А по сути, еще дитя, которое впервые столкнулось со смертью. Со смертью тысячи невинных людей, мало того, плохо вооруженных воинов. Если после первого проклятья, унесшего сотни жизней, я впала в истерику, то с каждым последующим, я откровенно наслаждалась. И силой и властью, и болью заживо горящих дроу. Как же я ненавидела их в тот момент! Войну развязали не мы, на нашу защиту встали многие расы, но даже с их поддержкой, война длится десять лет. И мне кажется, сейчас, подходит к концу. Человеческое королевство всегда было лакомым кусочком, точнее огромным таким кусменом: обширная территория плодородных земель, золотые прииски, рудники с медью, а главное алмазные пещеры.
У нас богатая страна, которую практически разворовали. Эльфам, за их помощь в войне, отошла огромная территория с лесами, гномам и гоблинам несколько шахт и рудников, однако, и того, что осталось - довольно для того, чтобы народ не страдал. Но, увы, жадность нынешнего короля - притча во языцех.
Когда главнокомандующий армии на Даррнетском перевале, оценил и взвесил мои возможности, отправил запрос в школу и, конечно, королю, на мое дальнейшее участие в войне.
Школа согласилась, ибо я сама была не против того, чтобы продолжить участие в военных действиях. Отказ пришел с неожиданной стороны. Король, понимая, чем ему это грозит, все равно подписал указ, запрещающий мне появляться на поле боя. Естественно причина тому - отец.
Меня тогда еле удержали в стенах школы. Отдельное спасибо господину Ортону, он сумел подобрать нужные слова, чтобы я не делала поспешных действий. А я планировала собственноручно придушить папеньку, а заодно этого треклятого короля.
Но последний месяц наполнен слухами о прекращении войны. Некий загадочный союзник появился у Зармении – человеческое королевство. Будем надеяться, что это действительно так. Интересно, какую цену должна будет заплатить Зармения?
- Леди Лола! - гаркнул мой сопровождающий, рассеяно перевала на него взгляд.
- Да-да?
- Наконец-то! Соизволили обратить внимание! - раздражение этого борова, грозовой тучей нависло надо мной,- мы въезжаем в город, веди себя подобающе своему статусу.
Кивнув, старательно пряча глаза, еле сдержала гнев. Как смеет он так фамильярничать со мной? Пусть мои родители относятся ко мне как к собаке, но это не значит, что подчиненные моей семейки могут позволять себе то же самое.
Я аристократка! От пяток до корней волос! В моих венах течет кровь привилегированного народа! Ничего, Ло, недолго тебе смирной быть осталось. Скоро и коготки на волю выпустить можно.
- Руку, леди,- властно потребовал боров.
Подчинилась, и царственной походкой вышла из кареты. М-да, довел - таки наше государство его величество до крайности. Грязные улицы, полуобветшалые дома и такие же нечёсано - немытые жители, с затравленными взглядами. И я, в своем роскошном платье, расшитом золотыми нитями.
Что ж, изменить я пока ничего не могу, как то не рассчитывала останавливаться в этом городе, наряд предназначался для моей семейки.
Остановились мы у огромного дома, который раньше, возможно, был великолепен, сейчас же, остро нуждался в ремонте.
- Господин Барра, леди... леди...- запнулся на моем имени староста.
- Леди Ирнейская,- рявкнул Барра, - лучшие комнаты, живо! И обед, накрывать в комнатах.
Я ободряюще улыбнулась трясущемуся, исхудалому мужчине.
Совершенно не заботясь обо мне, господин Барра тащил меня в дом, естественно на ступеньках я запнулась! Отчаянно крикнув, Барра полетел вниз за мной, но упал не на меня, а в лужу... и то, что она находилась в трех шагах, от места моей вынужденной остановки, так я здесь причем?
Разъяренные ругательства, поток сквернословия и злющий взгляд, направленный на меня. Удивленно хлопаю ресничками, изображая искреннюю растерянность от случившегося. Немного беспокойства добавляю во взгляд, теплоты и ...меня сейчас вывернет. Лужа - то, навозной оказалась. Прелесть какая, боров прошел посвящение. Не засмеяться бы, но мне повезло, меня отвлекла женщина, пригласившая в дом.
Покрасневший от натуги господин Барра с помощью набежавших слуг пытался подняться. Я решила поспешно удалиться в уготовленную мне комнату, тем более жена старосты, а это была она, ждала меня у дверей.
- Леди, прошу, следуйте за мной,- улыбнулась она и поклонилась.
Всю дорогу до комнаты, она молчала, да и я сама не напрашивалась на разговоры. Основное правило некроманта - меньше болтать, больше думать и смотреть. Да мы просто обязаны подмечать малейшие детали, иначе как снимать проклятия, которые могут быть насланы настолько искусно, что признаки их присутствия, можно будет найти только по пыли или в отражении семидневной воды, которая простояла в определенном месте дома. На самом деле, таких 'или', бессчетное количество. Первым делом в школе, независимо от направления, у ученика развивают две взаимосвязанные функции мышления: внимание и память. Вторым и самым мучительным, во всяком случае, первый семестр, основными предметами являются физическая и боевая готовность. Просто поверьте на слово, это два абсолютно разных предмета.
Осмотрев каждый сантиметр, доступный моему глазу, сделала вывод - мы не единственные гости радушных хозяев.
И тех, кто также остановился в этом доме, принимают с наибольшими почестями. Как определила?
Во-первых, меня повели в дальнюю часть дома первого этажа, что совершенно противоречит всем правилам этикета, по традиции, гости занимают самые лучшие комнаты, а они - располагаются в середине дома, на втором и третьем этажах.
Во-вторых, в воздухе витали ароматы различных яств, причем запахи - умопомрачительные. А судя по внешнему виду хозяев, они ведут довольно скромный образ жизни. Так с чего бы им так рисоваться и стараться? Вывод напрашивался сам - у них появились средства, а с ними и заказ.
В - третьих, горящие глаза служанок, робкий румянец - еще один показатель того, что здесь появились новые лица, притом не только состоятельные, но и красивые.
В - четвертых, эти гости - мужчины, иначе, зачем вести меня в самую дальнюю, плюс еще запирающуюся на ключ комнату? Чтобы не дай Бог с молодой леди ничего не случилось!
- Леди, изволит принять ванну? - тихо спросила хозяйка дома, впуская меня внутрь комнаты.
Вполне милая, светлая комната. Небогато обставленная, но опрятная, что не могло не радовать, я, можно сказать, помешана на чистоте.
- Да, буду признательна,- улыбнулась.
- Я пришлю к вам слуг.
- Благодарю.
Женщина проворно вышла из комнаты, не забыв поклониться.
Медленно прошла к окну, не на шутку заинтересовавшись высокопоставленными гостями старосты Торжка. Какие бы имена я не перебирала в голове, но так и не пришла к решению этой задачи.
Робкий стук в дверь, мое холодное «войдите» и слуги заносят мои же сундуки. Следом двое мужчин волокут деревянную ванну. Как все печально….
Махнув рукой, отпускаю своих лакеев, мужчины, что принесли лохань, вышли и без моего дозволения.
В комнату ручейком полились служанки с ведрами горячей и холодной воды. Сказать им или не стоит, что я могу и сама сделать приемлемую температуру из любой воды?
Нет, не будем нарушать естественный ход событий. Когда ванну наполнили нужным количеством воды, лишние служанки вышли, остались две молоденькие девчушки, которые склонились в поклоне.
Я так понимаю, это моя помощь в омовении? Премного благодарна, конечно, но мы и сами справимся.
- Можете идти,- разрешила, а точнее потребовала я.
- Но леди...- пискнула первая.
- Леди мы...- подхватила вторая.
- Выйдете за дверь, мне не требуется помощь,- и чтобы сгладить впечатление и свой резкий тон, добавила,- леди маг.
- Ой,- восхищенно уставились две пары глаз.
Ободряюще улыбнулась и указала на выход. Девушки, бросая на меня изумленные взгляды, поспешили за дверь.
Наконец, меня никто больше не побеспокоит. Большое окно, так понравившееся мне вначале, сейчас являло собой проблему, а именно оно выходило в сад. Где угадывалась тропа и скамейки. Следовательно, увидеть меня, принимающую ванну, особого труда не составит.
Хмуро смотрю на тяжеленые шторы. Взмах руками и они разъезжаются от стены к середине окна, плотно занавешивая. А значит, укрывая меня от постороннего взгляда. Плохо другое - в комнате воцарилась ночь.
Вот ведь, даже свечу не оставили.
Щелчок, и с моих пальцев срываются три огонька, разрастаясь до размера гусиного яйца, и зависают у моего лица. Один отправила под потолок на середину комнаты, два других по бокам от ванны.
Моих светлячков хватило сполна, комната озарилась красноватым светом. Роясь в сундуках, соображала, что мне может понадобиться. Совершенно точно, господин Барра, после того, как приведет себя в порядок и поест, нагрянет ко мне с проверкой и стражниками. То, что я обязательно выйду прогуляться по городу, вне всяких сомнений, но зачем посвящать в это почтенного борова?
Быстро достаю из сундука принадлежности для омовения: мыло, мочалку, пару шариков эфирного масла, которые тут же летят в воду, даря аромат белых лилий, так любимых мной, шампунь и маску для волос, гребень. На кровать летит длинный теплый халат, к нему добавляется простая мужская рубашка и штаны, а вот сапоги, достану позже. Ах да, про белье совсем забыла.
Прошептав нужные слова бытового заклинания, замерла на месте. Шнурки – крючки на корсете развязывались, а платье сползало на пол.
Ворох юбок летит следом, как и остальные предметы гардероба, а я с блаженством погружаюсь в воду.
Моя гордость - мои волосы. Длинные, цвета воронова крыла. Сколько замечаний мне делали в школе! Как только не пытались вразумить, я все равно оставила их длину по пояс. Дело в том, что по роду занятий, боевым магам и некромантам, удобнее с короткой прической. Чаще целители щеголяют с пышной гривой, чем вышеупомянутые. Я стала исключением. Хотя не раз, в пылу схватки, их подпаливали или обрезали мечом. Со временем, я смогла недостаток перевести в достоинство. Вплетая в косу острые металлические звезды, нещадно раня себя на первых-то тренировках, я все же научилась ею управлять. Да так, что это стало моим грозным оружием, известным на всю школу.