[295], которая ждет всех пилигримов, пришедших из Лондора в королевство Лотрик. Бывший колдун, коим оказался этот паломник, предлагает свои услуги игроку, которого называет «чемпионом пепла», после чего переносится в Храм Огня. Позже с помощью Йоэля мы сможем получить неожиданный прирост силы. «…Я думаю, что смогу помочь высвободить твою подлинную силу, – говорит он. – Те, кто носят темную метку, обладают кое-чем особенным…» В результате игрок может разжиться несколькими дополнительными уровнями: дар небес, в дополнение к которому главный герой получает темную метку, словно знак договора с дьяволом.
Постепенно инвентарь аватара игрока наполняется этими загадочными метками, по одной за каждый бесплатный уровень, которых максимум можно получить пять. Темная метка – «черная зияющая дыра в плоти, напоминающая клеймо нежити». Она выглядит как круг, по краям которого серая кайма (а не оранжевая): «Тьма человечности брызжет из бездонной непроглядной дыры, пустоту заполняет накапливающееся проклятие», – сказано в описании предмета.
Когда игрок получает первую метку, на экране состояния появляется показатель «Опустошение». Максимум можно получить 99 очков «Опустошения». Эта шкала постепенно заполняется после каждой смерти персонажа, но, судя по всему, единственное, на что она влияет, – внешний вид главного героя, который постепенно начинает превращаться в полого. Если у негорящего нет темной метки, то он не сможет стать полым. Обретение первого из этих проклятых предметов сильно меняет характер персонажа, высвечивая глубоко запрятанную в нем человечность.
Для пуристов[296], не желающих сходить с первоначального пути, есть способ снять темные метки. Для этого нужно отдать хранительнице Огня душу самой первой хранительницы, которую мы нашли на вершине башни Храма Огня. После этого она в обмен на достаточно солидное количество душ[297] (речь же идет о проклятии, в конце концов) сможет очистить негорящего от темных меток, но заодно и аннулирует все полученные с метками уровни.
Остальные же, с любопытством ожидая, чем закончится эта глубокая трансформация персонажа, продолжат путь, связанный с человечеством и Тьмой. В путешествии такой игрок встретит еще одну негорящую, Анри[298], и ее верного друга и защитника, Горация Молчаливого. «Приветствую тебя. Я Анри из Асторы. Тоже из негорящих, как и ты. Это Гораций. Мой друг и спутник. Ты тоже ищешь повелителей пепла?» Тон кажется дружелюбным, похоже, мы встретили доброго коллегу. Мы находим Анри на пути жертв, возле Леса мучений, где та остановилась на привал. Вместе с Горацием они направляются в Храм Глубин, чтобы найти Олдрика, Повелителя Пепла, или «Святого из Глубин», как она его называет: стоит сказать, что девушка и ее защитник когда-то были отданы Олдрику на съедение, и только чудом им удалось сбежать от него[299]. С тех пор они ищут мести, и цель убить Олдрика отлично сочетается с миссией негорящих, коей является Анри.
После победы над архидьяконами и завершения сюжетной ветки в Храме Глубин мы найдем Анри и Горация в Храме Огня. Они тоже видели эту куклу возле могилы Олдрика и теперь собираются отправиться в Иритилл Холодной долины. «Пилигрим сказал мне, что этот город стоит за цитаделью Фаррона», – сообщает Анри игроку. Она и Гораций уже успели поговорить с пилигримом, который тоже находится в Храме Огня. Эта деталь позже сыграет роль, когда нам придется снимать темные метки с трупа Анри, а Гораций превратится в агрессивного полого. К несчастью, встреча с пилигримом предопределила их трагическую судьбу, как мы увидим чуть позже.
Йоэль, наградив игрока последним пятым символом, погибает. Он замирает, подобно товарищам. И вот в Храме Огня возле тела пилигрима появляется новый персонаж: «…О, пожалуйста… ты ведь знаешь доброго Йоэля? Я Юрия из Лондора, его близкая подруга. Благодаря тебе душа Йоэля нашла покой. Позволь мне выразить благодарность за него». Юрия, как и Йоэль, пришла из земель полых. Однако она непохожа на других пилигримов и, кажется, занимает более высокое место в их иерархии. Как только Йоэль выполнил свою цель и, спасая свою душу, отдал все пять меток, появляется этот загадочный персонаж с одной целью – следить за своим подопечным: «Ты из повелителей, не так ли? Из тех, кто несет темную метку и повелевает опустошенными. Сколь долго ты будешь нами повелевать, столь долго Лондор будет служить тебе. И я тоже к твоим услугам. ‹…› Пусть ведет тебя темная метка»[300].
В мире, где негорящие считаются чем-то низшим[301], это обращение «повелитель» звучит как неожиданный, но приятный комплимент. Юрия готова продать игроку несколько необычных вещей из Лондора, каждая из которых связана с полыми, например Темное кольцо лжи, которое «позволяет опустошенному принять облик человека»[302].
Чуть позже, после победы над Хранителями Бездны, мы найдем Анри в глубинах Катакомб Картуса, где она пытается найти своего молчаливого спутника. Расстроенная девушка просит главного героя помочь ей отыскать Горация. Несчастный рыцарь, как мы выясним позже, свалился с веревочного моста, пытаясь пройти по нему в Иритилл, и разбился насмерть. Позже он воскрес, превратившись в обезумевшего полого, и заблудился среди мелких вод Тлеющего озера, находящегося под Катакомбами. Гораций атакует игрока, как только заметит его приближение, и эта битва станет для него последней.
«Знаешь ли ты девушку по имени Анри? Она опустошенная и станет твоей супругой. Сейчас ее пестует мой друг. Когда настанет время, ты сможешь с ней познакомиться. Почему ты не принимаешь брак?» Такими странными словами встречает нас Юрия из Лондора, когда мы снова заговорим с ней в Храме Огня. От нее мы «официально» узнаем, что Гораций и Анри принадлежат к клану Лондора, как мы уже могли догадаться по словам, приведенным выше, где девушка рассказывала нам о встрече с «пилигримом». Гораций мертв, а ничего не знающая об этом Анри продолжает томиться в Катакомбах Картуса. Ее хотя бы предупредили, что между ней и главным героем планируется свадьба?
В следующий раз Анри встретится с главным героем в Церкви Йоршки, где расскажет о пережитых приключениях: «Мне так и не удалось найти Горация. Но мой долг должен быть исполнен, даже если придется делать это в одиночку. Я негорящая искательница. Ради детей, которых я знала, мир их душам. У каждого свои причины, верно? Хм, храбрости тебе не занимать. Исполняешь свой долг в одиночку». Полная решимости Анри помогает новому союзнику (будущему мужу?) одолеть Понтифика Саливана. После битвы она исчезает в дымке, окутывающей Анор Лондо.
Быстрое перемещение в Храм Огня, небольшая беседа с Юрией, и вот мы уже знаем, что Анри «ждет… в тайной палате Темной луны в Анор Лондо». Она добавляет, что свадьба позволит герою «стать истинным монархом». Место, где находится девушка, не что иное, как локация, где когда-то игрок дрался с Гвиндолином из первой части: огромный коридор, в конце которого стоит гроб, где должен покоиться Гвин, первый Повелитель Пепла. По иронии судьбы теперь этот символ эры Огня используется для заключения брака двух людей, один из которых станет повелителем опустошенных, противопоставленных Огню.
К несчастью, свадебная церемония пройдет не так, как планировалось… Ну, по крайней мере не так, как себе представлял игрок. Войдя в знаменитую палату Темной луны, мы встретим пилигрима, который молча отдаст Меч признания, не давая никаких подробностей. Это «церемониальный меч Лондора», как гласит описание, поясняя, что «ритуал обручения будет предшествовать приходу нового повелителя опустошенных». Пришло время для свадьбы в традициях Лондора! В дальнем конце комнаты игрока ждет Анри, но только выглядит она необычно: лежит на полу, руки скрещены на животе, лицо закрыто саваном. Она мертва, и теперь пришло время провести ритуал признания, чтобы получить ее темные метки. Главный герой пронзает тело Анри Мечом признания, который впитывает в себя темную энергию девушки. Секунда, и три темные метки добавляются в инвентарь игрока. Всего их восемь, и этого достаточно, чтобы выйти на последнюю концовку.
«Когда настанет пора зажечь огонь, вырви его из оболочки. Век огня начали старые боги, и он поддерживался огнем. Но богов больше нет, а всесильный огонь достоин преемника. Конечно, такого, как повелитель опустошенных, который примерит истинную маску человечества». Юрия завершает подготовку к восхождению своего нового повелителя, передавая нам учения Кааса, Темного Охотника, которому следовали члены Церкви Тьмы в Лондоре. Игрок готов стать новым лидером среди людей и провести их через Тьму, которая придет после того, как погаснут последние искры Огня. «Идешь зажигать огонь, я полагаю? Бояться нечего. Темная метка будет вести тебя. Зажги огонь, опустошенные ждут», – говорит она, прощаясь с игроком, который отправляется на битву с Душой Пепла в Печь Первого Пламени.
В момент, когда главный герой должен соединить себя с пламенем, чтобы продолжить эру Огня, открывается новая концовка, названная «Узурпация Огня»: затмение меняется, и свет вокруг черного диска превращается из оранжевого в бледно-серый, становясь похожим на темную метку. Персонажа окружают члены Церкви Тьмы и опустошенные. Мы можем заметить и Анри из Асторы, склонившуюся вместе с другими и приветствующую нового повелителя. «Объедини Лондор…» – умоляет женский голос, звучащий среди этого собрания. Игрок, отказываясь продлить горение Огня, становится лидером и предводителем людей, мечтающих сместить богов.
Персонажи
На предыдущих страницах мы уже довольно подробно описали некоторых главных персонажей Dark Souls III. Однако некоторые второстепенные персонажи упоминались лишь пару раз, а имена некоторых мы даже не называли. Давайте начнем с постояльцев Храма Огня[303], что присоединяются к игроку на протяжении всего приключения и предлагают свои услуги.Храм Огня
Как мы уже успели убедиться, Храм Огня – место спокойствия для негорящих. Там они отдыхают, покупают разные предметы и учатся новым закл