Лера несколько мгновений рассматривала в лунном свете его всклоченные волосы на затылке, в которых запутались хлопья снега, а затем развернулась и поторопилась к машине, где ее ждал водитель. На полпути остановилась и обернулась к нему.
– Марк!
Он не повернулся к ней, но она знала, что он слышит.
– Только помни о том, что счастлив эти четыре года ты был с Ритой.
Он демонстративно отпил из бутылки и отсалютовал ею Лере.
– Придурок! – бросила она, бегом направившись к машине, и уже не видя, как Марк снова пожал плечами, сделал еще один глоток виски, и потом отбросил бутылку в сторону и опрокинулся на спину, раскинув руки в стороны и глядя на усеянное звездами небо.
Глава 25
Последний рабочий день перед длинными новогодними выходными внезапно выдался очень суматошным. Обычно Риту по утрам всегда будила Соня, несмотря на имя уродившаяся жаворонком, а потому просыпавшаяся раньше всех в доме, но сегодня ее разбудил телефонный звонок. Звонили из детского сада, в который Соня должна была пойти сразу после праздников, с дикими извинениями, смысл которых Рита поняла не сразу. Оказалось, то ли они что-то потеряли, то ли что-то изменилось – ей так и не удалось добиться нормального ответа – но нужно было срочно, прямо сегодня принести какую-то справку от педиатра, иначе после праздников девочку не примут в сад. Пришлось торопливо вылезать из постели и ехать к Веберам, чтобы забрать Соню.
Конечно, даже если не удастся отвести ее в сад в первый же положенный день, бабушка присмотрит за ней, но вешать на старушку не только неугомонную трехлетку, но и походы по врачам за справкой после Нового года, Рита не хотела. Сама она, выйдя на работу, едва ли сможет оперативно заняться этим, а на Марка надежды почти не осталось.
Первой половиной дня суматоха не ограничилась. Педиатр отказался выдавать справку без свежего анализа крови, и никакие уговоры и заверения, что Рита его коллега, не помогли. Мадам попалась весьма принципиальная. Поскольку лаборатория уже закрылась, Рита позвонила к себе на работу с просьбой сделать анализ у них. Хоть там ей не отказали.
В больницу она входила осторожно, не зная, чего ожидать после вчерашних приключений, однако охранник уже сменился, а на камеры они, видимо, не попали. Либо, как и предсказывал Марк, записи никто не смотрел без острой необходимости. В лаборатории ее ожидал очередной сюрприз: Соня, всегда спокойная, вежливая Соня, никогда в жизни не боявшаяся врачей и любых медицинских процедур, легко сдававшая кровь даже из вены, терпеливо переносившая все исследования, на которые, как выразился вчера ее отец, Рита таскала ее как лабораторную крысу, внезапно закатила жуткую истерику, отбивалась, убегала и плакала. Если бы она была обычным ребенком, ор стоял бы на всю больницу. Чтобы взять кровь из пальца, пришлось звать подмогу. Это казалось невероятным, но ребенка, которому только через пару дней исполнится три года, пришлось держать двум взрослым людям, один из которых был крупным санитаром, работавшим в приемном покое и привыкшим к самым буйным пациентам.
К педиатру они вернулись к самому концу приема, но справку свою получили под недовольное ворчание.
– Если вам что-то не нравится, надо было в платную клинику идти, – выговаривала та, когда Рита потребовала к себе хоть какой-то вежливости. – Оставят все на последний момент, а мне потом задерживайся.
Мысль о платной клинике даже не пришла ей в голову, настолько нервным оказался день. Рита заставила себя не думать о том, что могла решить все проблемы определенной суммой денег. Это было слишком обидно и могло лишить ее остатков самообладания. Реветь на глазах у ребенка было не очень хорошей идеей, девочка с утра и так пребывала в скверном настроении. Как будто чувствовала разлад между родителями.
Рита отвезла Соню домой, куда уже вернулась бабушка, справку – в детский сад, затем поехала за заключением собственного медосмотра, который тоже надо было отвезти на работу. И все это приходилось делать пешком, на общественном транспорте и изредка – на такси, потому что Марк вчера забрал машину.
К шести вечера, когда она наконец уладила все дела и вышла на улицу из своей больницы, ноги гудели так, будто она провела на них несколько суток, а голову вместо мозга набили ватой.
Зато все это позволяло не думать о Марке и их вчерашнем разговоре. Рита понятия не имела, куда он уехал, но подозревала, что в студию. Пока она решала дела, которые нормальные семьи делят на двоих, он, вполне вероятно, поддавшись вдохновению, писал очередную картину. Не зря же Франц когда-то говорил ей, что он черпает вдохновение из несчастий. Так оно и было. Ему постоянно нужна была эмоциональная встряска. Наверное, Рите следовало подумать об этом до того, как выходить за него замуж.
В глубине души она понимала, что несправедлива к нему. В его вчерашних словах тоже была своя правда, однако осознание того, что она перегнула палку, могло окончательно добить ее, а день еще не закончился. И следовало собрать остатки сил, чтобы дожить его. Что и как они будут делать дальше, она подумает потом, когда на это будет время. Конечно, они и раньше ссорились, невозможно не ссориться, имея столь противоположные характеры, но еще никогда – так сильно. По крайней мере, Соню они делили впервые.
Бабушка заметила и отсутствие Марка, и настроение Риты, но спросила только короткое: «Все в порядке?» и, получив утвердительный кивок, больше вопросов задавать не стала. Рита любила в ней эту черту: давать внучке время разобраться с проблемами самостоятельно или прийти к выводу, что помощь ей все же нужна. Не давить, не задавать лишних вопросов.
На улице было уже совсем темно, однако снег больше не шел. Температура снова поднялась выше нуля, поэтому даже тот, который уже выпал, таял под ногами прохожих, под колесами автомобилей, превращаясь в жидкую кашу грязно-серого цвета, налипая на ботинки и разлетаясь в стороны хлюпающей водой. Наверное, стоило доехать до метро на автобусе, но Рита пошла пешком. Плевать на погоду, зато у нее будет немного больше времени, чтобы привести мысли в порядок перед тем, как возвращаться к бабушке и дочери. Именно в них она ушла так сильно, что не сразу увидела знакомую машину в потоке других автомобилей. Лишь когда та свернула к поребрику, Рита узнала ее. Велико было желание сделать вид, что ничего не заметила, а то и вовсе вернуться в больничный двор, от которого она отошла не так далеко, чтобы он не смог догнать ее, но она слишком давно и хорошо знала Марка. Просто так он ее в покое не оставит, раз уж приехал. А только сцены на глазах коллег ей не хватало.
Рита остановилась и сложила руки на груди, дожидаясь, пока он выйдет из машины. Конечно же, вытащил с собой и трость, как будто наклейки на заднем стекле мало. Теперь, если она скажет или сделает что-нибудь не то, в глазах очевидцев будет выглядеть последней сволочью. В обществе принято жалеть инвалидов, не зная ни их самих, ни характер, ни поступки. По крайней мере, жалеть на публику и делать замечания тем, кто смеет их «обижать».
– Чего тебе? – поинтересовалась она, когда Марк, сильно хромая, подошел к ней.
– Приехал за тобой.
Он улыбнулся как ни в чем не бывало, и Рита с трудом отогнала видение, в котором она выхватывает у него трость и ломает ее о его спину.
– Спасибо, без тебя обойдусь.
Она повернулась, чтобы уйти, но Марк проворно ухватил ее за руку.
– Постой. – Он притянул ее к себе и торопливо заговорил: – Рита, я знаю, что виноват перед тобой. Прости. Прости и за вчерашние слова, и за сегодняшний день.
Она вдруг почувствовала, как в уголках глаз закипают слезы усталости. Сегодняшний день был кошмарным, и единственное, чего она хотела, это зарыться под одеяло с головой и никого не видеть. Хотя бы пару часов.
– Я был у нас дома, – продолжал Марк, почти перейдя на шепот. – Прости, что меня не было сегодня. Что тебе все это пришлось делать самой.
Он притянул ее еще ближе, прикоснувшись лбом к ее лбу.
– И за то, что сказал тебе вчера, – теперь шепот был едва слышным, и от этого проникал в самую глубину ее души, бередя потайные чувства. – Я не думаю так на самом деле. Прости. Ты и Гретхен – лучшее, что у меня есть и что когда-либо было. И я не хочу потерять вас обеих.
– Отпусти, – прошептала Рита, чувствуя, что еще немного, и она точно заплачет.
– Хочешь, я встану на колени? Прямо здесь, посреди улицы.
– Позерство, как всегда.
– Ты имеешь право так думать. Имеешь право считать меня сволочью, я дал тебе все основания для этого. Но, пожалуйста, позволь мне все исправить.
– Марк… – Рита попыталась высвободить руку, но он крепче сжал пальцы.
– Я обещаю, я стану лучше.
– Не станешь. Ты такой, какой есть.
Он молчал, но так и не отпустил ее, не сделал шаг назад. Рита тоже больше не делала попыток освободиться. Да, она точно знала, что лучше он не станет. И еще она знала, что любит его. Они знакомы не первый день, ничего нового она о нем вчера не узнала. Она злилась на него, но не могла действительно разлюбить за некстати брошенные обидные слова.
– И ты не хочешь больше жить со мной? – наконец спросил он еще тише. Рита даже не была уверена, что ей не послышалось.
– Я не знаю, – спустя почти долгую минуту выдохнула она. И это было правдой. Вчера вечером она хотела выгнать его со всеми его вещами, чтобы больше никогда не видеть, но сегодня, прямо сейчас, уже не была в этом так уверена.
Марк словно почувствовал ее заминку. Коснулся губами лба, затем скользнул ниже, целуя ресницы, замерзшие щеки, нос, пока наконец не добрался до губ.
В голове шумело так сильно, что Рита не могла сформулировать внятную мысль. Она так устала, так хотела забыть последние несколько дней, что не могла противиться его настойчивости, разомкнула губы, отвечая на поцелуй. И пусть они стоят посреди тротуара, мешая немногочисленным прохожим, в это самое мгновение ей казалось, что она поступает правильно.
– Так что? – через некоторое время, показавшееся ей вечностью, спросил Марк.