— Только что здесь была!
— Не видела я, лук крошила, — оправдывалась Корта, спиной прижавшись к стене, — Рейгаль свидетель, не брала я ногу!
— Что случилось? — прокричала, чтобы кухарка, наконец, прекратила ворчать и заметила наше появление!
— Госпожа Елена, госпожа Рона! Вот только из горячего шкафа ногу запечённую на стол поставила! Отвернулась на минутку, соус достать, а ноги-то нет.
— Занятно. Корта не брала, ты тоже, — задумчиво протянула, оглядев кухню, — Рона, уверена дело это рук Онгуса, он прячется в замке и тащит съестное себе в нору.
— Госпожа? Думаете Онгус? — с сомнением в голосе пробормотала Финола, — сутки его не видно, может, кто из воинов господина заходил?
— Уверена, что он, — заявила я, наконец вспомнив, что всё ещё держу посуду в руках, поставила её на стол. Рона тоже словно очнулась, чуть тряхнув головой, будто пытаясь избавится от видений, поставила свои тарелки рядом.
— И как его найти?
— Выкуривать будем, — зловеще проговорила, — на кухню ведут три двери, две можно закрыть, в кладовых и погребах делать всё равно нечего. Подопрём их чем-нибудь тяжёлым. А за одной дверью будет проще присматривать, да и уверена я, что ходит он по коридорам кладовых, там точно есть тайный ход.
— И как он выйдет? Если мы дверь закроем? — Спросила Финола, с предвкушением и некой злорадностью поглядывая в сторону двери.
— Есть, захочет, выползет, а когда не сможет выбраться, поскребётся.
— А если у него другой выход есть? — предположила Рона.
— Возможно, но раз до сих пор не сбежал из замка, значит, некуда и рано или поздно заявится, а тут мы его словим.
— Может, поищем тайный ход, где Онгус прячется?
— Хм… конечно, интересно искать клад и тайное место, но в кладовых я была, — проговорила, наморщив нос, вспомнив висящее амбре в этих тёмных, сырых и холодных помещениях, — там жутко воняет и грязно, лазить в поисках хода я не горю желанием. Если хочешь, пожалуйста.
— Нет, спасибо, — рассмеялась девушка, — ну что пойдём?
— Да, надо уже закончить с одной частью замка и перейти на другую. Финола, сегодня могут люди прийти, на службу наниматься. Я тебя позову.
— Конечно, госпожа, — кивнула женщина, сердито бурча, достала вторую ногу, — два часа впустую… чтоб он лопнул, гад такой.
Слушать дальше ворчание кухарки мы не стали, поспешили наверх, приводить жилую часть замка в приличный вид. Стены и окна отмыть, с потолка паутину смести, ванны очистить, клозеты… дел хватает, хорошо ещё мебели минимум, да комнат немного, а то не меньше двух недель пришлось бы возиться.
Поднявшись на второй этаж, выяснили, что ни мне, ни Роне комнат не досталось. В моей уже успела убрать Корта, у Нетты был порядок. Вдовушки свои комнаты отмыли ещё вчера. Выходит, осталось две и коридор, вот их они и распределили между собой. Постояв над трудящимися пару минут, я махнув рукой, и не слишком настаивая, пригласила в свои покои Рону, наконец решив разобрать выкуп. Сундуки, мешки, баулы и коробы были свалены в одну кучу и теперь всё это надо разобрать, переложить, портящее срочно использовать.
— Здесь только шерстяная ткань, — проговорила Рона, достав ещё один отрез, — с одного края моль сточила.
— Откладывай в сторону, посмотрим, что можно сделать. И надо бы переложить чем-то ткань, иначе остальное сожрёт.
— Цветы мохри помогают.
— Значит мохри, — согласно кивнула, с трудом подняв крышку сундука, — так, а это что… посуда?
— Красивая, уберёшь назад?
— Не знаю, пока в замке бардак и Онгус, лучше взаперти такое хранить.
— Тоже верно. Глянь, какой ковёр, как раз у кровати положишь.
— Пятно какое-то, надо очистить.
— Угу… бутылки, мыло, щётка, туника? — с недоумением пробормотала Рона, доставая всё, что я свалила в покрывало, когда покидала «отчий» дом.
— Там ещё подушки должны быть, посмотри, ничего не выбежало? Не испортилось?
— Да вроде нет.
— Тогда подушки можно поделить между собой. Ой, там же и шторы были, их отдадим Нетте, как раз её стиль, она тоже любит рюши.
— А ты нет?
— Нет…, — пропыхтела, таща подальше от шаткой конструкции в углу, тяжёлый сундук, — и что там такого положили.
— Жилеты с рюшами тоже Нетте?
— Поделим... со своих я срежу, — ответила, наконец открыв сундук, с недоумением проговорила, — камни?
— Это слёзы Мортем, Аластер много за тебя отдал, — с капелькой зависти произнесла Рона, заглядывая в распахнутый сундук.
— Говоришь много? Это можно продать и купить продукты?
— Если кормить всех воинов, то на год вперёд точно хватит, — усмехнулась девушка.
— Отлично, если у Аластера не получится решить, можно ими воспользоваться.
— Не жалко, ведь это твой выкуп. Я дура была, что согласилась отдать на хранение Гесару, сейчас бы ушла и не мешала тебе и Аластреру, — всхлипнула Рона, быстро пряча лицо ладонями.
— Ну вот, чего удумала. Не мешаешь вовсе, а выкуп у тебя будет, даже лучше, чем мой и тот, что тебе Гесар дал! И мужа тебе замечательного выберем, самого лучшего, — торопливо проговорила, вскакивая с кресла, крепко обняла девушку, — всё будет хорошо, вот увидишь.
— Вы чего? — в покои заглянули ещё три вдовушки, взволнованно вглядываясь в наши лица, — обидел кто?
— Вы скажите, я им такое устрою, — угрожающе рыкнула Нетта, потрясая своим маленьким кулачком.
— Нет, просто мужа хочу и деток, — протянула Рона, снова всхлипнув.
— И я, и я хочу, — всхлипнула Айли, следом за ней Юна, Нетта продержалась недолго и тоже заревела в голос. От такого водразлива я малость растерялась, обнимая и успокаивая каждую, в душе понимала, что девчонки ещё неплохо держались… а сейчас им надо просто выплакать произошедшее, пережить, и всё наладится.
Глава 38
Глава 38
— Девочки, ну хватит, а то и я сейчас разревусь, — проворчала, подав Юне уже третий по счёту стакан с водой, — все живы, здоровы, выкуп соберём каждой, лучше давайте отвар выпьем и поболтаем.
— В столовую пойдём?
— Можно и здесь остаться, посекретничаем, — улыбнулась зарёванной Айли, — сейчас распоряжусь сюда подать.
На кухню я бежала, перепрыгивая через ступени, боясь оставить вдовушек одних в комнате, иначе снова затянут свои причитания, и их будет не остановить. Влетев вотчину Финолы, выкрикнув об отваре и печенье к нему, я спешно рванула назад. С облегчением вздохнула, увидев, что девушки не только не рыдают, но и хихикают, с радостью присоединилась к ним.
Спустя час, напившись горячего отвара, слопав всё печенье и приказав принести в покои обед, мы, развалившись, кто на кровати, а кто на полу икали от смеха. У каждой было что вспомнить и делясь своими переживаниями, забавными случаями мы словно сбрасывали с себя негатив, освобождались от тяжкого гнёта. Благодаря рассказам девушек, я многое узнала о мире Баохон, о нелёгкой жизни женщин, о суровых условиях и неблагодарных мужьях. Мысленно благодаря богов этого мира, что мне в супруги достался Аластер. Внимательный, заботливый и терпеливый мужчина.
Ужинали тоже в моих покоях. Мужчины, занятые делами, нас не беспокоили, поэтому, отложив на потом все заботы, мы с девочками отдыхали, посчитав, что мы, как никто другой заслужили капельку веселья. Много смеялись, пели и даже танцевали и, конечно же, строили планы. И так к ночи умаялись, что решили отметить такой продуктивный день маленьким праздником. Гуськом и истеричным смехом добрались до кабинета, нашли непочатую бутылку эсмарского вина, отметили знакомство…
— Елена, — разбудил меня потрясённый шёпот мужа. С трудом открыв один глаз, я смотрела на Аластера, который с недоумением взирал куда-то чуть дальше меня, спросил, — что здесь произошло?
— Хм… не знаю, — просипела, приподнялась на локте, повернула голову в сторону, куда смотрел мужчина, тут же вспомнила, — с девочками болтали.
— А почему они все в нашей постели?
— До своих не добрались, — заплетающим голосом ответила, сощурив глаза, буркнула, — ночь на дворе, и ты только заявился домой?
— Кхм… — подавился смешком Аластер, констатировав, — эсмарское? Последнюю бутылку из кабинета забрали.
— Угу… иди спать в комнату к Нетте, она считает тебя старым, — невнятно пробормотала, роняя голову на подушку.
— Ты ревнуешь? — довольно протянул мужчина, поправляя на мне одеяло, несколько секунд помедлив, укрыл рядом лежащую Юну.
— Вот ещё, — хмыкнула, уплывая в приятные сновидения, на краю сознания услышав:
— Ты невероятная.
Утром проснулась одна из первых, раньше меня поднялась Нетта, которая с недоумением таращила свои глазищи, разглядывая учинённый погром в комнате. И только после того, как я встала и прошлёпала в ванную, она, наконец, поняла где мы и почему, произнесла:
— Доброе утро, Елена.
— И тебе, — на ходу ответила, продолжив путь.
Из ванной комнаты вернулась посвежевшая и вполне довольная жизнью. Нетты уже не было, Айли с осоловелым взглядом сползала с кровати, Юна ещё спала, причмокивая во сне губами. Рона ворочалась, дважды пихнула вбок Юну, сердито буркнув, поднялась.
— Привет, — поприветствовала девушек, прошла к шкафу, вытащила чистую тунику, скептическим взглядом окинув надоевший фасон, задумчиво проговорила, — как вы смотрите на то, чтобы сшить новые наряды? Только я совсем не умею это делать, но подсказать новенькое смогу.
— Юна хорошо шьёт, — просипела Айли, притормозив у двери ванной, — она наши туники ушивала.
— Так значит не против? — уточнила я, натягивая надоевший своим однообразием наряд.
— Конечно, гостей в замке ещё долго не будет, траур… а мы развлечёмся, — ответила Рона, зевая и растирая кулаками глаза.
— Есть у меня парочка отличных фасонов, — проговорила я, предвкушая удивление мужа, — и ткань имеется, сошьём новенькие платья, от мужиков отбоя не будет.
— Хм… и что там…, — недоговорила Рона, прерванная вбежавшей в покои Неттой.
— Там! Там… Аластер!
— Что с ним? Он ранен? — тут же всполошилась я и Рона, рванув в коридор.