Что он сказал Ксении перед самой своей смертью?
Что не помнит, как возвращался в город. И что ему досталось от хозяина за то, что полдня пропадал неизвестно где.
А вот действительно, где он пропадал?
Его уже не спросишь, да он и не помнил ничего. Но кто-то еще мог видеть в тот день его машину…
Где-нибудь в Европе можно было бы просмотреть записи с дорожных камер видеонаблюдения, но в окрестностях Козловска таких камер днем с огнем не найдешь.
Но об этом после. Теперь еще один вопрос: какого черта нужно было покойной старухе в бывшем своем сгоревшем доме? Что она искала в тайнике? И нашла ли?
Отчего-то Ксении казалось, что Анна Ильинична ничего не нашла. Стало быть, кто-то другой эту вещь из тайника вытащил. А кто — теперь и не узнать, столько времени прошло.
Мысли Ксении прервал телефонный звонок от Григория, который сообщил, что приехал адвокат его покойной тети, а у него распоряжения насчет похорон.
Оказывается, тетка еще давно распорядилась похоронить ее в Штатах, она жила там в небольшом городе недалеко от Бостона, так что Григорий договорился об отпевании завтра утром, а потом гроб повезут в Москву, а там уж самолетом через океан…
Ну, это уже будут не его проблемы.
Ксения уточнила место и время и отсоединилась.
И тут же стала решать архиважный вопрос: можно ли идти в церковь в единственном черном платье, которое у нее с собой взято?
С одной стороны, нужно быть в трауре, с другой — платье совершенно неподходящее, слишком короткое, без рукавов, да еще сложный вырез на спине.
Да, по всему получается, что идти в нем нельзя. Тогда остается брючный костюм. В церкви всегда прохладно, даже если на улице жара эфиопская.
Утром было прохладно, так что костюм как раз подошел. Ксения купила еще по дороге в церковь темненький шарфик у тетеньки, что торговала на площади разными сувенирами — деревянными раскрашенными петухами, магнитами с изображением той же церкви, салфеточками с вышитым на них гербом города Козловска (очень грозный козел с позолоченными рогами и копытами, а борода расчесана надвое, как у старорежимного генерала).
Тетенька сказала, что утром, конечно, народу немного, а днем торговля идет бойко, козлы всем нравятся.
В церкви было сумрачно и мало народу. У гроба было человек восемь, Ксения уже всех знала. Однако на ее приветствие ответил только Григорий да еще пожилой мужчина в когда-то хорошо сшитом, а теперь весьма потертом костюме. Эльвира в пышном черном платье, которое ей совершенно не шло, и черной же шляпе со слишком широкими полями посмотрела с привычной неприязнью, ее муж, как обычно, держался индифферентно.
Две сестрички, Таня и Маня, стояли рядышком и, увидев, что Григорий тихонько пожал ей руку, тут же неодобрительно зашептались. В последний момент прибежала Василиса — одна и не в черном, а вообще одетая кое-как — юбка в пятнах, платок на голове чуть ли не дырявый.
Эльвира тут же сделала ей замечание, но та только отмахнулась и все отпевание простояла, глядя перед собой пустыми глазами. Ушла она раньше всех, перемолвившись о чем-то с осанистым священником отцом Никодимом.
На улице Григорий сообщил, что оглашение завещания покойной назначено на завтра, и заторопился встретить похоронный катафалк, который должен был отвезти гроб к поезду.
У себя в номере Ксения переоделась в незаметную курточку и джинсы и снова покинула гостиницу.
Выйдя на порог отеля, она огляделась.
Совсем рядом с выходом стояла неприметная серая корейская машина, на лобовом стекле которой была прикреплена яркая рекламная листовка:
«Доставка корма для тритонов, аксолотлей и прочих экзотических амфибий».
Аксолотль! Пароль для связи с ее человеком!
Ксения подошла к машине, подергала ручку.
Дверца была заперта.
Ну да, кому придет в голову оставлять открытую машину в Козловске, пусть даже рядом с приличной гостиницей! Но где же ключ?
Тут из-за угла неторопливо вышла такса, подошла к Ксении, остановилась перед ней и очень выразительно заглянула в глаза. Левое ухо у нее, как и прежде, было завернуто.
— Гастон, это ты? — приветливо проговорила Ксения. — Как поживаешь?
Она наклонилась, чтобы потрепать таксу за ушами, — и нащупала прикрепленный к ошейнику небольшой плоский предмет.
Так и есть — ключ от машины!
Ксения взяла ключ, вставила его в дверной замок.
Ключ подошел.
Она повернулась, чтобы похвалить Гастона, — но того уже и след простыл. Он, как и его хозяин, умел внезапно появляться и так же внезапно исчезать.
Ну что ж, свое дело он сделал.
Ксения села за руль, включила зажигание, отъехала от гостиницы и направилась в ту же сторону, куда ездила с покойным Рахмуллой.
Дело в том, что прошлый раз она видела недалеко от выезда из города автозаправку. А на автозаправках даже в Козловске должны быть видеокамеры…
Она ехала не торопясь, соблюдая все правила и посматривая в зеркало заднего вида. Показалось ей или нет, что какая-то синяя «Тойота» держится подозрительно близко?..
Ксения свернула на заправку, «Тойота» проехала мимо. Показалось.
К ее машине развязной походкой подошел долговязый парень с забранными в хвост волосами.
— Полный бак, пожалуйста!
Заправщик наполнил ей бак, и она протянула ему крупную купюру.
— А помельче у вас нет? — протянул парень. — У меня сдачи не наберется… я только что сдал выручку…
— А мне и не надо сдачи, — ответила Ксения, выразительно взглянув на парня.
— Что, правда?
— Правда, правда, оставь себе…
— Это много как-то… — засмущался заправщик, однако купюра уже перекочевала к нему в карман.
— Только ответь мне на пару вопросов…
— Да хоть на десять!
— У вас ведь есть камеры видеонаблюдения?
— А как же! Порядок такой…
— А за какое время вы сохраняете записи?
— За две недели.
— Значит, есть запись за… — Ксения назвала день, когда Рахмулла возил Анну Ильиничну к ее сгоревшему дому.
— Е… есть. — Парень заметно забеспокоился.
— А можно ее посмотреть?
Парень шмыгнул носом, потрогал карман, где лежала полученная от Ксении купюра, и все же кивнул:
— Ладно, посмотрите…
Ксения прошла в его контору.
Заправщик пощелкал кнопками на пульте, и картинка на мониторе сменилась.
— Ну, вот тот день…
Ксения поставила ускоренную перемотку. Заправщик сопел у нее за спиной.
На экране мимо заправки одна за другой проезжали машины — одни в город, другие из города…
Вот промелькнул синий «Ниссан» Рахмуллы…
Ксения остановила изображение, приблизила его.
С трудом, но все же можно было разглядеть в машине два силуэта — Рахмулла за рулем и крошечная старушка рядом с ним…
— Нашли, что хотели? — нетерпеливо пропыхтел заправщик.
— Не совсем…
— Мне работать надо…
— А ты иди, работай. Я тут одна справлюсь.
Парень, однако, остался на прежнем месте.
«Ниссан» на экране проехал мимо заправки.
Ксения снова включила ускоренную перемотку, поглядывая на счетчик времени в углу экрана.
Прошло довольно много времени — и на экране снова появился синий «Ниссан». На этот раз он не проехал мимо, а свернул к заправке, остановился. Из него вышел человек.
Ксения снова остановила и приблизила изображение.
Это был вовсе не Рахмулла, а какой-то другой мужчина — приземистый, широкоплечий, с ухоженной бородой. Он огляделся по сторонам, и тут же к нему подошел заправщик — тот самый, который стоял сейчас рядом с Ксенией. Он о чем-то переговорил с бородачом, из рук в руки перешла купюра, и бородач отошел в сторону.
— О чем он тебя попросил? — спросила Ксения заправщика, остановив запись.
— Не помню, — тот пожал плечами, отвел глаза.
— Не помнишь? Не помнишь, за что у него деньги взял?
— Ну, наверное, заправить машину нужно было.
— Заправить? А что-то я не вижу, чтобы ты ее заправлял.
Заправщик отвел глаза и промямлил:
— Ну, что вы хотите, я уж не помню… у меня каждый день столько клиентов, разве каждого упомнишь…
— Ну, не так уж у тебя их много! Что-то я не замечала на твоей заправке аншлага!
Парень промолчал.
Ксения немного вернула запись назад и максимально увеличила изображение. Теперь было видно, что на переднем пассажирском сиденье кто-то сидит, безвольно откинув голову на спинку. Фигура была явно мужская, и, внимательно приглядевшись к ней, Ксения узнала своего знакомого водителя Рахмуллу.
Так, это интересно…
— Ну, вы все посмотрели, что хотели? — подал голос заправщик. — Мне работать надо, некогда с вами тут… я вам и так слишком много времени уделил!
— А вот хамить не надо! Мне почему-то кажется, что ты мне не все рассказал!
— Ты что, дамочка, думаешь, что за пару тысяч можешь мной командовать? Давай уже, заканчивай и проваливай отсюда, если не хочешь проблем!
— Проблем? Вот как раз у тебя могут быть проблемы! Боюсь, что мне придется закрыть твою заправку, а тебя самого увезти для серьезного разговора!
— Чего? — заправщик вытаращил глаза. — Да ты кто вообще такая? Да ты откуда взялась? Да я сейчас хозяину позвоню… — и он достал из кармана мобильный телефон.
Однако Ксения выбила телефон из его руки, а саму руку очень болезненно заломила за спину.
— Да ты что? Да ты кто? Да ты что себе позволяешь? — заверещал заправщик.
Вместо ответа Ксения сунула ему под нос удостоверение с какой-то загадочной аббревиатурой на обложке. Удостоверение выглядело достаточно солидно, хотя и было изготовлено в домашних условиях, на обычном принтере.
— Особый комитет при специальной федеральной комиссии! — отчеканила Ксения ледяным голосом, отпустив все же руку заправщика. — В случае неподчинения вы будете арестованы за противодействие следственным мероприятиям!
Заправщик ойкнул и обмяк, как воздушный шарик, из которого выпустили воздух.
— Я не противодействую… — пролепетал он, потирая руку. — Я же не знал, что вы… что он… что они… тот мужик мне просто сказал, что его друг устал и заснул, так вот чтобы я его не беспокоил и присмотрел за ним… ну, я-то что? Пускай спит, мне не жалко.