Второй поединок, который проходил на следующий день, я выиграл с такой же легкостью, как и первый. На этот раз моим противником снова был человек. Его труп остался лежать на песке арены с пробитым сердцем.
Убивать у меня выходило все лучше и легче. Успокоив совесть, безвыходностью ситуации, я обрел дополнительное душевное равновесие.
Вечером в мое узилище в сопровождение оборотней, заявился хренов телепат.
- Поздравляю! Ты удачно начал! Тебе понравилось убивать людей?
- С радостью убил бы тебя, - оскалился я злобно.
- Иди к нам на службу и обещаю, у тебя появится возможность сразиться со мной. Или ты боишься?
Хрипло рассмеявшись, я ответил:
- На такие провокации не поддастся даже ребенок! Мне не дадут убить такую ценную для агрессоров зверушку, как ты!
Способный покраснел от гнева. Мне даже на секунду показалось, что его башка лопнет от притока крови, но нет, телепат успокоился, выдохнул и ровным голосом продолжил уговоры:
- Зачем тебе умирать? Смерть на арене, для потехи ненавистных тебе существ, ты этого хочешь?
- Я не умру. Я выиграю состязания, и меня отпустят на свободу, - произнес я серьезно.
Мою уверенность питали легко выигранные бои. Если тут все такие бойцы как побежденные мною, то я могу косить их пачками, при этом думая о том, что у меня будет на обед.
От успокаивающих мыслей, меня оторвал телепат:
- Ты не сможешь этого сделать, скоро начнут участвовать способные и тогда тебя убьют в первом же бою. Ты ведь, по сути, маменькин сыночек.
Слова толстяка заставили меня поколебаться, но услышав "маменькин сыночек", я еще больше загорелся жаждой доказать самому себе, что я чего-то стою.
- Когда я выпущу кишки тебе и твоим хозяевам. Передай в аду, что это сделал маменькин сыночек - произнес я своим самым мерзким голосом.
- Это был твой последний шанс. Завтра ты сдохнешь!
Ручной способный агрессоров стоял напротив меня и гаденько улыбался. Наверно что-то задумал, паскуда. Я не выдержал душивший меня ярости и бросился на телепата, но охранявшие его оборотни вмешались раньше. Они повалили меня на пол и начали избивать. Когда агрессоры устали меня пинать, и отошли от моей подвергшейся физическому воздействию тушки, ко мне приблизился не принимавший участия в избиение толстяк и произнес:
- Удачи.
Издевательски рассмеявшись, он удалился, его лохматые друзья последовали за ним. Я же остался лежать, тихо рыча от гнева и собственного бессилия.
Утром болело все мое многострадальное тело, но несмотря на это, следов побоев на коже не было. Агрессоры знали куда бить. Анатомию человека, что ли учили?
Я с трудом встал и принялся делать разминку, которой обучил меня старик. Она вмещала в себя небольшое количество упражнений и поэтому была не очень длительной по времени. С помощью нее я мог держать в тонусе только основные группы мышц. Старик научил меня и более продолжительной разминке с массой различных упражнений, но у меня просто не хватало на нее терпения.
Когда я перешел к отжиманиям, то услышал, как за дверью камеры кто-то переговаривается. На всякий случай я поднялся с пола и буквально через мгновение ко мне в "номер" влетела растрепанная Эрани, за ее фигурой различался громыхающий ключами незнакомый мне человек.
- Завтракала сегодня? - сразу спросил я ее, отходя на середину камеры, что бы в случае драки было удобней сражаться.
- Я же говорила, что была не в себе! - ответила девушка лихорадочно.
Она вела себя как-то затравлено, все время оглядывалась на коридор и вытирала об штаны вспотевшие ладошки.
- Я пришла тебе помочь.
- Выйдешь за меня на бой? Или научишь телепортироваться, что бы я смог покинуть это гостеприимное местечко? - предположил я с ехидством в голосе, думая о том, что она явно опасается здесь находиться.
Внезапно девушка сделала робкий шаг ко мне, чем заставила мое тело напрячься и приготовиться к драке. Мое поведение не ускользнуло от ее внимательных глаз.
- Успокойся.
- Как же, успокоишься тут! Только если навсегда, - пошутил я нервно.
Способная ничего не ответила, а склонила голову и начала шарить в карманах своих шаровар. Найдя там что-то, она произнесла:
- Вот, возьми.
Эрани протянула мне вытащенную из кармана склянку с бордовой жидкостью. Я с отвращением уставился на флакон.
- Другого шанса выжить, у тебя нет! - проговорила девушка твердо и топнула ножкой.
- Это, то, что я думаю? - спросил я, осторожно беря пузырек.
- Да. Это кровь способного. Пить или не пить это твой выбор! Но сейчас я сделала маленькую попытку искупить свою вину перед тобой и жителями Дантона, - произнесла Эрани.
В ее словах сквозила печаль и отчаяние. Пожалуй, я впервые начал понимать ее.
Мужик, молчавший все это время, подошел к Эрани и тронул ее за руку. Девушка через плечо бросила на него быстрый взгляд и повернулась ко мне.
- Прощай, - произнесла способная, печально глядя мне в глаза.
- Надеюсь до встречи. И спасибо, - сказал я в спину уходящей девушке.
Перед самым выходом из камеры она произнесла:
- Если выживешь, передай Доку, что я его люблю.
Я не стал ничего говорить, а молча отвернулся к стене. Эрани не дождавшись ответа, ушла. Я остался один на один со своими мыслями.
Мой взгляд невольно устремился на ладонь. На ней лежал пузырек, возможно с моим спасением, а возможно с началом пути кровавого маньяка. В этот момент разные мысли бродили у меня в голове. Смогу ли я остановиться, если выпью кровь способного? Или я превращусь в жаждущего новой порции силы наркомана? Эрани помогла остановиться самая мощная на свете сила, любовь, а что поможет мне? Но с другой стороны. Умирать в битве с обладателем дара я не хочу. А то, что моим следующим противником будет способный, я почти не сомневался. Ну уж если это будет не способный, то это точно будет очень сильный боец из недаровитых, а я как не крути, еще очень слаб во владение железками. Сам факт помощи Эрани, говорит о многом. Она не приходила, когда я мог победить самостоятельно. Следовательно, сейчас я очень близок к поражению на арене. Тень смерти нависла надо мной.
Взвесив все за и против, я опрокинул внутрь себя внезапно обжёгшую горло кровь. В голове мгновенно помутилось и я потерял сознание.
Я очнулся где-то, через час, после употребления подарка Эрани, и не почувствовал абсолютно никаких изменений в своем организме, ни жажды убийства, не прилива сил, ничего! Я так переживал перед принятием крови, а ничего не произошло! Неужели это извращенное издевательство? Она решила посмеяться надо мной? Мало ей что мне скоро умирать, она еще обманула меня, подсунув какую-то бурду вместо крови способного! Но как все сыграно! Я даже начал жалеть бедную девушку во время нашего разговора. Вот у кого надо учиться Мари актерскому мастерству!
До полудня, почти перед самой схваткой на арене, мне в камеру принесли какую-то прозрачную мазь. Толстяк телепат наверно позаботился. Я намазался дурно пахнувшей субстанцией и почувствовал холодок, пробежавшийся по телу. Через небольшой промежуток времени, боль от вчерашних побоев притупилась. Телепат наверно все же не сам сподобился на такой шаг. Ему, скорее всего, приказали агрессоры, или мазь вообще прошла мимо его пухлых ручек. Чего оборотни ждут от меня? Если уж они не стали жалеть на смертника явно не дешевую мазь. Надеяться продлить удовольствие от битвы? Или не хотят, что бы другие посетители арены видели, что один из бойцов подвергся насилию и еле волочит ноги? Хрен их разберет, этих кормильцев блох.
Я вышел на третий поединок и не поверил своим глазам! Это нечто! Такого урода, я еще не встречал. Вот почему телепат был уверен в моей смерти, убить такого монстра поможет только чудо. Боец, стоящий на противоположном от меня конце арены, обладал двумя парами рук, ногами в обхвате превышающими мою талию, да еще к тому же все его тело было заковано в броню! Даже голова была наглухо закрыта шлемом с отверстиями для глаз и рта. В каждой конечности этот монстр сжимал весьма внушительный клинок. Рост сего гуманоида значительно превышал мой, то же надо сказать не маленький.
Да как же биться с таким существом? Задавался я вопросом, пока медленно брел к центру арены. Эх, мне бы сейчас "БОУ", тогда может и смогу победить.
Вблизи мой противник выглядел еще внушительнее. Я с грустью посмотрел на свой меч, кажущейся сейчас детской игрушкой и поймал себя на мысли что не испытываю страх, был какой-то веселый азарт и желание проверить свои возможности в реальной схватке, а не в тех пародиях на бой с которых я начинал биться на Арене. Раньше такого поведения я за собой не замечал! Если бы такой хренозавр достался бы мне в первом поединке, то я бы пустил лужицу от ужаса, а сейчас ничего подобного, только жажда драки и крови.
Бой начался с ленивых попыток противника, пробить мою защиту. Уроки старика не прошли даром. Пока воин не доставлял мне особых хлопот. Может, он не так крут, как кажется? Я сделал несколько пробных выпадов и был остановлен жестким блоком, от которого у меня заныло запястье. Обычно все бойцы стараются отвести меч по касательной, стремясь сохранить силы и не допустить повреждений клинка, а этот действовал, так как будто у него в руках рельсы.
Мы уже несколько минут кружили по арене, не делая особых попыток нанести друг другу какой-то серьезный урон, как вдруг мне вспомнился трюк, который показывал Учитель и я решил провести нечто подобное. Резко бросившись под ноги существу, я упал на правое колено и сверху закрыл себя щитом. Урод тут же ударил всеми четырьмя мечами по моей защите. Удар был страшен, если бы я держал щит на вытянутой руке, то она была бы сломана, но я положил большую часть щита на плечо и спину. Я выдержал атаку противника и наугад ткнул клинком в район паха соперника, где была наиболее слабая броня. Вой раздавшийся со стороны хренозавра, подсказал мне, что удар вышел более или менее удачно. Я откатился назад и уже глазами смог оценить ущерб, который нанес противнику. По колоннообразным ногам хренозавра, струилась кровь, не так много как хотелось бы, но тоже неплохо. Я уже хотел броситься добивать раненого противника, но не тут то было, он как то совладал с болью в своих причиндалах и обрушил на меня шквал мощнейших ударов. Зря я его разозлил, ох зря. Я как мог, отражал, казалось летящую со всех сторон смерть, но все больше пропускал ударов. По рукам и ногам потекли ручейки крови, если бы не панцирь, который продолжал держаться, под ударами противника, то я был бы уже мертв, но даже на пороге смерти я все так же не чувствовал страха, а испытывал какую-то мрачную удовлетворенность. Если этот урод убьет меня, то он все равно будет частенько вспоминать этот бой. Надеюсь, он уже никогда не сможет орудовать своим "хозяйством".