Я хмыкаю.
— Мы не враги, это правда. Но я не твоя подруга.
— Справедливо.
— Дилан уже говорил с тобой?
— О том, чтобы остаться и быть ведьмой клана?
— Да.
— Говорил, как ты уже поняла по моей осведомленности. Но я, итак, остаюсь, просто буду рядом. Если ты не забыла, кто я такая.
— Я помню. Как старейшина ответь, кто станет ведьмой Малой земли?
— Я.
— Разве такое возможно?
— Что именно?
— Одна ведьма на два клана.
— Я буду ведьмой клана твоего отца. У вас скоро будет новая.
— Что это значит?
— Узнаешь, волчица.
Она загадочно улыбается.
— Надеюсь, наша тайна останется между нами?
— У нас нет общих тайн.
— Теперь есть. Она все равно скоро раскроется. А пока что просто помолчи об этом.
Я опускаю этот вопрос. Нет смысла спорить. Она все равно останется при своем мнении.
— Так зачем ты пришла?
— Хотела попросить.
— О чем?
— Не препятствуй своей дочери.
— Что? — поперхнувшись смотрю на девушку. — Что ты имеешь в виду?
— Она будущая ведьма, Дара. Позволь ее обучить всему.
— Моя Алесия? Ты из ума выжила?
— Нет. Она твоя дочь. Гектор получил свое, родившись из твоего чрева. Неужели ты думала, что дочь будет просто волчицей?
— Но ведьмой? Это ведь невозможно.
— Ты тоже невозможна. Но ты есть.
— И что ты имеешь в виду под словами «Не препятствуй?».
— Если бы я не сказала тебе об этом сейчас, то в необходимое время для ее становления воспротивилась, не доверяя мне. Не стоит. Я никогда не была врагом. И твой ребенок для меня, посланный предками, дар.
Ее признание застигло врасплох. Я не ожидала чего-то подобного. Я ведь и правда считала, что моя дочка будет простой волчицей и не более. Как все. Но была недальновидна.
— И что… когда это будет?
— Три года.
— Она же будет совсем ребенком, Сиара.
— Да, я понимаю… Ты уже против. Но у меня мало времени, пойми.
— Что это значит?
— Я вижу свою смерть. У меня есть всего три года на то, чтобы твоя дочь выросла. И еще год на то, чтобы отдать свои знания этому ребенку.
Сейчас с каждым словом она звучала как раньше, становясь мгновенно старше, хотя ее оболочка оставалась той же молодой девушкой.
— Подумай об этом, волчица. В одиночестве…
До самого вечера я пребывала в размышлениях.
Вернувшийся Алан сразу заметил это и взял за руки, смотря в мои глаза.
— Откройся мне.
— Что, если у меня есть тайна и повод этого не делать?
— Тогда я буду вынужден тебя заставить. Если это то, что заставляет тебя грустить и быть настолько задумчивой, что ты не обращаешь на своего мужа должного внимания.
— О, мой бедный пушистый волчок… — я скривила губы и подошла ближе. — Прости меня. Обещаю исправиться.
— До этого момента еще долго ждать, — почти стонет в мои губы, которыми я медленно вожу по его щеке, касаясь скулы и уголка рта.
— И ты дождешься…
— Всегда, — хватает за волосы и рывком притягивает, обжигая огнем страсти.
Мы собираемся у воскресного костра. Первого с момента битвы.
Алан сказал, что уже все работы по восстановлению поселения сделаны. Души не излечить, к сожалению. Тоска и скорбь останутся с нами всеми.
Дилан встает и зажигает огонь, который тут же охватывает огромный дровяной треугольник.
— Добрый вечер, клан.
— Альфа, — мы все склоняем головы.
Стоящие на ногах мужчины приседают на одно колено.
— Это первый сбор нашего клана. Воскресный костер, который положит начало новому будущему под моим началом. Мои клятвы вы уже слышали, и я исполню каждую. Сейчас я хочу, чтобы вы отложили скорбь. Встали с колен и смотрели в будущее нашего вида, высоко подняв голову. Хочу, чтобы вы видели его в тех же красках, что вижу я. Опасность нейтрализована, но это не значит, что наши враги мертвы все до одного. Спокойные времена могли лишь сниться каждому вожаку. На деле наша задача — защищать традиции, память, веру и жизни детей и женщин.
— А как же ребенок Дары?
— Да… Что делать с ним?
— Ведьмы сказали…
Я напряглась. Алан зарычал, но у него на руках был Гектор. И он остался стоять на месте, дав Дилану произнести ответ как альфе.
— Этот ребенок рожден под нашей Луной и принадлежит нашему клану. Он будет воспитан в традициях и любви моего брата и его истинной пары. Дара — посланница предков, — по поляне пошел шепот. — Она Рожденная кровавой луной. Ее и Алана сын — ребенок, который станет нашим силовым щитом. Он станет воином, который будет защищать клан от врагов плечом к плечу с вами. Но главное, что вы должны запомнить — он не враг и никогда не станет им. Это мое слово. Мой зарок перед вами.
— Да, альфа, — ответил клан, склонив свои головы.
Эпилог
— Ну же, скорее иди сюда, — я слышу, как кричит Алан, и несусь из кухни к нему на задний двор.
Мы ждали этого дня, и он свершается. Прямо на наших глазах.
Мы смотрим на то, как наш Гектор перевоплощается неумело и опасливо в черного как смоль волчонка. Генерация происходит то в одну, то в другую сторону. Нестабильно.
Мы ждем, не прерывая нашего сына. И в итоге он, наконец, поднимается на всех четырех лапках и смотрит на нас.
— Иди ко мне, — зовет его Алан.
И Гектор делает один шаг передней левой лапой не зная, как это правильно делается, заваливаясь набок.
Я улыбаюсь, но не смеюсь над сыном. Позади подходит Алесия, которая за эти полтора года росла чуть медленней своего брата. Поэтому мы ждем ее перевоплощение скорее к весне, когда ей будет почти два года.
Но она уже смышленая девочка и разговаривает.
— Гектор… — она хлопает в ладоши и бежит к нему.
Наваливается на брата и радостно трогает черную шерсть.
Мои глаза наполняются слезами и Алан чувствует эмоциональный всплеск.
«Они великолепны», — шепчет мне ментально, и я могу лишь покачать головой.
Я смотрю на наших детей и крепну в своем обожании, в своей любви к семье и желании их защищать.
Алесия поднимается и позволяет Гектору снова попытаться пойти. На это раз он делает шаг и не падает, помогая себе остальными лапками. И дойдя до Алана, прыгает на него. За ним подходит дочь и тоже наваливается на них.
— О нет… Маленькие волки меня атакуют. Нет… Дара… помоги детка, помоги…
Он делает булькающие звуки и остается погребенным под своими детьми, а после резко вскакивает и прыгнув опускается на четыре лапы. Дочь тут же заползает на его спину, и они медленно убегают в лес.
«Прошу, будь…», — хочу попросить, но он тут же перебивает меня мысленно.
«Клянусь моя волчица… Ценой собственной жизни».
За этот год мало что изменилось. Дети росли. Доверие в клане тоже. Но мы переехали в свой дом. И стало немного проще. Стая потеряла многих и, разумеется, боится новых перемен. Но я знаю, что они научатся доверять нашим детям.
Дилан прекрасно справляется со своими обязанностями вожака стаи. Дарен, помогает ему править и быть мудрым. Лиана… Она такая же, как и раньше. Любящая мать и жена.
Она часто приходит к нам днем, играет с внуками. Делится тоской материнского сердца…
Я единственная, кто может рассказать ей о том, что Коби и Сорина с сыном Калебом устроились где-то на побережье. Они живут замечательно и уединенно.
Мы часто созваниваемся с сестрой и так как Лиана не может напрямую спрашивать меня, чтобы не предавать слово и клятву мужа и сына, я просто болтаю вслух, а ее душа наполняется успокоением за сына.
Также делает и Алан.
Он ни разу не спросил про брата.
Но я порой нахожу его в одиночестве под луной и сажусь рядом. Говорю о них.
Я знаю, что он переживает. Знаю, что не может иначе. Но такова воля альфы.
Впереди у нас еще многое предстоит принять. Дар Алесии. Силу Гектора, которая уже пробуждается и становится более заметной. Приход новой ведьмы…
Я уже догадалась, кем она станет.
Ох уж эта Сиара.
Алан
— Дилан, нам нужно кое-что обсудить после собрания, — говорю ему, потому что у нас тут появился воришка на заводе.
Он кивает и продолжает сбор.
Я же возвращаюсь в предстоящие праздники.
Завтра Рождество. Я уже накупил подарков для детей и жены. Мы волки, но ведь никто не отменял сюрпризы и волшебство?
С каждым днем сила Гектора становится необъятной.
Он мчит порой наравне со мной, а ему три года всего по нашим меркам. Его обращение уже идеальное. Алесия в восторге, когда они бегают за домом друг за другом. Ей натерпится тоже опуститься на четыре лапы. Но всему свое время.
— В чем дело? — брат отпускает всех и поворачивается ко мне лицом.
— У нас тут воруют продукцию, Дил.
— Это как? А охрана?
— В том и дело. Охрана ни хера не видит.
— Ты блядь издеваешься? Камеры?
— Смотрели.
— Ну круто, что я могу сказать. Пошли смотреть заново.
— Я предлагаю сегодня ночью остаться тут.
— А как же Рождество?
— Успеем.
— Уверен? Дара снимет с тебя шерсть и оставит голым.
Я смеюсь, но соглашаюсь с ним. Так и будет. Но я уверен, что мы справимся.
В итоге остаемся на работе. Устраиваем засаду.
И как по волшебству. Охрана засыпает. Камеры отключаются. А склад открыт.
Подходим к огромному складу и как только переступаем порог, Дилан звереет.
— Ты чего?
— Я… чувствую… Предки…
Он резко срывается и, приземлившись на четыре лапы, гонится вперед. Я реагирую чуть с опозданием, но настигаю его. После того как он принял силу альфы, стал и меня сильнее, что, конечно, норма для ситуации. Но я стараюсь не отставать.
Мы мчимся по заснеженной территории и выбегаем за забор. Я вижу лапы.
Они идут ровной полосой вперед. И устремляюсь туда же.
Дилан как ненормальный, даже не запыхавшись прибавляет скорость. И уже через пару минут гонки я слышу, как хрустят ветки. Скулит волк, а затем только дыхание, превращающееся в человеческое.