Последние несколько дней он видел их то тут, то там в больнице, но всегда сзади. Иногда они были завязаны в тугой пучок на затылке, иногда игриво выбивались из-под заколки, иногда свободной волной закрывали спину, как сегодня. И их невозможно было не заметить. Юра как-то даже решил, что это новая медсестричка из какого-нибудь отделения, скорее всего, из приемного, поскольку попадалась ему в разных местах, но ни разу у него не возникло мысли, что это та самая девушка из парка.
Стряхнув с себя оцепенение, Юра решительно направился к выходу и толкнул стеклянную дверь. Незнакомка, потревоженная шумом, обернулась, кокетливо взглянув на него из-под полуопущенных ресниц, и улыбнулась, словно узнала его. Поймав взгляд колдовских, как он подумал еще тогда, зеленых глаз, Юра снова почувствовал, как в груди разливается странное тепло, похожее на топленый шоколад. Странно, раньше взгляд ни одной женщины не вызывал в его голове таких необычных, больше присущих дамским любовным романам, эпитетов. Даже в тот недолгий год бешеной страсти к Ире, за который они успели пожениться, родить Валерку и полностью разочароваться друг в друге.
Он остановился рядом с девушкой, услышав, как хлопнула, закрываясь, дверь за спиной.
– Привет, – поздоровался он.
Девушка улыбнулась снова, обнажая жемчужно-белые зубы.
– Вы кого-то ждете?
Она качнула головой, так ничего и не ответив.
Юра неловко потоптался на месте, не зная, что еще сказать. У него никогда не было проблем со знакомствами с противоположным полом, но знакомиться ради самого факта знакомства он не стремился. Если девушка ему нравилась, он находил способ завладеть ее вниманием, но знакомых не коллекционировал. Обычно они сами давали понять, желают ли продолжать разговор или ему лучше уйти и не отсвечивать. Справедливости ради стоит отметить, что отказы он получал редко. Он был приличного роста, ладно сложен, обладал лицом гораздо симпатичнее обезьяны, интересной профессией, всегда хорошо одевался и следил за собой. Выглядел ровно на свой возраст: уже не казался желторотым юнцом, но еще не отпугивал барышень солидными сединами. Обычно девушки только рады были вниманию такого потенциального кавалера. Сейчас же незнакомка никак не выказывала того, что он ей мешает, но и интереса как будто не проявляла.
– Я видел вас в парке, – предпринял он еще одну попытку, просто не в силах оставить незнакомку и так легко сдаться.
Она снова посмотрела на него, подогревая шоколад в груди.
– Я вас тоже.
У нее оказался удивительный голос: мягкий, грудной, как будто исходивший из самых потаенных глубин тела, словно она редко им пользовалась, только в крайне необходимых ситуациях. Голос обволакивал собеседника мягкой пеленой, заставляя внимать ему, не отвлекаясь ни на что другое. Она произнесла слова едва слышно, но тем не менее Юра прекрасно расслышал их. Это придало ему уверенности.
– Что вы там делали?
Она пожала плечами, снова отвернувшись от него к фонарю, в свете которого кружились пушистые, пока еще редкие снежинки, готовые вот-вот перейти в бархатные хлопья.
– Гуляла.
– Одна?
Она искоса посмотрела на него и улыбнулась уголком губ.
– Я умею за себя постоять. В отличие от вас.
Юра рассмеялся. Почему-то с ней говорить о том, что произошло, было легко.
– Судя по всему, вся больница уже знает?
– Такие вещи сложно скрыть. Люди – сплетники.
Юра согласно кивнул. Он снова вспомнил, что дома никто не ждет. Раньше этот факт никогда не напрягал его, ему даже нравилось приходить после тяжелого трудового дня в молчаливые стены квартиры, где никто не мешал, не отвлекал пустой болтовней. Сейчас же почему-то мысль о предстоящем одиноком вечере казалась неприятной.
– Если вы никого не ждете в столь поздний час, могу я пригласить вас куда-нибудь?
– Разве похоже, что я никого не жду? – улыбнулась незнакомка.
Ее слова так контрастировали с их смыслом, что Юра терялся в догадках, мешает он ей или она не против поболтать, но уйти не мог. Что-то как будто держало его на пороге, не давая оставить девушку одну. Он вдруг понял, что страшно боится больше не увидеть ее.
– Кого вы можете ждать в такой час?
Она улыбнулась.
– Здесь постоянно можно кого-то ждать. Место такое, понимаете?
Юра решительно не понимал, но это не имело значения. Грудной голос проникал в его голову, отключая мысли, чего с ним не случалось уже очень давно. Что же такого необычного в этой молоденькой зеленоглазке, что он так реагирует на нее? Девушки ее возраста его не привлекали с тех пор, как он сам перерос его.
– А может быть, вы смогли бы подождать его в другой раз? Я бы пригласил вас сейчас на чашку кофе.
Девушка внимательно посмотрела на него.
– На чашку кофе?
И Юре внезапно показалось, что она смогла заглянуть в его мысли, если только в состоянии была их правильно понять. Ему и самому казалось, что он не понимает до конца.
Одна его часть хотела отвести ее в кофейню неподалеку, которая открылась несколько месяцев назад и работала до полуночи. Кофе там варили отменный, подавали к нему воздушные пирожные, и Юре пришло в голову, что эти пирожные специально пекли в ожидании девушек с грудным голосом и колдовскими глазами. Ему хотелось наслаждаться каждой минутой рядом с этой незнакомкой, не торопить события. Ею хотелось любоваться, не отводить от нее глаз, иногда ловя взгляд зеленых глаз, слушать ее голос, возможно, иногда касаться бархатной кожи, мельком, почти незаметно, задерживая в этот момент дыхание. Все остальное казалось слишком низменным и прагматичным, недостойным этого волшебного существа. И – странно – определенная прелесть была в том, что он не знал ее имени.
Другая же часть его жаждала обладать этой девушкой немедленно. К черту кофе, вызвать такси и отвезти ее к себе домой. И уже там касаться ее кожи не мельком, а сжимать в горячих объятиях, сильно, на грани с грубостью. Видеть потемневшие от страсти глаза, слышать шумное дыхание, ощущать такую же ярость в движениях. Этой его части казалось, что в глубине души зеленоглазка именно такая: стремительная, решительная, не терпящая компромиссов и нежностей.
– Это не лучшая идея, – разбивая видение, произнесла девушка, и Юре снова показалось, что она заглянула в его мысли и имеет в виду вовсе не приглашение на кофе.
– Почему?
– Потому что вам не стоит водить знакомства с такой, как я.
– С такой, как вы?
– Просто поверьте.
Юра ничего не ответил, но и не ушел. В молчании прошла минута. Хотелось закурить, но он не рискнул. И даже не потому, что на больничной стене рядом с дверью висела табличка «Курение запрещено», а потому что шевелиться, разрушая момент, казалось кощунственным.
– Не уйдете? – прервала молчание девушка.
Пришла его очередь улыбаться.
– Буду ждать вместе с вами. Хочу посмотреть, из-за кого вы отказываетесь выпить со мной кофе.
– Лучше чая, – мягко произнесла незнакомка. – За столько лет я так и не поняла смысла кофе.
Юра покосился на нее. На вид ей было немногим больше двадцати. Она поймала его взгляд и рассмеялась.
– Пойдемте, – она внезапно взяла его под руку и потащила по ступенькам вниз. – За тем, кого я ждала, приду завтра. Покажите мне ваше любимое место. А в следующий раз я покажу вам свое.
Глава 13
Утром, еще до завтрака, мужчины первым делом отправились в детскую, чтобы починить разбившееся ночью окно. Несмотря на стабильное финансовое положение уже много лет подряд, Гедеон Александрович многие вещи по дому предпочитал делать самостоятельно: сам косил газон летом, мог починить протекающий кран в ванной или внезапно сломавшуюся розетку. Не касался только крыши и фасадных работ выше первого этажа из-за боязни высоты, в чем не стеснялся признаваться. Из всего штата прислуги у них с Елизаветой Дмитриевной была только помощница по хозяйству Галина. И то она уже давно стала членом семьи. Если в самом начале отношений с Марком Рита страшно боялась его родителей, то очень скоро они заслужили ее безоговорочное уважение.
За ночь, несмотря на все старания Франца, в комнату успело намести приличное количество снега, поэтому после того, как мужчины установили стекло в раму, Рита вызвалась вытереть лужу под окном. Марк остался в комнате вместе с ней.
– Ну что? – спросила она, когда все остальные вышли за дверь и даже шаги в коридоре стихли.
– Черт его знает, – пожал плечами Марк. – Никаких следов, что кто-то забирался в комнату снаружи, мы не нашли. Снега, конечно, нападало за ночь много, но дерево выглядит нетронутым, а по-другому до окна не добраться. Да и следов на подоконнике тоже никаких.
– Значит, все же призрак? – напряженно спросила Рита. Она не знала, что пугает ее больше: присутствие в комнате девочек потусторонней сущности или же живого человека.
– Я не чувствую здесь ничего необычного, – возразил Марк. – Прошло, конечно, много времени, но если бы это был он, запах все равно мог остаться.
– Но мог и не остаться?
Марк снова пожал плечами.
– Окно было открыто, все, что угодно, выветрилось бы.
Так и не придя ни к какому решению, они спустились вниз на завтрак. В этот раз Ирина проигнорировала даже его. Завтрак проходил в сонном молчании, поскольку ночью плохо спали все. Рита даже обрадовалась этому: никто не задавал ей лишних вопросов и не вспоминал о ночном происшествии. Елизавета Дмитриевна бросала на Марка немного недовольные взгляды, но вслух ничего не говорила. Зато с Алексом они переглядывались как настоящие заговорщики.
Сразу после завтрака Марк и Рита засобирались домой, чтобы успеть просмотреть документы до возвращения бабушки. Обычно со встреч с подругами она приходила не раньше обеда, а то и вовсе вечером, если в процессе посиделок решали сходить на какое-нибудь культурное мероприятие, однако рисковать они не хотели. Находясь дома, бабушка любила сидеть перед телевизором в гостиной, где стояла старая «стенка», в которой хранились все документы.