Dark Souls, которого когда-то прозвали «Отцом Бездны»[307], что снова отсылает нас к истории Гундира.
Когда-то, до того как стать Судией, Гундир был негорящим, чемпионом одной хранительницы Огня из прошлого. В те времена Храм Огня и, соответственно, Кладбище Пепла, расположенное возле Храма, были охвачены Бездной. Гундир прибыл на зов слишком поздно и не смог помочь Огню вновь разгореться. Тогда он решил стать Судией для остальных негорящих, чтобы больше никто и никогда не повторил его ошибку: для заточения Гундира использовали «кусочек стальной цепи»[308], а в руки Судие дали алебарду, которая «совсем не подвержена разрушениям. Очевидно, Гундиру предстояло вечно нести свою службу»[309]. В описании его шлема сказано, что судья «превратился в ножны для витого меча в надежде, что однажды Первое пламя вновь вспыхнет». Вынужденная служба навсегда приковала Гундира к Бездне. Будучи одновременно и судьей, и заключенным, Гундир продолжал демонстрировать огромную силу, ведь часть его души все еще продолжала сопротивляться Тьме. Действительно, в то время как прогнившие превращаются при малейшем же прикосновении игрока, а то и вовсе сразу встречают героя в таком состоянии (как в Саду Снедаемого короля), Гундир по крайней мере первую половину боя сражается так, словно он обычный воин-негорящий.
Чемпион Гундир, несмотря на рыцарский характер, не справился со своей главной задачей, и судьба его трагична. Он не просто опоздал и не смог защитить хранительницу Огня, он был развращен Бездной и в конце концов убит.
Но в Храме Огня игрок встречает дуэт, который в полной мере соответствует всем рыцарским критериям. Речь идет о рыцаре Эйгоне и об Ирине из Карима, которую он охраняет. Эта девушка в конце пути может стать новой хранительницей Огня!
Эйгон и Ирина из Карима
Возле заброшенной церкви в поселении нежити игрока встречает Эйгон из Карима: «Хм-м… Ты тоже из негорящих, верно? Безликая нежить, ведете себя так, словно чего-то стоите». Рыцарь явно не скупится на оскорбления, и первая встреча задает тон дальнейшим отношениям с этим героем. Кроме того, Эйгон демонстрирует брутальность не только в своих словах, но и в действиях. Помимо его доспехов Морна и огромного стонущего щита, взгляд цепляется и за внушительный молот: тяжелое оружие, украшенное орнаментом из серого камня и наполненное «чудовищной яростью Морна».
Морн, известный как апостол архиепископа, очень почитаем среди рыцарей Карима. Многие заклинания и предметы снаряжения отсылают нас к этому могущественному герою. Когда-то давно «Морн служил богине Каифе»[310], богине слез, тесно связанной со смертью и трауром. Множество описаний указывают на то, как эта богиня важна для рыцарей Карима. Например, описание Кольца с красным слезным камнем: «Считается, что такие камни – слезы скорби богини Каифы, а слезы всегда красивее перед смертью». Есть еще описание чуда Утешительные слезы – «атрибут богини Каифы, последователем которой и был Морн». «Предназначено для того, чтобы дать умирающим возможность проститься с близкими. Слезы проливаются о живых, а не о почивших», – можем мы прочитать в описании чуда Слезы отрицания. Ничто в этом мире не могло сравниться с преданностью Морна богине Каифе. Когда он присоединился к апостолам архиепископа, то стал настоящим символом и образцом для рыцарей Карима. Как Морн служил одной-единственной богине, так и эти рыцари посвящают жизнь одной деве.
В момент своего посвящения в рыцари Карима Эйгон получил стонущий щит: «Огромное лицо, защищавшее Эйгона, изображает его старшую сестру», – сказано в описании щита. Возможно, что сестра по какой-то причине умерла и щит был выкован в память о ней, чтобы Эйгон не забывал о своей потере и черпал силу из этого горя, как когда-то это делали Морн и Каифа. Став рыцарем, Эйгон поклялся защищать Ирину – молодую монахиню, пожелавшую стать хранительницей Огня.
Слепая и хрупкая Ирина почиталась в Кариме как святая, а еще она была одной из самых выдающихся рассказчиц о чудесах и легендах. «В Кариме древние сказания звучали голосами святых. Те учили наизусть бесчисленные священные книги и звучно читали их, за что и стали широко известны», – сказано в описании Кольца святого. То есть чудесам учились через священные тексты, пересказанные святыми. «Истории о великих чудесах порой бывают завораживающими…» – говорит нам Ирина, когда игрок приносит ей священный фолиант[311], написанный шрифтом Брайля. Она будет помогать негорящему на протяжении всего путешествия, иногда забывая о том, насколько неудачным был ее собственный путь.
Ирина из Карима мечтала стать хранительницей Огня. В сопровождении верного рыцаря Эйгона[312] она прибыла в королевство Лотрик, надеясь посвятить жизнь служению Огню и его защите. Вот только после зова Огня в Лотрике все пошло наперекосяк. Ирина, будучи очень хрупкой женщиной, была подавлена силой Тьмы и потеряла всякую надежду. Игрок находит ее в запертой камере, прямо возле входа в церковь, возле которой расселся Эйгон. Рыцарь, кстати, не показывает даже капли жалости по отношению к той, кого он поклялся защищать: «Безнадежно. Она даже не смогла стать хранительницей огня. После того как я провел ее по всему пути. С ней уже ничего не сделать, говорю тебе». Может, Эйгон сам специально запер Ирину, чтобы ему больше не пришлось приглядывать за ней и защищать ее? Возможно…[313]
Слепая женщина, получив свободу, признается игроку: «Маленькие существа, они кусают и кусают. Прошу, вытяни руку, коснись меня». Простого прикосновения достаточно, чтобы вернуть ей разум. После она спокойно телепортируется в Храм Огня, где будет учить нас чудесам. Что касается Эйгона, то он вздохнет с облегчением, когда узнает, что ему больше не придется иметь с ней дело и что теперь за ней будет приглядывать главный герой: «Я буду твоим союзником, пока ты будешь охранять ее. Но не дольше…» Несмотря на вредный характер, Эйгон все еще остается рыцарем Карима, который дал клятву верно служить Ирине. Когда он почувствует, что со святой из Карима что-то случилось, то тут же вернется к ней.
Дело в том, что Ирине можно давать и плохие священные писания. Например, лондорский[314] или глубинный[315] священные фолианты окажут негативное воздействие на ее разум. Она, опасаясь Тьмы и маленьких существ, которые ассоциируются с ней[316], все же неохотно, но соглашается прочитать и эти книги. После этого Эйгон уводит ее из Храма Огня. Сперва кажется, что рыцарь вернулся спасти монахиню от игрока, предавшего его доверие и подвергнувшего девушку влиянию Тьмы. Но это не так… После того как мы снова найдем дуэт из Карима, одолеем Эйгона и наденем его перчатки Морна, мы сможем обмануть Ирину, коснувшись ее: решив, что рядом с ней ее верный рыцарь, монахиня попросит убить ее, словно Эйгон когда-то давно пообещал убить Ирину, если она поддастся Тьме. Этот путь монахини заканчивается смертью…
Однако если игрок решит давать ей только хорошие фолианты, а потом шаг за шагом обучится у нее всем возможным чудесам, то судьба девушки будет совершенно другой. Она вновь покинет Храм Огня, но в этот раз отправится в башню подле, где лежит тело предыдущей хранительницы Огня. Она сумела стать одной из них и наконец достигла поставленной перед собой цели. Теперь она может повысить игроку уровень. Но, к сожалению, кроме телепортации она не обладает другими способностями, присущими другим хранительницам (вроде умения удалять темные метки или возможности принять глаза хранительницы Огня), а значит, наш аватар не сможет постоянно обращаться к ней за помощью.
Игрок, желающий проявить доброту души, воздержится от передачи Ирине священных фолиантов, связанных с Тьмой, тем самым лишив себя возможности выучить запретные формы магии. К счастью, обучиться темным чудесам можно и у другого персонажа, чья психика не такая хрупкая, как у Ирины. Речь идет о Карле.
Карла
Карла, как и Ирина, находится взаперти. Мы встречаем ее уже на позднем этапе путешествия, в подземельях Иритилла. Ее остроконечная шляпа и темные лохмотья напоминают Юрию из Demon’s Souls и Беатрис из первой Dark Souls, в том числе их роднит любовь к темной магии. Карла может обучить игрока самым черным чудесам, которые другие маги (Ирина, Корникс или Орбек) отвергают из-за страха или собственного невежества. Уникальная природа ведьмы однажды позволила ей принять в себя Тьму, и теперь она готова поделиться своими секретами. «В глубине души человеческой – мрак, и я боюсь, что ты туда заглянешь. Если страх заставит тебя заглянуть в свою душу и пробудит разрушительную тоску… справляться с этим предстоит только тебе. Не бойся, никто не будет над тобой насмехаться», – объясняет она игроку, подмечая связь между главным героем и Тьмой. В дальнейшем она еще раз подтверждает свои слова: «В тебе ведь достаточно зла, верно? Очень хорошо. Люди темны и жестоки, и ты от них не отличаешься. Можно сколько угодно отводить глаза, но правда остается правдой».
Карла так далеко заходит в своей связи с Тьмой и ее почитанием, что даже называет себя «дитя Бездны». Видимо, по этой причине она и была заключена в тюрьму, особенно если учитывать страх, который вызывает в людях ее знание о вещах неизвестных и запретных во времена эры Огня. «Этот покрытый пятнами плащ ободран и скверно пахнет, что говорит о долгом путешествии и еще более долгом заключении», – говорит нам описание Плаща Карлы. Из-за выпавших на ее долю испытаний ведьма, похоже, утратила всякое чувство собственного достоинства, о чем говорят некоторые ее выражения: «сморщенная маленькая еретичка», «Это земля чудовищ. И я не исключение», или, например, слова «омерзительная» и «скверная», которые она использует по отношению к себе.
Карла похожа на ведьм из предыдущих эпизодов Souls не только за счет одежды. Важным фактом является то, что и Карлу, и Юрию озвучила одна и та же актриса (Дженни Фаннел), и что игрок встречает обеих этих героинь в довольно схожих обстоятельствах: после долгого плена, где над ведьмами, скорее всего, издевались охранники и другие заключенные