— Аурору ощущаю. Остальных — нет. А мадам начальник, кажется, сильно раздражена.
Сингард оглянулся и протолкнул в двери висящий в воздухе «тревожный» рюкзак:
— Куда теперь?
— Надо проверить каждый колодец. Мы пытались спуститься в инженерный отсек, а попали к тебе.
— Интересно… — Сингард щепотью потянулся к переносице, и привычному успокаивающему жесту тоже помешал шлем. Люб с удовольствием отщелкнул его и откинул за спину.
— Надень, — сказал мысленно Альв. — Задымленность в рубке высокая. Не исключено, что и внизу горело. Да и слышать ты нас не сможешь, только мысли. А я…
— …выжат. «Кесегаран» вколи. Развели тут детский сад… И ты пошел, — ворчал он, переступая мусор. Следующим они проверили аварийный колодец номер восемь. Согласно схеме, он выводил в отсек грузового склада — вотчины Фиры. На деле место выхода предстояло проверить практически.
— Если в рабочее тело двигателя ведет — я не удивлюсь, — горько пошутил капитан. — Если все должно пойти неправильно — оно пойдет неправильно с вероятностью в 99,99 процента.
— А у меня не так. Я везучий, — простонал штурман. Врач просопел что-то невнятное, и даже мысль не удалось прочитать.
Глава 3
Колодец номер восемь не подвел. Может, Врата переставали плющить звездолет. А может, Риндир и правда был везучим. Но попали они не куда-нибудь еще, а в главный грузовой трюм. Грузы успели пожить там собственной жизнью, сорвавшись со стеллажей и превратив огромной помещение во что-то навроде снесенного катапультами бастиона. Пробраться через все это не было и малейшей возможности, даже несмотря на то, что автоматически включившиеся погрузчики уже пытались все это отсортировать и разложить по местам. Работа сопровождалась возмущенным свистом и обиженными выкриками. Сингард даже замер, чтобы послушать. Риндир толкнул его в спину.
— Как мы тут кого-то найдем?
— Да проще простого, — фыркнул Люб, поведя сканером. — Гуманоид, один, восемь метров от нас на двенадцать часов. Перелом грудной кости, правого, шестого ребра, пневмо…
Не договорив, он выскользнул из скафандра за половину нормативного времени, следом скинул шорты с майкой и стал плавно метаморфировать в кошачью форму.
Риндир шумно втянул воздух и закашлялся, что громко отдалось в микрофоны.
— Как добраться до пострадавшего, он уже нашел.
Тем временем здоровый рыжий мэйкун изящно и плавно, как это умеют только коты, нырнул в щель вдвое тоньше его самого и потек, исчезая из виду. Напоследок махнул рыжий хвост, тут же заслоненный улетающим за хозяином тревожным чемоданчиком.
— И как это у котов получается: уплощиться вдвое? — поскреб шлем пятерней штурман. Звук был громким и неприятным для чувствительных ушей.
— Прекрати! — буркнул капитан. — Больше всего на свете он надеялся, что это не Фира. И обругал себя эгоистом, лучше бы ни один из них не был ранен.
Риндир отнял руку от головы и задумчиво посмотрел на флексибелевую перчатку:
— Все будет хорошо.
— Я так не думаю. Настрой этих ретивых идиотов, пусть нам проход копают. Осторожно, чтобы не обвалилось.
Риндир поймал пару кибер-ремонтников и уточнил для них задачу. В несколько минут они организовали вполне приемлемых размеров и безопасности проход к пострадавшему. Люб как раз разгибался, закончив манипуляции, нагой, могучий и довольный:
— Это Олав Цмин. Жить будет. Состояние я стабилизировал, переносить сейчас не будем.
Поймал кибера за манипулятор:
— Охранять!
Альву показалось, робот вот-вот отдаст врачу честь.
— Что он там делал?
— Играл сам с собою в трехмерные шахматы. По-моему, я потрущил половину фигурок, придет в себя — меня убьет. Скаф где? — покрутил головой Люб. Полез в него, пренебрегая одеждой. А Альв подумал, как же хорошо, что в его команде имеются метаморфы — новое поколение элвилин, умеющих не только менять при необходимости гуманоидное тело, но и становится зверями и птицами со всеми их преимуществами, сохраняя при этом человеческий разум.
И тут ожили динамики громкой связи.
— Внимание всем постам! Это Аурора Бьяника! Кто меня слышит? Прием!
— Я вас слышу, — сухо ответил Альв. — Что у вас? Как удалось отладить связь?
— Фирочка… Фира Бьяника использовала каналы связи киберов.
— Они общаются между собой на кварковом уровне, — вклинился родной до невозможности голос, и капитан понял, что ноги не держат. Ухватился за Люба. Очами души видя хрупкую черноволосую девушку с бледной кожей и мягким голосом. Она была противоположностью матери, тихая, милая, никогда не выходила из себя. И ксенобиологии предпочла компьютеры, переупрямив Аурору в выборе профессии… — Мне удалось перенастроить и соединить в цепь…
— Фира, потом! — оборвала ее мать. — У нас порядок, десять человек в кают-компании относительно помяты, Липат руку вывихнул. Всем оказана первая помощь. Кроме нас, на палубе людей нет. Что у вас?
— Мы в главной грузовом трюме, со мной Люб и Риндир. Олав Цмин тоже здесь, ранен. В рубке, медотсеке живых нет. Я свяжусь с остальными, ждите, конец связи, — сухо договорил он.
И подозвал к себе ближайшего кибера. Тот неохотно оторвался от уборки и, проскрипев металлическими лапками по мусору, застыл перед капитаном, точно Сивка-Бурка, ожидающая приказа. По периметру конусовидной головы тлела алая полоска глаз, шевелились на темени спиральки антенн.
— Микрофон.
Микрофон всплыл среди антенн, как пестики среди тычинок.
— Внимание всем палубам «Твиллега»! Использовать стандартных киберов для связи! Подтвердить прием сообщения!
И побежали твердые и четкие:
— Здесь, капитан!
Альв отмечал отозвавшихся, выдув из наладонника виртуальную схему звездолета. Отозвались девять секций из шестнадцати.
— Секции, доложите обстановку! Порядок доклада согласно аварийному протоколу!
Звук побулькал, словно состояние окружающего оценивали еще раз и заодно извлекали из памяти порядок, в котором должен идти доклад.
— Инженерный отсек. Повреждения класса Б. Отражатель маршевого двигателя разбит на 35 процентов. Раненных трое, убитых нет. Докладывает инженер двигателей Цикорий Янсон.
— Арсенал. Жертв и разрушений нет. Мина Гербера, заместитель командира боевой палубы.
— Вот это повезло, — сказал Риндир.
— Если бы, — и со слезами в голосе добавила, — Олава на месте нет.
— Он в трюме в шахматы с компом играл, и его шкафом придавило.
Мина охнула.
— Прекратите, Риндир, — рявкнул Альв. И для Мины добавил: — Он жив, конец связи.
Доклады постепенно двигались от носа до кормы и от трюма до надстроек. Желваки ходили по щекам капитана. Из молодого, бодрого, полного жизни экипажа погибшими признали уже шестнадцать. А ведь были секции, где никто не ответил.
— А телепатию все еще блокируют.
— Или кто-то озаботился, чтобы они у нас не сгорели, — заметил Люб, вздыхая. — Что теперь.
— Внимание! Спасательные отряды в секции два, двенадцать, четырнадцать. Госпожа Аурора, за вами секция два. Липат сможет консультировать хотя бы?
— А куда он денется, — отозвалась любящая супруга коротко. — Вас поняла, капитан. Будет сделано.
— Мина Гербера, на вас двенадцатый блок. Сейчас пошлю к вам Сингарда.
— Есть, капитан, — отозвалась та бодро и деловито. Похоже, уже справившись с собой.
— Риндир, возвращайтесь в рубку. Сориентируйтесь, где мы. Прошли ли Врата окончательно или все еще внутри. Я иду в четырнадцатый. Цикорий, отправьте троих в коридор к аварийному колодцу девять. И двоих на главный лифт. Колодцами пользоваться осторожно! Они не всегда ведут туда, куда их проложили!
— Любопытно… — громко пробормотал главный инженер.
Дальше пошла рутинная, в чем-то изматывающая работа, по счастью без сюрпризов. Альв думал, что им невероятно повезло. Войти во Врата без опознания подтверждения и уцелеть внутри — само по себе удивительно. Пройти насквозь с минимальным количеством повреждений, остаться на плаву, если сравнивать с морским походом, не получить пробоин — уже само по себе чудо. А если эти Врата не были искусственными… все равно им повезло. Как проскочить планету насквозь, не испекшись в ее огненных недрах. Но были и огромные минусы — это кроме смертей. Они сошли с проторенного маршрута, оказались неизвестно где и без привычной опеки искусственного разума, готового подстелить экипажу соломки везде, где было нужно. Его быстродействие, реакция, умение находить выход из безвыходных ситуаций — то, чего капитану не хватало. И не только ему. Словно он опирался на верное горячее плечо — а теперь оно исчезло, и боку холодно и больно. Может, и не совсем уместная аналогия, но другой Альв не искал.
Прогнозы были неутешительны. Фире с Янсоном удалось добраться до узлов — физических вместилищ корабельного разума. Ремонтом здесь они занялись в первую очередь с десятком профессионалов-помощников из экипажа и армией киберов. И с физическими проблемами безусловно разобрались. Вот только функционировать толком ИИ «Твиллега» так и не начал. Эсфирь стояла перед капитаном сосредоточенная и еще более бледная, чем обычно. Нервно поправляла тонкой рукой растрепанные густые волосы.
— Мы проверили все цепи, провели положенные тесты. Базовое выживание кораблю он готов обеспечить, но в остальном…
— Все так же молчит?
— Прокрастинирует, — она вытерла под со лба.
— Садитесь, Фирочка, — Альв едва удержался, чтобы вскочить и помочь ей усесться, поддерживая, дотрагиваясь, чувствуя через тонкий виссон белой блузки тепло руки и спины. — Кофе?
— Только не кофе! — эмоционально выкрикнула она и слегка покраснела скулами. — Я… мы его глотали термосами.
— Доложитесь кратко и идите отдыхайте, — осторожно сказал Альв.
— Нет, все в порядке. Я все равно не засну. Мне хочется ему помочь. Ему сейчас хуже, чем нам. Хотя бы потому… потому что он чувствует себя виноватым, — выпалила она.
— Искусственный интеллект чувствует. Ну-ну…
Фира глянула сердито. Было в ее выпуклых черных глазах что-то от суровых взглядов Ауроры, и Альв почувствовал себя неуютно.