень-то хотелось. Князь спокойно ждал моего ответа. Он не настаивал, хотя, уверена, мое разрешение ему, в общем-то, не требовалось. Кивнула. В тот же самый миг почувствовала его присутствие в своей голове, как до этого чувствовала Келдрика. Когда в прошлый раз Рагонг бессовестно читал мои мысли, такого четкого ощущения не было. Но теперь, стоило мне осознать, принять свой сосуд, я сильнее ощущала не только свою магию, но и чужую – чувствительнее. Закрыв глаза, притронулась к своему сосуду силы, ощутила всю мощь моей магии, которая сейчас находилась в полном спокойствии, лениво плескаясь волнами глубоко внутри. Удивительно, как легко теперь было сдерживать ее. Это больше не требовало никаких усилий. И немного пьянило осознание того, что можно пустить ее в ход в любой момент, когда захочу. Я знала: Рагонг ощущает сейчас то же самое, мои чувства теперь стали его. Князь тяжело выдохнул. Давящее ощущение его присутствия в моей голове пропало.
– Когда ты научишься использовать всю магию, которой владеешь, никакие гаргоны страшны тебе не будут, – задумчиво сказал он, поднимаясь с кресла и подходя к окну.
Всем видом он старался скрыть беспокойство. Мы оба молчали. Князь что-то обдумывал, а я пыталась понять, было ли то, что он сейчас сказал, комплиментом. Но если так, почему тревожно на душе? Хотела бы я знать, о чем он сейчас думает. Разглядывая его широкую спину и плечи, я заметила выглядывавший из-под воротника фрагмент рисунка на шее. Не знаю, что он означал, но магические рисунки на теле магов было делом обычным. Вдруг вспомнила про его вулпина.
– Я убила твоего орла?
Князь повернулся, улыбаясь.
– Нет, его невозможно убить. Как только он разбился, то вернулся ко мне, и я понял: что-то произошло.
– То есть все, что мне нужно было сделать, – разбить твоего орла?
Это неожиданная новость заставила почувствовать себя бестолковой.
– Как глупо, что я не догадалась.
– Глупо было оставлять тебя одну без возможности защититься.
Он посмотрел на мою щеку, где красовалась глубокая царапина.