Всякое бывает, ой всякое…
Не зря Ветана старалась держаться подальше от Пресветлого Храма. Сведения, на которые опирался Шантр, были получены опытным путем. И не все подопытные выжили и сохранили дар. Далеко не все.
Но кому сие интересно? Это уже история.
Случай с Литорнами не забывался. Царапал когтями, грыз изнутри, возвращался в ночных кошмарах. Впервые у меня на руках вот так умер человек. Я в нее силы вложила, а она умерла.
Не все решает дар? Далеко не все. Но будь у меня больше знаний или опыта… Если бы я тогда не выплеснула силу до капли, спасая госпожу Литорн первый раз от отравления, я могла бы помочь и второй раз. А может, и третий?
А я не сумела. Дура сопливая! Магом себя возомнила! Решила, что выше тебя только горы? Что никто и ничто тебе не указ? Что способна со всем справиться? Вот цена твоей ошибки! Человеческая жизнь.
Дура.
В таком состоянии, ругательски ругая себя, я и отправилась по вызову. Прибежавший мальчишка очень просил.
– Госпожа Ветана, пожалуйста! Мамке плохо! Лежит и не шевелится!
Мамке действительно было плохо. Полезла, понимаешь, на сарай, дранку поправить, да и отвлеклась. Оскользнулась, упала – и со всей дури о землю. Называется – дух вышибло.
Чем опасно?
Переломами, ушибами, травмой головы. Я шуганула детей и принялась тщательно осматривать женщину.
Повезло.
Видимо, она тоже не из умных, потому что ей очень сильно повезло. Ушиб спины получился капитальный, а вот позвоночник оказался цел. И сотрясения мозга не было. Видимо, за отсутствием такового. Просто вышибло дух, а потом женщина никак не могла прийти в себя. Дыхания не хватало.
Я крепко отчитала детей за то, что они перетаскивали мать с места на место. И больного не стоит при такой беде трогать, и им бы тяжести не таскать. Попросить некого?
Оказалось, некого.
Раньше с ними тетя Юнис жила, а сейчас вот нет ее.
Папа? Папы тоже нет. Умер…
Но больше насторожило меня вот это «тетя Юнис». Имя редкое, да еще при мне недавно звучало – и я принялась расспрашивать детей. Старший мальчик лет десяти и восьмилетняя девочка послушно отвечали на мои вопросы.
Да, тетя Юнис. Да, та самая. Работала у господ служанкой. Как господ звали? Нет, это дети не помнили. А вот как забегали за тетей в красивый дом – помнили. И дом этот был – Литорнов. По описанию – так точно. Один в один.
Я подумала, и взялась за женщину.
– За вами кто-то может приглядеть? Хотя бы пару дней?
– Нет. Некому…
– Дети говорили о сестре?
– Сестры тоже нет…
– Она умерла?
– Нет!
– Тогда в чем дело? – не отставала я.
Больная глянула со злостью.
– А вам какая разница?
– Если вы встанете, придется вас опять лечить. Вам бы пролежать пару дней, а вы себе роздыху не даете. Надорветесь, а что потом с детьми будет?
Женщина мгновенно сникла, словно фитилек притушили.
– Некого попросить, некого…
– Вообще некого?
История, рассказанная женщиной, была проста и печальна.
Жили-были две девочки. Юнис – старшая и Иннис – младшая. Родители рано умерли, и девушки выживали сами, как могли. Юнис нанялась сиделкой к старой даме, чтобы прокормить сестру. На беду, у той дамы был сын.
В подробностях Иннис была скупа, но главное я поняла. Юнис попользовались и бросили беременной. Избавиться от ребенка она хотела, но не смогла. Так на свет появился Тинон.
Иннис вышла замуж честь по чести, но муж ее работал в караване. Деньги приносил, а дома его, считай, никогда не было, приходилось женщинам справляться самим. А потом Юнис опять устроилась работать. К Литорнам. И… Если я правильно поняла, господин Литорн не просто увлекся девушкой. Он обещал жениться. Только вот беда – мама. Прости, дорогая, я бы обязательно, но мама никогда не даст… Нам никогда не быть вместе.
Есть среди женщин мастера по прыжкам на грабли. Причем одни и те же. Есть. Юнис оказалась именно из таких. Она влюбилась, поверила и готова была идти за любимым на край света. Мешала госпожа Лимира. Юнис подумала, затаилась и принялась выжидать. И тут, как на грех, все сошлось один к одному. Камни в почках, боли, обезболивающее, очередная накрутка со стороны Литорна. Да еще…
Юнис узнала, что снова беременна.
Тинона воспитывали обе женщины, так что он, не различая, звал мамкой и одну, и вторую. Да и молодая тогда была Юнис, и глупая, и вообще… А вот этого ребенка она прочувствовала. И хотела до глубины души. Хотеть было мало, надо еще и платить. Юнис подумала… то есть не подумала.
Да, она накапала обезболивающего госпоже Лимире. Но лекарка ее спасла, так что греха на Юнис нет. А что испугалась и сбежала… тут тоже понятно. Стражники ж разбираться не будут, сволокут в тюрьму. А она беременная! А что могут сделать с красивой девушкой, если она беззащитна и заступиться за нее некому? Юнис испугалась и спряталась. И помочь сейчас никак не может.
– А зачем было второй раз госпожу Литорн травить? – не выдержала я. – Один раз – ладно еще. Глупость. Но два-то уже умысел?
– Второй раз? Когда?
Изумление в глазах Иннис было искренним. Она не притворялась, нет. Она и правда не понимала, почему так. Какой еще второй раз? Откуда?
Я подумала и присела на кровать.
– Иннис, та самая лекарка – это я. Давайте-ка восстановим картину с самого начала?
Ничего нового Иннис не сказала. Да, Юнис добавила обезболивающего лекарства. Но – один раз. И все. А больше – ничего не знаю, потому что ничего не было. И наоборот тоже.
Я схватилась за голову.
– Иннис, где она?
– Не знаю.
– Врете. Иннис, мне надо с ней поговорить. В этой истории что-то нечисто, Сияющим клянусь!
– Вы ее страже сдадите.
– Хотите – клятву дам в храме? Обещаю, никто ничего не узнает! Буду молчать, пока она сама мне не разрешит стражу позвать. Иннис, ведь с этим разбираться надо! Век ваша сестра прятаться не сможет. И вы пострадаете, и она. И что с ней будет – неизвестно. А с вами? Вам бы покой сейчас, а вы мало того что волнуетесь, так еще и лежать не сможете.
Иннис долго колебалась, но я была настойчива в своих уговорах, и наконец женщина дрогнула.
– У нас на побережье было свое место. Туда легко дойти, а спрятаться – еще проще.
– Где?
– Наклонитесь пониже. Боюсь, дети услышат…
Выйдя из бедноватого домика, я ругнулась. Потом посмотрела на солнце, еще раз обозвала себя идиоткой и направилась к выходу из города.
До вечера обернуться успею.
В пещере было ожидаемо пусто. Тихо и чисто. И где эта дура?
– Юнис! Юнис!!!
Тишина.
– Я одна! Стража обо мне не знает!
Молчание. Или мне послышался какой-то шорох?
– Мне Иннис все рассказала! Юнис, если вы здесь – лучше выходите. Я долго стоять не буду, а никак иначе вы в этой истории не разберетесь. Вас ведь подставили! Все думают, что вы убийца!
Долго уговаривать не пришлось. Юнис появилась через пару минут. Огляделась – и заскользила ко мне, балансируя на особенно неудобных камнях.
– Госпожа Ветана…
И так это было произнесено, с такой злобой и неприязнью, что впору было испугаться. Впрочем, я не испугалась и не обиделась. И не таких видали.
– Она самая. Юнис, расскажите, как было?
– Откуда вы узнали об этом месте?
– Иннис рассказала.
– Иннис? Что…
– С детьми все в порядке, – успокоила я Юнис. – А вот вашей сестре плохо. Она полезла дранку поправлять, да упала. Лежит теперь, болеет.
Юнис схватилась за голову.
– Вставать ей нельзя, – добила я женщину. – Лежать, лежать и еще раз лежать, не то худо будет. Я ее расспросила, вот и вскрылась истина. В город вам нельзя, стража схватит, а вот мне в стражу можно. Авось послушают. Так что рассказывайте, Юнис.
– Что рассказывать?
– Про госпожу Литорн.
– А что тут говорить? Это ж я ее убила…
– Как именно?
– Обезболивающего накапала… да вы и так знаете…
– Рассказывай, Юнис. Рассказывай. Мне кажется, в этой истории мы обе не все знаем.
Рассказ Юнис был прост, как коровье мычание. Да, влюбилась. Да, в пузике у нее наследник Литорнов. И – трижды да! В то утро госпожа Литорн мучилась от боли. Камни из почек – штука неприятная, и даже очень. Почему рядом с ней оказалась Юнис, а не Несси? Да кто ж ее знает. Занята была, вот и подошла первая, которая услышала. Госпожа Литорн хоть и покривилась при виде Юнис, но обезболивающее попросила.
Юнис послушно накапала пять капель. Госпожа Лимира рявкнула на девушку, мол, мало. Юнис добавила еще. И даже с лихвой. Хотела ли убить? Сложно сказать. Она отлично понимала, что пока жива мама, сын на ней никогда не женится. Кинут в лучшем случае монетку, да и пошла со двора. И ребенок не поможет. Но убить?
Да, наверное, хотела.
Потому что когда по дому поднялась паника, Юнис только обрадовалась.
Но она была рада и когда я пришла и спасла госпожу Литорн?
Да, была. А потом пришел Мирий, то есть любимый мужчина. И сказал, что Юнис надо бежать. Потому что мать пришла в себя, обвиняет во всем именно Юнис, а он сейчас успокоить ее не может. Так что пусть она пока уйдет, а он поговорит с матерью, успокоит ее, убедит…
– Он знает, что ты беременна?
– Нет.
Ну, я бы на это много не поставила. Мужчины тоже бывают наблюдательными.
– Срок какой?
– Второй месяц.
Тогда может и не знать. И все равно…
– Зачем ты брала нож для рыбы?
– Я его не брала. Я ж не кухарка.
– И на кухне не бываешь?
– Почему? Бываю. Мы там едим, да много чего там…
– И нож тот не видела?
Юнис посмотрела уже зло.
– Я. Его. Не брала.
– Хм-м…
– Да и зачем мне? Это Несси пусть возится, а на мои руки погляди?
На руки Юнис я посмотрела внимательно. Крупные, но хорошей формы, ногти отполированы, кожа белая… С такими руками полы намывать не станешь. И рыбу чистить – тоже. Руки не служанки, а любовницы.