— Госпожа…, — просипел Глен, очумелым взглядом проводив красавиц, — это как?
— Выясним, — деловито проговорила, ткнув в спину Нетту, которая продолжала стоять истуканом, распорядилась, — идёмте пить отвар, хотя я бы сейчас выпила чего покрепче.
— И я, — рьяно поддержал меня воин, первым из нашей троицы покидая холл. Нетта, наконец, отмерла, отправилась следом, я снова оказалась замыкающей, но была этому даже рада, есть время обдумать произошедшее. «Значит, Гесар нашёл возможность обойти закон о многожёнстве, заперев жён, объявил их умершими. А сам через некоторое время брал новую? Вот же гадёныш! И что теперь? У Аластера теперь пять жён? Если бы кабан не убил Гесара, я бы сама это сделала!»
В холле светлой части замка, три вполне себе живых девушек притормозили, дожидаясь нашего появления. Все выглядели очень даже симпатично: светленькие, я бы отметила скорее бледные, с ярко-голубыми глазами, розовыми губками и тоненькие как тростинки.
— Вас плохо кормили? — не удержалась я, ещё раз окинув худосочный вид вдов.
— Онгус носил еду раз в день, приходилось экономить, — снова ответила старшая, злобно прошипев.
— А сегодня этот гад к вам заявлялся?
— Курицу принёс и лепёшки, вчера его не было, — ответила вторая.
— Ясно, Нетта сходи, пожалуйста, к Финоле, пусть приготовит побольше мясной похлёбки, — попросила девушку, тут же обратилась к молчаливому воину, — Глен, прошу пока никому ничего не говорить.
— Мне не поверят, — хмыкнул мужчина, оглядев выстроившись в одну линию девушек, пробормотал, — сочувствую Аластеру.
— Кхм…, — поперхнулась я, покосившись на вдов, скомандовала, — идёмте в малую столовую, только там достаточно и стульев, и места. Нетта не стой, девчонки наверняка голодны.
— Ааа? Да, бегу, — заторможено кивнула девчушка, поспешила на кухню.
Спустя час, когда была опустошена целая кастрюля супа, предназначенная воинам, я и Нетта, прихлёбывая отвар, слушали девушек, время от времени ругаясь и желая Гесару гореть в огне там, где бы он ни находился.
— Я была его второй женой, с первой он прожил больше десяти лет, и она действительно умерла от чахотки, — начала свою историю Айли, — детей у них не было. Гесар хороший выкуп мне дал… мы прожили с ним год, всякое было, пил часто, порой больше двух недель в покои не приходил. А когда заявлялся, меня ругал за свою немощность…
— Гад, — не сдержалась я, Нетта шмыгнув носом, подлила в кружку грустной женщине ещё отвару.
— Однажды пришёл ко мне, улыбается… кольцо подарил, поужинать вместе предложил, а утром я очнулась запертой в тёмной части замка. Долго кричала, ругалась, пыталась выбраться, потом смирилась, — глухим полным боли голосом проговорила Айли, сделав глоток, продолжила, — спустя полгода ко мне присоединилась Рона, её принесли ночью, я и не слышала.
— Я пробыла с Гесаром всего полгода, всё чудесно начиналось, — усмехнулась девушка, — он был добрым, учтивым… потом стал всё чаще срываться. Как и с Айли он извинился, мы поужинали, а утром я очнулась в тёмной части замка. Она мне многое объяснила и помогла не сойти с ума.
— Моя история такая же, — хмыкнула Юна, — только я была женой Гесара всего три месяца. Он к нам заходил несколько раз, всегда с оружием в руках, видно, опасался, что набросимся. А так мы всё чаще Онгуса в окошко видели, когда он еду нам приносил, ну или чего для рукоделия.
— Этот старик и словом не обмолвился, что вы заперты в тёмной части замка, — зло высказалась, сделав глубокий вдох, чтобы успокоиться, спросила, — значит, этот гад-Гесар, зная, что многожёнство запрещено, обстряпал всё так, что вы умерли, чтобы жениться ещё раз?
— Выходит, что так, — неопределённо пожала плечами Айли, печально усмехнувшись, — и что теперь делать? Дома меня давно не ждут, выкуп растрачен.
— Вы же вдовы и Аластер присмотрит за вами, — обнадёжила Нетта, расстроенных девушек, повергнув меня своими словами в ужас, — а Елена обещала мне мужа хорошего найти, с титулом и землёй. И вам подберёт подходящего!
— Эээ, — промычала я от такой перспективы, невольно отпрянув от разом поддавшихся ко мне девиц, смотрящих на меня умоляющим взглядом, быстро проговорила, — надо с Аластером обсудить и вообще узнать, как вас к жизни вернуть. Может, документы, какие понадобятся…
— Елена? — прервал меня встревоженный голос мужа, обрадовав своим появлением меня безмерно, — а что здесь происходит?
— Отвар пьём, — ляпнула я, взглянув на замерших в дверях малой столовой мужа, Грана и Кама, криво улыбнувшись, добавила, — с жёнами Гесара, он их запер в тёмной части замка, а Онгус-гаденыш еду девчонкам носил. Ты, кстати, не видел его? У меня накопилось много вопросов к этому прохиндею, да и желание повесить его на воротах только усилилось.
— Нееет, — просипел муж, ошарашенно окинув взором пять, ласково и с сочувствием смотрящих на него девушек.
Глава 34
Глава 34
Надо отдать должное мужчине, он быстро пришёл в себя и словно главнокомандующий на плацу, распорядился:
— Кхм… я должен сообщить вашим родным, что вы живы, а пока, будете жить в клане Грантов! Жена у меня одна и это Елена, слушаетесь её беспрекословно. Никто здесь вас не обидит, но работать будут все, замок переживает не лучшие времена. Жить будете в светлой половине замка, на втором этаже достаточно комнат выберете себе любую, но придётся вам их отмыть самостоятельно. К Грану можете обращаться за помощью, Кам проследит, чтобы у каждой была необходимая мебель в покоях. Всем всё понятно?
— Да, — пискнули девушки, зачарованно внимая, каждое слово Аластера, прям как мартышки за удавом Ка, из мультфильма о Маугли.
— Можете разойтись! Елена… пройдём в кабинет.
— Конечно, — одобряюще улыбнулась мужу, довольная как слон после таких-то слов Аластера и с трудом усмирила порыв, броситься на мужчину, чтобы расцеловать.
— Кам, Гран проводите девушек на второй этаж.
— Слушаемся капитан, — отрапортовали мужчины, пока, ещё пребывая в шоке, они чуть вздрогнули, стоило Нетте, резко подскочить. Что было дальше, я уже не видела, подхваченная под руку мужем, была в буквальном слове утащена в кабинет. Там Аластер, заперев дверь, крепко меня обнял, глубоко вдохнул и застыл как вкопанный. Не знаю, сколько мы так простояли, я решила, если уж ему так хочется, пускай обнимает, всё же такой стресс для мужика. Не каждый с достоинством выдержит это нелёгкое испытание.
— Елена… ты бы их к делу приставила, пока я с землёй разбираюсь, — вполголоса проговорил Аластер, спустя, наверное, минут десять.
— Хорошо, дорогой, как скажешь, — елейным голоском промолвила, неосознанно погладив мужа по сжатой в кулак руке, — девочки вроде неплохие, но присмотреть за ними надо. Айли, та что самая старшая сказала, что не нужна она своему клану, Рона, Юна и Нетта тоже уверены в том, что им будут не рады.
— Сообщить о них я должен, — ответил муж, тут же выругался, — Гесар совсем спятил, раз такое вытворил!
— А ты сомневаешься? Но хоть не убил и то ладно, а что касается его вдов, если не нужны они своему клану, надо их замуж выдать. Воинов у тебя хватает, выбери лучших, титулом награди, земли выдели…
— Елена! Ты послана мне Рейгалем! Конечно, только надо отписать его величеству, он должен одобрить моё решение! — обрадованно воскликнул муж, с видимым облегчением улыбнувшись.
— Ну да, не шапки раздаёшь, а пока мы выкуп девушкам вернём.
— Нет больше слёз Мортем в горах Семергла, — обречённо произнёс Аластер, виновато на меня взглянув, добавил, — я сделаю всё, чтобы вернуть былое величие клану Грантов, но пока я ничего не могу тебе дать.
— У меня всё есть, — улыбнулась мужу, — ты главное реши с закупом продуктов и слуг бы нанять не мешало. А мы с девочками обсудим, чем сможем тебе помочь, всё же им здесь жить, пусть тоже участвуют.
— В деревне объявил, завтра с утра придут люди, сама выберешь слуг.
— Отлично и найди Онгуса, уверена, он ещё немало скрывает.
— Найду, — зловещим голосом проговорил мужчина, снова сжимая меня в своих объятиях, шепнул, — ты моя шелки.
— Ну нет! Только не она, — простонала, обиженно стукнув мужа по груди, заметив смех его в глазах.
— Я помню, что обещал дать тебе время привыкнуть ко мне, — прохрипел мужчина, в его в глазах вспыхнул предвкушающий блеск и он жадно прижался к моим губам. В этот раз поцелуй был более жёсткими, чем ранее. Неумолимым, жарким, настойчивым. Его губы больше требовали, в них ощущался… голод. В этом поцелуе я ощутила затаённый огонь, который угрожал поглотить меня. И я не только раскрыла губы, безотчётно обхватив плечи Аластера, притянула его к себе.
— Надо остановиться, — просипела я, чуть отстраняясь от возбуждённого мужчины, мутным взглядом смотрела на тяжело дышащего Аластера, мысленно ругаясь на своих тараканов в голове, которые не дают мне забыться и насладиться счастливым мгновением.
— Почему… да, ты права, — пробормотал муж, беглым взглядом окинув кабинет, проговорил, — здесь неподобающее место.
— Угу, — кивнула, будто меня именно это волновало, отошла на безопасное расстояние, поправила тунику, — кхм… мы не осмотрели тёмную часть замка, как-то не до этого было, пойдём глянем.
— Да, идём, — рассеянно кивнул, взъерошив волосы рукой, неловко улыбнулся, сказал, — прихватим с собой Грана или пойдём вдвоём?
— Лучше возьмём с собой Грана, — поспешила ответить, опасаясь остаться с мужем наедине.
Друга и соратника Аластера мы нашли на втором этаже в одной из комнат. Мужчина, смущённо посматривая на Айли, чинил замок в двери и выглядел при этом, как кот незаслуженно налопавшийся сметаны. Оказалось, не просто вытянуть его из покоев вдовушки, но грозный окрик капитана и воин быстро очнулся, припустив за нами.
— Эээ…, — промычал Гран, оторопело уставившись на разруху. Выломанная и сиротливо висевшая первая дверь удивила обоих мужчин, я же, неопределённо пожав плечами тихо буркнула:
— Ключи наверняка у Онгса.