- Вот заливает! - прошептал весело мой сосед, толкая меня локтем под ребро.
- Гретни я все слышу! Не хочешь слушать, так вали спать и не мешай честным людям! - прервался боцман, что бы отчитать моего соседа.
- Я слушаю, слушаю! - торопливо произнес Гретни, наклонился ко мне и, подражая голосу Гарри прошептал: - Не мешай честным людям, врать.
- Так то! - сказал боцман благодушно, не услышав шепота моряка и не обратив внимания на мою улыбку. - Так, на чем я остановился?
- На тюленях, - подсказал я.
- Ах да, значит, наловили мы тюленей и возвращаемся назад в Макас. Шли мы в открытом океане, ничего не предвещало беды, как тут море вспенилось, закружилось и...- боцман сделал театральную паузу, - на нас напала невиданных размеров змея! И имя этой змее было...
- Мелисса! - воскликнул я.
Смех, разорвавший ночную тишину, казалось, был слышен на весь остров. Боцман, замерший с раскрытым ртом, недовольно посмотрел в мою сторону, Мистер Мявус проснувшись от смеха, то же весьма не дружелюбно поглядывал на меня и демонстративно, впускал и выпускал когти из лап.
- Там Мелисса, - произнес я смущенно, показывая рукой направление, где увидел девушку, стоящую у кромки джунглей.
- Да, точно, чего это она поперлась на ночь глядя в джунгли? Мало ей что ли смертей? - сказал Гарри возмущенно. - А ну Джо, сходи за ней.
Поднявшись, я поплелся к магичке. Как можно тише подойдя к ней, я встал у девушке за спиной и уже готовился произнести банальное "бууу", как был опережен ее возмущенными словами:
- Долго же ты соображал, кого я здесь жду!
- Ну, может, ты поджидаешь здесь какого-нибудь вурдалака, что бы вместе поохотиться за человеческой плотью! - вмиг сориентировался я.
- Одного вурдалака я точно дождалась, и он стоит за моей спиной.
Плечи девушки на миг сгорбились, как будто ей стало холодно. В моей голове промелькнуло самоубийственно желание обнять ее.
- Ладно, оставим шутки, зачем ты меня ждала?
- Эдгар начал подозревать, кто ты есть на самом деле.
От слов Мелиссы у меня пробежал неприятный холодок вдоль позвоночника, но я с улыбкой произнес:
- Красавчик и филантроп?
- Идиот и сумасброд, - бросила магичка через плечо.
- Что именно он знает? - серьезно спросил я, сбросив бесшабашный вид.
- Еще ничего конкретного, но он начал охмурять Мари, а эта глупышка может многое разболтать, - презрительно проговорила магичка.
Видать, она недолюбливает девушку моего друга.
- Но как? Она же все время с Сэмми! А он бы ему за это рога пообломал!
Мелисса повернула ко мне голову и с какой-то затаённой грустью произнесла:
- Такому мужчине как Эдгар много времени не надо. Здесь намек, тут неуловимое движение, и все, птичка в клетке.
- Мне кажется, не одна Мари попала под его очарование, - сказал я тихо.
Магичка всем телом повернулась ко мне, в её глазах заиграли блики от далекого костра. Именно такими я представлял себе дьяволиц, прекрасными и загадочными, таинственными и желанными.
Я уже морально был готов услышать предложение продать душу, но услышал другие слова:
- Постарайся, что бы Мари, не общалась с Эдгаром, я же сделаю все от меня зависящее, что бы он отстал от нее.
Закончив говорить, Мелисса направилась в лагерь, при этом она легонько, почти неуловимо задела меня упругим бедром.
Я еще немного постоял глядя на одинокую луну и ощущая огонь в том месте, где его касалось тело магички. Отправившись спать, я попутно разрабатывать план отлучения Мари от Эдгара.
Утро началось бодренько, все бегали, суетились, пару раз на меня даже наступили. Ошеломленно вскочив на ноги, я сразу столкнулся с боцманом. Он отлетел от меня как шарик от стены.
- Что случилось? - спросил я, помогая Гарри подняться с земли.
- Еще один моряк пропал! Гретни! Он вчера сидел рядом с тобой!
- Да ну! Как это произошло? - не сразу поверил я.
- Он просто пропал! Его нигде нет! Ни следов! Ничего! - вопил боцман, размахивая руками.
- Ну дела! - протянул я, задумчиво почесывая в затылке. - Пойдем, покажешь место, где он спал.
Гарри согласно кивнул головой и, прихрамывая, пошел впереди.
- Вот здесь, - произнес боцман, яростно тыча пальцем в ни чем непримечательный клочок земли.
Я нагнулся над примятой травой и начал осматривать местность. Джунгли были далеко, не одна тварь незамеченной не проскочила бы, да и кроме Гретни здесь ночевали другие выжившие, они бы явно всполошились, если кто-нибудь попытался умыкнуть парня.
- Гретни вышел за пределы лагеря, - поделился я очевидной догадкой с нетерпеливо притоптывающим ногой Гарри.
- Я побегу к капитану, скажу, что б все кусты возле стоянки обыскали, - и уже на бегу боцман с тяжким вздохом добавил: - Эх Гретни, Гретни, на какой черт тебя туда понесло?
Я же потоптавшись на месте, отправился искать Сэмми.
Мой друг нашелся под раскидистой кроной дерева. Рядом с ним была Мари. Они держались за руки и молча смотрели друг другу в глаза. Я аж перекривился от подобной сцены. Не люблю смотреть на чужие проявления нежности, слишком слащаво. Вот мне, мне можно.
Подойдя к милующейся парочке, я грубо нарушил их идиллию:
- Сэм, есть серьезный разговор.
- А он не может подождать? - спросила Мари с неудовольствием.
- Все в порядке милая, Джо не станет нас попусту беспокоить, - сказал Сэм девушке, повернулся ко мне и добавил: - Ведь так?
- Так, так, а теперь пошли, поболтаем с глазу на глаз.
- У меня нет секретов от Мари, можешь говорить при ней!
Ну что за дурак? Интересно, любовь только мужиков превращает в окончательно переставших думать головой идиотов, или девушек тоже? По серьезно глядевшей на меня Мари, мне, почему то так не казалось.
- Мари крутит шуры-муры с Эдгаром.
Мои слова произвели эффект взорвавшегося снаряда "БОУ".
Из глаз Сэмми стремительно улетучилась нежность и в них проступили нотки понимания, как будто он и сам о чем-то подобном догадывался, но гнал прочь от себя эту мысль. Девушка же в ужасе прижала ладошки к губам и начала пятиться от меня.
- Это правда? - спросил с показным спокойствием Северянин, схватив Мари за плечи.
- Нет! Нет! Он врет! Джо хочет нас рассорить! Он завидует тебе! Ты богат, счастлив! А он просто неудачник! - закричала истерично Мари, но справившись с первоначальным испугом, перешла в нападение: - Он домогался меня на корабле!
Уже я стоял с открытым ртом и вынужден был оправдываться перед другом:
- Что ты мелишь, полоумная? Сэмми мне как брат! Мы выросли вместе!
- А я его будущая жена! И я люблю его!
- Да ты любишь только его деньги!!!
Сэмми стоял, не вмешиваясь в нашу перепалку. На его лице поселилась масса различных эмоций сменяющихся каждую секунду.
- Да если бы он был последним нищим, я бы все равно любила его! - кричала Пискля с пеной у рта.
- А если я скажу, что денег у него нет, что они все мои! Что я их достал! - заорал я и в следующую секунду понял, что в запале наговорил лишнего.
- О чем ты говоришь? - очнулся Сэм.
- Не о чем, я потом все объясню!
- Нет, говори сейчас! - прокричала Мари озабоченно.
Как же, я понимал ее тревогу, денежек то у жениха может и не быть.
- Пусть Мари отойдет, и я все тебе расскажу
Сэмми поколебавшись, тихо произнес:
- Любимая оставь нас.
Девушка, гневно фыркнув, постучала копытами прочь.
- Все что я тебе сейчас расскажу! Я делал ради нашего и в частности твоего блага, - сказал я, и все подчистую, выложил внимательно слушающему меня другу.
Как только я окончил рассказ, Сэмми целую минуту стоял, не шелохнувшись, а потом отстраненно произнес:
- Мне надо побыть одному.
И повернувшись, нетвердой походкой, направился в сторону джунглей.
Я в растерянности опустился на мягкую траву, спиной привалился к теплой, шершавой коре дерева и закрыл глаза.
- Ты настоящий дипломат, - иронично произнесла вышедшая из-за дерева Мелисса.
- И ты здесь, - сказал я устало. - Все слышала?
- Достаточно. Вы так кричали, что я была просто обязана проконтролировать, что б тебя случайно не прибили.
- У тебя с Эдгаром прошло лучше? - поинтересовался я.
- Да, я умею убеждать, - ответила девушка, проведя кончиком языка по розовым губкам.
- Через десять минут выступаем, - донесся из центра лагеря зычный голос капитана Боска.
- Идем, нечего сидеть, - сказала Мелисса.
Я последовал ее словам, и мы пошли к месту сбора отряда.
Идя позади широкой спины капитана, я попытался отвлечься от терзающего мою душу чувства вины перед Сэмом и принялся размышлять на отвлеченные темы. Почему же так? Насекомых было полно, а вот животные куда-то пропали! Чем тогда питается чудовище, утащившее часового? Не потерпевшими же крушение моряками. Вопросы множились.
Нет, нет, но я все равно смотрел на Сэмми, он с угрюмым видом шагал рядом с Мари. Блондинка то и дело что-то нашептывала ему на ухо, периодически злобно косясь в мою сторону. Похоже, я нажил еще одного врага среди выживших после кораблекрушения людей. В меру своего умишка, Пискля попробует мне отомстить.
Вдруг идущий впереди капитан Боск резко остановился. Я погруженный в свои мысли не успел среагировать и врезался в него. Гигант даже не шелохнулся, а я заработал приличный синяк на плече. То, что заставило бравого МММ остановиться, повергло в ступор и меня.
Мы стояли на возвышении, и нам открывался прекрасный вид на седые от времени руины. Это были развалины города, и они были настолько древние, что казалось, возникли раньше самой планеты. Я никогда не слышал о настолько старых постройках. Через несколько минут уже весь отряд обалдело пялился на город.
- Что будем делать капитан? - спросила плавно подошедшая Мелисса и зачем-то посмотрела на меня.