Лера смотрела на него, и в ней боролись два противоречивых чувства. Это же Марк, человек, который так много сделал для нее. Более того, который простил ей все то, что она натворила. Если она не может доверять ему, то кому же еще? Наверное, кроме Лео, он единственный, кому она хоть когда-то была важна. Возможно, по-своему он даже любил ее. И разве сама она когда-то не говорила Рите, что готова на все ради него? Что если бы помощь ему зависела от нее, она бы сделала все, даже не раздумывая.
С другой стороны, от одной только мысли, что ей придется выйти из дома, ее охватывала паника. Самая настоящая, с мокрыми ладонями и затрудненным дыханием. Но может быть, ей стоит тренироваться? Хоть иногда, хоть с таким же хорошо знакомым человеком, как и Лео? Если выпить две таблетки, может быть, у нее получится?
– Хорошо, – она кивнула, – давай попробуем. Только, пожалуйста, пообещай мне, что отвезешь меня домой сразу, как я скажу.
Марк улыбнулся.
– Конечно, обещаю.
Глава 22
Рита представляла, в каком раздражении сейчас может находиться Марк, если ему пришлось заново перерисовывать одну из обложек, которые он и так выносил с трудом, поэтому после того, как закончила дела, позвонила не ему, а его матери. О том, что Соня у них, сообщила ей Елизавета Дмитриевна. Она же сказала, что у Марка какие-то проблемы с обложками, поэтому она забрала девочку к себе.
Поставив последнюю печать, Рита вышла из поликлиники и направилась к парковке, где оставила машину. Завтра ей нужно будет забрать результаты анализов и получить окончательный допуск к работе. Рита не относилась к любителям все оставлять на последний день, предпочитала подготовить необходимое заранее, если была такая возможность, но сначала ожидание семейного Рождества, а потом вся эта ситуация со странной девушкой, охотящейся то ли за ней, то ли за ее даром, совсем выбили ее из колеи.
Медосмотр, конечно же, не нашел в ней ничего необычного. Разве могут анализ крови и тонометр обнаружить в организме человека целительский дар? Рита в очередной раз задумалась о том, что обычные медицинские обследования, даже самые тщательные, не могут найти чего-то важного и в организме Сони. Чего-то, из-за чего она не разговаривает. В последнее время ей удавалось не думать об этом, но сейчас опасения снова поднялись наверх из тех глубин, куда она затолкала их с таким трудом. Что если это из-за нее Соня такая? Что если она в этом виновата? Она и ее чертов дар, который ей не нужен, о котором она не просила.
Бабушка однажды сказала, что у всех в их семье есть дар лечить даже самые опасные и запущенные болезни, но почти всегда к этому дару добавляется что-то еще. Вера Никифоровна могла видеть чужие болезни, ее сын – отец Риты – не только видеть, но и предсказывать их течение, сама Рита пошла дальше всех: она могла возвращать к жизни мертвых. Может быть, это и есть потолок? И Соне уже просто не в чем ее превзойти? Рита всегда с определенным интересом ждала, в чем же проявится дар Сони, но теперь, когда Марк выяснил, что дара у нее нет, задумалась: может быть, пришел час расплаты целого рода за дарованные ему способности?
Чтобы вытеснить из головы эти мысли, она включила музыку погромче. Когда не слышно собственного внутреннего голоса, и думать намного тяжелее.
Город был забит под завязку, как консервная банка шпротами, поэтому Рита то и дело вставала в хвост очередной пробки и жалела, что не поехала на метро. Все торопились потратить деньги на подарки к предстоящим праздникам, возле торговых центров яблоку негде было упасть, поэтому к дому Веберов она добралась гораздо позже, чем рассчитывала.
В большом дворе было тихо и сонно. Маленькая машинка Елизаветы Дмитриевны стояла возле гаража, и растаявшие пятна на капоте выдавали, что хозяйка недавно вернулась. Сама Елизавета Дмитриевна выплыла ей навстречу из кухни, гостеприимно улыбаясь.
– Выпьешь со мной чаю? – предложила она. – Я только что вернулась и страшно замерзла. Хорошо, что Франц с Ириной еще не уехали, а то пришлось бы брать Гретхен с собой. Честное слово, я уже подумываю о том, чтобы уволиться.
Рита вежливо улыбнулась. На самом деле она не отказалась бы и от приличного обеда. Она со вчерашнего вечера почти ничего не ела: анализы следовало сдавать натощак, а потом поесть было негде. Шоколадный батончик из автомата на первом этаже поликлиники не мог считаться нормальной едой. Как будто прочитав ее мысли, Елизавета Дмитриевна спросила:
– А может быть, ты голодна?
– Не переживайте, – улыбнулась Рита. – Я только заберу Соню, поем дома.
– Девочка все равно спит, поэтому у тебя есть время пообедать, – безапелляционно заявила мама Марка. – Мой руки и приходи в столовую, я посмотрю, что там приготовила Галина.
Рита не стала спорить. Есть действительно очень хотелось. Правда, она не удержалась и после того, как вымыла руки, поднялась на второй этаж, где спала Соня. Оказалось, девочки снова спали вместе: и Соня, и Сабина, заботливо укрытые пушистым пледом, растянулись на широкой кровати, где обычно спали Марк и Рита, когда ночевали у его родителей. Девочки держались за руки и походили на настоящих сестер: обе светловолосые, с правильными чертами лица, уже утратившие младенческую пухлость, а потому понемногу приобретающие схожесть с отцами и дедом. Удивительно сильные гены оказались у Гедеона Александровича Вебера.
Рита осторожно подошла к кровати, наклонилась над дочерью и поцеловала в теплый лоб. Девочка пошевелилась во сне, причмокивая губами, как делала совсем маленькой, выпустила руку Сабины и перевернулась на другой бок. Рита улыбнулась, но уже в следующее мгновение резко выпрямилась, зажав себе рот руками, чтобы не закричать и не испугать детей. Красивое личико Сони вдруг заострилось и посерело, зубы выглянули из-под губ, острые, желтоватые, как у древней старухи, волосы кроваво-красным огнем рассыпались по подушке.
Что же это такое? Почему она видит Соню такой? Она видела мертвыми Марка и бабушку, потому что без ее помощи они сейчас были бы такими, она видела раны на себе, потому что забирала на себя чужие болезни, но почему она видит Соню такой?..
– Маргарита?
Чужой голос привел ее в чувство. Она вздрогнула и обернулась. На пороге комнаты стоял Франц и удивленно смотрел на нее.
– Все в порядке?
Рита судорожно кивнула, не сумев выдавить из себя ни звука. Она снова повернулась к кровати, но наваждение уже исчезло. Ее дочь опять была хрупкой трехлетней блондинкой, так похожей на Марка.
– Ты выглядишь так, как будто собираешься упасть в обморок, – недоверчиво заметил Франц.
– Просто… голова закружилась. – Рита снова повернулась к нему. – Ты что-то хотел?
– Нет, просто увидел, что дверь в комнату девочек приоткрыта, зашел посмотреть, не проснулись ли они. Не ожидал увидеть тебя. Где Марк?
Рита вышла в коридор, держась за стену, потому что голова все еще кружилась от увиденного, и осторожно прикрыла за собой дверь. Наверное, Елизавета Дмитриевна уже разогрела обед, не следовало заставлять ее ждать.
– У него какие-то сложности на работе, – пожала плечами она, направляясь к лестнице и изо всех сил стараясь не пошатнуться. Лишь ухватившись за перила, почувствовала себя увереннее. Франц, к ее удивлению, последовал за ней. – Кажется, ему нужно переделать проект.
– Марк, работа, проект, – усмехнулся Франц. – Звучит почти фантастически.
Рита бросила на него короткий взгляд. Наверное, следовало промолчать, но она почему-то не смогла. Все напряжение последних дней тяжелым грузом давило ей на плечи: и это дурацкое Рождество, из которого не вышло ничего хорошего, как и предупреждал Марк, и странная особа, преследующая ее, и пугающие видения.
– Да, я в курсе, что ты в него «верил», ты мне это однажды уже говорил.
Франц остановился, примирительно вскинув руки. Видимо, тоже вспомнил тот их единственный разговор наедине четыре года назад, когда он уверял, что ей следует бежать от Марка без оглядки.
– Прости, я не хотел тебя обидеть, просто…
Рита тоже остановилась и посмотрела на него.
– Просто что?
– Я рад, что вы с ним вместе, действительно рад. Я вижу, что он на самом деле изменился в лучшую сторону благодаря тебе. Он мой брат, не забывай. Пусть он частенько меня бесил, и было время, когда мне казалось, что я его ненавижу, но он мой брат. И, наверное, я его люблю. Несмотря ни на что. Просто, на мой взгляд, вы настолько разные, что я до сих пор не понимаю, как вы можете быть вместе.
Рита молчала, выжидающе глядя на него, поэтому он продолжил:
– Марк всю жизнь хотел быть не таким, как все. Не знаю, черта ли это его характера, или это присуще всем творческим гениям. Мне сложно сказать, я обычный рациональный юрист. Серая масса в его глазах. Он же всегда хотел выделяться. Сначала искусство, картины, другая фамилия. Потом вообще… призраки и магические салоны. Да бог мой, он даже инвалидностью своей едва ли не гордился. Потому что все это выделяло его из толпы. А ты всегда казалась мне такой…
– Обычной?
– Да, обычной. В хорошем смысле этого слова. Простой, с понятными желаниями и ценностями. Мама ведь рассказывала мне о вас все эти четыре года. Семья, ребенок, работа. Все это понятно и естественно для женщины. Этим ты всех нас завоевала, но я не понимаю, чем ты понравилась ему.
Рита отвернулась, криво улыбнувшись. Франц не сказал ничего нового, она ведь и сама не раз думала, что Марк так любит их дочь именно из-за ее необычности. Марк всегда любил все необычное. И с ней самой он сейчас так возится, потому что все это всколыхнуло их привычную, посредственную жизнь. Она же сразу отметила нездоровый энтузиазм в его глазах, как только призрак Ивана впервые появился на ужине. Интересно, будет ли он любить ее, если вдруг Смерти все же удастся забрать ее дар, но оставить в живых?
– Может быть, тем, что я тоже необычна? – едва слышно произнесла она.
Она не смотрела на Франца, но чувствовала его любопытный взгляд на себе.